这也是马冰他们在想的问题。

  经慕笙确认，这“关清”就是殿试当日挤他的那人。

  “什么，只有一个关清？”慕笙惊讶道，“原先那个关清我是见过的，绝对不是这个样子！”

  他是替考？

  那为什么要来害我？

  马冰想了一回，“你跟那个真正的关清起过冲突吗？”

  要想冒名顶替，关家肯定是知情的，也就是说，假关清一定程度上是在替真正的关清行事。

  连冒名顶替这样的事都敢做了，帮忙报仇什么的，似乎也不算出格。

  慕笙一愣，认真想了一会儿，有些不确定地说：“我，我曾当面讥讽过他……”

  众人整齐地啧了声。

  你这张破嘴啊！

  慕笙急了，“可大家都那么说啊，他家中豪富却屡试不中，这不是老天不长眼么！”

  别说穷苦人家，就是普通人家想供养一个考生也非易事。

  且不说前期先就缺了个壮劳力少一份收入，又要笔墨纸砚，又要送给学堂里的束脩。稍微长大了之后还要外出读书、考试……

  出门不要与人交际的么？交际不要银子的么？

  所以大部分考生在中举之前，日子都过得紧巴巴。

  但关清却没有。

  关家是台州本地有名的富户，关清向来出入车马随行，出手散漫。

  别的学子还在为了几个铜板借着月光疯狂抄书时，他裹着绸缎被褥呼呼大睡；

  别的学子为了省一点车马费，步行几十里走得满脚血泡时，关家奢华的马车却已早到了……

  如此银钱堆起来的人，竟然连续七年连个秀才都考不上！

  几乎所有人都被嫉妒和羡慕弄疯了。

  “后来他好不容易考中秀才，关家喜得什么似的，又将他送入县学，听说耗费颇多。可关清呢，”慕笙脸上流露出混杂着愤怒和嫉妒的神色，“他每回都是倒数第一！他凭什么！”

  中秀才后可入县学读书，前几名的廪生每月还有银子拿，除此之外，成绩优异者可以免费就读。

  因后面的要花钱，不少穷秀才甚至拿不出这点钱，不得不放弃去县学求学。

  众人听后都沉默了。

  慕笙的愤怒可以理解。

  他们这些寒门学子每走一步都难如登天，甚至有的人为了区区几两银子的费用不得不放弃大好机会。

  有才华的人举步维艰，无才者却……

  “所以，你对关清做过很过分的事吗？”马冰问。

  慕笙捏着拳头，用力做了几个深呼吸，“那倒没有，顶多随大流酸几句，为难下他的仆从罢了。”

  他是嘴贱，不是人傻，关家在当地颇有人脉，他是得多没脑子才会去为难对方的独苗？

  人要脸树要皮，后来关清也觉察到书院不欢迎自己，况且又不是读书的料，总赖在那里也无甚趣味，便主动退了学。

  他走之后，县学众人只略讨论几日，也就忙着继续读书科举去了。渐渐地，大家都忘了有关清那么个人。

  再后来，他们几个陆续考出来，去外地求学、入京考试，各处奔波辗转，对老家的消息也就不那么灵光，自然不晓得什么时候出了关清这个举人。

  没有么？

  马冰抱着胳膊百思不得其解，如果慕笙真的跟关清没有龃龉，那假关清又为什么要这么做？

  仿写字迹不是一天两天就能做成的，那张小抄上的字甚至连慕笙自己都差点认错，说明对方下了十足的工夫。

  究竟是怎样的怨恨支撑他蓄谋这么久？

  单纯替考的话，绝对说不通。

  看来想要彻底弄清，非从根源上查起不可……有的磨了。

  正说着，谢钰带着旨意从宫里回来了。

  听说出了替考案，皇上果然大怒，当场点了钦差赶往台州府彻查，又许谢钰和开封府便宜行事，务必尽快将逃走的假关清缉拿归案。

  除此之外，皇上还命人查了当年假关清中举时的台州考官，连带着举荐他们的也没放过。

  “如此尸位素餐欺上瞒下，这是要断绝我大禄朝的根基啊！来人，即刻将其押解进京，命六部三司连审！”

  一天之前，谁也不会想到一次看似不起眼的夹带舞弊案牵扯竟如此之广。

  几道旨意下去，光明面上第一波被牵连的官员就近十位，谁又敢说接下来不会有更多？

  朝廷真正发威之前，寻常百姓很难想象它的威力。