大夫人孟氏承受不住众人的指点，又是个没成算的，急于扳回一局，便大声道：

  “二弟妹，话不能这般说，就算我家石哥儿比不得翔哥儿用功，又怎样？当年立世子时，我丈夫是甄国公府的嫡长子，放在哪个功勋世家，都该是嫡长子袭爵，可咱们府上呢？放着嫡长子不立，最后竟立了二弟。”

  “这明摆着，就是不公平！若当年我丈夫的生生母亲还在，结局铁定不会是这样，我可有说错？”

  “如今你和二弟膝下无子，而我们有，就算是为了弥补当年的不公平，你们也该主动过继我们儿子去才对，这叫还债。”大夫人孟氏越说越有底气，雄赳赳气昂昂的。

  听说花厅出事了，匆匆赶来的大爷恰好走在门外听到这番话，因着世子之位，他也憋屈了近二十年了。总算有人当众提了出来，要给他讨回一个公道，大爷激动地跨进门来：

  “对，我媳妇说的对，就算是还债，这回立小世孙也该轮到我们大房了。”

  听到这番言论，整座花厅都静下来了。

  有知道内情的，鄙视地望了大爷几眼。

  脸色最臭的，当属国公爷甄严和甄老太太了。

  甄老太太挺直了背脊，转过身来，面无表情地面对大爷道：“大儿子，作为继母，我自认从没亏待过你，但今日你的话真正是令我寒心。你话里话外的意思，都是我当年吹了枕头风，才害得你这个原配之子没当上世子的？”

  大爷不说话，便是默认了。

  甄老太太笑了：“你自己有几斤几两，看来一直都没数啊。今日，族里的亲戚都来齐了，想必当年有疑惑的人不止你一个，那咱们就来说道说道。”

  甄老太太瞅了眼身旁的国公爷，见他一言不发，便知是默认了。当即问道：“大儿子，二十年前，你跟着国公爷上战场，中途却无缘无故失踪了三个月，可有这事？”

  大爷先是一怔，然后想起什么，脸色大变。

  “战场上怎会无缘无故失踪三个月呢？到底发生了什么，你真当皇上心里没数？”甄老太太哼了一声，大声道，“为了那事，咱们甄国公府的爵位差点被撸了，你知不知道？”

  “要不是你二弟替你收拾烂摊子，剿灭了敌军，还砍掉了敌国大汗的脑袋提回来，立下奇功，又被皇上看中了要当郡马爷，又有庄王爷和恒亲王求情，皇上宽宏大量才放过了咱们府上。要不然，你以为你如今还能安安稳稳混个闲职，在甄国公府安稳度日？”

  说到后来，甄老太太是劈头就骂：“就这样，你还觉得是我们老两口偏心，欺负你这个没生母照拂的孩子？还觉得你二弟抢占了你世子爷的位子，是他居心叵测？”

  “没有你二弟，你早被挫骨扬灰了！”

  “你的良心被狗吃了？”

  大爷想起当年的事，开始战战兢兢起来。当年，他初次上战场，又好大喜功，中了敌军圈套，成了俘虏，为了活命，还出卖了军营部署和粮草所在地。被关在敌营三个月后，父亲带人剿灭了敌营，成功将他救出。

  事后，父亲从未苛责过他半句，只安慰他“没事了，一切都有父亲在”。所以，大爷一直以为“他当了俘虏，出卖军情”的事，压根没有外人知道，彻头彻尾是个秘密。

  哪曾想，隆德帝不仅知道，还曾为此雷霆震怒，要收回他们甄国公府的爵位？要将他这个叛徒就地正法，以儆效尤？

  他能活下来，是因为二弟立下奇功 ？他们甄国公府的爵位没被削掉，是因为隆德帝舍不得委屈堂妹萧氏？

  大爷脑子轰的一下，炸裂开来，臊得无地自容。