“贵妃这话，是在质疑什么？”秦秾华缓缓开口。

  “七公主不要多想，只是代劳一二罢了。”怜贵妃虎视眈眈盯着她：“七公主如果推拒，是不相信殿内的少年，还是不相信自己？”

  “贵妃！此话过了！”天寿帝怒道。

  “陛下，臣妾也不过是实话实说罢了，要是哪里说得不妥，陛下大可指出，臣妾一定心服口服！”

  “你——”

  “父皇息怒。”

  秦秾华退后一步，慢慢行礼。

  她行动不便，行礼的姿势并不标准。云墨般的乌发从少女还未长开的肩骨上如瀑倾泄，更衬得她脸色苍白如雪。在雍容华贵的怜贵妃面前，白裙素钗的她就像是一片随时融化的雪花，纤弱可怜，任谁看了也不能无动于衷。

  “儿臣德薄，所以才致贵妃疑忌，为还朔明宫一片清平，儿臣愿意滴血验亲，只愿怜贵妃心中安定，父皇也能过个好年。”

  天寿帝断然拒绝道：

  “不可！如果因为几句流言，朕的女儿就要滴血验亲自证清白，这样的事情岂不是没完没了？后宫之中，岂不是永无宁日了？！”

  “……父皇说得有理。”秦秾华看向怜贵妃：“如果怜贵妃坚持，我可以滴血验亲，但怜贵妃需向父皇承诺，此类事情不会再出现第二次，宫中一应谣言，也应随此平息。”

  “秾华……我的秾华……”

  周嫔眼含热泪，神色痛苦却又无可奈何。

  太医院的御医和梧桐宫宫人心中不平，面上也可见一二。

  怜贵妃居高临下，优势占尽，却没有一个人站在她这边，枕边人的怒目而视，更是让她心头刺痛。

  她气急反笑，怒声道：

  “好！只要你敢验，本宫就答应你，若你证实了清白，谁再传播流言，用公主的身世做文章，就是和本宫过不去！本宫第一个不饶他！”

  话已至此，太医院的人很快端了碗清水来。

  “等等！”

  怜贵妃走到端碗之人面前，眯眼打量碗中清水片刻，又叫自己的太监德荣手指沾了尝味，确实是清水无误。

  “……去吧。”

  端水之人恭敬地行礼：“喏。”

  周院使走进殿中，从地上捡起一片碎瓷片，颤颤巍巍回来。

  “这是少年打破瓷碗所流的血，老臣亲眼所见，可直接用于验亲。”

  天寿帝点头后，周院使提起瓷片，两滴血珠落进水里。

  所有人的目光都集中到了秦秾华身上，周嫔屏息凝神，以绣帕掩嘴，泪珠在眼中摇摇欲坠。

  秦秾华神色平静，取银针刺破手指，挤出一滴鲜血滴入碗中。

  两股鲜血接触，迅速融为一体。

  秦秾华和端碗的上官景福目光相交，转瞬错开。

  天寿帝面上一松，接着怒起：“怜贵妃，如今真相大白，朕看你现在还有什么话说？”

  “陛下！臣妾也是为了陛下好啊！”

  “够了！朕乏了，今日不想见你。回你的妧怜宫去！”

  “陛下——”

  “还不快走？！”

  怜贵妃面色铁青，愤愤恨了一眼众人，被迫离去。

  天寿帝将目光落在秦秾华身上：“……委屈你了。”

  秦秾华低头行礼：“儿臣不委屈，一切皆是为了大朔的安定。”

  “朕知你心善……他，就交给你安排了。今日发生太多意外，朕现在乏得很。高大全——”

  “奴婢在。”

  “起驾回瑞曦宫。”天寿帝顿了顿，说：“周嫔，你随我一道走走。”

  周嫔规规矩矩地行礼：“臣妾遵旨。”

  高大全朝秦秾华行了个礼，匆匆随二人离去。

  早已如站针毡的太医院诸人，由周院使带了个头，纷纷朝秦秾华行礼告退。

  “周院使，可否留下一人为皇子看诊？”秦秾华道。

  “这……”

  周院使一愣，身后的御医和吏目皆回避秦秾华的视线。

  为了一个流有异族血脉的皇子得罪怜贵妃，实在不是明智之举。