又是谁的声音，在耳畔哀切地呼喊？

  秦秾华暂时遗忘了勾人的案牍，意识在浩瀚的记忆海洋中沉浮，她的灵魂飘出了寝殿，飘出了衔月宫，一直飘向宇宙的尽头。

  在广袤无垠的宇宙尽头，她给自己换上了不会饿不会累的机械身体，正当她擦拳磨掌，准备将无限的生命投入无限的工作中时，身上裹着水草的河神出现了，无情地抢走了她面前的案牍。

  河神一手拿着案牍，一手指着长着大狼尾巴的秦曜渊：

  “这个案牍是你的，还是这个弟弟是你的？”

  秦秾华毫不犹豫：“案牍案牍案牍！”

  河神满意道：“你是一个诚实而清净寡欲的人，既如此，这两样就都给你吧。”

  不可！

  不等她退回大尾巴狼，河神已经消失不见，大尾巴狼一脚踢开她亲爱的案牍，蹭了过来，往她耳朵里吹气。

  “……阿姊。”他哑声说：“我更有意思。”

  一个激灵，她醒了过来。

  天色大亮，窗外传来悠远鸟鸣，有微风吹拂窗纱，地上光影摇曳，一如昨夜烛火。

  被窝里暖洋洋的，手脚也暖呼呼的，这一切自然不是她的功劳。

  一旁侧睡的少年呼吸平稳，一手在她颈下，一手在她腰上，她往上抬眼，就能看见他高挺的鼻梁和鸦黑的睫毛。

  秦秾华的视线飘过横亘在她与工作之间的秦曜渊，心痛地看向案上还剩小半没有及时处理的案牍信札。

  **苦短日高起，从此公主不通宵。

  横批：皇弟误国！

  ……

  用过早膳后，秦秾华收到宫人汇报，四公主一大早被人发现挂在宣和宫外的树上，被前来向天寿帝问安的文武官员瞧了个正着。

  被解救下来之后，四公主分毫不耽搁，连天寿帝叫来为她诊脉的御医都没见着人影，宫门那边就传来了四公主带着行李人马匆匆离开的消息。

  看样子，短时间内是没脸回来了。

  用完早膳，秦秾华去了青徽宫给皇后请安，顺便汇报这几日的法事安排。

  听完她的汇报，半躺在床上，面色苍白的穆皇后虚弱地笑了笑：“这段时间多亏了秾华为我忙前忙后，我才能安心养病。你身子弱，若是撑不住，一定要和母后直说，切忌逞强。”

  “母后不必担心。”秦秾华笑道：“也许是日日听着高僧诵经的关系，近来秾华的精神倒是比之前好了许多，夜里也安稳许多，不曾失眠了。”

  穆皇后一愣：“你也失眠吗？”

  秦秾华笑了笑：“之前不敢和母后说，担心母后不要我侍疾，也许是换了床的原因，来母后这里后，夜里确实难以入眠。”

  “……除了难以入眠，还有别的症状吗？”

  “有些头晕无力，想必是睡不好的关系。”

  穆皇后脸色难看，两手抓皱了锦被上的凤凰。

  “母后，怎么了？”

  “……没什么，只是突然，有些反胃。”穆皇后勉强地笑了笑：“许是早上吃的药罢。”

  秦秾华微笑着覆上她的手，柔声道：

  “母后一定要快快养好身体，秾华省了这青徽宫的晨昏定省还不习惯呢。”

  一炷香后，秦秾华给说想要睡会的穆皇后盖上锦被，行了一礼，放轻脚步离开了。

  听着脚步声消失，穆皇后从床上突然坐起，她难以克制声音里的颤抖：“竹青！杪春！”

  两位心腹宫女听闻呼声，匆匆步入寝殿。

  “皇后娘娘……”

  穆皇后一声令下，两位心腹宫女将寝殿里翻了个底朝天。

  她捏着亵衣衣领站在殿中，心脏砰砰直跳，耳畔因突然激烈的情绪而响起一阵接一阵的耳鸣。

  她说不清心里是期待还是害怕。

  在说长不长，说短不短的等待里，她的眼前不断浮现侄女和父兄的脸庞。

  如果真的找到什么……如果他们真的如此绝情……如果……如果……

  竹青望着揭开的香炉，神色一动，犹疑地朝她看来。

  “倒出来！”穆皇后厉声道。

  哗啦一声，香炉里面的所有东西都落了出来。

  香灰，火星，还有未燃尽的香炭。

  香墨炭特有的墨香在殿内飘荡开，漆黑的炭，猩红的光，随着竹青手中的香箸轻轻一敲——

  燃烧的炭从中断裂，一块指甲盖那么大的白色结晶从炭中滚出。