有生以来头一次，嫣红真心地想跟一个男人走。

  哪怕是吃糠咽菜，她也欢喜。

  魏之安将母亲留下的玉佩给了嫣红，郑重道：“待我来日高中，必娶你为妻。”

  嫣红依偎在他怀中，仰着脸痴痴的看着他，眼睛里的情谊浓的像要淌出来一样，“我现在就能跟你走呀。”

  魏之安几乎要说好，却还是忍痛摇头，“我只是穷小子，你妈妈不会同意的。”

  “她会的，”嫣红天真的笑道，“她那样疼我，也曾亲口许诺，若我来日觅得如意郎君，她还要将我风风光光八抬大轿嫁出去哩！”

  妈妈一定也会真心替我高兴呀。

  魏之安终究还是只身一人赴京赶考去了，嫣红日日都立在窗口，朝着京城方向翘首以盼。

  她等呀，盼呀，天气冷了又暖，暖了又冷，最后满腔的欢喜都变成了一个笑话……

  老鸨来劝过几回，摇头叹气，“我早说过，负心最是读书人，他不过把你当个玩意儿罢了，一离开青町镇啊，眨眼便把你忘啦。”

  嫣红不信，整个人都失了魂魄，不吃不喝，又闹着去京城找他。

  老鸨忍了大半个月，到底忍不下去，逼着她接客，谁知嫣红转眼就抓伤了嫖客，叫老鸨很是下不来台。

  她被打了一顿关在屋子里，结果当天夜里，白日被抓伤的那个书生竟瞒过所有人，偷偷从窗子里爬了进来！

  “臭女表子，给脸不要脸，旁人捧几句，真当自己是个仙女儿了？什么阿物，便是茅房都比你这千人踩万人骑的婊子干净些！”

  嫣红本就是个女子，挨了打，又挨了饿，哪里是他的对手？

  正绝望间，那个一直影子一样跟着自己的大山却突然闯进来，举起香炉狠狠砸在书生脑后。

  大山力大如牛，这一击下去，铜香炉都裂了，那书生脑袋塌下去半边，口鼻冒血，登时就没了气息。

  嫣红吓坏了，好似木塑泥胎一样僵在原地，叫都叫不出声。等回过神来，尸体已经被大山丢到不知哪里去了。

  她怕极了，可心底却又隐隐觉得痛快：

  瞧啊，欺负我的人，死了！

  那书生是偷着来的，谁也没瞧见，便是死了，也没人知道是谁做的。

  嫣红惶恐了几日，衙门里也有人来例行公事的问过，最后都不了了之。

  后来她突然就想开了：左右那个曾经的嫣红已经死了，剩下的自己还怕什么呢？

  只是……她总觉得对不起大山。

  这个傻小子，只因自己随手丢给他几块不爱吃的点心，便认准了她。

  她不过贱命一条，死就死了吧，可大山……他本不该这样的。

  他还年青呀，又有一把子力气，等略攒几个钱，离了这个腌臜地儿，照样娶个贤惠的媳妇，生几个娃娃。

  他还能离开呀。

  对大山，嫣红劝过，骂过，打过，可根本不管用，大山还是像以前那样，沉默寡言，同时在暗中默默地帮她。

  帮她善后，帮她赶客，帮她杀人……

  嫣红既气他不听话，可却也知道，自己离不开他。

  留下吧，就当是两个可怜的人做个伴儿，日后黄泉路上也不寂寞……

  事到临头，嫣红把什么都交代了，只还是试图将大山摘出去；可同样的，大山也什么都交代了，却始终梗着脖子，硬说都是自己做的。

  晏骄看着她美丽的面庞，长长地叹了口气。

  何苦来哉？

  借着这个机会，庞牧索性将烟雨楼上上下下里里外外都仔细清理了一遍，不仅查出老鸨做假账，竟还有许多私藏的违禁兵器和药物，都一发收缴了。

  那老鸨人称莲姨，今年四十多岁了，可因保养得当，仍是半老徐娘风姿犹存。

  一开始，她还魅笑着，将那扑了香粉的手帕子往庞牧脸上扫，又把嗓音掐的娇滴滴的，没骨蛇似的扭着，东拉西扯说些闲话。

  谁知庞牧狠狠打了几个喷嚏，直接拍了桌子，喝道：“没骨头么？老实坐好了！”

  一旁晏骄忍不住扑哧笑出声，莲姨一张脸臊的通红，虽有些不甘心，到底不敢再发浪，老老实实的认了错、画了押，规规矩矩的站着听训。

  庞牧叫人记下来，又指挥着人贴了封条，把那莲姨心疼的要呕出血来。

  “这，这”

  “什么这那的！”庞牧对这种人素来没什么好脾气，“有鬼没鬼你自己心里清楚，待本官命人细细查了再说！”

  青楼这种地方素来不清净，哪里禁得住细细的查！

  莲姨心中好一阵火烧火燎，可转念一想，哼，官大一级压死人，这厮不过区区七品芝麻小官儿，哪里能与自己背后靠山相抗衡？且叫你得意这一回，来日你这莽汉怎么死的都不知道！

  想到这里，她心头忽然又松快了似的，重新没话找话说：“大人，嫣红？”

  庞牧微微眯起眼睛，似笑非笑，“怎的，你尚且泥菩萨过河自身难保，难不成还要替她求情？”

  “不敢不敢，”莲姨忙赔笑道，只是又忍不住叹气，“好好的姑娘，可惜了。”

  晏骄突然一阵恶心，忍不住讽刺道：“您可真是慈善。”

  “她们喊我一声妈妈，也不是白叫的，”也不知莲姨是没听出她的画外音，还是早已练就城墙般厚实的脸皮，竟还有些得意的道，“嫣红这孩子争气，多少老爷们都爱的什么似的，我素日也最疼她！如今看她落得这般田地，我这心里啊，便好似刀割一般的疼呐！”