郑夫人蛾眉微蹙：“你今日没见过阿实与卢十一娘相处，瞧起来便像是阿卢再世一般和睦。为了阿实，你也不愿与卢家继续做亲么？”

  “卢十一娘是阿实的姨母，往后自是能够继续往来。”崔渊答道，“在阿娘眼中，难不成以阿实为借口，便能左右我往后的亲事了？不论我娶何人，皆只因我想娶，如此而已。不然，我宁可不娶，免得又祸害了一个可怜人。”

  “四郎你……”郑夫人有些恼了，“你以为阿娘不知道，前两日你去见了何人？！”

  “我本便无意隐瞒，阿娘知道了也无妨。不过，此事尚是我一头热，她根本毫不知晓。若于她名声有碍，也都是我的错。”崔渊平静地接道，“此生我若再娶，非她不可。在她答应之前，我不想再提续弦之事。”

  “是哪家女子？”见他说得斩钉截铁，崔敦问。崔澄、崔澹也一脸好奇，倒是小郑氏、清平郡主似是想到什么，皆看向了崔渊与他身边的崔简。

  “阿爷，她什么也不知道，我不想在这时候给她添什么麻烦，因此不方便提她的闺名。”崔渊解释道，“我相信她的品性，也觉得她与阿实相处更像母子。若是将她娶了家来，便算是无憾了。”在他心中，父亲崔敦身为博陵崔氏二房嫡支家主，在儿孙婚姻上的顾虑反倒比母亲郑夫人更现实一些。郑夫人还能以情动人，崔敦却更多地会考虑与王家联姻将给崔家带来什么益处。至少，在目前来看，崔敦定会认为，太原王氏女不如范阳卢氏女——虽说两家这一房的嫡支都不曾出什么高官，但至少卢氏全族中还有位范阳郡公，五品以上的高官也有几位。太原王氏则是遍寻族中都不曾出过服绯之官，没落衰退之相已是难以更改了。

  崔敦望了望幼子，略作沉吟，对郑夫人道：“既是如此，此事便不可操之过急。至于其他两件事，倒是举手之劳。但范阳郡公眼看着便要升迁吏部考功员外郎，正好主持来年的省试。此事，不妨交给他们卢氏自己人便可。丁忧补缺，须得再等等。四年大考时才会有好缺，到时候帮卢家人看看便是。”

  “多谢阿爷。”崔渊俯身拜下。

  郑夫人一声叹息，望向仿佛听不懂又仿佛什么都懂的崔简。她不愿相信，幼子便如此固执。倘若博陵崔子竟欲续娶的消息传出去，什么正当好年华的五姓七家女娶不得，又何必将就一个和离之妇？何况又是已经出家为女冠的妇人！事到如今，她须得好好想一想对策方可。

  该说的事都已经说了，时候也不早了，崔家三兄弟便向父母告退，各自带着媳妇儿女，回了自己的院落。

  当崔氏父子两人手牵着手，走回点睛堂时，崔简突然问：“阿爷不想娶小姨母，想娶王娘子？”尽管自家阿爷与祖母并没有指名道姓地说出来，但一向聪慧敏感的他自然联想到了真相。

  崔渊颔首：“你觉得她如何？”

  “我喜欢王娘子。”崔简毫不犹豫地回道，“不过，阿爷，我觉得……突然要唤她阿娘，还有些别扭。”在内心深处，他认为谁都不能取代自己的阿娘。因此，听着祖母总是将小姨母与阿娘放在一起说，其实他并不觉得愉快。小姨母便是小姨母，永远也不会变成阿娘；王娘子也是王娘子，同样不是他真正的阿娘。

  “生你的阿娘只有卢氏。”崔渊道，揉了揉他的脑袋，“你不必勉强自己。你只需想着，和九娘在一起生活高不高兴便可。将她当成你最亲近的长辈，像信任阿爷一样信任她，像敬爱阿爷一样敬爱她，便足够了。”

  崔简眨了眨眼睛，笑了：“我不会勉强自己，阿爷也没有必要勉强自己。如果是为了我，阿爷娶了不喜欢的人，我也会不高兴。王娘子……已经是一位我最亲近的长辈了。虽然比起她，我更喜欢阿爷，但我会努力更喜欢她的。”

  “很好。”崔渊勾起嘴唇。

  没两日，郑夫人便又下了帖子邀了卢十一娘过来顽。崔渊自然明白她的用意，便刻意避了出去，在外院待了许久。只是，当他突然一时技痒，想回点睛堂继续作画时，却不期然地在路上遇见了正与崔简一同散步的卢十一娘。

  “阿爷！”崔简眼尖，发现了自家阿爷，立刻拉着卢十一娘奔了过来，“阿爷去哪里了？怎么刚才不与我们一同用午食？”

  “有些事忙。”崔渊不得不找了个借口，有些冷淡地朝着卢十一娘微微颔首致意。既然他不想继续与卢氏联姻，便不能给这位内妹任何可能会引起误解的态度与举动，也只能冷漠一些了。

  “见过姊夫。”卢十一娘蹲身行礼，瞧着两父子的举止，又垂目想了想，忽然道，“姊夫可知，郑夫人将我邀来是为何意？想必定是很清楚罢，不然也不会避而不见了。见到姊夫之后，我便明白了，其实姊夫并没有与卢氏再续姻亲的念头。”

  崔渊没料到她竟然如此直白地说了出来，挑了挑眉，点头道：“确实如此。”这位内妹的性情，倒是与他所知的卢氏的性情并不相像。当然，他也更欣赏这样直爽的脾性，彼此说话不用太费心思，也更容易坦诚相对。

  “姊夫怕是不知，我家中阿爷已经打定了主意，将我这个女儿再嫁入崔氏。”卢十一娘脸上流露出轻讽，“博陵崔氏二房嫡支，目前是博陵崔氏最显赫的一房之一，他又如何舍得断掉这门姻亲？只顾着要将我这个女儿的一生，去换我两位兄长的前程，也不管我是不是愿意，崔家是不是有意。”

  崔渊神色微松，缓声道：“岳父想得太多了。若是为了两位舅兄出了孝求职官一事，崔家当然会尽力，毕竟卢氏是阿实的母族。”有个实力强大的母族，往后也能支持与庇护阿实，自然是件好事。

  卢十一娘苦笑道：“但一个外甥，总不如一个女儿来得放心些。我先前也曾想过，若是阿实过得不好，便是顶着姊夫的冷眼，嫁过来照顾他亦是无妨。可如今见阿实过得这么好，我实在想不出嫁入崔家于他有什么益处，甚至于崔家有什么益处。也只有我那阿爷与兄长，才能从这桩婚事里获益罢了。”