见他生的好憨厚模样，脸上满是皱纹，庞牧不由放轻了声音道：“先摘十个，我们路边歇息着吃了，若果然甘甜，再多要些不迟。只不知怎么个卖价？”

  那老汉一双眼睛往他们身上转了圈，又格外留神几位女眷头上钗环，眼珠转了几转，比出三根指头，“三十文一斤！只手边没得秤，且估摸着来吧。”

  后头几人听见了，却也不知贵贱。

  倒是阿苗平民出身，当即皱眉道：“这也忒贵了，如今西瓜上市，咱们京城里也才十几文一斤哩，城外更贱。他这张口就三十，讹人呐！”

  小四皱眉，“白生了这张老实脸了。”

  真是人不可貌相！本见他憨厚模样，还想多照顾些买卖哩。

  老太太到底有了年纪，慈善些，见那老汉恁大年纪却还要在外操持，衣裳更是缀满补丁，就有些不忍，“罢了，咱们也不缺那几十文钱，他们庄稼人生活不易，瞧这大日头晒的，且贴补些吧。”

  她一开口，众人便也没话说。

  稍后那老汉挑好了瓜，小四等人过去搬，阿苗一入手就觉不对，“老丈，你这坐地起价也就罢了，分明顶天七斤的瓜你张口就算作十斤，莫不是拿我们做冤大头耍弄？”

  那老汉只将脖子一梗，才刚的憨厚模样荡然无存，觑着两只眼睛道：“哪里七斤？你们年轻人细皮嫩肉的，衣来伸手饭来张口，却知道什么斤两？若是不信，只管拿称来核实便是！莫要红口白牙的污蔑人。”

  这话说的委实难听，分明就是胡搅蛮缠了。谁家出门探亲还专门带着秤的？

  才刚替他说话的老太太只觉脸上热辣辣的，替自己臊得慌，忍不住道：“买卖不是这样做的，你需得”

  “需得甚么！”那老汉斜着眼阴阳怪气道，“瞧你们穿的倒是体面，连几个买瓜钱都扣扣搜搜的，偏要找这百般借口，羞也不羞？怎的，这瓜摘都摘了，你们要赖账不成？”

  老太太多少年没遇到过这种老无赖了，一时愣在当场，竟不知该说什么好。

  “你怎么说话呢！”许倩跳上前来，将老太太护在身后，怒道，“若再放肆，当心”

  她话还没说完，那老汉便已桀桀笑了起来，吊儿郎当的道：“哎呀，这女娃子好大威风！怎的，要砍老汉的脑袋不成？”

  说罢，伴着他一声唿哨，竟从后头树林子里钻出来六七个拿着棍棒的汉子来！

  那几个人都赤着上身，露出里头湿淋淋的肌肉，配着满脸凶相，确实有几分吓人。

  众人愣了会儿，突然反怒为喜，噗嗤笑出声来。

  小四乐不可支道：“天爷啊，感情是碰上做霸王买卖的了。”

  这可真是开天辟地头一遭，怪稀罕的。

  对方被他们突如其来的笑弄懵了，不过马上便恶狠狠的挥舞着木棍上前，龇着满口黄牙喝道：“哪里来的野人不知死活，敢在这里撒野？！”

  “识相的就乖乖掏银子，大爷们便放你们一条生路；若是不要命，只管讲价！”

  众人就都明白了。

  这一带前不着村后不着店，距离最近的客栈也有大半日路程，途经此地的旅人若是人多势众还好，若是人少了，当真是叫天天不应叫地地不灵，少不得破财免灾。

  看他们这熟练的架势，指不定干了多少回了。

  庞牧冷笑道：“朗朗乾坤光天化日之下，你们竟敢做如此行径，就不怕官府么？”

  老汉嗤笑道：“都是急着赶路的，谁有那个闲工夫为了这点钱巴巴儿告到官府里去？”

  众人一琢磨，还真是这个理儿。

  “少啰嗦，”打头的那个汉子不耐烦地挥舞着木棍，呼呼作响道，“大爷们这营生都干了三年了，也不差你们这一遭，快乖乖交银子走人！”

  他们也是看人下菜碟，若是不好惹的，便做正经营生；可眼前这老的老小的小，便是那男人再能打，谅他也是好汉难敌四手，又要顾及妻儿老母，不足为惧！

  谁知话音刚落，那里头乖巧公子似的少年便上了前，跟唯一的战斗力请示道：“些许小事，我来吧。”

  庞牧一抬手，小四就一脸温柔腼腆的飞身跃入人群。

  众人原本还在诧异这小子怎敢如此口出狂言，结果事到临头才发现：

  他娘的，看着腼腆真腼腆，可动起手来也是真狠！

  第39章

  黄奎府辖下临州知州衙门内。

  “大人！”一名公人一路小跑到了知州相公陆熙凉所在的书房, 垂首回禀道，“才刚有过往行人来报案，说城西民道边瓜田内有人拉帮结伙强买强卖讹诈钱财，想请大人您主持公道。”

  “多少数额？”陆熙凉头也不抬的问道，又顺手翻了一页卷宗。

  “呃, ”来人略一迟疑，“那人说他们原本买了十个瓜，一个也不过七、八斤重, 且照京城市价十八文一斤, 但那卖瓜老汉张口就喝断每个瓜十斤，一斤三十文, 竟要三两银子……”

  难为他记得这样清楚。

  “哪里来的夯货！好不晓事！”陆熙凉本就焦躁的厉害，一听这个, 当即将手中折扇一丢, “本官手边大案尚且忙活不过来，却哪里来的闲工夫折腾那一斤十几文钱的鸡毛小事！”

  那公人也知自家相公最近几日夜不安寝食不下咽，当即试探着说：“那，要不卑职去把他打发了？”

  “糊涂！”谁知陆熙凉反而瞪了他一眼, 起身擦了擦汗道，“百姓事无小事, 既然是本官辖下, 出了问题自当解决。”

  公人明白, 原来自家相公骂的是卖瓜的。

  他当即笑道：“大人还是这样爱民如子的, 这样热的天, 屋里连冰盆也不放一个。”

  陆熙凉不以为意道：“食君之禄忠君之事，有多少冰敬便用多少冰，没了也不是熬不过，有甚好说的。”

  顿了顿又道：“算来也有几两银子的差头，对寻常百姓而言不是小数目，你去叫”

  他还没说出叫谁来，却又突然问道：“你方才说，他们口称【京城市价】？”