旬安十八年的凛冬来得格外气势磅礴，上郢的雪落了一日又一日总是没个停息，钦天监观天象连见晕适、佩玦、彗孛、飞流、负耳、虹蜺，皆为大凶之兆，且都凑在这短短两月内，实乃旷古未闻。

  谢青旬二十岁生辰的前夕是难得的霁夜，钦天监监正于仰观台上眼见紫微星光芒大盛后又急遽黯淡，立时便面如土色，两股战战，随即双膝跪地，长吁稽首。

  此时此刻，谢青匀与谢青旬二人却在宫城东南方的角楼顶上。

  谢青旬今日一改昏沉，唇上如染胭脂般鲜红，又心血来潮闹着要上角楼，谢青匀拗不过他，只得先屏退了此处守卫，也不用轮椅步辇，一路抱着他过来。

  星斗漫天，在这高楼之上，只觉广袤苍穹近在眼前，谢青匀将谢青旬护在怀中，分明还未至而立，却已鬓抽银丝，瞧上去比久病不愈的谢青旬还要憔悴枯槁。

  谢青旬手中握着铜鎏金万寿藤手炉，红螺炭熊熊燃着，可他指尖还是那般凉，谢青匀有些不安，搓了搓他手背道：“阿旬陪哥哥说说话，好不好？”

  谢青旬声音仿佛漂浮在夜空中：“皇兄，臣弟有些冷。”

  谢青匀立刻给他将大氅又掩紧了几分，慌忙道：“那咱们这便回思贤殿，回去就不冷了。”

  谢青旬注视着兄长，双目里揉碎了璀璨星辰，亦映出光芒里两个小小的谢青匀。

  他缓缓道：“臣弟此生，多蒙兄长照拂……”

  “阿旬！”谢青匀听不得他仿佛交代遗言般的话语，“会好的，等阿旬好了……”

  谢青旬听着谢青匀侈侈不休，将手炉搁在一边，抬手揉了揉眼睛，好似疲倦般地将头抵在谢青匀肩上，无声合上了双目。

  谢青匀瞬间不作声了，浑身血液仿佛在冬夜里一寸寸凝结成坚冰，坚冰里却有火种，从心口一路蔓延，将四肢百骸烧成灰烬，痛得他只来得及接住谢青旬软倒的躯体，如同怕惊破什么梦境一般，压着音量哑声道：“……阿旬？”

  没有回应。

  “铛——”

  洪亮巨响自钟楼传来，是谢青匀曾吩咐过的，谢青旬每年生辰的子正时分都要敲，以贺他来到人世。

  此时此刻，却成了大丧之音。

  宫中徽音阁里，戏子们还在为楚王冠礼而紧锣密鼓地排练着，《节镇宣恩》的唱词顺着朔风悠悠荡荡掠过长街，分明是痴心女与薄情郎的俗套故事，却偏偏有一句在耳畔挥之不去，一字字如向谢青匀骨缝中猛地塞了一把深冬的雪。

  ——“命余莫扣鬼门关，情丝不断还须断。”

  谢青匀眼眶酸胀得如针扎一般，将怀中人搂紧，贴上他还残留一点余温的颊侧，如昔年哄他入睡那般轻柔道：“宝宝睡吧……往后再也不会觉得冷……再也不会生病了。”

  ——

  谢青匀不晓得自己是如何抱着谢青旬回了思贤殿，满殿黄门宫人见了他与谢青旬皆叩首号哭，可他流不出眼泪。

  命纪予回将地窖里可保尸身不腐的千年寒玉棺启出来，谢青匀将谢青旬放进去，自箱笼中取出一支岫玉簪，簪头的小狐狸是他想象着谢青旬的模样亲手雕的。

  束好谢青旬的墨发后，谢青匀取过衣架上挂的冠礼所用的空顶帻给他戴上，轻声道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

  再加绛纱袍。

  “吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

  叁加衮冕服。

  “以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”

  一应服制皆与天子同。

  谢青旬的脸颊忽地落了一滴水，谢青匀慌忙伸手拭去，可不知缘何又越落越多，他方寸大乱，语无伦次地道着歉：“对不起，对不起阿旬……哥哥这就给阿旬擦干净……”

  可他嗓音愈发滞涩，不由自主地闷咳起来，到最后只能从喉咙深处发出破败风箱似的“嗬嗬”声，殷红的血喷出来，溅在寒玉棺内壁与谢青旬的玄衣之上。

  正值辰时，天色却倏然晦暗如末世，血色的闪电撕裂长空，惊雷一个接一个炸开，骤雨倾盆而下，风声如百鬼夜哭，在这千里冰封的寒冬腊月显得诡异而凄厉。

  谢青匀仿若有所感应，猝然抬头望向窗外，便见谢青旬六岁时手植的那棵梧桐树被一道霹雳击中，那高大粗壮的参天之木眼看便要倾倒。

  谢青匀双瞳猛地圆睁，疯魔一般向庭中奔去，纪予回连忙死死拽住他，谢青匀血液还在不住地自唇角蜿蜒而下，他极力挣扎着，撕心裂肺地喊：“阿旬……阿旬！！！”

  可整整一年心力交瘁，谢青匀体力已大不如前，只能徒然望着那梧桐树轰然倒下，尽成焦黑一片。

  电闪雷鸣之下，他面色惨白地望着前方，发丝凌乱，双目赤红，仿佛下一瞬便会泣血而亡。

  静默良久，谢青匀忽地起身冲进书房，自暗格里取出一个柏木匣，解了上头的玲珑锁后打开，便见匣中卧着一封未拆的信，信封边缘因年深日久已略略泛黄。