「青雪，再来就拜托你了。」



「──请包在我身上。青雪就算赌上性命，也会克尽『巨塔』管理之责，妥善处理好其他杂务。」



听我这么一说，青雪并未发出平常的猫叫声，反倒一板一眼地回答。



难道她还在介意自己未经允许试图对莎夏出手的事吗？



莎夏复仇计画已经顺利结束，『白之骑士团』团员也全数逮捕，我们取得了珍贵的『主宰』相关情报来源。



为了读取他们的记忆，我决定暂时返回『奈落』。



为此，我把『巨塔』委由青雪管理。



她原本就管理着『巨塔』相关的魔兽。



『白之骑士团』进攻『巨塔』后，负责支援的人族冒险者──哥尔多、涅姆姆和假扮我的人持续制造骚动，吸引魔兽的注意。



由于这边的战斗结束了，也得放红龙回一楼，让冒险者们找个适当的时机收手。



所以我才将管理『巨塔』的职责交给青雪。



「那么大家准备好了吗？」



我再度封印『神葬昆古尼尔』，将它变回原本平凡无奇的手杖。



然后以天赐技能『无限扭蛋』的『SSSR　高阶解咒』卡片净化侵蚀右手手掌的诅咒。



听了莎夏他们的发言，我不禁怒上心头，解放了『神葬昆古尼尔』第一阶段的封印，不过老实说，要打倒他们并非难事。



虽然得以进行『神葬昆古尼尔』的实战测试，但这样实在做得太过火了。



就在我这么心想时，大伙儿一一回应。



「没问题，莱特大神。」



「我也准备好了！」



「冰火没问题。」



「呵呵呵呵呵呵！我也带上副团长了，随时可以动身出发！」



「…………」



『搭档也没问题。』



「我也是。」



听完艾莉、娜芝娜、冰火、美拉、铃、杰克的回应后，我便使用天赐技能『无限扭蛋』的『SSR　转移』卡片。



「转移，前往奈洛，解放。」



由于『巨塔』的转移干扰已经解除了，这次不会像米凯尔那样发生转移失败的情况。



我们顺利地完成计画，返回『奈落』。



☆　☆　☆



──报复完莎夏，顺利逮住『白之骑士团』后，过了几天。



莎夏同样关在『奈落』最底层的地下牢房。



如同我所宣告的，想必此刻她正品尝着『绝对死不了，就算想死也死不成』的痛苦滋味吧。



这次跟卡鲁不一样的点，大概是加入了令莎夏心生厌恶的『丑陋之物』吧。



至于『白之骑士团』，在套出情报之后，所有人都以迫害、虐杀人族的罪名处死了。老实说，这次发现了许多有趣又有点难以置信的情报。



艾莉以魔术挖掘他们的记忆、从中获得情报，所以绝不可能是假的……



我跟艾莉在『奈落』的办公室相对而坐。



她把透过『白之骑士团』得知的情报整理好呈交上来，如今我正在阅读这份文件。



其中帮助最大的是来自『白之骑士团』团长哈迪的资讯。



他是妖精女王国现任女王的亲生儿子，跟女王共享许多情报。



所以连很深入的情报都有。



其他像副团长、夏普哈特、尼亚基亚兄弟、玛斯特，还有以前抓到的前团员妖精族凯特等等，他们顶多只知道一些差强人意的情报。



读完报告文件后，我蹙起眉头往椅背一靠。



「……虽然不是怀疑艾莉，但这内容有点难以置信呢。」



「您无须介意，连我都怀疑自己是不是看错了。」



读取记忆后，艾莉也不敢确定这些内容是不是真的。



所谓的内容是──



之前读取妖精族凯特的记忆时，我们得知各国防范『主宰』的理由是『倘若放任不管，世界可能会毁灭』。



当初我们都觉得一头雾水。



不过这次借由读取『白之骑士团』团长哈迪的记忆，我们终于明白了个中原由。



「『若对「主宰」置之不理，文明将加速发展，超过某个程度后，世界就会毁灭。为了避免这种情况发生，必须找到「主宰」隔离起来，当成公主般捧在手心，尽可能降低对外界造成的影响』……」



「而且这不是空穴来风，过去确实存在着早已灭亡的高度文明……虽然不到『世界彻底毁灭』的地步，但部分高度文明可能是因为『主宰』带来的某些事物而灭亡……」



艾莉说得没错，目前存在着许多过去繁荣兴盛、即便现代也无法实现的高度文明遗迹。



魔兽们住进去后，这些遗迹变成了地下迷宫，为了保护贵重物品，过往文明的警备系统至今仍然持续运作。



冒险者们经常潜入这类遗迹取得『遗物级』兵器，其中更有人找到罕见的长距离转移道具和各种金银财宝。



对冒险者们来说，过去的遗迹是充满『梦想』的热门场所。



不过比现代更发达的魔术文明为什么会灭亡呢？关于这个问题，今日的历史学者们也是众说纷纭，所以目前仍旧是不解之谜。



而且『主宰』只会从『人族』之中产生。



就算其他国家决定采取行动，直接让人类灭绝，一旦『主宰』诞生得到魔王认证，届时其他国家反倒有可能遭到灭绝。



「……『主宰』只是加速文明演进，不是他们毁灭了世界吧？」



「是的。从哈迪的记忆看来，『主宰』只是拥有强大的天赐技能、武器、魔术、战斗技能和知识，让文明加速发展的存在罢了，本身不太可能拥有直接毁灭世界的力量。」



「……原来如此。简单来说──」



『主宰』具备强大的能力、知识和道具，再结合王族或高等贵族的权力，发挥对周遭的影响力，便可加速文明的发展。



而过去确实有文明因此发达起来，最后又灭亡了。所以也有人说是文明加速发展，导致世界灭亡。



「……现状维持派的王族或高级贵族往往以安全为优先，不求文明发展。对他们来说，『主宰』非但不必要，真的出现了反而麻烦。所以国家才会把我列为『主宰』候补详加调查，确认我不是『主宰』后，保险起见还是想杀了我吗？」



我回想三年前的情况。



『种族集合』队长•龙人族多拉葛说过：



『慎重起见，上头的人要求把你杀掉。』



「……从多拉葛的说法看来，国家确实下令杀了我，借此杜绝后患。不过……」



『「主宰」促进文明加速时，全世界的国家总是莫名其妙地走向灭亡，所以要除掉「主宰」。』



乍看之下，这逻辑似乎是对的。



不过为什么文明加速会导致国家灭亡呢？目前还无法证明两者之间存在着明确的因果关系。至少我不清楚。



我猜可能是为了争夺高度文明而发生内哄，或者是「主宰」试图称霸世界，却遭其他国家联手制裁……不过这只是一种推测，还有很多要素也必须纳入考量。



而且──



「……感觉杀了『主宰』候补反而更危险……是我想太多了吗？」



实际上妖精女王国确实让人民融入『主宰』血统，纳为自身战力。



就算是『主宰』候补，难道没有其他派上用场的机会吗？如果『主宰』候补真的是『主宰』，到时候恐怕会出问题吧。



听了我的疑惑，艾莉立刻表示赞同。



「不，莱特大神的想法并没有错。即便最后证实了目标并非『主宰』，却还是『为求谨慎把人杀掉』，实在太危险了。倘若此事被可能存在的正牌『主宰』知道了，说不定会马上被视为敌人。况且『主宰』候补又是等级不高的冒险者，大不了把人赶走，或者介绍给其他团就是了，犯不着承担这种无谓的风险。」



「是啊……把人杀死反而坏处更多。」



能够百分之百隐瞒杀人罪行也就算了……可是瞒得了一时，也未必瞒得了永远。事实上已经有我这个例外存在了。



尽管如此，他们还是宁愿冒险连『主宰』候补都加以杀害。想必一定有不得不这么做的内情吧。



「……还有哈迪和其他妖精族不知道的情报吗？」



「恐怕是。」



「我想也是。不然就说不通了。」



不过我们已经彻查过哈迪的记忆了。就算再追查下去，最多也只找得到关于母亲妖精女王国女王的生活片段，以及虐杀人族的记忆而已。



于是我们进入了下一个阶段。



「艾莉，就哈迪等人的记忆看来，妖精女王国已经没有比他们更强的战力了对吧？」



「是的。」



「那就没问题了。麻烦你继续执行作战计画。」



「是！我这就利用敌人这次袭击『巨塔』一事，尽快攻下妖精女王国。」



「拜托你了，艾莉。」



艾莉带着令所有地上男性为之心动的笑容，做出了『灭国』宣言。



我面带微笑地将这个重责大任交付给她。



☆　☆　☆



「…………」



妖精女王国宫殿会议室笼罩在焦躁与不安的寂静之中。



女王丽芙七世坐在上座拿着扇子替自己搧风，不过她却眉头深锁、柳眉倒竖，表情看来显然非常不开心。



坐在她左手边的宰相心神不宁地频频以手帕拭汗。他不断摆动双腿，调整着单片眼镜的位置，一副坐立难安的样子。



『白之骑士团』团长哈迪原本应该坐在女王丽芙七世的右手边，这会儿却不见人影。



负责警备南方港都对外干道的骑士团负责人不安地接着报告：



「──几天前的『神秘巨塔攻略作战』中，人族冒险者们近乎完美地达成诱导魔兽的使命，可说是相当顺利。」



抢先妖精族莎夏取得『神秘巨塔』相关情报的『黑色小丑』团队，在作战当天带领其他冒险者展开牵制行动。



在他们的活跃表现下，不但顺利引出资料上提及的等级一○○○『巨大蛇尾四足猛兽』，还成功绊住它们，让它们回不了『巨塔』。



听说领头的『黑色小丑』团队表现更是亮眼。



戴着小丑面具的黑发人族少年接连施展无咏唱战斗级攻击魔术，除了替伙伴解危外，还多次拯救其他参与佯攻作战的冒险者们。



不光是他，他的队员们也是。



被称作『妖精公主』的褐肤美少女发挥搜敌能力，『黄金骑士』则提盾搭救其他冒险者。



「加上留着奇异发型『庞克头』的人族冒险者也适时提供援助，虽然不少参与佯攻作战的冒险者都受了伤，不过最终无人死亡。如果要为这次任务打分数，应该是超乎想像的满分。」



连平常瞧不起【人族（劣等种）】的妖精族也盛赞这次完美的成果。



听现场的妖精族士兵说，整个过程惊心动魄，精彩得宛如故事情节。



──这也是应该的。毕竟人称『巨大蛇尾四足猛兽』的『蛇尾地狱猎犬』是奉青雪的命令行事。



如果只有『蛇尾地狱猎犬』，难免引来怀疑，于是青雪又从森林里赶了适量的魔兽过来。



（冒牌）莱特、涅姆姆和哥尔多的活跃表现也是事先安排好的。



为了慰劳留着奇异发型的人族冒险者──庞克头们平常的努力，青雪也特别给他们机会表现。



多亏事先造假……不，应该说多亏『精彩的演出』，让（冒牌）莱特等人和庞克头们一举成名。



虽然人族以外的冒险者们都很眼红，人族冒险者们却对他们刮目相看。



佯攻作战的报告到此结束。



再来是『神秘巨塔攻略作战』的核心。一谈到『白之骑士团』，骑士团负责人突然变得难以启齿。



他以手帕拭汗，接着说：



「前往『神秘巨塔』的『白之骑士团』团员们至今仍无音讯。从过去的情况推测，恐怕是全灭了……」



「……！」



听到『全灭』两个字，丽芙七世顿时双眼撑到最大，咬牙切齿地露出恶鬼般的表情。



毕竟这等于是宣告最强妖精族、自己引以为傲的爱子已经死了，也难怪她会一脸怒容。



宰相冷汗直流地反问：



「这、这推测真的没错吗？前往『神秘巨塔』的可是妖精女王国最强的『白之骑士团』喔？有可能这么容易全灭吗？」



「属下认为可能性极高……」



这次行动原本只是短期决战，连会不会用到一天的时间都很难说。



所以一行人出发时仅打理好装备、带了最低限度的食物和水而已。



妖精女王国最强的『白之骑士团』出动后，若是判定短时间内解决不了，团长哈迪等人也会立即撤退吧。



如果过了几天还不见人回来……自然会设想他们已经全灭了。



换言之，派出『白之骑士团』也赢不了的存在，出没于妖精女王国首都近郊。



而且虽然只有宰相和伯爵家知情──但这次还动用了两样幻想级传家宝。



所以战力比平常的『白之骑士团』又强上一个层次。



幻想级武器堪称国宝，数量相当稀少。



然而拥有两样幻想级武器的他们却全灭了。



『白之骑士团』可是连妖精女王国都能毁灭的最强战力。



现在不是说什么『破坏母权制，令社会结构变得对男性有利』的时候了。



情况已经严重到攸关国家存亡。



也难怪宰相会冷汗直流、面如死灰。



就算不知道动用了两样幻想级武器的事实，会议室的所有人也知道国家陷入了生死存亡的危机。



大家热烈讨论着今后的应对之道。



「是不是该向他国──好比龙人帝国、魔人国、黑暗妖精孤岛国求援？」



「别闹了！你是叫我们把本国战力大幅减少的事实傻傻地告诉他国吗！？」



「是啊，而且低头拜托黑暗妖精孤岛国的话，我们的面子就挂不住了！」



「『白之骑士团』有没有可能还活着，或是从『巨塔』被传送到其他地方了？」



「虽然不是完全没这个可能，但……」



「『白之骑士团』应该还有预备团员！把这些人集结起来、联合剩余战力发动突击的话，哪怕住在『巨塔』里的红龙也不是对手！」



「你是认真的吗！？连『白之骑士团』都赢不了喔！？再说，大军在森林里移动不仅一下子就会被发现，还会刺激到其他魔兽，引发无谓的流血斗争。这么做太不切实际了！」



「重金请冒险者公会网罗有本事的冒险者如何？」



「可是──」



「不过──」



会议室热闹得像是在开舞会。



虽然讨论得很激烈，却不可能轻易得出对策。



场面益发紧张，甚至开始弥漫一触即发的氛围──不过就在这个时候，有人从外面打破了僵局。



一名卫兵冲进了会议室。



随便敲了几下门后，卫兵便带着惨白的脸色，跌跌撞撞地闯入会议室。



在场所有人都不悦地看着士兵。正当某人准备开口喝斥时，卫兵抢先叫道：



「龙、龙来了！不只城堡上空，飞龙大军遍布整个首都！总、总、总数约有一百以上！」



『！？』



☆　☆　☆



大批飞龙。



其中体型格外巨大的红龙背上坐着人族──头上蒙着兜帽，一身魔术师打扮的少女。这位来历不明的少女对眼下的城堡唤道：



「敬告攻打我的『巨塔』的愚蠢之徒们，现在立刻交出负责人。不然──我就把这座城市化为灰烬喔？」



不可思议的是，坐在红龙背上的神秘少女话声传得很远，除了城堡以外，甚至还遍及整个妖精女王国首都。



神秘少女──艾莉接着说：



「为了证明我有能力将整座城市化为灰烬，现在就让我可爱的飞龙们实际示范一下。」



她的音量并没有特别大声──照理说就算扯开嗓子大喊，像她这种纤细少女的声音也无法从上空远处传进妖精女王国首都所有人耳中。



可是不知道为什么，连在宫殿内开会的丽芙七世等人都听得见艾莉的声音。这是因为她用了魔术。



艾莉使了个信号，一百只以上的飞龙便同时朝妖精女王国首都城塞外毫无人烟的地方喷发吐息。



刹那间，天空点缀着各式各样的绚烂光彩，地面宛如地震般『轰！』一声地摇晃起来。紧接着扬起的飞尘掩盖整座城市，妖精族们的惨叫声此起彼落。



等到尘埃、悲鸣和怒吼声都平息后，艾莉再度出声：



「现在我就下去宫殿庭院，请最高负责人立即出面。我想想……如果三分钟内不出现，我就像刚才那样轰掉整座城市。」



艾莉一使信号，红龙随即振翅落向妖精女王国宫殿庭院。



期间宫殿内和城里到处传来妖精族惊慌失措的声音。



『那一大群龙是怎样！？』



『骑士团在干什么！？』



『女王陛下！请立刻避难！』



『等一下！让女王陛下避难又能怎样！？如果最高负责人不在三分钟内出面，整个首都可是会被轰飞喔！？』



『混帐东西！你打算牺牲女王陛下吗！？』



（已经乱成一团了呢。不过魔术防御也做得太粗糙了，里头的声音和气息简直无所遁形。他们也未免太缺乏防范魔术的观念了吧？）



在『禁忌魔女艾莉』看来，妖精女王国宫殿内的魔术防御水准太低了。



不过那却用上了能力范围内可以取得的魔术与魔术道具，是妖精女王国的骄傲。



纯粹只是因为艾莉魔术技能太高，才会觉得水准不足。



她乘着红龙降落庭院。



超过一百名保护宫殿的士兵已经聚集在那儿，提起长枪和剑作势攻击。



艾莉不以为意地跳下红龙的背，等待负责人──丽芙七世出现。