第二天，不可思议地充满了安稳的气氛



「……千早」



「怎么了？」



「第三节的英语课，让我看看你的习题行不行啊……昨晚忘记做了」



薰子也一定是一直考虑这春美的事情，所以忘记做习题了吧



「不行哟。不是自己做的话就不能掌握哦」



「呃～，不要这样说啊」



结果，不管在自己的生活中有什么东西正等待着……学校的习题可不会等人的。这样想着，千早也不得不苦笑起来。实际上，期末考试也马上就逼近过来了



「……娇纵可不行哟，千早」



「是啊是啊，不可以娇惯的」



在薰子的旁边，香织理和初音不知什么时候从后面走了过来，笑着和她站在了一起



「哇……你，你们两位……」



「即使这回没有答应，千早还是太宠薰子啊」



「是这样吗？虽然我想没有这样的事情……不过，少数服从多数，那么就请死心吧，薰子同学」



像平时那样就可以了……这样想着，千早也笑了起来



「呃～，小气～。千早，明明知道我正为难着的……酌情处理！对吧？」



薰子嘟起了嘴。话虽如此，在这里可不能放松



「因为第三节才是英语课，用课间休息的时间就可以把题目做完了吧。我可以帮你看看，不过务请自己完成哦。所谓的酌情处理，倒不如说应该是这样吧？」



「呜，呜呜呜……」



「呼呼……看呐，果然在宠着啊」



看到初音笑了出来，千早摇了摇头



「不是这样哟初音同学。这是爱的皮鞭……还有一个名字，也叫做考试复习之前的保险。还是临到考试之前才被叫去帮忙就为难了呢」



「是这样呢，在平常积累起来是最重要的呢……呐，那个考试前夜临阵磨枪的老手，薰子同学？」



「不，不要你管哟……真是的」



「呼呼呼……」



看到薰子闹起了别扭，千早他们都不禁笑了出来……



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「啊～。真是，不明白～啊……」



第二节下课休息的时候，薰子请千早教她习题的解题方法



「因此呢，薰子同学。代词所指的，多数都是在它前面的段落中的事情……这样解释可以吗？」



千早也没有特别介意，就像平时一样教导着薰子



「话说回来，明明是得到被全校艳羡的公主的教导，为什么看起来那么不高兴呢，薰子同学」



「哎呀，绝对的哟岬同学……虽然想要让千早教她，可是骑士之君对于学习本身非常讨厌啊」



「是这样吗……我啊，要是得到公主的教导的话，量子力学啊哲学啊都想要学一下呢！我可是这样想的……」



「岬同学，反正不可能有那样的课程你就不放在心上吧，说得相当任性呢」



「当然啊。因为我，只是羡慕薰子同学嘛！」



看着千早和薰子的样子，在一旁快乐地聊着的是小依和坐在她旁边的藤川岬两人



「等一下，你们两位……在下一节课上课之前我要完成的啊，请稍微安静一点哟～」



「实在抱歉骑士之君。反正我们是非常羡慕呢，嗬嗬嗬」



「是这样啊，请不要在意～」



「嗯，真是～……」



薰子不知为什么瞪着千早



「我，我的原因吗？我想这有点过分哟，薰子同学」



在某种意义上应该说是错怪或者迁怒吧，不过实际上由于是男性，所以就算作为千早也在暗暗地觉得问心有愧



「那么不喜欢的话，不帮忙就好了吧？千早同学」



「不不不不茉清同学，这样一来薰子同学就变成不会做习题的没用的艾露达了，所以在这方面千早同学必须为她努力的……」



「连圣同学你们都……呜呜」



「好了好了，薰子同学……那，努力一下吧？」



同学们这样的对话也和平常一样。这样的情景让千早觉得非常高兴



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午休时分。千早一个人来到了屋顶上



说到薰子，午休刚开始的时候就被击剑部的部长过来强行带走了



「……像平时一样，吗」



对于他来说，屋顶是他考虑事情和不想被女学生们包围的时候，最宝贵的地方



……在圣应女子学院里面，没有上来屋顶的学生。上面设施什么的完全没有，而且最重要的是学校并不鼓励学生使用



只是这样，就没有一个学生上来了……由此可见，在这里的都是一些多么听话的大小姐啊



只是这样纵容的话，时间是绝对不会对此进行补偿的



仅仅是一直等待，谁都不去伸出援助之手……那么，在这个地方还会有福音吗？这里还是得到神灵守望着的学校吗？



「这样走过去的前路是未知的。我的身体终究不过是凡人的躯体……吧」



留给人们的时间，实在是太短了。对于千早来说，比方说，能够和千岁共同度过的时间的短暂，就正是如此



——即便是祈祷，这样的愿望也未必会被上天听到



然而，冥冥中也应该有某种上天的安排吧……想到春美的事情，千早不能不这样想



「那，那真的是……千早姐姐大人吗」



正在细细地想着这些事情的时候，应该没有任何人上来的屋顶上出现了几个人影



「哎呀，小雪……雅乐乃，还有凯莉？少见的组合呢」



淡雪战战兢兢地打开屋顶的们，看到千早在那里，就一直走到千早的面前



「怎么了，特意来到这个地方」



「我在找姐姐，可是凯莉同学告诉我姐姐在屋顶上」



听到雅乐乃这样说，千早不禁想……根本上凯莉是从哪里得知这件事情的呢，不过千早也不可思议地觉得，是凯莉的话就没有办法了



「是吗……屋顶原来是可以进入的。我还不知道呢」



「嘛，使用这种地方的就是千早这样的人呢」



和来找千早这件事情并没有关系，凯莉和淡雪走到栏杆旁边探出身体，开始眺望外面的景色



「那么，雅乐乃找我，有什么事情？」



「啊，是……这个，虽然觉得很无礼，可是可以的话想请您作为指导的角色，参加几天暑假期间的花道部的练习」



「哎呀……我？」



这还是，出人意料的人选……千早一边这样想一边看着雅乐乃，她的脸微微地红起来了



「这个，这是借口……其实是想着，希望在暑假时也可以见到姐姐……啊，不！当然，是因为看到了姐姐花道的能力才拜托的，那个，小雪说这样的说法会让姐姐比较容易理解……」



「啊啊啊啊，等一下小雅！对姐姐大人说到这个份上就会有反效果哟……」



「诶，啊啊……实，实在抱歉！」



……怎么说呢，在雅乐乃身上很少看到这样的情景。那副慌慌张张的样子，还有那些粗心的失误，根本不像雅乐乃的风格



「……雅乐乃一和千早在一起性格就变了呢。稍微产生一点亲近感了呢」



「诶……那个，是这样吗……」



被凯莉这样说，雅乐乃满脸通红……看到这个样子千早只好苦笑了



「原来如此，你的话我明白了啊。话说回来，小雪从旁指点，这是吹什么风呢？」



作为淡雪，并不想雅乐乃和千早走得太近……一直都这样想的吧



「诶……不，唉……这个」



淡雪的脸微微红了起来，不经意地把头转到了一旁



「淡雪看到为难的人是不会置之不理的呢……真是非常出色」



「……啊～，应该说不能把满心困惑的小雅置之不理呢……还是说想要增加和千早姐姐大人比试的次数呢」



「原来如此，就是所谓的一石二鸟呢」



「对，对日语微妙地知道得很详细呢，凯莉同学……」



就是说淡雪也有自己的原因，知道了这一点之后，千早只好苦笑了



「在日本的惯用表达上有很多富有暗示的表现……我非常喜欢呢」



真不愧是凯莉……怎么说呢，和通常回国的侨居子女截然不同



「说起来，虽然和凯莉同学同在一个班上，可是说话的机会却不太多呢」



「是这样呢。不过主要原因，是我平时不太在教室里面……我想这是由于我礼数不周而导致的」



「呼呼，说起来平时一到休息的时间就马上不见踪影了呢，凯莉同学」



外观上不管怎么看都是外国人的两人，用流畅的日语互相交谈的样子，完全就像看着配音的西方电影一样的感觉……不过在这一点上，千早也不能说别人吧



「因为我喜欢到处走动，所以不知不觉就一直都不在教室里了。啊啊，淡雪」



「怎么了」



「如果可以的话，请叫我凯莉……外国人的名字，把同学加在后面也显得不合适吧」



「呃，啊啊……那么，我就不客气了。不过我想我的名字也相当不容易说呢」



「虽然我想听起来非常有和风的感觉，十分可爱……那么，可以称呼你做雪吗？」



「当然，不介意哟」



话说回来，通常都把名媛的词句用得非常优雅的凯莉，怎么也无法让人觉得她是外国人



「这样只是看着我们四个人的话，看上去完全充满了国际色彩……不过实际上，你们二位都是日本人呢？」



凯莉看了大家一眼，这样问道



「我，大概是四分之一混血吧」



「啊～…………我，该怎么说好呢？」



这是一个不想被接触的话题吧，淡雪微微地露出了一丝黯淡的神色



「或者说，是不能问的吧」



凯莉的脸上，露出了一丝抱歉的表情



「啊，呣～，不是这样……只是该怎么回答才好呢，我不知道呢」



「不知道……？」



「应该说是突然变异吗……或者，在几代之前的先祖里面，也许有外国人吧」



「遥远的隔代遗传吗，这是很少见的呢」



数万分之一，或者是数亿分之一，大概是这种程度的概率吧。不管是怎么样的数字，不难想象，恐怕就是几乎接近零的现象吧



「……至少，如果我也像姐姐大人一样，是四分之一的混血就好了」



「小雪……」



「啊，不……实在抱歉，说了奇怪的话了」



……即便什么都没有说，然而千早也好像觉得能够理解淡雪的心情



一定是，从小时候开始就因为头发和眼睛的颜色被别人说长道短吧……这和千早是一样的



可是，有一种东西，千早有而淡雪却没有……那就是「辩解」



「为什么头发是金色的呢」，「为什么眼睛是蓝色的呢」……能够简单地说明这些事情的理由，对于淡雪来说是不存在的



对周围的人也好……恐怕即便是对于自己本身，都无法说明自己为什么是这个样子的



这样的心情，甚至就连有着相似境遇的千早，也不能够正确地去理解



「自己和别人不一样」……对于这样的事情，却没有心灵的依托，这样一定是非常痛苦的吧



「……雪」



「没关系的，请不要在意」



淡雪似乎有点为难地笑了笑，凯莉什么也没说，只是摇了摇头



「不是这样的。我想，我们一定能够成为好朋友的」



「凯莉……」



「我是亚洲人的父亲和北欧人的母亲结合生下来的，继承了他们的血统。然后在英国和日本长大。因此，我也和雪一样，不能够很好的说明自己的事情」



「诶，是……这样……」



「对于我来说，既没有故乡，也没有同胞……尽管如此，这样情况一直都是在这里存在着的」



凯莉这样说着，脸上浮现出了柔和的微笑



「我们，也许并没有受惠于自己的出生，然而，正因为这样的原因，我们就应该可以成为能够互相尊重的好朋友……不是吗？」



「……不被周围容纳的人的同伴，是这个意思吗，凯莉」



「是这样哟，千早」



「是吗…………呣，也许是这样呢」



淡雪看着凯莉深深地凝视着她的眼神，轻轻地点了点头



「不过呢……呣～」



点过头之后，淡雪低下了头，呻吟了一声



「怎么了？雪」



「……凯莉，好奇怪」



「嗯，我有这样的自觉哟」



淡雪这句话，凯莉立刻就点头接受了。该怎么说呢，不用这么有自信地点头肯定也可以吧……千早苦笑了起来



「……虽然不太知道你是在说教还是在讨好我，不过别的不说，凯莉打算成为我的朋友吗？」



淡雪露出了微笑，脸上的表情，既像是吃惊，又像是愉快



「呼呼……只是这件事情能够得到你的理解的话，我就不用说其他的话了」



「不过，是啊……除了我之外，还有其他人也有着这样的烦恼呢」



「嗯」



平和的微笑流转在三人之间



「……大概在各位的友谊的前面，我好像是一个妨碍呢」



四个人里面只有雅乐乃是纯粹的和风少女，她一边苦笑一边露出了悲伤的样子



「哇哇，小雅！……谁也没有说这样的话啊！」



「是这样哟，雅乐乃。一个人，仅仅拥有他自己生活着的人生……把他人和自己的人生相比较之类的，明确地说，是毫无意义的。至少，我是这样想的哟」



「原来如此……凯莉同学是一个很有主见的人呢」



雅乐乃向着这样的凯莉露出了温柔的笑容



「……没有意义吗。也许，是这样呢」



淡雪对于凯莉的话有心悦诚服的部分吧，她有点拘谨地点了点头



「呼呼……那么，就是暑假来花道部的事情吧？」



「啊啊，是，是这样的姐姐……那个，怎么样……！」



看到雅乐乃又这样开始慌张起来，千早不禁想要笑出来了



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「啊，千早回来了。相当慢呢」



回到教室的时候，薰子已经先回来了



「我回来了……被花道部的众人捉住了」



「……花道部吗。比我这样的人更像名媛呢，千早啊」



「这个，唉……这也是无可奈何的发展吧」



千早苦笑了起来，不过看到稍微恢复了一点精神的薰子，心里也安稳了一些



「那么，桂花同学找薰子同学有什么事呢？」



「也没什么事……请我在俱乐部暑假的练习中当教练」



……看来不管在哪里，大家想的事情都是一样的



「呼呼，完全就被当作是部员了呢，薰子同学」



「嘛，偶然会允许我去玩玩，所以我也要帮帮忙了」



（……这样的话，就不要紧了吧）



看到这样的薰子，千早觉得稍微安心了……



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「哈……」



选修课在另一个教室里上。由于没有什么心情集中注意力听课，千早就坐在最后一排的座位上



（总觉得，比起薰子同学来我这边好像变得更心情沉重起来了）



这样想着，千早不禁苦笑起来



「啊，千早。今天很早呢……坐在你的旁边可以吗？」



听到有人向他打招呼，千早回过头去，那是选了同样的选修课的初音



「嗯，当然不介意了……不过坐在最后面好吗？」



「眼睛还不算不好，耳朵也不会听不清楚，所以没有关系了……啊，不就是这样的意思了吗」



「呼呼，初音同学没有问题的话，那么坐在哪儿本来都是自由的呢」



「啊哈，那就不客气了」



这样说着，初音就高高兴兴地就旁边坐了下来，然后把教材打开放在桌上



这样目不转睛地看着初音，初音注意到了，就看着千早问道



「……那个呢，千早」



「怎么了？」



「这个，非常感谢……关于优雨妹妹的事情，我还没有好好地道谢呢」



「初音同学……」



突然听到感谢的话语，千早吃了一惊……实际上，他一直觉得这是初音的功劳



「我想这是初音同学自己努力的结果……不过，如果能够帮上一点小忙的话，这样就非常高兴了哟」



「怎么会，可是我，如果没有千早在身边的话一定……」



千早微笑着竖起了食指，轻轻地放在初音的嘴唇前面，制止了她接下来的要说的话



「不仅是我……不管缺了谁，我们都一定不能做得这么出色的。对吧？初音同学」



「千早……」



听到这样说，初音眨了眨眼睛……然而她马上露出了笑容



「呣……是这样呢。非常感谢」



「……不必客气」



千早和初音互相对视着，然后彼此都缓缓地向对方露出了微笑……



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「……像这样，在统计资料的分析方面，以数字的方式来把握数字的变化是比较难的，所以，作为视觉化的手段，把数字图像化变得相当重要。通过图像化，单单是根据数值的状态，就能够预计到数值变化的大体特征和倾向，让数值变化视觉化，于是就在感觉上变得能够把握了」



（变化和倾向的预测……吗）



一边听着老师的授课，千早一边模模糊糊地考虑着



如果对方是数字，这样的确不是那么困难吧——不过，如果对方是人的内心的话



「……至少说一句话，吗」



我对千岁姐姐，还有没有说够的话……那个时候的心情，或者和现在的春美同学的心情是相近的吧，千早这样想



「……千早，怎么了？」



「啊啊，没什么……」



……不知不觉之间从嘴里发出的声音被初音听到了，她便稍微转过头来悄悄地看着千早



「因为稍微考虑着一些事情……实在抱歉」



「呣呣。抱歉呢，我这边才应该这样说」



初音的脸上微微出现了一丝苦笑，把头转向了教坛的方向。就算一直不停地烦恼着也不会想出办法来的……想到这里，千早也学着初音的样子，把注意力集中回课程上面



（……人的感情，并没有难以理解的地方吧）



姑且，是赢还是输，到放学之后就知道了吧……千早这样想着



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「……回去吧，薰子同学」



「嗯，是呢」



——结果，到了放学后，春美也没有在薰子面前出现



她来了学院，这是从和她同班的雅乐乃那里听说的



「我不在一起比较好呢……不过，我会在附近等着的」



对于春美来说，她一定是没怎么看到过千早的样子吧……不过，尽管如此，在这之后会发生的事情，被千早在跟前看着，薰子应该会觉得很痛苦吧



「呣……拜托了」



千早同意了薰子的话，就在这里停下了脚步，然后一直目送着渐行渐远的薰子的背影……



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「……贵安，骑士之君」



觉察到的时候，在薰子的眼前已经站着一个人……一个被命运玩弄着的女孩子，就站在那里



「贵安，最近经常见面呢」



「！……是，这样呢」



薰子第一次向她打招呼，她的眼睛稍微睁大了一下……然后就这样装着若无其事的样子，继续说了下去



「我一直以为……您是不会记得我的」



「……每次和你相遇的时候，总觉得你的样子好像就要哭出来似的，这样就记得了」



「是这样啊……十分，抱歉」



「为什么……道歉？」