……？



我醒了过来后，就在被褥上发了会呆。



我对时间的感觉变得很奇怪。



毕竟昨晚睡得很迟，睡得也不是很好，所以我还以为早上会被刺耳的闹钟声吵醒。



但是我睡得格外地香。尽管如此，我却不记得自己有听到过闹钟声。当然我也没有掌握电车里的悬挂广告上写的那种，能在短时间内入睡的奇怪技巧。



也就是说，我只是单纯睡得很久。



我有种不祥的预感。



我看了眼手机。画面显示的时间怎么都无法记入脑内。



九点三十一分。



离我跟凪夏约好的时间已经过去一分钟。



为什么啊？



明明是我的错，但是却有一股意料之外的愤怒涌上心头。



我应该有设定闹钟吧。



主页画面显示着时钟标志的图标。这是我设定了闹钟的证据。



但是，在我仔细看了一眼闹钟之后，我将闹钟设置成下午七点半而不是上午。那肯定是不会响的。



九点三十三分。



凪夏现在应该就在荒川自然动物园前等我才对。尽管如此，才刚醒过来的我脑袋还是迷迷糊糊的。



就在我想该怎么办的时候。



手机的画面变成了Line通话的来电提示。



显示的名字是『Nagika』……当然是凪夏。



我本能地不想去接这个电话。「如果不用接就能结束掉的话，那该多轻松啊」我想着。



但是我又不能不去接这个电话。我的脑袋告诉了我了百多个借口，但是最后全给忘掉了，怀着就像台风天全裸出门般的心情，下定决心并按下通话键。



线路在混乱了数秒之后，凪夏说道。



『啊，喂，干隆同学？你现在在哪里？要是可以的话我就先去买票了——』



我无法忍受这通通话，像是打断她一样说道。



「对不起，我睡过头了」



我深深地朝电话的另一头低下头。



荒川自然动物园位于从我家出门到乘电车要三十分钟，再加上从车站徒步十分钟左右的位置。用跑的话就是五分钟。



我单手拿着智能手机的地图，沿着枝木繁茂的樱花树一路奔跑后，来到动物园入口的石砌大门那里。



十点二十三分。



我迟到了将近一个小时。



凪夏抱着胳膊，一脸失望地站在门前。我试着对她说道「早上好，对不起」，但她的眉头分毫未动。



这么说来，上次的约会也是这种感觉开始的……这种联想太粗心大意了。



今天的凪夏在短发的基础上又围起一条五颜六色的围巾，她的发型精致而时髦。因为要去动物园，所以她的穿着很简单，印有品牌Logo的短袖衬衫加上短款的连衣裤，以及作为要点的异国风情的手镯。手镯不是发光体，可能是因为动物害怕光也不一定。



发型也好，手镯也罢，或许都是为了今天而特意打扮的……这份喜悦有一半变成了抱歉。



凪夏用带刺的声音说道。



「那个啊，我最不能饶恕的就是不守时的人。因为干隆同学你疏忽迟到的关系，我在这里浪费了一个小时。说到底你为什么会迟到？睡过头一个小时，就是说你只要早睡一个小时的话，就能准时来了吧？所以，干隆同学你究竟是将保证会让我生气的一个小时用在什么重要的事情上了？没有用对吧？与其睡过头，还不如早点去睡比较好吧。大体，没必要赶着时间来碰面吧？至少提前五分钟来的话，就算发生什么意料之外的事情也不会迟到吧——」



我垂下视线，暂时听着凪夏的说教。我认为一切都如她所言。



我再次说道。



「对不起，虽然完全是国借口，我是想早点睡着的。在零时就已经躺到床上了，但是我怎么都睡不着，在床上辗转反侧了近两个小时……」



「是这样吗？你还好吧？」



虽然凪夏到刚才还在竭尽全力地生气，但意外地真心为我担心。是因为她知道我平时很守时，上学从来没有迟到过吗。



「你是……失眠了吗？」凪夏问道。



「不，不是……」



凪夏可能是真的在担心吧，我不由自主地说出了这句话。



「虽然我觉得这种的可能有点孩子气……」



「什么？」



「我可能是太过激动吧。有点，太过期待今天了……啊哈哈」



「……像是在远足前睡不好觉的？」



「……或许吧」



「那是什么，借口找得好厉害。这不是有点可爱嘛」



「对不起对不起」



「哈哈哈，不要得意忘形起来，我的怒气还很强」



尽管这样说着，但凪夏的心情看上去似乎好上一些了。我感觉她的表情比起刚才要柔和不少。



……虽然关于睡不着的理由有一半是说谎，但是想度过这个场面的我还是说了出来。



「真的，再有下次我就不原谅你了喔。今天全部由干隆同学你来请客」



「我知道了」



「我说你，是『请让我请客』才对吧～」



这样说着的凪夏，像晨间的草坪一样开朗地笑了起来。



真的非常对不起。



虽然是最糟糕的开始，但那天的约会在某种程度上还是照常进行。



看着站在长颈鹿跟大象混杂在一起的围栏前，尖锐地说着「啊——要是一大早就来看的话，肯定能看到吧——」的凪夏，我的良心痛了起来。



作为约会目的地的动物园建得很好。每当我们走起来都能遇到新的动物，还有让人拿自己的手跟狮子的手比较大小的游乐设施。



还有像是『大猩猩的学名是「大猩猩大猩猩大猩猩」』跟『大象的鼻子很灵巧，能用鼻尖抓住针』之类有趣的杂学。



凪夏好像真的很喜欢动物，看到红鹤还会很有意思地拽住我的胳膊，听到长臂猿发出有趣的叫声还会一边笑着一边模仿道「干隆同学你也模仿一下吧」，「诶——」「这是你迟到的惩罚喔」，「呜呜呜、呜呜呜、呜呜呜、哇哇哇哇哇哇哇哇～～～」，「啊哈哈哈哈」，然后不由地从围栏探出身子。「所谓的耀眼的笑容，指的就是这个吧」她展示的笑容让我这样觉得。



我们也去了新开设的互动区。



被全新的河堤包围，由岩石模拟的自然环境空间里还有水豚。可能是已经学习到人类不是攻击性生物了吧，即使我们靠近也没有露出丝毫警戒，而是一副悠然自得的样子。在我递向它爱吃的竹子后，它慢吞吞地动起来，发出唾液的声音吃了起来。真是只木讷的动物。



我们还见到了阿根廷野兔和迷你猪。



阿根廷野兔比水豚的体型要小，更加给人一种小动物的印象，在将饲料的草撒出去后，它就会匆匆忙忙地跑过来，以惊人的速度吃起饲料。



但即使它再怎么竭尽全力也敌不过迷你猪。我在将卷心菜喂给迷你猪后，它用一副「这是我的东西，绝对不会还给你」的摸样吃了起来。即使呆在宁静的动物园里，似乎只有它没有忘记野生的记忆。



「对吧，很有意思对吧」凪夏说道。



在喂完饲料之后，我们又去了位于动物园内的美食广场吃既便宜又咸咸的拉面。因为没有时间，所以我抓紧吃完在剩下的时间里去看动物。



动物园很大，再加上凪夏逐一展示很花时间，所以到最后我还是走马观花。



十六点半，我们离开了动物园。



动物园的关门时间很早。那是在我们制定约会计划的时候才知道的。照顾动物，配合职员的工作时间之类的，有各式各样的理由。



我在事前就已经想好了接下来的约会计划。我们去了动物园旁边一家在谷歌上口评还算不错的咖啡馆。



我们坐在咖啡馆的露天席上，互相分享着对动物园的感想，一起嘲笑凪夏买来的长臂猿布偶发出的声音。



凪夏在闲聊中说道。



「听说智绘美酱跟直也君开始交往了」



「嘿」我说道。水越的恋情又要壮烈牺牲了吗。因为我认为智绘美酱是个很麻烦的女生，所以对他的恋情没有开花结果我并没有特别的想法。



在这句话之后，仿佛我们在等待着什么似的沉默到访了。



这是什么呢。这种沉默，我们以前也有过。



总之，我问道。



「凪夏你过去的恋爱是怎样的感觉？」



我问出口的理由是因为，我突然想起在五月份的时候绚姐给过「想要缩短男女之间的距离，首先要去问她的恋爱观喔」这个建议，以及我很单纯地在意凪夏的交往经验。



「嗯——基本上没有吧」



所谓的基本，指的是多少有些吧。虽然我不知道那是什么形式的东西。



可能是不想我胡乱猜测吧，亦或只是因为没有思考时间，她打从一开始就想说出来，凪夏开始说了起来。



「初中二年级的时候，我被男子网球部的男生告白，然后我们开始交往了……不过直到最后也不顺利……可以说成在交往吗？我们并没有做过有恋人感觉的事情，差不多就是这样吧。干隆同学你呢？」



虽然她是这么说的，但是我却什么都搞不懂或许是因为是凪夏的真实感受吧。我回答道。



「我初中上的是男子学校，完全没有跟女生有过接触。所以，我从来没有跟女生交往过」



「是吗，总感觉很意外呢。明明有可能……啊，这是没有其他意思的『有可能』喔」



「嗯」



「也就是说，我们彼此都没有恋爱经验吧——」



「是这样吧」



「爱跟恋这些感情，我不太了解呢」凪夏向位于深处的其他座位看去。虽然好像是无意中看到的，她视线所及之处正好有一对情侣。「在初中的时候……老实说我也不太了解。『我爱你』这句话是什么意思。如果是『我生气了』的话我是知道的。『我很伤心』也是。因为愤怒的心情和快乐的心情还有悲伤的心情都在我的内心中……但是，『我爱你』那时候还不存在于我的内心，即使跟他交往了也没有打算去寻找。虽然说这种话也许对不起当时作为的男朋友的他」



「这样嘛，也不用感到抱歉吧」



我之所以这么说，是因为我最近经常跟即使有了男朋友，还是时而在毫无恶意地暗示出轨,时而感觉不易接近的表妹交谈。



「不，完全就很不好吧」凪夏说得格外明确。「因为在决定交往的时间点，我就应该要领会要去把这份感情积极地找出来吧？」



「嘛……话虽如此，但你还是个初中生吧」



说着，不知为何变成了我袒护凪夏的形式。或许我在袒护流南。



凪夏在咖啡馆的椅子上重新做好后说道。



「算是吧——总之，我想着下次就不要再重蹈覆辙了。下次我要跟能让我去寻找爱跟恋这些感情的人交往。寻找的结果可能并不是这回事，或许有可能会走错方向。但是我要跟能够对自己有条理地说明到『我真的跟这个人在交往』的人交往……这种说法或许有些太讲规矩了也不一定，总之就是能抬头挺胸来交往。我要跟能打从心底说我是想跟他交往的人交往。我是这么决定的」



「原来是这样啊」我说道。我感觉凪夏比我更认真地面对恋爱这件事，她看上去有点遥远。



片刻的沉默造访了。刚才才从我跟凪夏之间流过的沉默。在击球练习场时也有过的沉默。跟男性朋友聊天时，绝对不会造访的沉默。



像是为了打破这片沉默，凪夏用格外开朗的声音说道。



「嗯，好麻烦啊。像这样互相察言观色」



凪夏一边在眼里闪烁着光芒、



「干隆同学，我们交往吧」



一边说着。她的脸上洋溢着爽朗的微笑。



我没有办法很好地进行回答，光是说出「啊，诶」这种断断续续的声音就已经竭尽全力。



凪夏继续说道。



「我不确定喔。也不保证我们能顺利交往。但是我觉得跟你在一起的话，就可以去寻找爱或者恋情，假设失败了，也会是不错的人生弯路。因为跟你在一起，总感觉我的内心会雀跃起来，有时也会在深夜想起你。这是肯定的」



凪夏笔直地看着我。那是想将自己的感情毫无保留地传达给我，亦或是不错过我任何反应，无法包括这两种在内，像是更加复杂，无意识的内心活动的看法。



「总之，这种复杂的心情，世间的人是这样命名的喔。『我喜欢你』……怎么样？」



说到这里，凪夏终于还是移开了视线。她视线的所及之处，是低洼地区的无趣风景。夕阳照射在街道上，然后有谁走了过去。我可以听到人群的喧闹。



凪夏再次看向我。虽然已经不像刚才那般热烈，但还是很坚定的看法。



「如何？我已经把自己的心意告诉给你了」



「啊……那个」



该怎么回答呢。



被凪夏的告白所震惊，我的大脑陷入混乱。



或许从很久以前，大概在大沼提起凪夏的时候开始，我的头脑就已经陷入了慢性混乱，而最后一击或许就是凪夏的告白。我思考到迷失了方向。



被凪夏告白这件事本身应该是一件让人高兴的事情。



然后，至少在一个月之前的话，我应该会立刻答应。



我沉默了片刻，可能是对我连一句「嗯」或者「我知道了」的附和都没有说出了让她感到焦急了吧，凪夏用给人一种比起对话更像是自言自语，唐突的印象这样说道。



「……你尽可能不要保留回答喔。因为我不是很喜欢模棱两可的状态」



凪夏试图引出我的话。



尽管如此，我还是不知道该说些什么，也不知道自己的心情。



凪夏盯着自己的手指附近说道。



「那干隆同学现在有在交往的人吗？」



「……没有」



「有在意的人吗？」



「……凪夏」



「那除了我之外的」



「没有」



「毕竟你之前说过你跟真辺真耶同学之间什么事都没有呢」



凪夏自顾自地认可了。



虽然实际上并非什么都没有，但现在我们交谈的时候的确什么都没有发生，如果现在旧事重提的话会让我觉得会引起很多麻烦，所以我选择保持沉默。



凪夏在咖啡馆的椅子上重新稍微倾斜着坐下后说道。



「那……不就可以了嘛」



她用像是开玩笑的声色说道。不过，我感觉这句话听上去并不像凪夏想的那般开心。我感觉带着一丝苦闷。



不如说我感觉开玩笑的那部分听上去更加殷切，我想尽早抹去之后的真空时间。



「那么……」



接下来说出口的话大概连我自己都没有反覆思考过、



「我也想跟凪夏交往——」



从我中说出的话语的音量越来越小，或许连「交往」二字都没有说出来。



凪夏可能也很在意那点，她惊讶地说道。



「——你的说话方式好像下接转折」



「不……」



「我，很讨厌模棱两可的状态，所以你要是有太多暗示的话，我会很头疼的」



被凪夏告白让我有些动摇，再加上现在也无法仔细思量，总之我把想到的就直接说了出来。



「不，我实际上还没有这么认真考虑过」



「哼？」



「本来的话，我是想约会多一次之后再决定的」



「也就是说，有些事情是不这样是无法看清的？」



「……」



「你是对我有什么不放心的吗？」



「不，我对凪夏你没什么不放心的」



「那你是对什么不放心？」



对于这个问题，我给出的回答有百分之十五是出自真心的，所以并非是广义上的谎言、



但是，我无视了接近事实的百分之八十左右的真心也是没错的、



果然，我或许是在说谎。



「可以说是男子学校出身带来的自卑感嘛。所以不由得会在想……这样真的可以吗。这样的我，能不出错踏上爱或是恋情的阶段吗。因为你是非常棒的女生，这让我更加怀疑自己能否做得到吗……」



「所以，你要拒绝？」



「不，我不是要拒绝」



「那你是受理了吗？」



「……」



「是有可能会失败呢」凪夏露出了笑容。「但即使如此，我都向你告白了」



她突然抬头看向天空。



夕阳蔓延了开来。因为夏天接近，所以现在还是艳阳高照，太阳就像新的一样闪闪发光，将如薄纱般的云朵染成如同自己一般的橙色。阳光将城市的一切笼罩在阴影之下，人群与建筑都被它吞噬，然后染成灰色。



我看向凪夏。她的侧脸在夕阳的红光照射下的同时，出现了朦胧的蓝影。一副忧郁的表情。我一边看着她一边说道。



「请多多指教」



到最后，我这样说出口了。凪夏没有看向我，而是回答道。



「请多多指教什么？」



「作为恋人，请多多指教」



凪夏思考了片刻后说道。



「……我很讨厌用那种像是『妥协』一样的感觉来交往，我希望你能好好说出来」



我回想起自己平常的声音，然后用尽可能接近的说法说道。



「喜欢凪夏」



「我希望你能加上主语」



「……我喜欢凪夏」



「我希望你能说「我牧野干隆」」



「我牧野干隆喜欢御武凪夏」



在我说到这里之后，凪夏绽放出璀璨的笑容。



「太好了！」



那是足以消去世界一切忧郁的笑容。夕阳温柔地照射在她身上，衬托出她那稳重温柔的印象。



「那我们就是男朋友跟女朋友了呢。以后请多多指教」



我在被她那份美微微吞噬的同时说道。



「请多关照，凪夏」



＊



在归途上。



我们乘搭东京地铁线的电车。



因为没有普通座位空着，所以我们没有办法只能坐到优先座上。



各种想法在脑海内盘旋。



电车启动，我一边愣愣地看着摇晃的吊环一边想着。



咦……？有什么地方搞错了吗……？



无法说出是把什么弄错。但是我好像在哪里犯下了致命的错误。明明不记得有捅过人，但却感觉双手好像沾满鲜血一样。



如果单看部分的话，我认为自己并没有犯下重大错误。但纵观全部的话，就感觉到有个无法搪塞过去的矛盾般的事情正在发生。



咣当咣当、咣当咣当。



电车摇晃的声音从格外远的地方传来。



在我的脑海中浮现出以前对我说过的各式各样的话语。



『「恋爱」到底是什么呢？我们所说的「恋爱」说到底不过是电视，漫画以及动画里塑造出来的形象罢了』



『男生的手真大呢』



『我说小干，总有一日你不忘记我是不行的喔』



『虽然我不知道你单相思的，那位比你年长四岁的大学二年级姐姐是什么人…….但那是绝对不可能实现的』



『干隆同学你，有善于自然而然跟女生拉近距离的一面呢』



『人还是不要过于理解会比较好』



『不用想得太复杂也可以喔。喜欢这种东西就是一种选择喔。可以说成在喜欢上两个人的状况下，选择其中一方来办理名为恋爱的手续。』



『抬头挺胸来交往。我要跟能打从心底说我是想交往才会跟你交往的人交往。』



『我的愿望啊，我希望你能实现小干对绚姐的恋心』



『无论怎么被追求爱都不够，永远无法证明自己是正常的，我肯定是出生在那种星球里的』



『爱上谁或者被谁所爱，是破坏世界喔』



「莫非」我想着。



在选择了部分正确的选项的前方，是否会最终陷入重大错误呢？



如果是错误的话，那又是指什么呢。



我该如何纠正呢？抑或是要把它掩盖着使其看上去好像什么都没有发生过般吗？



＊



回到家之后，我给流南打了电话。



即使是晚餐前的微妙时间，但流南还是顺利地接了我的电话。



「怎样、，有事吗？」她的声音略显困倦。



「我想找你商量……」



「？可以喔」