就在这时，忽然议事厅外，一名丫鬟来报：“龙夫人有事求见。”

不一会，沈傲雪走进厅内，向所有人深深一礼，然后对苏凌空道：“岛主，大爷临行之时，已将谢家机关的秘诀告诉了傲雪，他日如果真的朝廷兵马打来，傲雪愿代替大爷，开启机关。”

苏凌空脸色微变，轻怒道：“你怎么不早说？你可知道，谢大为什么告诉你机关秘诀？”

沈傲雪双目含泪，道：“知道，大爷是怕有一天自己回不来了，让傲雪将这个秘密传下去。”

苏凌空道：“你既然知道，为什么还让他去？你可知道，谢大为你付出了多少？难道你当真要害死他才甘心？”

沈傲雪哽咽道：“傲雪一生，无论是人还是心，只属于大爷一人。倘若大爷真的不能回来，傲雪定会代他完成开启机关的重任之后，随他而去。生生世世，海枯石烂，傲雪只为大爷而生，只为大爷而死。”

一番话说完，众人无不感动，热泪盈眶。苏凌空回过身，不再看她，泪水却已流了下来。沈傲雪说完之后，又对众人深深一礼，轻步而去。

众人商议已定，苏凌空一边命人检修水阵，一边与众人商议部署。而吕方自从被带出大宝岛之后，一路之上，风餐露宿。这一日，来到一处偏僻之地，前不着村，后不着店。

眼见天色将晚，只见前面有一处寺庙，庙内露出些许微光。一名身材高大，双臂粗壮的男子道：“我们今夜不如就在庙中过夜吧！”此人正是“神拳将军”皇甫朔。另一名身形略瘦，腰佩金刀的男子点点头，此人便是“金刀将军”左思禅。

左思禅转身问吕方：“今日就在此处过夜，如何？”

吕方笑道：“我都沦落为阶下之囚了，哪还敢有什么不满意。两位官爷拿主意就行了。”

皇甫朔唤一名侍卫前去敲门，一名寺僧出来。那侍卫道：“夜黑赶路，无处投店。不知可否借宿一宿？定少不了佛祖的香油钱。”

寺僧看看众人，见均是寻常打扮，道：“请随我进来。”一行人跟着寺僧进去，刚到院内，便听左侧膳房内吵吵嚷嚷，像是投宿之人极多。而后院却传来一名大和尚诵经之声，那声音似乎是从很远处传来，传到此处，仍是听的极为清楚，足见那念经之人，内力极为深厚。

穿过两处走廊，来到一道院门前。只见入院大门上写着“佛手”二字，两侧各悬一联。上联道：佛本无心，下联是：手下留情。

吕方看罢，淡淡一笑，道：“这对联难当真有意思。佛祖杀了人，当然是无心的。你们若是去杀佛祖，那自然是要手下留情的。”

左思禅瞪一眼吕方，道：“你哪来那么多废话？”皇甫朔知道左思禅脾气暴躁，于是赶忙使一个眼色，让他不要再说，以免泄露身份。

寺院不大，却分三处院落。中间有一花园，虽花草未见丰盛，却也别致清雅。寺僧引众人进入那“佛手”院内，安排三处客房，让一行人住下。临行前嘱咐道：“敝寺地处荒郊。山野之地，豺狼虎豹众多。入夜之后，请勿随意走动，若有需要，请去‘无心’院‘青龙’间传唤，小僧法号‘了尘’。”

吕方见那小和尚谈吐儒雅，举手投足间，有股书生之气。就在转身出门之时，却瞧见他僧靴内竟别着一只长约六寸的匕首，把柄漆黑。吕方不禁一惊，心道：“这小和尚年纪轻轻，又是出家之人，怎会有‘卫夫人匕首’？”

皇甫朔和左思禅点头答应，了尘出门。房间不大，却布置得极为整洁，正中间放一张桌子，桌上茶具摆放齐全。左思禅让吕方坐在里侧，自己和皇甫朔分别坐在左右，又让三名侍卫分坐下首，剩余三人分别守在门外和窗下。

吕方暗自笑道：“以为这样便能看住我？我若想逃，凭你们又怎么拦得住？只是我现在不想走。”

正想着，忽听窗外传来“扑哧扑哧”的声响，像是飞鸟经过。皇甫朔却忽然一怔，倾耳细听之后，快步走到外面。学几声鸟叫，一只白鸽从天而降，落在手中。鸽子腿上竟绑着一封书信，左思禅见状，吩咐三名侍卫好好看守，自己也出了门去。

吕方在房内，看不见外面。只听左思禅问道：“怎么了？是老大的吗？”语气中颇有几分紧张。皇甫朔许久不语，叹口气，道：“事情只怕有变！”

左思禅道：“老大怎么说？”皇甫朔道：“老二也盯上了咱们的红货，而且就决定在寺内动手。”左思禅道：“来得好快！”皇甫朔道：“这座寺庙地处偏僻，方圆百里无客栈村落，的确是个下手的好地方。”

左思禅道：“王爷的命令，向来没有人敢违抗，如果丢了红货，只怕我们……”皇甫朔道：“不错，你我皆非大唐。虽门派不同，投奔王府的目的却是一样的。无论如何，都要保住这批红货。老二手下，高手屈指可数，要从你我二人手中要人，也绝非易事。”

左思禅道：“只要小心挨过今夜，明日一早赶路，三日内便可到达长安。

到了长安，红货就算安全了。”

说到此处，忽听晴空一个响雷，震破云天。煞那间，群星隐曜，皓月无光。浓云陡然间布满夜空。一阵凉风过后，豆大的雨点倾泻而下。

左思禅和皇甫朔被惊了一身冷汗，躲到廊下避雨。皇甫朔道：“真是天意！这一场雨……哎……”低头叹息不语。左思禅不解，道：“这雨如何？”皇甫朔道：“龙虎山一派远居山西，左兄可能对河南一带地形不甚熟悉。我们由登封县出发，途经中牟，入开封，走官道去京城。而此处位于中牟和开封之间，此段并无官道。前面便是澜沧河，此河早已泛滥多年，朝中多有大臣上书，请求重修。然而皇上却忙于丽妃寿宴之事，不予理会。今日突降大雨，只怕澜沧河决堤，我们便要长困于此，待河道修好，才可通过。”

左思禅叹道：“难道不可以绕道而行？”皇甫朔道：“倘若绕道，多耽误行程不说，沿路多草莽流寇，只怕更不安全。”

左思禅道：“如此说来，当真是天意！”望着瓢泼大雨，一声长叹。见一侍卫一边放哨，一边伸手去接廊檐流水，手腕上竟带着一只玉镯。心道：“玉镯多是女子携带之物，堂堂男子，怎会佩戴此物？”忽然心头一喜，心生一计，道：“皇甫兄，老大既然早已查明老二要在本寺动手，想必人手早已安排寺内，我们何不先发制人，去探一探究竟？”

皇甫朔眼珠一转，沉声道：“左兄的意思是？”

左思禅不答话，唤来所有侍卫，将身上所佩戴金银玉石等物一并卸下，分作三份。让三名侍卫陆甲、宋二、薛丁，各带一份，然后逐个交代一番。

吕方在房内听的清楚，却不知左思禅是何用意。又听到外面廊檐流水落地之声，极为悦耳，不禁闭目倾听。心中想：“此时若是来几壶美酒，再有几名佳人相伴，岂不妙哉！”又忽然想起当日在登封县内，与大漠飞鹰交手之事，心中叹道：“堂堂大漠飞鹰，也甘为走狗，也难怪眼前这两位了。一位是龙虎派长春真人丘处机大弟子，另一位‘百步神拳’皇甫松的后人，莫非权势真能令人如此着魔？好在我花某只喜欢美酒和女人，江湖皆言，我糟蹋了那沈家小姐，倒不知，那沈家小姐相貌如何？倘若真是美若天仙，也对得起这谣言了。”

三名侍卫得了命令，分头进入其余三座院落。