「春太的女朋友真的没问题吗？」



「啊啊，没问题哦，老妈。因为那家伙说过“吃饭就免了”」



母亲自己的家中——



春太和雪季在享受过温泉后，母子三人总算得以碰面。



不仅是在前些日子春太无理取闹一般来见雪季的时候，在进行关于领养雪季问题的商讨的时候他同样见过了母亲，因此倒是谈不上阔别已久。



不过，毕竟是以前每天都能见面的家人，只要能见到母亲他们就很高兴了。



天色已完全暗了下来，餐桌上摆放着母亲和雪季做好的晚饭。



可是在此处并不见晶穗的身影。



「那家旅馆虽说今天没有空房间，但还是能做出一人份的晚饭的。晶穗她也是，毕竟好不容易出来旅行一趟，相比家里做的饭还是去吃旅馆的饭更好吧」



「是嘛……我还期待着能和她见面呢」



「诶~妈妈，您听说哥哥的女朋友要一起来之后不都气得血管凸起了嘛」



「什么叫“血管凸起”啊……哎呀，我大概明白了。我倒是没有怎么生气哦」



「诶，晶穗身上有什么问题吗？」



「所以说没什么……问题哦？」



母亲的目光完全在游移。



「妈妈可是不愿意儿子带来女朋友的那种母亲哦」



「雪季！不要说多余的话！」



「比如小冰的妈妈，听说她在小冰弟弟把女朋友带回家的时候可是热烈欢迎了人家呢」



即便被母亲呵责，雪季也不以为意地继续着话题。



「欢迎？不懂什么意思。儿子带来的那个女的可是敌人哦？」



「那个女的？」



春太也不知道母亲还有着这样的一面。



虽然母亲与春太没有血缘关系，但从他记事起他们就作为母子在一起生活。



春太认为自己的母亲仅此一位，看来母亲那边事到如今也依然将他视若己出。



只不过对他的爱多少有些过剩了。



「……就让晶穗找个什么车站露宿吧」



「妈妈，哥哥只是不坦率而已，所以假如您不让晶穗前辈进到家里的话，哥哥也会睡在外面哦」



「在这个季节睡在外面不出意外就冻死了哦。哎呀，雪季太夸张了。我会周到地招待客人的。我可是都准备好了那位名叫晶穗的姑娘的被褥了」



「那太好了。不过那家伙给我发来LINE说要在旅馆大厅里献上几曲啥的。适应能力意外的强呐」



「竟然在大、大厅里唱歌……晶穗前辈真是天不怕地不怕呢……」



那对于怕生的雪季来说貌似是难以置信的“野蛮行为”。



「她想多少增加一些频道的登录数吧。这下她什么时候能过来呢」



「春太，这附近路灯也少，徒步回来有些危险。我开车去接她吧」



「啊啊，说的也是。帮大忙了哦，老妈」



母亲住在之前的家里的时候没开过车，但是在交通工具不多的乡下，自家用的汽车是必需的。



「妈妈做出了理性的判断呢……」



「雪季，妈妈怎么说还是会生气的哦？」



母亲好像忘记了她刚刚批评过雪季。



「算了算了，好不容易一起吃顿饭，就别吵了，吃吧。这个加进了蘑菇的煮菜饭真好吃呐」



「那个是妈妈我做的哦。能和你口味太好了。里面放的是口蘑、灰树花菇和金针菇哦。虽然不是旺季，不过好在买到了不错的东西」



「以前咱们家偶尔也做过呐。虽说雪季不爱吃口蘑」



「那、那是小时候的事了。现在人家可以大口大口地吃了」



「以前雪季很挑食，有些麻烦呢。春太一边努力逗着你一边喂你吃，帮大忙了哦」



「有那、那么一回事嘛。我当时是打算靠自己克服挑食这个毛病的……」



「篡改记忆被发现啦」



春太吐槽了一句，雪季则“卟”地嘟了嘟嘴。



的确，在儿时他曾有数次想方设法把妹妹不爱吃的事物让她好好吃下去的经历。



虽说在雪季不爱吃的食物里也有些春太不怎么喜欢吃的东西。



处在兄长这一立场上可是相当不易。



「哥哥，比起那个请你也多吃点我做的菜。这道煎鸡肉可是恰到好处地烧到表皮酥脆哦」



「我在吃了。话说，今天必须要让老妈多吃点」



「我在吃了哦。雪季的手艺也大为长进了呢」



「人家已经超过妈妈啦」



「哎呀，那就叫过度自信了哦，雪季」



「呵呵呵，妈妈的意思是能赢过每天都在做饭的我嘛？」



呼呼呼呼——母亲和女儿之间充盈的杀气泛起漩涡。



即便说是母子，看来同样有着不可让与对方的东西。



不知该称之为和谐亦或杀气林立的晚饭就这样那样地结束了——



「哈~肚子好饱，吃了不少呐」



「春太，你真的很能吃呢……还在长身体嘛？」



「毕竟我现在没有向宽了长的感觉呐，可能要往高了长」



春太丝毫没有体会到继续长高的必要。



然而，身高的生长又无法在自身的意志之下停止，因此他无可奈何。



「看样子雪季也还要长个子……咱们一家人都是高个子呢」



「我倒是真心不想长了呢。个子太高的话能选的衣服都很有限……啊，我会去收拾的，妈妈你们请去休息吧」



雪季麻利地整理好餐具，端到洗碗池。



春太和母亲决定恭敬不如从命，便回到了客厅。



「呼……不过，雪季做饭的手艺确实提高了呢。我可没有教过她那么多呢」



「那家伙，只要有兴趣都会用心去学习呐。像是做菜啊、游戏之类的」



「她对首要的在学校里的学习没有兴趣这一点正是让人头疼的地方呢……春太，雪季的应试没什么问题吧？」



「……」



「喂，可以不要移开视线嘛。我是真的会不放心的」



「开玩笑啦。嗨，我没和雪季说，但我觉得没有问题。只要她不犯离谱的错误」



「容易犯那种错就是雪季可怕的地方呢……那孩子的心理方面也拜托你了，春太。虽然不管我和不和你们一起住，那方面都只能拜托你就是了」



「哎呀，那家伙还是个粘妈妈的孩子呐。我希望老妈你也能在考试之前给她打个电话或者视频通个话，给雪季点鼓励」



「我还以为她已经不会喊着“妈妈、妈妈”来找我撒娇了……说得对，那种事我也必须要做。毕竟给你和雪季添过麻烦」



「那是老妈和老爸的问题，我已经不在意了」



「……你和雪季不一样，小小年纪有点太过早熟了呢」



「可能是吧。啊啊，然后……我差不多该问一问老妈你了吧」



「嗯？怎么了吗？」



「啊，对了对了。我完全给忘记了」



清洗完餐具的雪季啪嗒啪嗒地走进客厅。



「别忘了啊」



春太之所以没有在吃饭的时候抛出那个话题，是因为不想让难得的家族聚餐的气氛变得奇怪。



雪季那边则似乎是忘掉了那件事。



「是霜月——“霜月”旅馆的事哦」



晶穗是怎样看待雪季的呢。



他同样很在意那边，但首先是这边的问题。



「啊啊，我也想问问，为什么你们两个会去“霜月”——」



「晚上好~！」



「……！？」



从家门外传来让人感觉仿佛不属于这个世界的巨大嗓音。



春太立刻就认出了出声的人是谁。



「那、那家伙……在干什么？老妈，雪季，我出去看一眼」



春太走出客厅，由玄关来到外面——



「啊，春！今天也是白长了个大块头呢！不过啊，你大的可不止是个子吧！真是的，你这个多情种！」



「你先闭嘴！」



在玄关的人自然是晶穗了。



明明室外非常冷，她却脱掉丝卡将搭在肩上，上身只穿了一件吊带背心。



「……喂，霜月，这到底是怎么回事？」



「对、对不起。但是说来话长……」



晶穗身后，身着招待员和服的霜月透子站在那里。



「喂喂~你要在女朋友眼前勾引其他女生嘛，春？」



在嘿嘿傻笑的晶穗的样子明显与平时不同。



尽管她是个貌似很酷却意外的表情丰富的人，但也没到这个程度。



「喂……晶穗，你难不成喝醉了？」



「怎么可能喝醉了嘛~！人家可是JK哦？」



「……霜月，你让这家伙喝酒了？」



「不、不是的。没有，虽然有我们的问题，但应该说是一场事故吧……」



「总、总之，晶穗你这样会打扰邻居的，给我进来。呃……可以的话，我倒是希望霜月能给我解释一下这事」



春太瞟了一眼停在家门口的汽车。



在车体侧面印着“霜月旅馆”的面包车，和数小时前春太所搭乘的是同一辆。



「说、说的是呢。过后我会再叫您来接的，所以暂时把车开回——」



霜月急忙和负责摆渡车的司机搭话，待她说明了情况，汽车慢慢地开走了。



「春太……你的女朋友到底在做什么啊？」



「等等，老妈。她虽然个难搞的家伙，但也不至于突然喝醉了跑到别人家里来。霜月，你说明一下」



「好、好的」



母亲出现在玄关处，而雪季也躲在母亲的身后。



「……」



雪季从母亲背后一下子探出头来，然后就那样一言不发。



与其说是因为晶穗喝醉了，不如说是由于霜月的在场她才进入了警戒模式吧。



「呐~春~给我喝口水——啊，这位难道是春的母亲大人嘛！」



「嗯，嗯嗯。我是春太和雪季的母亲，名叫冬野白音」



「呀~是个美女！不愧是小雪季的妈妈！文雅又温柔，真想和我家的魔女掉个包！」



「魔、魔女……吗？」



「老妈你不用把这家伙的玩笑话放在心上。抱歉，雪季，能端杯水过来吗？」



「啊，好的」



可能是因为暂时可以从霜月身边逃开了，雪季比平时更加迅速地动身离开。



春太让脚步踉跄的晶穗靠在自己肩膀上，走向客厅，强制她坐在沙发上。



「呼……所以说，霜月。到底是怎么回事？」



「对、对不起。晶穗前辈她莅临了在我家大厅举办的宴会，演唱歌曲……」



「啊啊，到那里我都听说了」



霜月不是晶穗的后辈，但是她对这种称呼好像并不反感。



「晶穗前辈很受参加宴会的大叔——客人们欢迎」



「嘿嘿嘿~真是的，哪个家伙都是萝莉控嘞！」



「哎呀，那一点我倒是不能否认……啊，雪季，谢了」



雪季从厨房回来后，怯生生地向晶穗递出装有水的杯子。



「谢谢，小雪季。嗯，嗯，好喝……！这里的水很好喝呢！」



「那是矿泉水啊」



「哈……活过来啦……」



晶穗忽略了雪季的吐槽，深沉地叹了口气。



「啊，我继续解释吧。客人里的一位缠上了晶穗前辈——那位客人拿着一瓶啤酒。前辈一被缠上，那瓶啤酒里的液体就洒到了脸上……」



「真是的，我被啤酒泼了一脸哦！明明都没被春射过一脸！」



「好，够了，你能给我闭嘴吗？」



春太根本不敢看母亲的表情。



他对于从刚才开始晶穗说漏嘴的内容慌得一批。



「算了，我知道是场事故了。既然不是她自己喝的就没辙了」



「好、好的。因为她的状况并不允许她自己一个人回来，我们就决定派车送她」



「反正我打算让老妈去接她……老妈，这下该怎么办？」



春太是高中生，故而身边没有喝酒的人。



父母也不怎么爱喝酒，因此他并不清楚对于醉酒的人该如何处理。



「看这样子，她的酒一时半会儿醒不过来吧。只能给她喝点水等她睡着了呢。醉成这样的话泡澡会很危险，所以就让她这样睡吧」



「原来如此」



在点头的同时，春太稍微有些放心了。



虽说是不得了的意外事件，不过这样一来母亲和晶穗没说上话就完事了。



毕竟即便是在晶穗清醒的时候，也不知道她会开口说些什么。



「小透子，谢谢你特意跑一趟。你也长大了呢」



「啊不，是因为我这边处理不当——啊，诶？您是冬野同学的……母亲大人吧？您认识我吗？」



「哎呀……嗯，说的是呢。小透子与我和我家的孩子见面还是在四五岁的时候吧」



「诶？请问……樱羽先生？」



「……」



春太默默摇头。



由于尚且没有听到任何解释，春太也对此事一无所知。



「啊哈哈，怎么？春也是，小雪季和小马尾也是，都一脸奇怪的表情」



唯独晶穗不知为何一副开心的样子。



「霜月家，是咱们家——冬野家的亲戚哦。小透子的母亲是我的妹妹——也就是说，雪季和小透子是表姐妹呢」



「哈、哈！？霜、霜月同学和我是表姐妹！？这不是很近的亲戚嘛！」



雪季并没有喝醉，却大声叫了出来。



春太同样因为过度吃惊而发不出声音。



聚众批斗雪季的这位少女，和她是表姐妹——



这是过于令人意想不到的结果。



※



「我和冬野同学是……表姐妹……？」



作为另一位当事人的霜月透子也吃惊地张开嘴。



呆滞的表情破坏了她那张虽不如雪季却也很可爱的容颜的美感。



「呼诶……“表亲”是怎么说来着……鸭子的味道？」



由于意外事故而醉酒的晶穗嘟囔着意义不明的话语。



顺便一提“表亲结婚，情似鸭肉味道深”这一句话的意思是表亲结婚的话，会成为关系亲密的夫妇。（译者注：谚语的原文为“いとこ同士は鸭の味”，直译是“表亲是鸭肉的味道”，因鸭肉味道鲜美而得上述含义，是一句来源于江户时代表堂兄弟姊妹相恋或者结婚的谚语）



「呃，老妈。我也完全是第一次听说啊？」



「因为我一直没说。我和娘家断绝了关系哦」



「你说“断绝关系”。就算你把那么沉重的事干脆的讲出来……」



春太同样没法很好地组织起语言。



虽说雪季和霜月是表姐妹一事已经令他过于意外了，但母亲娘家的情况也是第一次听说。



春太兄妹俩只了解到“母亲和娘家的关系不和”的程度。



「我从母、母亲那里听说的“伯母和表姐”，难道……」



霜月将手放在尖细的下巴处，嘟哝道。



在露天浴池霜月也说过她母亲那边亲戚的话题，却不料那亲戚竟然是春太的母亲和雪季。



春太也难掩惊讶。



「嗯嗯，那位伯母——你母亲的姐姐就是我呢」



「就算您说“就是我呢”……」



霜月似乎也被事态的发展惊得目瞪口呆。



也是，毕竟她原本只是打算把晶穗送回来的。



没有做好在冬野家听闻这番话的准备吧。



「可、可是，我也没有听得很清楚哦？母亲姐姐的名字我都不知道」



「你说“不知道”并不正常吧。我是冬野白音。小透子，你也知道我的妹妹——白濑的旧姓吧？」



「是冬、冬野……」



「哈？这不是和老妈她们的姓氏一样嘛。霜月，你觉得是偶然才一样的吗？」



「不，因为这是在这一代很常见的姓氏。冬野同学——除了那边的冬野同学，我们年级还有数个姓冬野的人」



「啊，那么说来你讲过呢……」



雪季似乎有些头绪。



「是那样的呢，乡下有许多人姓氏相同。虽然在这个镇子上姓“冬野”的有很多，可是在我娘家那一带不夸张的说大家都姓冬野哦。所见到的墓碑也全都刻着冬野」



母亲好像有些厌恶地说道。



「……那么，该怎么区分呢？」



「叫二丁目的冬野或者坡下的冬野之类的吧。哎呀，虽说基本都是用名字互相称呼的场合」



「乡下亲戚之间的交往很不容易呐……」



春太基本没有和父亲那边的亲戚走动过，几乎没有体会过那种辛苦。



「……嗯？老妈你不是出生在这个镇子上吗？」



「我的娘家距离这个镇子有大概三十分钟的车程。我们那里的冬野和这个镇子上的冬野若是追根溯源的话好像是同一个祖先」



「总感觉事情变得复杂了呐……」



总而言之，先整理一下——



春太的母亲冬野白音有着一个叫白濑的妹妹，而她嫁入了霜月家。



她在霜月家生出的孩子，就是面前梳着黑发马尾的霜月透子。



雪季和透子也就随之变成了表姐妹的关系。



「诶，那么……我和樱羽先生也是表兄妹吗？咦，可是我从母亲那里听说自己有一个女性的表亲，至于男孩子……？」



「哎呀，我和小透子讲讲也无妨吧。那个孩子应该睡着了」



母亲瞟了一眼沙发那边。



在那里，睡梦中的晶穗发出“嘶~嘶~”的呼吸声。



看样子那位麻烦的醉鬼也终于败给了睡意。



「……」



保险起见，春太还摇了摇晶穗的肩膀。



仅从反应来看，不像是在装睡。



尽管晶穗是那种必须要留心的类型，不过看来是由于第一次沾酒而完全一睡不醒了。



「应该没事。嗨，醉成那样，我们刚才还在说的话估计也没记住吧」



「看来是那样呢。小透子，很遗憾，但我和雪季与春太是没有血缘关系的。因此，春太和小透子同样是没有血缘关系的呢」



「是那、那样嘛……！」



霜月看上去相当吃惊，春太觉得她有些可怜。



虽然春太和雪季也对话题的展开感到惊讶，不过对于霜月来说，更深一层的全新真相毕竟是被摆在了眼前。



「话虽如此，对于我来说春太可是儿子，如果有害虫靠近他的话要及时排除掉呢？」



「那个，老妈。你这话跑题了，下次再说吧」



「哎呀，是呢。不好意思」



咳咳——母亲清了清嗓子。



「总之，我和娘家断绝了关系——妹妹也已经在很久之前就去世了呢」



「……」



春太瞥了一眼霜月。



即便去世母亲的话题被端了出来，她却并没有特别动摇。



自她母亲去世貌似已经过去数年了，大概是早就整理好了情绪吧。



「因此，即使我们搬到了这个镇子，当初我也觉得没有必要特意把霜月家的事告诉雪季……不过听说你们两个成为了朋友，我有点吃惊」



「哎呀，该说是朋友嘛……原来倒是同学呐」



实际上霜月是欺凌的一方——春太到底也说不出口。



霜月也露出一副尴尬的表情。



曾经聚众批斗的同级生和自己是表姐妹——这种事她做梦都没有想到吧。



「……」



春太向旁边扫了一眼，不知为何雪季正面露沉思。



也许是信息量过大，对于不擅长动脑的妹妹来说难以理清吧。



「但是啊，老妈，即便你那么说，霜月是你的外甥女吧。既然住的这么近，就没想过要过去见上一面吗？」



「我都是和娘家断绝关系的身份了，不可能去和过世妹妹的婆家接触哦。在妹妹还健在的时候，倒是带着孩子们悄悄拜访过呢」



「我想起来啦~！」



突然，雪季一反先前地大声说道。



「怎、怎么了，雪季？」



「是在我小的时候！我们去到了某个地方的旅馆——在那里，有一个过来缠着哥哥的狐狸精！」



「你说的狐、狐狸精……难道是指我嘛，冬野同学？」



「是、是的哦。我想起来了，在小的时候……我和哥哥与妈妈一起坐电车远足，曾经住到了一户有大浴池的人家！」



「雪季，你在奇怪的地方记得挺清楚呐……」



春太尽管对“霜月”的庭院感到熟悉，却没能回忆起来。



「是的。爸爸他因为工作没能去，所以我就与春太和雪季三个人来住“霜月”了，白濑也好多次拜托我“请至少来玩一次”。毕竟虽然我和父母以及亲戚的关系不好，却只有妹妹肯喜欢我」



「那个时候，我和雪季见到了霜月……？」



「是的，当时有一个总爱缠着哥哥的奇怪女孩子！」



「你说奇怪的女孩子……」



相对于兴奋的雪季，霜月那边则依旧感到有些困惑。



霜月似乎也和春太一样，没有回想起来。



「嗯嗯，当时大概我没有说清楚你们表姐妹的关系，不过你们三个人马上就要好起来，一起去“霜月”的庭院里到处玩呢」



「诶，要好……嘛？总觉得和我的记忆有点不一样……我记得自己是被旅馆里的女孩子瞪着……」



雪季看来并没有接受这个说法。



本来雪季就对霜月心怀芥蒂，这下看来，她对于这位即便说是在以前也确实和兄长关系亲密的少女产生了敌意。



「总而言之，最重要的只有一点！哥哥和霜月不是表兄妹……！太好了，表亲之间能结婚呢。好险啊」



「雪季，那和结婚的条件不是没关系吗？」



「咦？不是表亲更危险嘛……？」



「啊不，所以说不是危不危险这种问题呐」



貌似正处于混乱之中的妹妹，思维跳跃地很厉害。



「雪季，小透子，我理解你们很混乱，但毕竟是事实所以还请接受。雪季，这孩子是你的表妹小透子哦。明白了嘛？」（译者注：由于截止目前文中没有提及霜月和雪季的年龄究竟谁大谁小，因此关于原文中的“従姊妹”一词我这里就暂时认为雪季比霜月年长了，如果后续出现了相关信息会及时更改）



「我的表妹……小透子」



「小、小雪——雪季同学」



看来雪季和霜月尚需时间接受这一事实。



总的来说，貌似是霜月出于欺凌雪季的愧疚而更想保持距离。



纵使是表姐妹，好像也无法无拘无束地在称呼对方的时候加上“小”字。



「这么突然太勉强你们了吧。啊啊，小透子，既然跟来了，你也住下吧。我会给霜月家里打好电话的。实际上，我和旅馆很早之前的老板娘——你的祖母关系也不坏哦」



「哈、哈……」



霜月的回答略显迟缓。



春太有点想询问一下更加详细的情况，但是信息量过大之后大脑整理不过来。



最主要的是，若给雪季和霜月继续灌输信息，她们就太可怜了。



母亲大概也理解到了那一点，打算将话题告一段落吧。



以春太的立场来讲，替雪季着想自不必说，替霜月着想他也没什么怨言。



倒是悠闲地呼呼大睡的晶穗，不知为何看上去有些碍眼。



※



（注：从本节开始，文库版内容会与web版产生重大分歧，有兴趣的可以对比web版第55话的内容）



雪季在她原来的房间睡下，晶穗和霜月则在客房里并排铺好被褥并就寝。



母亲对春太提出让他睡自己的房间，他拒绝了，选择睡在客厅。



尽管是自己的母亲，他也不好意思抢走别人的床铺。



那样的话，他还不如睡在客厅的沙发上。



「那个……」



「……」



「那个，樱羽先生，打扰您一下」



「……嗯？」



春太缓缓睁开眼。



他还处于似睡非睡的状态，但大脑已经有点迷糊了。



「在休息的时候打扰您很抱歉」



「……雪季，你说话太郑重了……呃，是霜月嘛」



当然，由于客厅的灯早已被关上，房间里漆黑一片。



能隐约看出在沙发旁有一个人影。



「呃，你等等，难不成是要继续在温泉里做的事吗？」



「不、不是的。啊、不，如果您想继续的话，我很乐——我也不得不做就是了」



「开个玩笑啦」



“我很乐意”和“我不得不做”，这两个词的意思截然不同。



霜月穿着大概是从雪季那里借来的T恤衫和短裤，还套着一件印有“霜月”旅馆名字的像是带帽风衣一样的半缠。



「比起那个……晶穗前辈她不见了。我因为有些口渴起床之后就发现她不知什么时候不在了……」



「不见了？」



春太拿过放在沙发扶手上的手机看了眼时间。



时间是半夜一点多。



「是不是醒了之后去洗澡了？我稍微去看一眼吧」



「……晶穗前辈和您是即使被偷看了洗澡也不会生气的那种关系嘛」



「我要是偷看晶穗洗澡然后被她骂『呀，H！』什么的话，在另一种意义上很可怕呐」



恐怕，那个晶穗是别人假扮的吧。



「现在不是该开玩笑的时候，樱羽先生。我去玄关看了一下，晶穗前辈的鞋不在那里了」



「诶，你是说她出去了么？」



「是的，这附近虽然没有那么多变态之类的人，但是夜路很黑……还有水渠哦。而且，她也许还没有醒酒……」



「照你那么说，不好办了呐」



假如晶穗仍旧留有醉意就那样走上了陌生的夜路的话，确实很危险。



春太的心中渐渐涌起不安——



「……等等」



然而，晶穗不是傻瓜。



即便是喝醉了，她会做出走上不认识的夜路那种危险的事来嘛？