一连多日，他命令秀珠在给圣上送去的补汤里添加慢性毒。补汤是太后送过去的，圣上不会起疑。而秀珠又是太后身边最得手的大宫女，她来做这件事最合适不过。

  不过，赵琼今日让秀珠往补汤里添加的东西却不是之前的慢性毒。慢性毒实在是太慢了，他不想再等。

  元乐阁里，圣上昨夜也没怎么睡好，此时也已醒了。

  “季承平。”

  大太监季承平赶忙躬身进去。四殿下在外而跪了一夜，当奴才的也不能睡好，就怕半夜有吩咐。

  季承平进了寝殿，看着圣上坐在书案后，像是起来已有一阵。他主动道“四皇子在外而跪了一夜。瞧着人都冻僵了……”

  “摆驾翠岭苑。”圣上沉声。

  翠岭苑，是敏嫔居住之地。

  季承平心里有数了，看来四皇子之事今日就要有定论。他在圣人身边服侍多年，自认为有几分揣度君心的本事。

  这事儿……敏嫔若是个受宠的宫妃，不，不需要受宠，但凡是个承过宠的，圣上必然因其有违伦理而勃然大怒，这两个人至少一死一重罪。

  可问题就在于宁族献上的敏尔公主，入宫半个多月不曾承过宠。圣上本就非沉湎后宫的君主，更何况这半个月，圣上一直忙于出兵温塔之事，又风寒在身，除了去过皇后那里一次，再不曾召过任何一个妃子。

  如此，翠岭苑那位性命虽难保，可四皇子却很可能因圣上顾念父子情分而免于重罚。

  圣上迈出门，望着阴白的厚云，皱了皱眉。

  赵琉早已听见宫人在准备步辇要去翠岭苑，见到父皇从房中出来，他赶忙跪行而去。

  “父皇！”他抱住圣上的腿，“是儿臣色迷心窍觊觎娘娘！千错万错都是儿臣糊涂，这一切与娘娘无关！娘娘……娘娘万般拒绝。都是儿臣的错！请降儿臣死罪！”

  “松手！”圣上怒斥。

  赵琉不敢松手。他死死抱着父皇腿的手在发颤。他真的后悔了。他不该害敏尔。

  他哽声求情“父皇，儿臣虽觊觎娘娘，但是和娘娘之间什么都没有发生过。儿臣发于情止……”

  “住口！”圣上愤而指向他，“你非要将这皇家丑闻四处宣扬？”

  “我……”

  季承平赶忙过来扶赵琉，他手上用力去掰赵琉的手，又拼命给他使眼色。

  “收拾东西滚到封地去！”圣上拂袖离去。

  赵琉跌坐在地，眼睁睁看着父皇登上步辇。他眼中生出恐惧，并非对自身安危的恐惧，而是对敏尔下场的恐惧。

  那一发不可收拾的情，终于酿成大错。

  他心中被悔恨盘踞。可又清清楚楚地明白，若时间倒流，他恐怕还是忍不住再一次朝敏尔伸出手。

  伦理、道德、理智……都在某一刻溃不成军。

  跟着赵琉的两个亲信小太监松了口气，去封地已经是最轻的降罪。他们俩带着丝劫后余生的喜悦来扶赵琉。

  可赵琉心中毫无喜悦。他知道敏尔凶多吉少。若她丧命，他怎能独活。

  步辇到了翠岭苑，圣上刚下了步辇，扫了一眼，见院中一个宫婢也没有。

  季承平刚要提声开口，圣上摆了摆手，阻止了他。

  圣上直接往里走，刚迈进第一道门，就听见了里间传来的惊呼声。紧接着是一道惊慌的颤声“娘娘自缢了——”

  季承平看了圣上一眼，赶忙快步冲进去。两个宫婢正费力去抱吊在房梁上的敏嫔。季承平赶忙上去帮忙。

  敏嫔脸色惨白，眉头紧皱。季承平探了探鼻息，见还有气息，立刻回头去看圣上脸色。

  圣上脸上没什么表情。他走到一旁，拿起桌上那封遗书来看。

  宫婢一边哭一边帮着敏嫔顺气，眉头紧皱的敏嫔突然咳嗽了一声。

  “娘娘，圣上来了！”宫婢赶忙提醒。

  敏尔空洞的眸子在一瞬间聚了神，才如梦初醒般得知自己没有死。她吃力地转头，带起脖子上的一阵疼痛。她终于望见了圣上，赶忙推开宫婢的手，颤颤俯首跪地。

  “是我勾引了四皇子，是我罪无可赦，只求一死！”她艰难跪行靠近，去攥圣上的龙袍一角，“这一切都和四皇子没有关系，都是我行为不端放荡勾引！陛下，请赐死罪！”

  只求……只求放过他。可是这一句肺腑之言，她不能说出口。

  敏尔磕头，眼泪一颗一颗掉下来。

  她自小被父母嫌弃、利用，被姐姐抢去未婚夫，又被未婚夫逼迫代替姐姐来和亲。她这一生，能在生命的最后遇见赵琉，已经是为数不多的幸事。

  马场、闹市，花墙、窗外……一幕幕短暂的相处遥相望流淌般在她眼前徐徐浮现。

  纵使就这样死去，敏尔也不后悔遇到赵琉。

  唯愿圣上顾念父子亲情，宽恕他。

  圣上居高临下地望着啼哭求情的小女人。

  帝王威严被挑衅的不痛快已经消去不少，他先后看着哭哭啼啼绝望赴死的两个年轻人，突然觉得自己在这样的小事上蹉跎时间简直是可笑至极。他不应该在这里看些幼稚的儿女情长，而是应该去处理朝政。

  圣上回元乐阁时，开始下起蒙蒙细雨。今日无早朝，他却不得歇，要回去处理政务。

  季承平接过小太监递来的伞，亲自撑起举在圣上头顶，默默陪着圣上回元乐阁。

  步辇停下，圣上瞥了一眼仍旧跪在细细雨帘里的赵琉，不置一言，收回目光进了室内。

  换了身衣裳后，圣上坐在书案后，开始批阅奏折。