周都督神情一肃。

  这个年代的人笃信鬼神之说，轻易不会拿逝去的长辈当幌子骗人。

  九宁没有这个心理负担，抹抹眼角眨出的泪花，哽咽道：“阿翁，我母亲全族都死在流寇刀下，母亲走的时候，我还不懂事，如今我已经长大了，跟着先生和三哥读书，懂得些许道理，身为母亲的骨血，我只恨自己不是男儿身，不能像阿翁这样领兵作战，为母亲报仇！母亲生前把她所有积蓄留给我，我愿全部献给阿翁，以助阿翁威势！望阿翁能剿灭流寇，让江州老百姓都过上太平安生的好日子。”

  听眼前粉妆玉琢的小孙女说出“我已经长大了”这句话时，周都督嘴角翘起，忍不住笑了一下。

  但听到后面几句，周都督的神情变得严肃起来。

  九宁双手握拳，面颊因为刚才的激动发言而现出几分晕红。

  不就是当圣母嘛，她九宁能屈能伸，保证让全面监视她的系统挑不出一点毛病。

  九宁朝周都督叩首。

  “孙儿所言，字字发自内心。”

  这一次周都督沉默的时间更久。

  九宁低头，老老实实跪坐着等他开口，那双大眼睛却不老实，时不时觑他一眼，偷看他的神色。

  唰啦唰啦。

  她装扮富丽，动作间，头上的丝绦、臂上的金臂钏、腕上的腕环、腰间的佩饰磕碰在一起，叮当响。

  足足一刻钟后，周都督忽然放声大笑。

  他望着九宁，想起第一次见到她母亲崔氏时的情景。

  在那场席卷整个中原大地的暴/乱中，许多世家被整族灭门，崔氏全家也惨遭杀害。

  崔氏当时才十几岁，她并没有被漫山遍野的乱兵吓坏，而是临危不惧，带着家财逃出长安的尸山血海。

  在被周都督救下以后，崔氏只犹豫了短短一瞬，就果断表示愿意下嫁周家——当时周都督领着一帮大兵，垂涎北方世家家产，专门等在路上趁火打劫，其实和乱匪没什么两样。崔氏看出他不是什么好人，权衡利弊，主动提出带着所有家产嫁进周家。

  一肚子坏水的周都督被崔氏的果敢和沉着打动了。

  那一刻，他甚至有那么一点点自惭形秽。

  不愧是门阀世家的嫡出女郎，崔氏身上那种与身俱来、从骨子里透出来的自然而然的高贵气质，让周都督见识到什么是真正的名门之后。

  难怪世人都巴望着娶世族之女。

  可惜崔氏死得太早，如果她还在世，靠着崔氏的姻亲关系，大郎、三郎他们说不定也能娶个高门望族出身的媳妇。

  当初周家娶了崔氏以后，一下子从最末流的豪族晋升为江州数一数二的望族，虽说和北方世家比，他们周家依然只是不入流的暴发户，可矮子里面拔高个，周家有个出自五姓七家的媳妇，足够光宗耀祖了。

  观音奴是崔氏唯一的骨血，眉清目秀，明眸皓齿，如果崔氏还在世，一定能把她教养得很好。

  周都督心中暗暗感慨。

  “好，不愧是你母亲的女儿！”

  九宁悄悄吐了口气，一直紧紧绷着的心重新放回原位。

  她一个人没法和宗族抗衡，注定保不住崔氏留给她的嫁妆。

  既然留不住，还不如送出去当个顺水人情。

  她九宁得不到的东西，也不会白白便宜周家其他人！

  而且，周都督的军队最后全部听命于周嘉行，这也算是给周嘉行日后称霸打基础。

  一举多得啊。

  更重要的是，以周都督的为人，未必会真的要崔氏的嫁妆，真的拿了，一定会用其他方式补偿她。

  九宁只是用自己还没拿到手的东西试探周都督的态度而已。

  周都督不肯要，她不会强求。

  如果周都督舍得下脸皮拿走那些陪嫁，她也不会心痛，反正她保不住那些财富。

  用自己的主动弃权换来一个改变命运的机会，很划算。

  周都督没有立即表态，随手从白瓷葵口盘子里抓了一枚石榴塞给九宁，打发她出去。

  “还没用朝食吧？今天在阿翁这里用饭，阿翁让她们煮饧粥给你吃。”

  周都督没带过孩子，想当然认为所有孩子都爱吃甜。

  九宁知道他肯定要和幕僚商量，乖巧地起身行礼，退出书房。

  周都督目送她背影远去，摸摸下巴，扬声问：“望之觉得如何？”

  一个头戴方巾，穿圆领袍衫，细眉细眼的中年文人从屏风后面踱步出来，躬身道：“某观小娘子琼姿花貌，如明珠美玉，等她长成，必定是位容色倾城的大美人。”

  周都督眉头轻皱。

  裴望之是他帐下最得用的心腹，擅长相面，能窥人命数。他召裴望之来，要他看观音奴的面相，裴望之却只夸赞观音奴的美貌，绝口不提相面的事。

  难道观音奴和她母亲崔氏一样，也是红颜薄命？

  周都督早年出去闯荡，儿子周百药由堂兄周刺史教养长大，父子关系疏远。