周都督在战场上拼杀的目的就是为了让妻儿过上好日子，为了荣华富贵，为了出人头地，他没有崇高的理想。

  周嘉暄有。

  有一个优秀的孙子是很值得自豪的事，可问题是这个孙子太优秀了。

  周都督宁愿孙子自私一点。

  只有那样的人，才能在乱世中保住周家。

  祖孙俩相顾无言，沉默了很久。

  半晌后，周都督若无其事，接着说道：“江州离不了我，如果没有我，你伯祖父早就被人啃得渣子都不剩了，还能好好地当他的刺史？他做梦！”

  周嘉暄认真道：“江州的安危系于阿翁一身。”

  这是公认的事实，没有周都督，别说河东军，随便来几伙残兵游勇就能攻破刺史府大门。

  祖孙俩心照不宣，不再提起刚才那个话题。

  周都督斜倚凭几，长腿搭在小几上，面露得意，接着道，“不过话说回来，江州也离不了你伯祖父。他别的不行，让他杀只鸡都要吓得屁滚尿流，偏偏识文断字，知道怎么管民事。什么时候该劝农人种田，什么时候提醒农人浇水，怎么收税，怎么把收上来的税用在刀尖上，这些我一窍不通，他那脑瓜子一转，就理出章程了。”

  听祖父说得俏皮，周嘉暄忍不住笑了一下。

  周都督看他一眼，神色变得严肃。

  “青奴，你父亲既不是当兵打仗的料，也不是当官的人才，只能帮着打打下手。你呢，倒是个好的，所以阿翁让你跟着伯祖父历练，你们读书人不是总说要因材施教吗？你这个学得好，那就好好学，我和你伯祖父之间的事，你们不要操心。”

  他突然停下来不说了。

  周嘉暄紧张起来，双手慢慢握拳。

  周都督顿了一会儿，说道：“若是太平盛世，你可以当一方父母官，你伯祖父对你寄予厚望，说你是青出于蓝而胜于蓝……可现在是乱世！”

  周嘉暄垂下眼帘，这种话先生也说过。

  他生来对行军打仗的事不感兴趣，长兄周嘉言浮躁古板，也没有这方面的天赋。

  这让他不禁生出一种无力感。

  生逢乱世，群雄并立，唯有兵强马壮者才能笑到最后。

  江州眼下的太平能维持到几时？

  “青奴，你记住，有祖父在一天，江州可保太平。如果哪天我不在了，你不要逞强，找一个清净地闭门读书，等天下太平，再出山重振我周家声威。我听裴先生说过一句话，他说得好——匹夫无罪，怀璧其罪，江州就是块肥肉，我在的时候没人敢打这块肉的主意，没了我，其他几家啊呜一口，能把江州和整个周家带皮吞了！到时候你们不要硬碰硬，自保为上。”

  周嘉暄听出这段话的话外之音，心中大惊，猛地抬起头，“阿翁！”

  周都督摆摆手，哈哈大笑。

  “扯远了，你祖父还硬朗着呢！谁敢伸手，我砍了他整条胳膊！”

  周嘉暄眼眶微微发热。

  因为祖父行事毫无顾忌，在士林中名声极坏，周家子弟都不愿亲近他。

  连他这个孙子也是如此。

  祖父从来不计较这些，他一次次沉默地带兵离家，在战场上浴血奋战，归家时得意洋洋，身披甲胄，手提长刀，带着一大车一大车的战利品，队伍浩浩荡荡穿过长街。

  好像打仗只是一场平常的远行，一点都不危险。

  “你放心，这次我是去长安看热闹的，李元宗这些年过得顺风顺水，尾巴都要翘上天了，迟早要栽跟头。他倒霉的时候，我岂能不在场？”周都督转回正题，“青奴，我离家这些时日，你好好照看观音奴，她要学骑射，就好好让她学，不许她偷懒，她要是实在嫌累不想学了，也随她，别把她逼得太紧。”

  观音奴不甘于当一个内宅闺阁，周都督就教她在乱世中求生的本领。

  她要是后悔了想安安分分，周都督也不会生气，他会给她准备好退路，帮她挑一个好夫婿，有丈夫的保护和数之不尽的财富，足够她安安稳稳过一生。

  “我看你平时对观音奴很好，她也很敬爱你，她自幼没有母亲照料，难得你肯看顾她。”

  周嘉暄笑了笑，这是谈话以来他第一次露出轻松的笑容。

  “阿翁，观音奴是我的妹妹，我当然得对她好。”

  周都督嗯一声，望着周嘉暄的眼睛。

  “青奴，记住这句话，要说到做到。”

  周嘉暄直起身，对着周都督拜了几拜。

  “孙儿定会遵守诺言，不会辜负阿翁所托。”

  周都督满意地点点头。交代了一些其他的琐事，最后忽然问起苏晏，“你觉得他那个人如何？”

  周嘉暄答说：“别的孙儿也说不出来，不过这个苏晏绝非池中之物。”

  “你看人的眼光不错。”周都督抬起眼皮，透过支起的窗户看向长廊的方向，“我觉得他身份可疑，已经派人去查了。”

  “阿翁怀疑他？”

  “不，只是求证一些事。”周都督摇摇头，“你用不着防备他，也不能把他当自己人。在查清楚他的身份之前，我会派人盯着他。”

  周嘉暄应了声是。

  等周嘉暄告退出去，周都督往后一靠，枕着双臂，长腿直抖。

  “都督。”