九宁呼吸一窒，踏进祠堂，阿二、阿三忙跟上。

  周嘉行目标明确，推开周嘉暄后，剑尖抵住周百药的咽喉。

  一名黑衣人上前，帮忙拦住想要上前解救父亲的周嘉暄，强行把他送到周刺史身边。

  周刺史正襟危坐，慢悠悠道，“三郎，且听二郎怎么说。”

  周嘉暄一愣，心中似有所悟，眉头紧皱。

  周刺史知道他明白了，没再说什么。

  人群背后的九宁看到周嘉暄暂时没有危险，拍了拍胸口。

  她扭头叮嘱阿二和阿三：“待会儿要是乱起来，你们赶紧冲进去救我三哥。其他人先不管，救我三哥要紧。”

  两人点头应下。

  风从敞着大大门卷进堂屋，烛火剧烈晃动。

  冰冷的剑锋抵在咽喉上，周百药肝胆俱裂，觉得自己已经血流如注，恨恨道：“你母亲趁我酒醉，勾引我做了糊涂事，才有了你这个逆子！”

  周嘉行轻笑，“这里是周家祠堂，郎君以君子自称，在祖宗面前，也不愿说实话？”

  他摆摆手。

  那几名跪在地上的妇人抖了一下，一个接一个开口：

  “奴是先夫人蒋氏的贴身婢女。”

  “奴也是。”

  “奴原来是在书房当差的。”

  三人说完，呜呜哭着对周百药磕头。

  周百药神色骤变，不顾喉咙的长剑，猛地坐起身，瞪视三人，目眦欲裂。

  三个妇人不敢看他，呜咽着道：“阿郎勿怪。”

  周百药脸色瞬间从苍白变为青紫，片刻后又一片赤红。

  周嘉行居高临下，俯视着自己的父亲，嘴角勾了一下，淡淡道：“说，当晚到底发生了什么。”

  妇人中年纪最大的那个直起身，最先开口，“那晚是盂兰盆会，夫人带着大郎去河边放水灯祈福，阿郎……阿郎没出门，黎娘给阿郎送木樨熟水，进去之后就没出来。”

  黎娘就是周嘉行母亲的名字。

  周嘉行问：“是我母亲主动去书房的，还是你叫她去的？”

  老夫人额头着地，大声道：“是奴让她去的！黎娘平时在后院伺候夫人，没有吩咐，不会去书房。奴那天崴了脚，让她替奴当差，她就去了。”

  周嘉行目光转向另一个妇人。

  那妇人连忙道：“奴跟着先夫人出门逛盂兰盆会，夜里夫人归家，知道黎娘……黎娘和阿郎成了事，和阿郎大吵一架，抽了黎娘几巴掌，让人把她关进柴房，不给她饭吃，也不给她水喝。后来阿郎给先夫人赔不是，说他不知道爬上床的是黎娘，先夫人才算了，黎娘也放出来了。”

  “他们吵的是什么？”

  妇人答：“先夫人骂……骂黎娘是狐狸精。”

  周嘉行面无表情，又或者说他所有的情绪都藏在眼底：“我母亲可有反驳？”

  妇人道：“黎娘当时哭着给先夫人赔罪，先夫人不想见她，连抽她几巴掌，打得她满嘴是血，后来就没人听清黎娘在喊什么……”

  周嘉行沉默了一会儿，接着问最后一个在书房当值的妇人：“你那晚听到什么了？”

  妇人手脚发颤，低着头道：“那晚、那晚……”

  她抬头看一眼周百药。

  周百药面容狰狞，额前青筋根根暴起，目光似要噬人。

  妇人知道自己只有说实话才能活下去，心一横，飞快道：“那晚黎娘刚进去一会儿就跑了出来，看样子吓得不轻，我、我们在外面伺候的都瞧见了，没一会儿阿郎、阿郎铁青着脸出来，亲手把她拽回去了。”

  嗡嗡嗡嗡的议论声瞬间凝滞。

  祠堂安静下来，静得诡异。

  唯有蜡烛燃烧的滋滋声响。

  没有人说话。

  沉默许久后，在一片压抑的呼吸声中，众人发觉大雨不知什么停了，雨滴顺着屋檐落下，敲打在石阶上，滴答滴答。

  在场所有人都惊得说不出话来，无数道视线再度朝周百药看了过去。

  原来当年不是黎娘主动勾引周百药，而是周百药自己看上美貌的黎娘了！黎娘身为奴婢，阿郎要她伺候，她当然只能顺从。

  昆奴身份低贱，寻常世家爷们只会养着取乐，不会真的纳为妾侍。周百药一时冲动，事后又不敢面对发妻的指责，不想落一个风流的名声，干脆把事情推到黎娘头上，世人自然信他的话——因为周百药房中姬妾不多，而且为了表明自己不是好色之人，他纳的几个妾都容貌平平。

  周百药双唇哆嗦，似乎还想为自己辩驳。

  妇人没给他机会，接着说道：“黎娘发现自己有身孕以后就不闹了，我也劝她别和阿郎对着干……黎娘就安下心来养胎，谁知……谁知阿郎不喜欢生下来的孩子……”

  说到这里，妇人停顿了很久，看周嘉行没有反应，继续道，“再后来先夫人去世了，崔夫人嫁了进来，对黎娘和二郎也不怎么好……”

  听到这一句，站在最外面的九宁忍不住抖了一下。

  崔氏连嫡长子周嘉言的面子都不给，自然不会给黎娘母子好脸色看。