“你别卖关子啊！”阿青推推怀朗，朝他挤眼睛，“郞主真不是回去抢人的？”

  怀朗美滋滋喝一口美酒，眯起眼睛细细回味。

  见他装傻，阿青气得直咬牙，抬脚走了。

  他刚走远，怀朗脸色立刻沉下来。

  “郞主的私事……”

  怀朗喃喃了一句，叹口气。

  郞主故意给出那么诱人的条件，不惜那十几座土地肥沃的州县为饵，并不是想要打动周都督，而是……让周家其他人眼红啊！

  周都督拒绝盟约，唾手可得的好处就这么没了，周都督不痛心，但其他人能甘心吗？

  ……

  山南东道节度使的使者离开后，江州的气氛不复以往一派平和，变得压抑沉闷。

  九宁好几次撞见族人背着她抱怨周都督偏心。

  属官们认为周都督太过宠溺孙女，因为舍不得孙女吃苦而生生错过和鄂州结盟的良机，以后一定会栽跟头。

  连十一郎那帮整天吊儿郎当的少年郎也个个神色古怪，好几次欲言又止，最后还是什么都没说。

  这天九宁路过正厅的时候，听到几个年轻属官站在回廊里议论她。

  一人叹息道：“县主是周家血脉，自小娇宠，理应为周家分忧，都督一味溺爱县主，置大事于不顾，糊涂啊！”

  另一人长叹一声，“要不是都督偏心，安州、黄州、随州就是我们的了！”

  几人连声哀叹周都督年纪越大越顽固，堂堂大都督竟然感情用事，为了一个孙女斥责跟随自己多年的部下、属官，大失人心，埋下祸根，是不祥之兆。

  多弟和金瑶站在九宁身后，听见那边传来的私语，一个飞快看一眼九宁，一个气得浑身发抖。

  九宁却微微一笑。

  金瑶恨得双眼发红：“他们竟然敢这样议论都督和县主！我这便禀明都督，赶他们出去！”

  “不必。”九宁拦住金瑶，“他们是伯祖父的人。”

  金瑶一呆。

  九宁扭头问多弟，“你前天刚刚学完‘触龙说赵太后’这一出，知道伯祖父为什么要故意让我听见这些吗？”

  多弟认真思考了一会儿。

  触龙说赵太后说的是战国时期的一个典故，国家有难，急需救兵，但赵太后溺爱小儿子，不愿将小儿子送到别国去当人质，触龙晓之以理，动之以情，以“为儿子考虑长远才是真正疼儿子”这样的道理说服赵太后答应送小儿子去别国当人质。

  县主的处境和典故中的赵太后小儿子有些像。

  多弟轻咳两声，小声道：“使君知道都督不会答应盟约，所以想说服县主您主动去鄂州？”

  九宁点点头。

  这些天族人们阴阳怪气，话里有话，明示加暗示，只差没扯着她的耳朵劝她赶紧离开江州。

  他们的意思很简单：周都督为了她得罪了很多人，甚至有可能造成军中哗变，她如果是个孝顺孙女，应该主动提出自己要去鄂州，免得周都督为难。

  金瑶听了多弟的话，脸色变了：“县主……您真的要去鄂州？”

  “不去。”

  九宁斩筋截铁道。

  金瑶悄悄松一口气。

  九宁转过回廊。

  听到脚步声，那几名窃窃私语的年轻属官忙四散离去。

  “等等！”九宁笑着拦住其中一名属官，扫一眼其他几人，“你们回去告诉伯祖父，难为他老人家这么费心费力，不过还是别白费心力了，我是不会去鄂州的。”

  年轻属官们面面相觑了一会儿，脸上涨得通红，埋头跑远了。

  金瑶对着属官们轻啐几口，面带不屑。

  多弟看一眼神色如常的九宁，也赶紧作出一副同仇敌忾的神情。

  九宁让两个婢女在外面等着，提起裙角进了正厅。

  裴望之刚好从里面走出来，看到九宁，朝她笑了笑。

  九宁回以一笑，瞥一眼廊外垂头丧气站成一排的军将：“阿翁又骂人了？”

  裴望之道：“他们不会说话，都督罚他们自省。”

  九宁了然，“他们想劝阿翁送我走？”

  裴望之顿了一下，“县主冰雪聪明。”

  “不是我聪明。”九宁莞尔，“这些天人人见了我都是这样的神情，我再看不出来就是傻子了！”

  裴望之眼神闪烁，“县主不必烦心，都督视你如珍宝，既然拒绝了盟约，就不会再反悔。”