这个店小二看起来比他要更和气，因为如果是他，在得知对方并不是客人后，肯定不会像开始那么殷勤，但这个店小二却依旧笑嘻嘻的，热情地说，“掌柜呀，你在这儿先坐会儿吧，他一会儿就下来。”

  “好……好……”他有点尴尬地抱着包袱，随便找了张桌坐下来。这大堂里的每一个角落他都再熟悉不过，此番回来，却已然成了外人。

  他看着另一个店小二勤快地跑来跑去，端茶倒水送菜送饭，熟练得没有一丝误差，甚至干得比他还要好。他从来就不是最好的，也不是独一无二的，即使是在当店小二这一方面。

  这么想着，心里有些酸酸的，却又跟习惯了似的有点麻木。

  楼梯上响起吱吱呀呀的响声，小二抬起头，便看到齐福康慢慢悠悠地走下来，小胡子下面伸出半截牙签，鼻子里哼着小曲。

  小二突然觉得有点儿紧张，赶紧站了起来。齐福康一直走到柜台附近才看到他，然后小眼睛一瞬间就睁圆了，“呀！你这个小王八蛋怎么回来了？！”

  熟悉的称呼，熟悉的语调，小二突然觉得鼻头发酸，就好像在外面受了委屈的孩子见到家人了一样。

  他走到齐福康面前，叫了声，“掌柜……”

  齐福康抓着他胳膊，拉着左右转了转，好像在检查他有没有缺胳膊少腿儿似的，然后重重一巴掌拍上他肩头，“你小子这些日子跑哪去了？我以为你死在外头了。”

  小二开口说了个“我”字，便接不出下文了。

  齐福康用食指指着小二的鼻子，开始数落他，“你个小兔崽子当初连气儿都不吭一声儿说走就走，那叫一个坚决，你知道我亲自跑了多少天堂才找着接手儿的啊？！你在我这儿干三年我也没亏待你啊，你说你是不是白眼儿狼？啊？”

  许久没听齐福康这么骂人，此时小二却觉得分外想念，眼角都有点泛红了。他抬起头看着齐福康，“掌柜……我错了……我不该离开这儿……”

  齐福康哼了一声，斜着眼瞧着他，“现在怎么回来啦？外头混不下去了？”

  小二抿了抿嘴唇，有些踌躇地说，“掌柜……你这儿……还要人手么……”

  齐福康翻了个白眼，小胡子一翘，“噢，混不下去了就回来我这儿啦？你当我这儿善堂啊？”

  “我……我只会干这个……”

  “没看见那儿已经有一个了嘛。”齐福康冲着另一边正擦桌子的小跑堂努了努嘴，“这小子挺不错的，人勤快，心也挺细，不比你差。我总不能因为你辞了人家吧。”

  小二低着头，看着自己的布鞋，俩手紧紧抓着包袱，半晌才说，“我……我可以只拿一半工钱，您给我个住的地方就行了……”

  齐福康叹了口气，靠着后面的柜台想了想。但最终还是摇了摇头。

  “小二，不是我不帮你…但咱店本来就是小本生意，一个跑堂足够了，我又不能无缘无故辞了那孩子…你啊，再去别的地方问问吧。”

  小二考虑了下，要不要声泪俱下地抓着掌柜的裤腿求他留下自个儿，但想想又觉得这样太没劲了。就算死缠烂打地留下了，到头来被人讨厌嫌弃，还不如一开始就放弃的好。

  于是他只好点点头，脚在地上蹭了蹭，才转身往门口的方向走去。走了两步又猛然想起来什么似的，回头说了句，“掌柜您保重，我走了。”然后继续往前。前路又变得未知起来，现在连是否能找到活计都不一定了。而此时在小二的心中，失去的并不只是活计，更像失去了一个家，一个比起天权城来更像家的地方。

  心里很不舒服，又疼又酸，但是他不能停步。生活中不如意的事总是接踵而至，除了想办法解决应对，没有别的路可走。他虽然失去了一切，但是还是要生活下去。

  外面热闹的光线照射进来，小二微微驮着背的样子有点笨拙，有点孤单，有点可怜。

  齐福康看了一会儿，突然一拍桌子，低声骂了一句，随即大喊，“小二！你先等等！”