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第172章 大动干戈(1 / 2)

第172章 大动干戈

明时坊。

薛家屋中,哭声大作。

得知薛家马夫被捅死,儿子又失踪以后,柳氏被当场吓晕过去,醒来后就哭个不停,苏苏也在一旁跟着一个劲的抹泪。

被叫回来的薛元皓还算镇定,强打精神跟推官叶茂勋复盘了一下近日的情况。

按理说,薛瑞只是个天文生,人际关系很简单,平日里接人待物也很有水准,并没跟人发生过矛盾。

今日袭击薛瑞和马夫的人,是为寻仇还是为了勒索钱财,这就成了问题关键。

在薛元皓的印象中,薛瑞直接得罪过,有可能对他寻仇的人只有两个。

第一个,要算数钦天监前监正彭得清,他在出逃时被薛瑞亲手抓回来,成了阶下囚。

不过,半个月前,彭得清就已经在诏狱中“病故”,他儿子彭英也早就发配去了海南岛,想来他们是没有机会来寻仇了。

另一个人,就是粮商许韦昌,这家伙企图哄抬粮价,被薛瑞坏了好事,最后还被有司通缉,丢下家中产业孤身逃走,现在已不知下落。

前些天京中那场大火,就被很多人认为是他策划,目的自然是为了报复朝廷,现在薛瑞失踪,很有可能就是他的手笔,毕竟他有这个能力和动机。

这下,问题又回到了原点。

前些天火灾发生后,京中有司派出了不少人去追查许韦昌下落,可是这家伙非常狡猾,几百人连续追缴了数日都没发现他的任何行踪,就连那些放火之人也是一个没抓住,这个结果让朱祁钰大发雷霆,把负责纵火案的官员们狠狠申饬了一顿。

假如这次依旧是许韦昌动的手,办案难度就大了很多,而且,薛瑞的性命也难以得到保障。

当然,还有个可能就是薛瑞名声在外,恰好京中某些凶徒手头拮据,铤而走险绑走了他,企图勒索一些钱财。

如果薛瑞被绑匪抓去,反而要比在许韦昌手中安全,因为许韦昌现在已经是穷途末路,为了报复朝廷不惜烧毁几十万人的口粮,现在把薛瑞抓去,十有八九是为了泄愤,要是这样的话,那薛瑞已经凶多吉少了。

问清了细节,叶茂勋告辞离去,他已经让人去查访现场另一死者的身份,或许能从中找出一些线索。

等人走后,薛瑞大伯薛元柏从一丛绿植后闪身出来,迟疑了片刻才走进跨院。

“那个,瑞哥儿真被歹人抓去了?”

薛元柏进去后,面色担忧的问道。

沉思中的薛元皓被惊醒,转头见是大哥,叹气道:“瑞儿下落不明,可能是被人抓了去,官府正在查找他的行踪。”

“那可如何是好,连咱家马夫都被杀了,这要是冲到家里来,谁能应付得了?”

薛元柏忧心忡忡的样子。

昨天薛瑞被陛下赐字,这让薛家大房又是嫉妒又是羡慕,尤其是薛瑞大伯母赵氏,就跟吃了酸枣一般,暗地里说了好些尖酸刻薄的话。

好在,薛元柏是个知好歹的人,明白现在弟弟一家已经今非昔比,日后肯定前途远大,就劝赵氏跟二房这边缓和一下关系,说不定日后有地方能用得着。

赵氏虽然嫉妒,却想着沾点光,也便听丈夫的建议,以老太太李氏的名义,为薛瑞置办了一桌酒席,在府中好好庆祝了一回。

今天下午,薛元柏特意邀了不少好友,去醉香楼饮酒作乐。

在席间,他跟好友们狠狠炫耀了一下侄子,说侄子这么优秀,多亏了他这个伯父的教导,一时间引得在座友人连连恭维,让他心里十分舒坦。

然而酒席还没散,他就被赵氏差人叫了回来,说是薛瑞下值时遇袭,就连自家马夫都被人杀了。

这下把薛元柏酒都吓醒了,忙问侄子现在如何了。

可赵氏却叉腰骂道:

“你有空关心那小子,怎么就不担心咱们这一家子,他们二房在外面得罪了人,那小子被人抓了或是杀了,那是他咎由自取,我现在就怕那些歹人还不解气,又追到府中来泄愤,那咱们全家岂不都要跟着陪葬?”

这话顿时提醒了薛元柏,在妻子的授意下,他这才跑到跨院来打听消息。

薛元皓听出了兄长的弦外之音,心里顿时有些生气,指着院门道:

“大哥不妨去外面看看,现在还有哪个吃了熊心豹子胆的敢到咱们府上来行凶?”

薛元柏大为不解,走到院门处往外看了一眼,顿时惊得缩回了头。

在院门外,分两拨站着十几个人。

其中一伙,为首的是个穿着飞鱼服的年轻锦衣卫千户,在他身后是六七名腰佩绣春刀的校尉。

在锦衣卫对面,是一群头戴尖帽,脚下着白皮靴,身穿褐色衣衫,颈间系着小绦的人。

这群人,就是在正统年间让人闻风丧胆的东厂番子,领头之人,是个面容略有些阴鸷的中年人,应该是东厂的其中一个档头。

“这锦衣卫和东厂的人怎么都来了?”

薛元柏真的被吓到了。

相比那些歹人,这两伙人的出现,更让薛元柏心惊。

自土木堡之后,锦衣卫受到了强力打压,朱祁钰为了整顿刑狱,把锦衣卫官员来了个大换血,但凡有一丝劣迹的官员,都被罢绌不用,换上没有劣迹的人。

而成立于永乐年间,在正统年间权势逐渐压过锦衣卫的东厂,这段时间被朱祁钰打压的更惨。

东厂提督,也被称为厂公或督主,一般是由司礼监二号人物,司礼监秉笔太监担任。

但在王振擅权期间,东厂提督由他本人亲自担任,以至于东厂权势逐渐盖过锦衣卫,使得朝野上下畏东厂比锦衣卫更甚。

土木堡之后,王振身死,东厂群龙无首,再加上锦衣卫指挥使马顺被打死,连带几个锦衣卫高官也被清算,和锦衣卫同样恶名在外的东厂也没逃过一劫,被朝官们趁机清算了一波。

自此,东厂元气大伤,负责侦缉工作的番子们也不敢再出门招摇,完全成了一群吃闲饭的人。

直到前不久,朱祁钰才命兴安提督东厂,加以整顿。

今天锦衣卫派人来此,自然是指挥使卢忠授意。

卢忠此人很擅于揣摩圣意,也知道薛瑞是朱祁钰心中的宝。

如今薛瑞刚被陛下送了一道护身符,这还没过十二个时辰,他竟被歹人抓去,足以引得朱祁镇震怒。

更让他害怕的是,行凶之人还有可能是锦衣卫抓捕未遂的逃犯,他若是再不表现的积极点,到时候皇帝怪罪下来,他这个刚上任的锦衣卫指挥使怕是要吃不了兜着走,于是赶忙派人来做做样子。

而东厂那边,知道自家督主和薛瑞相熟,为了讨督主欢心,也派了人来保护薛瑞的家眷,不管歹人敢不敢来,总之态度要端正。

不过,锦衣卫和东厂向来尿不到一个壶里,双方赶到薛家门外,发现对方来抢功,现场顿时剑拔弩张,要不是现在有差事在身,说不定就要大动干戈。