伍子胥没想到他会突然来问自己，愣了一会儿方才含糊道：“似乎是有几分道理。”

“你瞧瞧，这位老丈都这么说了，可见我并未夸大其辞，范兄你就听我的劝，别去了。”文种苦口婆心地劝着，殊不知伍子胥就在旁边。

见范蠡迟迟不说话，他又道：“若范兄真想入吴为官，我可以推荐你去见太宰大人，我与他有几面之缘，太宰大人素来平易近人，又有容人的雅量，相信……”

不等文种说下去，范蠡已是断然拒绝，“我不会去的。”

“为何？”文种诧异地道：“你不是一直想要一展抱负吗，怎么又不去了？”

范蠡肃然道：“我是想心怀抱负，想要一展所长，但并不表示我会放弃原则，投身于一个小人门下。”

文种大惊，连忙做了个噤声的手势，慌声道：“范兄你糊涂了，怎么可以这样说太宰大人。”

范蠡正色道：“伯嚭贪财好色，以公谋私，不是小人又是什么？”

见范蠡不仅没有收敛，反而变本加厉，文种慌得脸色都变了，恨不得上前扣环住范蠡的嘴，“快别说说了，这话要是被人听到，可是要闯大祸的。”说着，他朝伍子胥陪笑道：“这位老丈，他初来姑苏，什么都不懂，您别和他一般见识。”

伍子胥笑笑，“老夫素来不喜欢多嘴饶舌。”

“那就好，那就好。”文种一边说一边瞅着不曾说话的公孙离，伍子胥知道他的意思，“放心，他也不会。”

听他这么说，文种安下心来，朝范蠡埋怨道：“我好心帮你铺路，你却诸多挑刺，这是何道理？”

范蠡长揖一礼，肃然道：“我知道文种是一片好意，但伯嚭为人如何，范蠡心中清楚得很，宁可做一世闲云野鹤，也绝不会投身于一个小人门下。”

“你……”文种不知该说他什么好，片刻，他长叹一声，摇头道：“相国门中容不得你，太宰门下你又不肯去，难道真要负了这一身才华吗？”

随着他这句话，檐下一片沉寂，唯闻雨声哗哗，响彻耳际，不知过了多久，身后的琴铺中传来悠扬的琴音，只有一声，余音却久久不绝。

“这是……”范蠡面容倏然一变，随即转身步入店铺中，见文种跟了进去，伍子胥道：“咱们也进去看看。”

进了店里，只见范蠡满面惊喜地抚着桌上的一把七弦琴，喃喃道：“是它……竟然真的是它……”

文种好奇地道：“范兄认得这把琴？”

“此琴名为‘绕梁’，乃是一个叫华元的人献给庄王之礼，此琴最大的特点，就是余音不断，庄王自得此琴后，整日弹琴作乐，陶醉于琴乐之中；有一次，竟七日不临朝；王妃樊姬焦虑异常，劝庄王莫要因靡靡之音而失去了江山社稷；庄王知道樊姬所言不错，但又无法抗拒绕梁的诱惑，最后想出一个法子。”

文种听得入神，追问道：“什么法子？”

伍子胥在一旁道：“庄王命人用铁如意去捶琴，令绕梁琴身碎为数段，从此再无绕梁之琴。”

范蠡意外地看向伍子胥，“想不到老丈也知道这个典故。”说着，他又激动地抚着琴弦，“万万没想到，绕梁竟然还存于世间。”

伍子胥目光在琴身上转了一圈，有些可惜地道：“绕梁虽在，却已不复当初。”随着这句话，他伸手微微一勾琴弦，与刚才一样，琴音久久不绝，但这次离得近了，又没有了雨声的干扰，余音之中隐约可闻破声，并不像传闻中的那样音色优美无瑕。

范蠡也听出来了，定睛看去，发现看似完整的琴身其实是由几段拼成的，因为拼接手段颇为高明，所以先前没看出来。

“看来二位都是懂琴之人。”一个清越的声音突然自店内垂落的竹帘后响起。

伍子胥眼眸微眯，望着琴行后若隐若现的身影，“你是……”

帘后的女子轻笑一声，“妾身正是这琴行掌柜。”

伍子胥有些诧异地道：“女子为掌柜，倒是少见得很。”

“让老丈见笑了。”隔着帘子，隐约可见女子屈身福了一福。

范蠡在一旁道：“听着掌柜刚才的话，这琴当真是绕梁？”

不错，此琴正是绕梁，当年楚庄王命人捶断此琴后，让宫人拿去焚烧，宫人不舍，就悄悄留了下来，并找来乐师修补，之后转来转去，就到了我这里。”

听到这话，范蠡露出失望之色，“我以为是传闻有误，原来是真的，实在可惜。”

“绕梁虽裂，但我这里还有许多好琴，诸位不妨瞧一瞧，说不定能够遇到合心意的。”面对掌柜的推荐，范蠡只是随意点点头；听过绕梁之后，寻常之琴又岂能入眼。

那掌柜倒也不勉强，只是静静站在帘后，安静娴雅，如同一幅仕女画，颇有些不真切。

伍子胥打量着范蠡道：“听这位小哥的语气，似乎是楚国人？”

范蠡有些诧异，但还是点头道：“正是。”

伍子胥呵呵一笑，抚须道：“老夫也是楚国人，多年前来到姑苏定居。”

范蠡惊喜地道：“这可真是巧了，不知老丈尊姓大名？”

“老夫之名不值一提。”说着，伍子胥微笑道：“刚才在门口听到二位之话，小哥此来姑苏，是想去投靠伍相国？”待范蠡点头后，他又道：“可刚才那一位说得很清楚，此去十有八九是徒劳，倒不如投靠太宰门下，还能混个一官半职。”

文种在旁边连连点头，“老丈所言甚是，范兄你不妨再好生考虑考虑。”

“我意已决，无需再说。”说罢，范蠡正色道：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求，从吾所好。”

见他始终一意孤行，文种急得直跺脚，“范兄啊范兄，你素来聪明，怎么在这件事上，如此冥顽不灵；明明有阳关大道可行，却非要去撞得头破血流，何苦呢？”

“不义而富且贵，于我如浮云。”范蠡的回答令伍子胥暗自点头，不过他并未揭露身份，只道：“既然如此，你就去试试吧，据老夫所知，伍相国亦是楚人，或许看在同为楚人的份上，他会愿意见你。”

范蠡长揖一礼，感激地道：“多谢老丈指点，范某感激不尽。”

“区区小事而已，不足挂齿。”

范蠡恳切地道：“不知老丈能否告之住处，来日好登门拜访。”

伍子胥微微一笑，“若是有缘，自会再相见。”说着，他看了一眼外面渐渐止歇的雨势，“我该走了。”

“老丈慢行。”范蠡再次长揖一礼，待伍子胥二人走得不见踪影后，方才直起身，离开了琴馆。

一切又归于平静，仿佛什么都没有发生过。