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桑林村是吴县东郊的一个大村落，足有百十户人家，村民们大多靠种田、养蚕为生，虽说最近世道不太后，不过日子也还过得下去。

因为正逢赶紧的日子，村口土路上的行人络绎不绝。

人群中，一个年近花甲的老媳正挎着个竹篮，吃力地往县城方向赶，老娼的篮子里装着满满一篮子的鸡蛋，估计是攒了有一段时间了，应该是打算进城用鸡蛋换些年货，张罗着要过年了，在老妪的身后，还跟着个八九岁的孩童。

“阿嚒，剩儿要穿新衣裳。”孩童扯着老媳的衣襟，稚声稚气地说。

“剩儿乖，等阿瑭卖了鸡蛋，就去扯两尺布，给你做一身漂漂亮亮的新衣裳。”阿妪挎着篮子，回头望向孩童的眼神里满是慈爱之色。

正行走间，一个十八九岁的青皮后生忽然从前方狂奔而来。

老妪吃了一惊，赶紧挎着篮子扯着孙子闪到了土路的左侧，看样子，这个十八九岁的青皮后生应该是村里的一霸，老娼看样挺怵他的。

不想那青皮后生眼尖，一眼就看到了老妈。

当下那青皮后生抢上前来，高声大叫道：“前门，你家狗剩哥回来了！”

“啥，你说啥？”老姐一下没听清楚，下意识地问道，“青皮你刚才说啥？”

青皮后生道：“前门阿媳，你家狗剩哥回来了，就在前面大路上，骑着高头大马，披着铁甲，挎着长刀，后头还跟着十几个兵，可威风嘞！”说罢，青皮后生又伸手一指前面，说道，“喏，前门阿媪你看，那不就是你家狗剩哥么？”

老娼抬头看去，果然看到大路上来了一骑高头大马，马背上的汉子披着甲，挎着刀，后头果然跟着十几个兵，好生威风，这汉子一路上还向着土路上的隔壁阿公、后屋头阿娼、前村李娼连连打着招呼，却不是她的狗剩还有谁来？

当下老媳把装满鸡蛋的篮子往地上一放，扯起孙儿就往前头迎，还是那青皮后生机灵，当下赶紧又从地上把篮子给拎起，追了上去。

老媪一边走，一边扬手高喊：“狗剩，我的狗剩……”。

“阿母？！”马背上的汉子一眼看到人群中的老媪，顿时滚鞍下马，膝行十凡步抢到老媪跟前，又一把抱着老媪大网腿嚎啕大哭道，“阿母，不孝儿狗剩回来了，狗剩回来了，你老人家受苦了，嗷嗷教”，…”

“回来了好，回来了就好。”老媪也是老泪纵横，又伸出干枯的双手抚摸着汉子的脸庞，颤声说道，“狗剩，让阿母瞧瞧你，让阿母好好地瞧瞧你……。”仔细端详了汉子凡眼，老娼又颇为心疼地道，“狗剩，你瘦了，可也壮实了。”

“阿母，你老人家可是老多了。”汉子泪如滂沱。

老娼抹了抹眼泪，忽然将缩在身后的孩童扯了出来，柔声道：“剩儿，你爹回来了，这是你爹，快叫阿爹。”

“阿爹。”孩童惴惴地叫了声。

“这是剩儿，这么大了？”汉子惊喜不已。

记得当初他离家时，剩儿还在襁褓之中呢。

“剩儿可乖，跟着我吃了不少的苦。”老娼说着又开始抹泪。

“阿母，狗儿如今也是有爵位的人了，从今往后，你就再不用像以前那样辛苦了，你老人家就坐在家里安享清福吧，哈哈哈……”说着，汉子便将孩童一把抱起放到马背上，然后搀着老媪就往回走，“阿母，回家，咱们回家。”

四周围着的乡亲便纷纷让开道，一个个望向祖孙三人的眼神里全是艳羡之色，有个白胡子老翁更是感慨不已地道：“老朽早就说过，狗剩不是个寻常之人，你们看，这才九年，这小子俨然就是个大人物了，呵呵。”

人群中，青皮后生拎着篮子挤了上来：“狗剩哥，这是你家的鸡蛋。”

汉子接过篮子，顺手又递给了身后跟着的一个士兵，又道：“你是青皮？”

“对对对，我就是青皮，狗剩哥你还记得我呀？”青皮后生惊喜不已，看看汉子身后的骏马，又看看后头跟着的十几个士兵，羡慕地道，“狗剩哥，如今你可是发达了？”

“那是。”汉子大大咧咧地道，“如今咱也是官老爷了，大夫，知道啥叫大夫不？”

青皮后生自然不知道，却羡慕不已地道：“大夫？好大的官呢，狗剩哥，过完年让我跟着你去当兵，成不？”

“成。”汉子不假思索地道，“过完年，你就跟我走吧。”（未完待续）