周勃不愧是大汉名将，用兵可谓老辣至极，他先以十万精兵外加两万胡骑屯守榆中，牢牢护住粮道，然后命令四十万大军牢牢抱成团，又以四万胡骑外加吕台两万骠骑为侧卫，步步为营向前推进，终于将匈奴人逼到了高阙关下。

冒顿深知匈奴人的长处，更知中原人的弱点，所以，他绝不愿意跟汉军决战，期间几次亲率撑梨部落的四万骑兵迂回汉军身后，试图焚毁汉军的粮草以迫其退兵，然而，面对十万汉军精锐外加两万胡骑，四万匈奴骑兵只能望粮兴叹。

焚毁粮草的计划没能得逞，冒顿遂即又改变了策略，将匈奴骑兵分成了十几股，四散出击、昼夜不停地骚扰汉军，你汉军不是想来打我匈奴吗，好，我让你白天找不着人，晚上却要时时刻刻提心吊胆，看你能撑到什么时候？

然而，冒顿再次失算了，汉军似乎早就有了应对之策。

匈奴骑兵来去如风不假，可是你匈奴骑兵也得吃饭吧？于是，到了晚上汉军就龟缩成团集群而守，可是一到白天，汉军便侦骑四出，到处猎杀河套原上放牧的匈奴牧民、掠夺匈奴人的牛羊，还不到半个月，匈奴人便吃不住劲了。

匈奴骑兵终究不是天兵天将，他们也是要吃饭的。

现在，冒顿必须做出选择了，是放弃河套，还是跟汉军决战？

放弃河套，则意味着匈奴将失去赖以繁衍生息的大片水草地，匈奴的生存就会变得比现在更加的艰难，以后再想夺回河套那就难了。

可是跟汉军决战，冒顿也没有必胜的信心。

汉军的兵力几乎是匈奴的三倍，而且器械精良，尤其是汉军骠骑的飞矛（标枪），对匈奴骑兵构成了极大的威胁，自汉军进入九原，双方也曾爆发了几次小规模的骑战，结果匈奴骑兵全数败北，主要原因就是汉军骠骑的飞矛。

公叔说道：“大单于，汉军势大，还是撤回漠北吧。”

左贤王道：“大单于，河套草原是我们大匈奴的圣地，正是有了河套，才有了我们大匈奴的繁荣昌盛，十多年前，咱们好不容易才从中原人手里重新夺回了圣地，这次又岂能轻易放弃？没说的，跟汉人拼了！”

其余右贤王、左谷蠡王、右谷蠡王等匈奴贵族也纷纷附和。

事实上，这些匈奴贵族的心思并不像表面上看起来那么单纯。

匈奴内部不是铁板一块，也是分为许多部落的，其中势力最大的当然是撑梨部落，撑梨部落一旦放弃掉了河套草原，随着大批族人牛羊的北迁，势必导致漠北水草地的紧张，这样一来，其余各部落就必须出让他们的草场，他们当然不愿意。

冒顿也同样不愿意放弃河套，河套对于匈奴来说，不仅仅只是放牧牛羊、繁衍人口的圣地，更是窥伺中原、震慑月氏的跳板，只要匈奴占据河套一天，就能对中原人和月氏人保持战略上的主动，一旦丢掉河套，匈奴就将彻底丧失战略主动权。

“大单于。”公叔说拉着冒顿的马来到旁边，低声说道，“现在的中原并不平靖，尤其是楚汉两大强国，颇有势不两立之势，只等楚汉两国大举开战，我大匈奴再挥师南下，重占河套不迟，犯不着在这个时候跟汉军拼命哪。”

冒顿默默点头，公叔说说的无疑是对的。

九原之战，先不说匈奴能否打赢，既便匈奴能赢，只怕也是惨胜，而中原却并非只有一个汉国，除了汉国，还有齐国、楚国等强国，匈奴现在跟汉军拼命，只能白白便宜其他的中原强国，所以，还不如保存实力以图卷土重来。

##########

葭萌关，靳歙由两名士兵抬着登上了城头。

躺在城头上往南看去，只见关前已经出现了黑压压的楚军，楚军来得好快，唯一值得庆幸的是，赶到葭萌关的楚军并不多，这应该只是项庄小儿的先头部队，在后续大部队没有到来之前，楚军应该不会急于进攻。

所以，汉军还有时间加强防御。

“左司马，你带人搬运砖石，加高南关城墙。”

“喏！”

“右司马，你带人去把房子拆了，砖石充公，谁敢不从，杀无赦！”

“喏！”

“假司马，你即刻选乘两匹快马，火速前往咸阳报讯，就说楚王项庄亲提大军，已经打进川中了，请大王速发派兵，再转告汉中郡守，让他火速召集郡中壮丁驰援葭萌关，葭萌关若保不住，汉中也就完了！”

“喏！”

“李军侯，你带人去征集些粮食回来，关上存粮原本就不多，现在一家伙增加了两千多人手，用度就更紧张了，如果不趁楚军主力赶到之前征集些粮食，到时候将士们就只能饿着肚子跟楚军拼命了。”

“喏！”

目送几名部将纷纷离去，靳歙才长长地舒了口气。

还好，一切还不算太糟，只要自己能够守住葭萌关，则既便楚军真占了巴蜀二郡，也绝对守不住，这样的话，靳家或者还能逃过一劫。