奥斯曼一边看着从王宫送来的书，一边摸着胡子。用陈旧的皮装订的封面已经破破烂烂，仿佛碰碰就会坏了似的。羊皮纸的每页，已经褪成茶色而显得暗淡无色。



嗯……奥斯曼一边这么嘀咕着一边翻着页。书上什么都没有。大概，这本300页左右的书，无论翻到何处，都是白的吧。



「这就是特雷丝特因王室所流传的『始祖的祈祷书』啊……」



传说此书记载着6000年前始祖BRIMIR向神祈祷时所咏唱的咒文，但是只有咒文的咒印，并没有文字记载。



「这是假的吗？」



奥斯曼怀疑地望着这本书。假的……手上的这本『传说』之物到处都是。本应该只有一本的『始祖的祈祷书』，现在到处都是，这就是证据。有钱的贵族、寺院的司祭、各国的王室……全都坚持认为自己手中的是真正的『始祖的祈祷书』。传闻无论真伪，只要将它们收集起来就能造就一座图书馆。



「但是，就算是假的，做得也太假了吧。连文字没有」



奥斯曼在各地多次见过『始祖的祈祷书』。都是记载着咒印文字、祈祷书的体裁也很完备。但是，这本书上连一个字都找不到。这不管怎么说都是欺诈啊。



这个时候传来了敲门声。奥斯曼一边想着不得不雇用秘书了，一边回应着来客。



「门没锁，请进吧」



门开了，一位身材苗条的少女走了进来。粉色的头发、淡褐色的大眼睛。是路易丝。



「我听说是您叫我……」



路易丝说道。奥斯曼张开双手，欢迎这位小小的来访者。



然后，再次慰劳了路易丝。



「噢，瓦里艾尔小姐。旅途的疲劳消除了吗？回想起来也很痛苦吧。但是，多亏你们的活跃，顺利地缔结了同盟，解除了特雷丝特因的危机啊」



奥斯曼温柔地说道。



「于是，顺利地决定了下个月在格马尼亚举行王女和格马尼亚皇帝的结婚仪式。这可多亏了你们。挺起胸膛自豪吧」



听到此话，路易丝有些伤感。青梅竹马的安莉艾塔，作为政治道具要和自己并不喜欢的皇帝结婚。虽说是为了同盟这也是毫无办法的事，路易丝一想起安莉艾塔悲伤的笑容，心中就感到伤痛。



路易丝沉默着低下头。奥斯曼暂时默不作声地看着路易丝，忽然间想起什么似的将手上的『始祖的祈祷书』递给了路易丝。



「这是？」



路易丝惊讶的看着这本书。



「始祖的祈祷书」



「始祖的祈祷书？这个？」



流传于王室的传说之书。应该是国宝吧，为何奥斯曼拿着它？



「特雷丝特因王室的传统，王族结婚仪式时必须准备好从贵族中选取的巫女。被选中的巫女要拿着这本『始祖的祈祷书』，咏唱仪式的诏书。这已经成为了特雷丝特因的习俗，」



「是、是么」



路易丝因为并不那么详细地了解宫中的做法，无精打采地回答道。



「于是公主指名了瓦里艾尔小姐你为巫女」



「公主殿下？」



「正是如此。巫女必须在仪式前不离身地携带这本『始祖的祈祷书』，思考咏唱的诏书」



「诶～～！诏书要我想出来吗？！」



「是的。当然，草案会由宫中的那些人推敲出来吧……传统可真是麻烦的东西啊。但是，公主指命了瓦里艾尔小姐你。这可是非常光荣的事啊。见证王族的仪式，咏唱诏书，一生也不知是否会有一次」



安莉艾塔选择了一起渡过童年的自己作为仪式的巫女。路易丝严肃地抬起头。



「明白了。慎重地受命」



路易丝从奥斯曼手上接过『始祖的祈祷书』。奥斯曼眯起眼睛，看着路易丝。



「这么快接受了啊，太好了太好了。公主也会高兴的吧」



这天的傍晚，才人准备了澡盆。特雷丝特因魔法学院是有澡堂的。用大理石做成，就像是罗马澡堂那样。池子般的大澡堂，混有香水的热水，就如同天国，当然才人是不许进入的。那里只允许贵族入内。



学院内给工作的平民用的澡堂有到是有，但是和贵族的比起来简陋了很多。平民用的共用澡堂，就像是临时搭建的小屋那样的桑拿浴室。烧得滚烫滚烫的石头装在暖炉里，坐在那暖炉的旁边，让身体出汗，当身体得到充足的热度后，到外面淋浴，冲掉汗水。



这样的澡堂，才人每天一进去就觉得讨厌了。对于生长在日本的才人来说，洗澡的锅里装满热水，泡到里面那才叫做洗澡。桑拿总感到有些欠缺。



困扰于此的才人，向厨师长马鲁托大叔一再请求，终于拿到了一口陈旧的大锅。想用它来洗澡。铁锅澡盆的要领是，锅的下面添入燃烧用的柴火，锅盖作为地板放到下面。



才人把这口锅摆在维斯特利广场的角落里。这个广场没什么人来，倒正合适。



太阳下山后，两个月亮隐约可见。才人烧开水，脱下衣服，踏着盖泡进大锅。



「啊—，真是个好澡啊」



毛巾盖在头上，哼唱着歌。



靠在大锅旁边墙壁上的德福林哥对才人说道。



「好像很舒服么」



「是啊，很舒服呢」



「我说伙计，上次为什么没推了那女孩？」



才人以温和的眼神看着德福林哥。



「不要用那种眼神看我，真令人不快，伙计」



「呐啊，传说之剑」



「我正是传说之剑，有何事？」



「你活了6000年了，没有好好想过要保护谁吗？」



德福林哥微微抖动了一下。



「要保护谁的并不是我，而是握着我的那个家伙」



「可怜啊……」



才人从心底里同情德福林哥。



「没什么可怜的，反而无忧无虑的很好」



「是么。话说，你有没有记得什么？关于『纲达鲁乌』的事，比如他们都是怎样的装束，都做些怎样的事……」



才人施展出天生的好奇心，询问德福林哥道。



「啥都不记得」



「哎呀」



「很久以前的事了。比起这个，伙计，好像有谁过来了」



月色之下，闪现出人影。



「谁？」



才人大声一问，人影“呀！”地一声，手上有什么东西掉到了地上。“哐铛”，月夜下响彻着打破陶器类东西的声音。



「哇—、搞砸了……又要挨训了吧……呜～」



才人听到这声音，就明白了黑暗中的人是谁。



「谢丝塔？」



在月光下现身的正是在阿尔维斯食堂工作的女佣的谢丝塔。是刚结束工作吗？穿着平时的女仆装，不过头上的发箍已经摘下。披散在肩上的黑发富有光泽而闪闪发亮。



谢丝塔蹲下去拼命努力地去捡刚才掉下的东西。



「在干什么？」



才人问道，谢丝塔转过身来。



「啊！那个！这个！对了！因为得到了非常珍贵的礼品，想款待才人先生！今天，本来打算在厨房请你喝的，但是你没来！哇！」



谢丝塔慌慌张张地说道。谢丝塔的身旁有个盘子。盘子里放着茶壶和茶杯。多半谢丝塔是被才人叫到的时候吓到了，摔碎了一个茶杯。



「款待？」