爱丽丝、阿哲学长、宏哥、少校、明老板、第四代，我拚命打电话询问所有想得到的地方，却没有一个人知道彩夏的下落。昨天，她从事务所离开之后就不见了。



彩夏凭空消失了。



就和上次一样，一句话也没留给我。



直到星期三，彩夏的行踪依旧成谜。



「怎么会消失了？」



一进到监委办公室，香板学姊马上询问我。



「就是不知道她现在人在哪里，从前天就不见了。虽然大家都帮忙在找。」



「这件事和藤岛同学严重受伤有关系吗？」



「啊——其实……」虽说并非毫无关系，但实在也很难说明。



「呃……那个……」香阪学姊再次将身体靠在椅背上。「藤岛同学，后天就要召开全体会议了，现在可不是陪你做这种事的时候。」



「很抱歉……」



「你还好吧？我看你不只受伤严重，脸色也很不好、眼皮也肿起来了。」



「因为我一直到处奔走。」



昨天也向学校请了一天假，藉助平阪帮的力量寻找彩夏的下落。虽然我因为伤势和肌肉酸痛连走起路来都很痛苦，还是直接跑去她父亲住的地方找人。不过倒是没见到阿俊哥的踪影。



我打从心底感到疲惫。话虽如此，也总不能放着学生会的事情不管。若是继续什么都不做，之前为彩夏所做的事都将成为泡影。



「结果还是没能说服学生会长吗？」



「嗯，她好像更顽固了。说不定『六人方案』可能就此通关。」



说得也是。那个人也开始固执了起来。即使是和体育老师正面冲突，我想她也会强行让修订案在全体会议上通过，何况她在社长会议上的影响力也远超过香圾学姊。



「如果真是如此，想要让园艺委员会复活可能就很难了……」



香圾学姊小声地说，我只能默默点头回应。



虽然我没有和熏子学姊提到，但若是想让园艺委员会复活，降低成立社团最低人数是必要的条件。否则被废除的社团越多，就会有越多人质疑为什么只有园艺社受到特别待遇了。光是想象就知道有点强人所难，一旦遭受类似的抗议，想要安全着陆更是难上加难。



所以说已经——



「对不起，自以为是地说了那些话。」



「等、等一等，藤岛同学不必道歉啊，你已经很努力了。况且还剩下两天时间，我会再尽力试试看的。」



香阪学姊双手撑着桌子跳来跳去，勉强装出一副坚强的样子。她爽朗的笑声在我身体里的空虚处回荡，让我感觉好心疼。



彩夏再次不告而别，园艺社也即将被废除了。这是怎么一回事？这到底是怎么一回事啊？我那么样地辛苦奔波、大声喊叫、痛苦挣扎、还伤害了自己的伙伴，搞得自己也满身伤痕——



结果居然是这样，真是太没天理了。



我牵着脚踏车走出学校。踩下踏板时，五月的柔风刺痛了我的伤口。



那个时候，我是否又说了些不该说的话了？



爱丽丝曾告诉我，当时彩夏在为我包扎，我躺在床上嘴里还不时喃喃呻吟——而彩夏还对着我回答。



接着我再次陷入昏睡，彩夏便静静地走出了房间。



如果真是如此，那么那个在顶楼上的梦……



我实在搞不清楚。而且真有可能发生这种事吗？梦里的对话，不见得就会真的说出口才对，而彩夏所说的话也没有任何事实依据。



然而我还是努力地回想，自己是否说了什么可能造成误会的话？



但最后还是什么都搞不懂。



一边骑着车一边掉下眼泪，我希望这只是因为风吹痛我脸上的伤。若是不这么想，泪水可能就停不下来了。



到达拉面店将脚踏车停好后，我还是在挂帘前呆立了好一阵子。虽然没有特别期待什么，但也立刻就知道彩夏并不在店里。站在挂帘另一端的身影只剩下一个，就是明老板。



实在没有那种心情打开大门走进去，只好绕到后巷去。厨房后门前并没有任何人在。



今天大家应该也为了寻找彩夏的下落而到处查访。我独自坐在紧急逃生梯的第二阶上，拿出手机检查是否有简讯。理所当然地，并没有收到彩夏的简讯，倒是帮忙寻找彩夏的帮众传了一堆简讯来。读完所有简讯才发现还是一点收获也没有，我深深地叹了一口气。



爱丽丝也从那天起便把自己关在房间里，连我都不让进去。对她而言，彩夏消失这件事或许也造成满大的打击吧。



因此，有关羽矢野友彦死亡的案件，尚留着最后一片拼图未完成，使得真相依旧无法揭晓。当然这是站在爱丽丝角度的看法，对我而言则是从头到尾都不晓得到底是怎么回事。



阿哲学长到底做了什么？



羽矢野友彦倒卧的地点果真是在温室？



那么，到底是谁将他搬到校门口旁的？



凶手到底是谁呢？



凶手？我忽然想到。记得爱丽丝曾特别提过这个词。也就是说，羽矢野友彦可能是遭人杀害的吗？被谁？为了什么目的？



还有皆川宪吾的事情。



虽然脑海里一堆问号——可是现在全都无所谓了。



感觉好像所有东西都将从我身边消失一样。不光只是彩夏而已，还有身为尼特族的伙伴们及爱丽丝。



为什么会变成现在这样？我是否做错了什么事？



我不断地思索所有可能性，但不论依循哪一条思路，最终还是会回到那里。



神的记事本中记载我的那一页上，一定是这么写的：「孤伶伶地去死吧。」



尽管如此，我却遇见了彩夏。这是一个甚至足以推翻神的预谋的奇迹，所以彩夏才会遇到无法逃避的残酷命运，因而必须从顶楼一跃而下。即使是发生了第二次奇迹使她睁开双眼，又因为接近我的关系，就像在玩黑白棋时剩下最后几步却全部由白翻黑。许多东西牵扯在一起，最后导致彩夏失踪了。



是神获胜了。开什么玩笑！



为什么不一开始就策划好呢η干嘛还让奇迹发生！？



打从出生到死亡，你都应该让我孤单一人度过的！如果是这样……如果是这样，彩夏就不必遭受这种对待——



忽然间，大门打开的声音打断了我的思绪。



「你在做啥？现在没有客人，你可以进来店里。」



我缓缓回头。明老板从打开一半的门里探出上半身，裸露的肩膀令人感到刺眼。



这个人总有一天也会消失吧？我一边想着这种事，一边摇头。



明老板微微皱起眉头又走进厨房，过了一会儿又走出来。突然将手里的冰淇淋杯贴在我受伤的脸颊上。



「痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你在做什么啦！？」



由于极度的惊吓和冰凉及疼痛的关系，我差点没翻了个筋斗，立刻跳了起来。



「因为你看起来恍神恍神的。怎样？打起精神来了吧？」



我叹了一口气，再次坐下来。



明老板靠了过来，坐在几乎可以碰触到我肩膀的距离。她碰到的地方感觉热热的，我故意以为那是因为被阿哲学长打伤所造成的。没办法直视明老板的脸。



「喂，快点吃吧？」



我连将手中的冰淇淋放进嘴巴的力气都没有，只能看着它在杯子里渐渐融化。



「告诉你一件事。」



明老板将自己那份冰淇淋吃完后淡淡地说：



「你就相信吧。」



我终于慢慢地抬起头来望着明老板。看到她炯炯有神的双眼，又垂头丧气了起来。



「……相信什么呢？」



「相信这一切。」



「我……不像明老板那么坚强……这种事我办不到。」



「你很坚强呀！虽然你自己可能还不知道，但我知道。」



「如果你是说我打赢阿哲学长而被大家叫四大天王的事，那就不必了。感觉好白痴喔。」



「我不是在说那件事啦。你想想看嘛……」



明老板冰冷的手抓住我的手腕。



「你现在不是还活着吗？」



我轻轻地抬起头来，看到的是一双善良的眼睛。



「你遇到过那么多糟糕的事，身心都被打击得惨不忍睹，又看过这么多无故被打入地狱的可怜家伙，但你还是活着好好的。」



（插图138）



「那是因为——」



一直被明老板盯着看，我感到有股热热的情绪传了过来，使我说不出话。



「并不是我很坚强。是因为每次都有人在身边支持我。」



「这样就够了。人家不是常说，运气也是实力之一吗？虽然那是骗人的，但这可是真的——同伴也是你的实力之一。那就是属于你的世界的强度。」



我的世界的——强度……



但我的世界明明就快彻底濒临瓦解了。



「所以才叫你要相信啊。」



明老板紧紧地握住我的手腕。



「你的世界并没有你想象的那么脆弱。」



即使听到那样善良的话语，我仍像个只剩一根手指紧紧攀住明老板的温暖、却快要被风吹落而哭出来的小孩，一句话也答不出来。你叫我要怎么相信呀！？



此时，放我胸前的手机响起。「COLORADOBULLDOG」激昂的吉他前奏传来，彷佛将恐惧、不安和疑问同时丢入滚烫的锅子里。



为了鼓起勇气接手机，我必须再次请明老板握紧我的手。这样的我哪里称得上坚强呀？



『明早六点准备行动。』爱丽丝下令。



「……什么意思？」



我的声音沙哑到连我自己都听不大清楚。行动？



『还用说吗？当然是侦探工作的侦结。』



侦探？反正也来不及了，根本无所谓了。



『所有事情都明白了，在这里面已经没有任何一点疑问存在了。』



「是吗？那恭喜你了。」



『你那有气无力的回答是怎么回事？我说所有事情都明白了耶？身为侦探助手，你应该要感到高兴或惊喜才对啊！』



什么应该要感到高兴？现在厘清疑问又怎样？彩夏都已经失踪了耶！？



『所以说装在你脑袋两侧的是洞穴的入口和出口吗？我不就告诉你已经都明白了？』



「那又怎——』



『也知道彩夏现在怎么了。』



我站了起来。就算身旁的明老板被我推倒而生气、装着冰淇淋的杯子掉在地上，我都没有发觉到。刚才爱丽丝她说什么？



「彩、彩夏她……？」



『你是不是看不起我呢？尼特族侦探是「全知无能」的，可以看穿一切事物，却无法碰触任何东西——』



「她、她现在人在哪里？没事吧？」



『明早六点准备行动。』



「喂，爱丽丝别闹了！赶快告诉我！爱丽丝！爱丽丝！」



电话被挂断了。虽然我知道徒劳无功，但还是不断地拨打爱丽丝的电话。当然是无人回应。实在忍无可忍，正打算直奔紧急逃生梯上楼的时候，明老板突然从旁用力揪起我的耳朵。



「喂，鸣海，你应该有什么话想要对我说吧？」



「痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！对不起！对不起！谢谢你，明老板！」



当我就快要哭出来的时候，明老板才终于将手松开。我还以为脸上的皮肤会从伤口的地方被撕开咧……



「你想想看，就算你现在去爱丽丝那儿也没有用啊。她不可能让你进去的。」



「是……是没错，可是……！」



「你今天就乖乖回家去吧。伤患应该早点睡觉。明天不是还要早起吗？」



明老板戳了我的额头一下。



「你也应该相信爱丽丝才对啊。」



听到这句话，我才勉强将快要爆发出来、环绕在身体周围的激动情绪给吞下了肚。



为什么爱一丽丝不马上告诉我呢？该不会彩夏出了什么事吧？满脑袋充满着不吉利的想法，边想边骑车回家。



当然，根本不可能睡得着。



﹡



隔天清晨五点半。



远望着右手边东方即将破晓的天空，我将脚踏车骑进了大楼间的小巷子。彻夜未眠的脑袋瓜昏昏沉沉的，太阳明明还没有升起却觉得天空非常耀眼。



紧急逃生梯最下方的阶梯，有个娇小的身影蹲坐在那。是穿着丧服的爱丽丝。



「没想到又得再次靠那名叫脚踏车的原始时代野蛮交通工具。虽然不是很愿意，但也没办法。毕竟这次已经决定不接受宏仔的协助了。」



爱丽丝以黑色薄纱遮住铁青的脸，声音略微发抖。膝盖上的小熊布偶已经被压扁了一半。



「喂，彩夏人呢？至少告诉我她是否没事？」



「我还不能告诉你。」



「为什么！？」



「从现在开始，我在进行解谜的过程都和彩夏有关。等结束你就知道了。」



「每次都像这样拐弯抹角绕半天！」



「你不要用像殭尸一样凄惨的脸色鬼吼鬼叫，如果你因为贫血而昏倒我会很困扰。难不成你都没睡觉？」



「睡得着才有鬼！」



「你真的那么担心彩夏吗？」



不知道为什么，尼特族侦探从薄纱的阴影下以诚挚的眼神看着我。



「为什么？为什么你这么关心彩夏？」



「你才为什么要问我这些咧！当然是因为担心她呀！因为彩夏是我的……！」



「你的……？」



「我的——」



声音哽在喉咙出不来。彩夏是我的什么？朋友？用这个名词真的贴切吗？如果贴切的话，为什么我梦中的彩夏表情却那么悲伤呢？不，那只不过是梦而已吧？真的是梦吗？我的脑袋已经开始混乱了。



爱丽丝站了起来。「砰」的一声，将布偶按在我肚子上。



「无法以言语表达，那也是一种答案。走吧。今天可能会经过不少没有屋顶的地方，我想早点结束这件事。」



虽说已经接近五月底了，但在早晨时分骑车还是满冷的。仅管爱丽丝的体温在我背后还隔着一只布偶，感觉却格外清楚。



经过桥的时候我回过头询问：



「这样就能结束一切了吗？」



尼特族侦探身穿丧服的时候——也就代表所有死者的言语会复活、并透过他人代言，同时借着伤害生者而恢复名誉。从现在开始，所有的谜团将透过爱丽丝之手而获得解答。



爱丽丝说——所有的事都和彩夏有关，为什么？



「难不成彩夏和这件事牵扯那么深吗？因为……」



「你、你不要一直和我说话。」



爱丽丝的回应混杂着牙齿格格打颤的声音。我想可能是因为这一带的路面比较颠簸不平的关系吧？



骑到大马路时，爱丽丝终于回答：



「一切就将在今天结束。明天不就是学生会全体会议了？说不定还来得及。」



学生会全体会议。我差点又要边踩着踏板边回头看她。



「喂、喂！请你看着前面骑车！坐在这辆车上的并不只有你一个人！」



「对、对不起！」



我没想到爱丽丝竟然会在意这种事。我还以为她只对解除谜团感兴趣而已。她这么做到底是为了谁呢？彩夏吗？还是为了我？



或者又是为了死者代言？



我骑下一段缓缓的弯道，两侧已经没有任何住家。左手边是工厂、右手边是寺庙，而在前方则是学校广大的校舍正阻挡着新生的阳光。



「不要骑到学校去，停在寺庙就好。」



「停在寺庙？为什么？」



「停下就对了。我和人有约。」



寺庙。记得阿哲学长曾说过，皆川宪吾在休学之后还经常去那里。



是不是有什么东西呢？



我将脚踏车停在寺庙门口旁，爱丽丝和布偶差点就要从后面的座位上摔下，我急忙将她给扶住。这种情况是否也算是晕车呢？她的脸色平常就已经很惨白了，现在更泛着有如玻璃迭在一起时那种不吉利的青色。



「你还能走吗？」



「……没问题。」



「我看不太行吧？你抓着我好了。」



「……呜呜——」



和之前一样，爱丽丝紧紧地抓住我的皮带。



我被她推着往前走，穿过了寺庙大门。这是一座从没看过有住持在的破烂小庙。左手边有一条路通往墓园，一个身穿制服的人影站在那里，当我俩相互望见对方时，却因为惊讶而同时大叫了出来。



「藤岛……同学？原、原来真的是你！？」



「熏子学姊！？为、为什么？」



「那是我的台词，为什么要到这种——」



熏子学姊的话说到一半停了下来，因为她看到爱丽丝从我的背后走了出来。



「并不是鸣海约你出来的。那封简讯是我传的，幸会了。」



「你……传的？你是谁？为、为什么会知道我和友彦那么多事？」



我的脑袋同样也处在混乱状态，但或多或少还是能够理解现况。爱丽丝大概是用我的名义传简讯给熏子学姊，请她赴约。内容应该还写了一些让她不得不重视的私人资料。



但为什么来这里的人会是熏子学姊呢？



爱丽丝的左手紧握着我的皮带、右手则抱着布偶，以和这种样貌不搭配的坚毅口吻开口：



「我是尼特族侦探，是死者的代言人。为了找出羽矢野友彦失去的话语，并将其传达到该传达的地方而来的。」



「什——」熏子学姊露出有些不悦的样子，并怒视着我。「这是怎么一回事？是恶作剧吗？藤岛同学，这位小女孩是谁？」



「羽矢野友彦是遭到杀害的。」



爱丽丝如此回应。即使是为了让熏子学姊闭上嘴巴，根本也不需要侦探助手的帮忙。因为我也不知该说什么是好。



「遭到……杀害？」学姊回应。



真的是遭到杀害吗？



「就某种层面而言，是吧。至少羽矢野友彦明白有如此解读的可能，所以才会产生这案件最初的变调。若不是这样，这案件的真相其实非常单纯，应该早在四年前就被解开了。由于许多人的想法互相重迭在一起，因而掩盖住了事实。而我呢，即将从现在开始让被埋没的死者话语摊在阳光下。羽矢野友彦，以及皆川宪吾——应该收到他们俩话语的人有两名。其中一名就是你——羽矢野熏子。」



不知道她有没有听进爱丽丝的话？



我代替全身僵硬无法动弹的熏子学姊询问：



「……那另外一名呢？」



「就是凶手。」



我的背脊感到一阵寒冷。



爱丽丝开始推我的背，将我推到墓园的方向。



「学姊？」我害怕地询问。「我们走吧？我想应该会知道很重要的事情。虽然我不知道让学姊知道这件事到底是好还是坏。」



熏子学姊原本茫然的眼神突然恢复了光芒，并且一直盯着我。



「那一定会是你必须知道的事情。」



我随着爱丽丝的推挤，经过了墓碑和纳骨塔之间。稍微回过头看，熏子学姊正以充满不安的步伐跟了过来。



「……可是，为什么是这里的墓地呢？」



学姊的声音有些颤抖。墓地似乎已经被遗弃许久，周围长满杂草，每一块墓碑也都盖满着沙土，就连墓碑上的名字都快要看不见了。



「它是不是墓地并不重要。重要的是，它就紧邻在M中旁边。」



爱丽丝站在我的背后说明。围墙的另一侧就是M中的校地。校舍前还看得见晨曦照耀下闪闪发光的温室三角屋顶。



当继续往墓地里走去时，荒废的程度更加剧烈。干葺草四处丛生，地面上就连铺石都没有，泥土直接露了出来。周围破损的水桶、烧焦的蓝色塑胶垫等垃圾量也明显增加。最角落的位置甚至连墓碑都没有，就如同一座施工中被弃置的土木工程现场。



「就是那个。」



爱丽丝指着墓地的角落说。一面密集长满长长杂草的围墙前，有某个东西——看起来像是很宽的一面板子。



慢慢接近目标时，熏子学姊比我还早发现到异样。



「……是黑板吗？」



没错，确实是黑板。当我将杂草拨开，出现了一片沾满泥沙的黑板。似乎是将移动式的黑板拆解过，装着轮脚的架子也被摆放在板子后方。



「鸣海，请你把它翻过来。」



我照着爱丽丝的指示，拉住板子上缘将它给翻倒在地上。黑板背面中央部分一直到右上角，都有被类似红色油漆涂抹过的痕迹。



「……什么嘛？这东西又代表什么意思？」



熏子学姊以紧张的口吻回应。



爱丽丝选择不回答，并对我下指令：「鸣海，去渍油。」



我也搞不懂到底是怎么一回事，总之还是将依照爱丽丝命令带来的去渍油从书包里拿了出来。这片油漆看来是很久以前涂上的，想要完整地将它给去除有点困难。在弥漫的刺鼻气味中，在刮落的油漆底下出现了黑色的污渍。



「差不多到这里就好了，鸣海。过去被隐藏的东西，现在完全都明了了。」



当我在进行作业时，一只手扶着熏子学姊的爱丽丝以另外一只手边摀住鼻子边说明。



「这是……什么？这块黑板又怎么了？」



「上面看到的黑色污渍就是羽矢野友彦吐血的痕迹。」



我听到熏子学姊吞口水的声音。



「你、你到底……在说什么呀？」



看着紧靠在自己身上的爱丽丝，学姊发出激动的声音。



「当我在查M中教具管理表的时候，发现在三年前有一块移动式的黑板无故消失了。而这就是那块黑板。」



「也就是说羽矢野友彦是在这里倒下的？」我提出疑问。为什么会在这种地方？况且，距离被发现的现场实在是太远了。