第二章（1 / 2）
2.00千晴Part.4
慢慢地摇呀摇。
轻轻地飘呀飘。
就算千晴什么都不做……
只要千晴什么都不做……
就应该会一直继续下去的安稳日子。
永远——
就算成为大人之后，也一直是这样——
“我说千晴，干脆今天就把弟弟的梦想吃掉吧。我肚子好饿耶。”
在放学前的短时班会即将结束的时刻，千晴的头脑中响起了亚里亚·瓦利的声音。
教坛上的教师正在转达一些联络事项。
千晴茫茫然地想着别的事情。
“千晴你自己也明明到了食欲的极限了吧。”
亚里亚不满地说道。
“而且啊，千晴。自从上次见到艾尔比奥蕾之后，你就一直在思考着什么事情。虽然我也知道就算是千晴也会感到害怕，不过你也该陪陪我说话嘛！”千晴把视线投向窗外，对栖息于自己身体内的亚里亚说道：那个人……也跟亚里亚一样呢——虽然从形态上看不出来，但是通过直觉就能察觉到了。
深红色长大衣加墨镜打扮的那个女人——艾尔比奥蕾。她现在也依然存在于附近。
“要说相同的话，也可以说是相同吧。彼此都是被美味的梦想所吸引的存在。啃食人类的梦想，生成附虫者。要说有什么不同的话，也就只有生成的附虫者种类不一样而已。”
<原始三只>——“噢，只是稍微说过一下而已，你还真能记住呢。好佩服哦！我们被梦想所吸引，也偶尔会碰头的啦。就像这次一样。但是并不是因为也这样就成了敌人，所以就定下了彼此的规矩。说白了就是先下手为强啦。”
先下手为强——
“艾尔她呀，明明要吃很多，可是却对味道很执着呢。她要等到梦想到了最美味的时候才吃掉。人家还把她称为<暴食>啊。在这一点上，我重视的并不是量和味道，而是注重质量啦。我会挑选自己喜好的那一类梦想哦。另一方面，名叫迪欧雷斯托伊的那个就喜欢一些罕见的美味，要故意把梦想扭曲了之后才吃掉呢。”
在生成附虫者这一点上是一样的——
“嗯，反过来说，我们的共通点可能就只有这个吧。我已经没有厂自己的人格，迪欧也只剩下不完整的人格，艾尔的人格就已经完全固定下来了。性格虽然不同，但性质都一样。就跟被灯光吸引的飞蛾一样。那就是我们的习性啊。被美味的梦想所吸引，从而出现在人的面前。啊，不过性能上也有很大不同呢。”
‘陆能——
“没错没错，因为我是和平主义者嘛，基本上不具备战斗的能力。
可是明明如此，同化型的附虫者却强大得可怕，这还真是天大的讽刺。也许是因为在正常的情况下，我啃食掉一个人的梦想之后就会马上陷入沉眠状态的缘故吧。”
我并没有战斗的能力——
“先不说我吧，迪欧的话也算是一般强啦。不过那个女人——艾尔可是非常强的啊。不仅是力量强，还有着无法消灭她的理由。我可以肯定，这个世界上根本没有人能消灭现在的艾尔——说起来，你好像终于愿意听我说这些详细的事情了呢！要不干脆连我们诞生的理由也听一听怎么样？”
“不，我不想听。”
千晴以实际的声音斩钉截铁地拒绝了这个提议。
由于偶然跟放学铃声重叠在一起，所以千晴的声音并没有被任何人听到。
“什么<虫>和附虫者……<原始三只>之类的，那些事都眼我们没关系嘛。”
千晴低声嘀咕了一句，然后拿着书包走出了教室。朋友们虽然想要对她说话，但是行色匆匆的千晴却没有理会。
“你说没关系……那可是大有问题的发言啊！在你身体里的我到底算什么？太过分了，简直是侵犯人权，我要去告你！”面对亚里亚的抗议，千晴依然保持沉默，沿着楼梯跑了下去。
来到了低年级班教室的门前，等待着弟弟出来。
大助马上就出现了。
“……呜！”
一看到千晴的脸，弟弟就皱起了眉头。千晴不禁大受打击。
“什么嘛，你这个反应！姐姐大受打击耶！”
“吵、吵死了！别来到别人的教室大声说话啊！羞死人了！”
“哪里羞人啦！很正常啊！”
“别跟着我来，笨蛋千晴！”
大助沿着走廊快步向前走，千晴则跟在他的身后。
千晴知道大助被同学欺负的事情，因为大助很善良，所以没有还手。
所以身为姐姐的千晴就一定要保护他——
“虽然我觉得有点保护过度啦。”
“不是保护过度嘛，很正常啊——”
她注视着逐渐走下楼梯的大助的背影。
从走在前面的弟弟身上，传来一股甘甜的香味。
她既不是肚子饿，也不是喉咙感到干渴。但是，从大助身上升腾起来的香醇味道，对千晴来说就好像是不可或缺的营养似的诱惑着她。
大助一路走下了楼梯。
千晴现在有一种冲动——几乎想马上冲下楼梯，以亚里亚·瓦利的能力穿过挡路的路人，从背后向大助扑上去。
“……大……助——”
千晴的头发产生了轻微的波动。
光是想象着把他那最美味的梦想吃上一口的情，千晴的嘴角就浮现出微笑——
“对，对不起！”
咚！肩膀从背后被撞了一下，千晴马上回过神来，“啊——！真可惜！还差一点点而已啊！别在这里捣乱嘛，真是的！”跟千晴撞上的，是一位看样子很老实的少年。他向千晴道了歉，又马上跑了起来。
回过神来之后，千晴不由得用双手捂住了苍白的脸。气息也变得急促起来。
好危险。只差一点点，千晴就要输给亚里亚·瓦利的冲动了。
“要振作点才行……我可是大助的姐姐啊……”
在暗自嘀咕着的千晴前面，刚才那个少年向大助搭话了。”大助同学！为什么你先走了呢？我们一起回去吧！”
“啊，啊啊，抱歉啦，蜜树。”
“这次你一定要教我变强的方法哦！之前电视上也说过呢！说如果要变强就必须有正义心和慈爱什么的！”
“啊哈哈，是肉食战队吧？你还在看那样的东西吗？”
千晴瞪大了眼睛。
身体不由自主地呆站在原地。
大助竟然发出声音——笑了起来。
上次看到弟弟开心的笑容，到底是什么时候呢？
“你……其实也没有必要忍耐到那个地步吧？”
亚里亚的声音非常平稳。明明自己那么坏心眼，却好像不忍心看着千晴受苦似的。
“你的弟弟，就算没有了千晴也一定不要紧的。”
就算没有了千晴，也不要紧。
那也就是说，就算千晴忘记了他，也不要紧。
但是，千晴却——
“……嘻嘻嘻。”
笑着追上了大助的背影。换了鞋之后，跟在大助和蜜树身后，保持着距离慢慢向前走。
“今天还真是纪念日呢，大助交上朋友了哦。”
跟朋友交谈的大助，看起来非常高兴。
千晴虽然依然受着“食欲”的诱惑，但还是拼命地忍耐着冲动。
“真好呢，大助。”
露出满脸高兴的表情，为了不妨碍弟弟和朋友而走上了归途。
面对这样的千晴，亚里亚以颤抖的声音说道：
“怎么回事啊，你——”
那是至今为止从没听过的低沉声音。亚里亚仿佛无法忍受似的大叫道：
“你到底是怎么回事啊！为什么不憎恨我？擅自寄居在你身上的，是我啊！为什么你不憎恨弟弟？我擅自寄居在你身上，是因为有他在你身边啊！明明是这样，你却什么都留给自己一个人拼命忍受！明明因为弟弟而失去了自己的朋友，可是你弟弟却在跟自己的朋友互相嬉笑啊！那样的家伙，你有什么必要理会啊！你就把一切都归罪于我、
归罪于你的弟弟就行了，根本没必要继续忍耐下去啊！”
亚里亚的骂声，只有千晴能听到。除了亚里亚的声音之外，路上一片寂静。
“我不会让大助变成附虫者的。那样的事，我绝对不允许。”
千晴露出了微笑。
“我要好好疼爱他哦，疼爱到他喊讨厌为止——因为我是大助的姐姐嘛。”
“……！”
看来是因为过于愤怒而说不出话了。千晴仿佛能听到亚里亚那困惑的叹息声。
走下学校所在的山丘，进人住宅区之后，周围的路人就变得越来越少了。
小学生的放学时间很早。在这条本来就已经行人稀少的道路上行走的人，除了千晴、大助和他的朋友之外，就没有其他人了。
“而且我……也不想忘记大助啊。”
千晴小声说道。
“跟我一起度过的时光，对你来说只不过是单纯的幻觉而已。因为你只是被卷入了我的永久沉眠而已啦。只要吞食了他的梦想，我就能以此为营养而恢复到虫蛹的状态……”“我会连把大助变成附虫者的事也忘记掉吧？只有这一点是最让我讨厌的。”把弟弟的平稳生活夺走，自己却连这件事也完全忘掉，那样的未来，根本不想去想象。把身为姐姐的自己应该保护的弟弟推下地狱，自己却回到平稳的生活中去，对千晴来说，那简直是比死更可怕的事情。样的事，太过分了啊。根本不是姐姐该做的事……”“不管怎样，她迟早也会成为附虫者的——如果你不吃掉他的梦想的话……艾尔就会吃掉。首先，至今为止的亚里亚·瓦利从来没有在啃食诱惑的梦想上失败过。你是不可能忍耐住食欲的啊。”
“不管怎样，大助都要成为附虫者吗？”
“是啊，你不吃掉的话，就会由艾尔来吃掉。为了这个目的，我才栖息在你身上，而艾尔也同样被吸引到他的身边来了。”
“……不是的啦。”
千晴露出了微笑。在住宅区的一角，她停住了脚步。
大助他们的身影正逐渐远去。然后——
从背后传来一个声音：
“大助的梦想，越来越变得美味了呢……”
紫色的鳞粉飘落了下来。
“你还没有吃掉吗，亚里亚？这次好像有点棘手呢。”
即使不转身，也可以知道。就算不回答，也知道在那里的人是谁。
“我从来没有怨恨过亚里亚。”
千晴面露笑容地转过身来。
伫立在那里的是一个有着彩虹色眼眸的、身披深红色长大衣的女人。
<原始三只>的其中一只——艾尔比奥蕾。
“你、你该不会是……开玩笑的吧，千晴……？”
千晴的头发在瞬间内染成了碧绿色。
主动变化为<原始三只>其中一只——亚里亚·瓦利的千晴，微笑着说道：
“亚里亚栖息在我身上，是为了保护大助啊。”
“这是怎么回事呢，亚里亚？”
“不，那个，等一下！一定是弄错了什么！干、千晴！千晴小姐！刚才你听到我说的话了吧？我和艾尔的战斗能力简直是相差——”
千晴没有理会惊慌失措的亚里亚，转而盯视着艾尔比奥蕾。
慢慢地摇呀摇。
轻轻地飘呀飘。
千晴和大助的平稳生活——以后也一定不会改变。
“由我来把这个人收拾掉，而我也不会吃掉大助的梦想。这样的话……大助也不会成为附虫者，而我不会忘记大助了啊！”
“呀啊啊——！”
在脑海中传来亚里亚的悲鸣声的同时，千晴向着艾尔比奥蕾飞扑了过去。
戴墨镜的女人眯细了彩虹色的眼眸。
“呵呵——”
紫色的鳞粉进射了出来。
鳞粉集中起来后形成的，是巨大昆虫的脚和一对尖角。尖角刺进了路面，把混凝土也挖了起来。
好几吨重的混凝土块向着千晴压去。
千晴的碧绿头发闪烁着光芒。从头部开始撞上去的身体，陷人了混凝土块之中。
以同化能力穿过了混凝土的千晴，向着艾尔比奥蕾挥起了右臂。
“等、等一下啊——”
千晴所在的空间发生了扭曲。地面发生了爆炸，电线杆也被挖空了一部分，碧绿色的光芒向着艾尔比奥蕾袭去。
“为什么你能使用这种力量啊！我明明没有教过你耶！”
艾尔比奥蕾向一旁移动，避开了碧绿色的光芒。
“不行啊！这种力量……要是弄错一步的话，你的身体就会一下子被轰飞的。”
“——那种事根本一点都不可怕，你的表情是这么说的呢。”
紫色的鳞粉包围着面露笑意的艾尔比奥蕾。仿佛溶人空气似的完全消失了。
千晴慌忙四处张望——
“我说呀，亚里亚。”
千晴刚想回过头来，脖子上却感觉到一阵强烈的冲击。意识正急速地离她远去。
“要教育那个孩子，是你的工作。我们应该还没有好到可以宽容那么多次的程度吧？”
“我、我知道了，艾尔……”
“呵呵，我也刚找到了恰到好处的饭前酒。如果你不快点的话，这一次恐怕就是是我赢了哦？”“你说是饭前酒……？”在听着并不属于自己的两人间的对话的途中——千晴失去了意识。
潜入<虫羽>的大集会后的第二天。
断断续续的震动正摇晃着坐在车座上的千晴的身体。
在平日的白天里飞驰的快速列车的车内，乘客也相当稀疏。尤其是千晴她们故意坐到了列车最后一节车厢的角落里，坐在同一车厢里的乘客也只有几个而已。
在窗外掠过的街道景色中，施工中的建筑物显得尤为引人注目。
千晴虽然对两远市以外的地理并不怎么熟悉，但是据茶深听说，
这附近的地域好像是被国家指定为开发特区了。
通过三角形的无框眼镜看到的满是施工区域的街道景色，跟乡下地方的西远市完全不一样，看起来充满了活力。千晴所乘坐的快速列车的乘客数量，也应该会随着越来越接近中心街而逐渐增多吧。
“你可别一脸轻松地哼着小曲好不好。还有，尽量别抬起头来。”
环抱着双臂坐在千晴身旁的茶深，以放弃般的口吻说道。用千晴的遮阳帽深深盖过了眼睛的她，远远看去就像一个少年一样。
“咦？我有在哼着曲子吗？”
听到千晴反问了一句，茶深一脸无奈地摇了摇头。
“先不说身为杂兵局员的我吧，你现在可是第一级的通缉犯啊。
你的真正身份已经被中央本部知道，这一点我已经通过<木叶>了解到了……真是的，我还以为中央本部会迟点才发现你是药屋大助的姐姐这件事。就因为这样，我们才被迫赶紧采取行动了啊。”
“那个，他们真的认为我有那么大的危险吗？”
听了千晴的天真提问，茶深不由得皱紧了眉头。
“虽然你可能不知道，但是过去曾经出现过跟同化型附虫者有深切关联的人突然获得了强大力量的前例啊。就算把这个忽略不计，我看他们一定是认为在‘URBAN’干掉了中央本部歼灭班的<彼方>的人是你吧。”
“咦？那可是第一次听说啊！为什么会这样？”
“<彼方>是强力的附虫者，大概应该是火种三号的程度吧。不用说我，既是在<虫羽>里面也没有能打倒他的附虫者存在——大锹是直到最近才加入<虫羽>的，特环的数据库里面还没有。而且那里也没有<冬萤>战斗过的痕迹……这样一来就会变成是你做的了。因为你本来就跟一号指定附虫者有深厚关联，而且他们还派我来监视你，一直都对你心存警惕。而且现在还采取了失踪这种可疑到极点的行动呢。”
“我可不是附虫者啊！”
“比附虫者还糟糕，因为你过去是<原始三只>的其中之一。不管怎么说，中央本部一定是觉得放不下心的。一直对同化型的强力附虫者心存危惧的中央本部，一定会不顾一切地想要把你杀掉。”
事到如今，千晴才对自己所处的状况感到战栗。被同学说自己毫无危机感也不是没有道理的。
千晴和茶深交换了彼此的道具——眼镜和遮阳帽，然后各自戴了起来。长发的千晴就把头发编成小辫子，以此来改变形象。
虽然这样子的乔装让她不怎么放心，但是茶深却说“你不管怎么打扮也很像样啊，完全判若两人了”。
“所以为了让你尽快接受保护，我们才会在这里。你可别让我说明那么多次。绫，你还是小心警惕一下周围的情况吧。”
“从西远市到这里为止的铁路边上的电线杆，有一万三干五百八十三根。”
坐在窗边座位上的绫一直凝视着外面的景色自言自语道。只有绫跟往常一样穿着校服。茶深抱怨道：“这帮家伙……根本就没有在听别人说话。”
“对，你——身为<郭公>姐姐的药屋千晴失踪的事，毫无疑问也已经被<虫羽>知道了。”
茶深用食指抬起了遮阳帽，观察了一下窗外的景色。也许是受到了过于热心地凝视着外面的绫的影响吧。“是真的吗？”“<郭公>失踪的事情如此轻易就被<虫羽>获悉，这件事的证据了。结果，<虫羽>分裂成<冬萤>派和过激派两大阵营，那个消息也就不知道从何而来了。你的姐姐是这么说的吧，绫？”
“现在是一万三干六百五十二根了。”
“哇，好厉害的动态视力呢，小绫。”“……虫羽里面一定有间谍。那家伙的目的就是令<虫羽>自动灭亡，如果可以的话最好就跟<郭公>那样的危险人物打个两败俱伤。”
茶深若无其事地说道。千晴侧起了脑袋。“间谍？”
“没错。恐怕——应该是特环中央本部，而且还派去了相当接近核心的人物呢。在鸨泽町的土师干莉护送任务中让<虫羽>的残党跟<郭公>相斗，也是在间谍的故意诱导下产生的结果。而现在只不过是反复同样的过程而已。”
“虽然我不怎么明白……不过竟然能了解到这个地步，茶深你果然是很聪明呢。”
对千晴的率直感想作出反应的人，是绫。她把视线从窗户上挪开，转向千晴。
“当然了，论阴谋诡计是没有人能胜得过茶深的。”
“……那个，似乎不怎么像是在称赞人啊。”
“就算不是我，只要稍微动脑想想也能知道。这就说明了<虫羽>完全是一群笨蛋的集团。连参谋智囊团也没有，指挥和战斗全都依赖着瓢虫一人来承担。那个女人明明不是那种能够冷静考虑战术的人，可是<虫羽>那帮笨蛋竟然连这一点都不知道。还真是亏得瓢虫能在连顾问都没有的情况下凭着自己一个人带动起这么庞大的组织呢。”
茶深大概是越说越焦急了吧，她说话的语气越来越强烈。
“如果由我来说的话，把瓢虫杀死的人并非别人，正是<虫羽>自身。如果有智囊团在的话，他们就不会那么轻易就陷人土师圭吾的策略中了。一个个都只不过是呆呆地看着在舞台中央战斗的瓢虫，却不愿意自己登上舞台。在连配角也没有的舞台上，瓢虫一直都在孤独奋战——最后死了……在我还没有把她拉下舞台之前。”
正如绫所说，茶深一直对故事在自己毫无关系的地方向前推进感到很不爽。
菰之村茶深同样是一名附虫者。
是不断追求着自己的梦想——无止境的野心的一名少女。
“现在诗歌已经取代了那个瓢虫的位置，当上首领了吧？”
千晴向茶深询问道。
“诗歌她……应该不会变得像瓢虫那样吧？”
“<冬萤>因为有强力的左右手——大锹和<波江>在，所以应该也不会那么轻易败下阵来啦。不过那也只是战斗力上的问题而已。结果还是会被特环的魅车八重子和上师圭吾——虽然暂时还处于昏迷状态，总之肯定就会被他们要得团团转。大锹虽然看起来头脑灵活，但也应该不是会慢慢盘算战略的那种入。”
茶深露出了嘲笑。
“我可以断言，<冬萤>虽然打算借助那帮<虫羽>的杂兵们的力量，但是如果不能善加运用的话，那帮家伙肯定是会拖后腿的，就像瓢虫那时候一样。到底<冬萤>有没有对手上棋子善加操纵的才能呢？”
“……那个，如果是茶深的话，会怎么样呢？”
“什么嘛？”
“在我看来，诗歌她想做的事的确很不错呀。如果茶深你去协助诗歌的话……那个，不是会成为很大的助力吗？”
听了千晴的话，茶深出现了意料之外的动摇，她瞪大了眼睛注视着千晴。
不知什么时候，连绫也同样注视着茶深。两人的视线集中在茶深的身上。
“开、开什么玩笑。为什么我非要去帮<冬萤>不可啊，我才不愿意遵从别人的意志行动呢。”
“不是遵从什么的，而是互相协助啊。现在也是，茶深你明明那么聪明，却由于力量上的不足，所以才想办法把我送到东中央支部接受保护的吧？”
茶深一脸不甘地咬紧了嘴唇。
千晴她们往的地方，是樱架市也就是东中央本部所在的城市。
在战斗力只有绫一个人的现状下，是无法在危急情况下保护好千晴的。所以茶深所构思出来的，就是下面这一个计划。
千晴主动接受；东中央支部的“保护”，与此同时在大助所属的该支部里了解有关他的情况，谋求完全恢复记忆。
茶深则跟她分头行动，在跟<木叶>会合后搜索大助的行踪。
以必须回到茶深身边为条件，让千晴跟茶深找出来的大助重逢——在两人之间成立的交易——不，是约定。“既然这样，那如果茶深跟诗歌组合在一起的话，就无敌了耶！是最强组合哦！”
面对兴致勃勃的千晴，茶深挪开了视线，不以为然地嗤笑道：
“哼，无聊。我根本就不是想跟<冬萤>做好朋友，在‘URBAN’我们也是敌人……更重要的是，对身为秘种一号的<冬萤>来说，像我这样的杂兵她绝对不会放在眼里吧。”
“你没有必要那么自卑吧！茶深是能干的孩子哦！还是说，准道你……没有自信吗？”
“啊？你给我注意一下说活的语气。我是说，这根本不是傻瓜能理解的事情。”
“我不是傻瓜，我很正常啊！茶深你才是，对那些无关重要的问题太执着了耶！就因为这样，才老是这么不起眼啦！”
“不起眼——你这家伙……我要杀掉你！”
面对互相抓扯着对方衣服的千晴和茶深，绫却没有加以阻止。她再次注视着窗外，又开始数起电线杆来。
“我说，茶深。”
——在绫小声说出这句话的时候，千晴和茶深已经互相背着脸坐回到座位上了。两人的头发都凌乱不堪，一脸不高兴的样子。因为连眼镜都被弄坏了，好好的乔装打扮也变得毫无意义。
“……什么啊。”
“千晴对茶深来说，是重要的情报源。因为关于<原始三只>的记忆，对了解<虫>的事情是不可或缺的东西。”
看到绫突然说出这些话，千晴和茶深都露出了讶异的表情。
“不过我就不一样了呢。即使我死了，你也可以像刚才千晴说的那样，只要能利用<冬萤>，就可以重新获得战力了。”
“找还以为你要说什么呢……我根本没打算跟<冬萤>联手，只是在暗中行动的话，光靠绫一个就足够了。没有我的许可，你可别随便乱把死什么的挂在嘴上，”
“只不过是有这样的想法而已，你不要在意。”
绫以机械式的口吻说完，又再次看向窗外。
茶深皱起了眉头，并没有加以追究。”那么，我们差不多该转移到别的车厢去了。”
茶深从座位上站了起来，俯视着千晴和绫。
“千晴你就在东中央支部的‘保护’下，等待我的联络。在你受保护的期间，我就跟<木叶>会合，想办法把握<郭公>的行踪。”
听了茶深的话，千晴点了点头。
“无论发生什么事，绫都必须跟在千晴的身边。什么也别说，什么也别做。但是在判断到东中央支部无法保护千晴的时候，就必须保护千晴，把地带到我这边来。”
凌轻轻点了点头。
“下一次会合——就是在把握到<郭公>行踪的时候。”
“嗯！”
“好。”
三人互相对视了一会儿，茶深就向着前方的车厢走去。
跟绫一起留在最后一节车厢的千晴，则茫然地看着窗外不断往后退的景色。
樱架市的微风从窗户玻璃的缝隙中吹了进来。
“这里就是大助所生活的地方啊。”
千晴自然而然地露出了微笑。不知是不是把这句话理解为她的自言自语，绫一直没有说话。
拜启你过得怎么样了呢——
看着那不断后退的景色，“诉说怪癖”也在不知不觉间发作了。我来到你居住的城市了哦，真是一个大都会呢……虽然你现在可能不在这里，不过在这里生活的你应该也变得成熟起来了吧？
大概是接近诲边吧，风所带来的潮水味道掠过了千晴的鼻孔。
“你一定在这里遇到了各种各样的人吧。正如我在西远市的时候那样。”
无法压抑住内心的激动，千晴不由自主地说了出口。
“交上朋友了吗？恋人……如果有的话，要好好给姐姐介绍一下才行哦。”在她露出坏心眼笑容的同日寸，车内就响起了到达樱架市的通知广播音。
快速列车逐渐减速，最后停了下来。
突然间，车内变得一片昏暗。
一群异样的集团正包围着最先到达樱架站月台的前头车厢，那是一群头戴覆盖整张脸的机械式防风眼镜。身上缠绕着漆黑长大衣的人。乘车出入口自不用说，就连窗外和车顶上都传来了脚步声，以敏捷的动作进入车内，同时把车厢里的乘客拘束起来压在墙壁上。
坐在座位上的千晴和绫的周围，也都被身穿黑大衣的人们包围在内，就连站起来的时间也没有。
可是，千晴却丝毫不为所动，绫也同样一脸平静。
正如茶深所说的那样——只要乘坐公共的交通工具，就一定会被特别环境保全事务局的情报网所捕捉。正是在知道这一点的基础
上，千晴才故意为了接受他们的“保护”而乘上电车回到樱架市。
现在的话，茶深应该已经从别的车厢逃脱了出去。在列车完全停下来之前，她就已经按照计划从窗户逃出去了。
“你是药屋千晴小姐吧。”
从黑大衣的人群中走出来的，是一位身穿西服的女性。这位双手抱着资料、睡乱的头发似乎未经梳理的年轻女性，以急躁的口吻说道。
“啊，那个，详细的情况请容我之后再进行具体说明吧，目前你所处的状况十分危险……所以必须跟随我们政府机关来一趟。关于你为什么来到樱架市这一点，也请你之后再向我们说明吧。”
关于身为东中央支部长代理的她的特征，已经从茶深口中听说过，五郎丸柊子应该就是她了。
“药屋千晴小姐，按照特别环境保全事务局的规定，我们要拘捕你。”
千晴环视了一下包围着自己的人们，露出了微笑。
她站了起来，向着身为弟弟上司的女性行了一礼。
“初次见面，我可爱的弟弟承蒙您照顾了。”
抬起头之后，千晴提出了一个比一切都更重要的问题。
“——对了，大助他是一个比谁都温柔的好孩子吧？”
2.01theothers
眼千晴和绫分开后，茶深就来到了赤牧市。
之所以能依靠遮阳帽盖着脸面的简易乔装乘坐交通工具来到这里，恐怕都是因为像茶深这种小角色对特别环境保全事务局来说根本无足轻重的缘故吧。
“要我跟<冬萤>联手？还真是一个糟糕透顶的想法。”
她一边小声地自言自语，一边向着目的地走去。
赤牧市是特别环境保全事务局的中枢——中央本部的根据地所在的城市。在中心街附近，林立着一座座高层大厦。第一次来到赤牧市的茶深，吸人了充满汽车废气味道的都会空气，不由得皱起了眉头。
“她那一边，哼……应该是即将展开挽救附虫者的战斗的大公主啦。把可靠的骑士纳入自己的阵营，要准备马上出阵了吧。”
茶深走进了排列在大马路旁的其中一座高楼。即使在中心街的建筑群中看来，那也是一座特别高大的办公楼。
“另一方面，我就是——”
站在人口前的警卫打算阻止茶深。
茶深连警卫的脸都没看，就随手挥动了一下。
瞬间，从茶深的手臂中喷出的红色影子，马上就收束到警卫的背后。闪耀着深红光芒的女王蜂，以锐利的尾针刺在男人的延髓之上。
“是一个除了在苹果上下毒之外什么都干不了的、卑鄙而肮脏的魔女——”
只有茶深才能看见的女王蜂，逐渐被吸收到警卫的体内。随着“呜、啊……”的呻吟声，警卫的动作停止了下来。
菰之村茶深的<虫>的能力，是精神污染。能够让受干涉的人类的最强烈的感情发生增幅，从而夺去其冷静的判断力。通过控制污染的浓度，她既可以令对方的思考能力钝化、变得像杉都绫一样方便使唤，也可以像对付眼前的警卫一样，使其陷入无法动弹的状态。
“只是一个嫉妒着站在舞台中央眺舞的主人公的配角而已啊。”
茶深从变成了人偶一般无法动弹的警卫身旁走过，一路向电梯的方向走去。
按下按钮后，门扉马上就打开了。
她乘上了那台无人的电梯。
“应该没有被人跟踪吧，<木叶>。”
茶深的声音在机体内回响起来。
视野突然发生扭曲，在茶深面前出现了一只异形的怪物。
在如两片树叶叠在一起似的身体上突起来一双大眼睛的巨大的<虫>，在拥有着操纵光的折射率进行隐身的能力的叶虫旁边，有一个少女的身影正站在显示目前层数的按钮前面。
“……”
她正是中央本部战斗班所属的火种四号局员<木叶>。身上穿着中央本部的白色长大衣，也带着防风眼镜。背对着茶深沉默不语的她，也同样是由茶深植入了能力，让她听自己话的其中一名手下。
“至少该回答一声吧。”
“对，对不起……没问题，没有被任何人看到我……”
茶深轻轻在她脊背踢了一脚，<木叶>才小声回答道。
“好啦，别磨磨蹭蹭的，赶快向我报告吧。”
“我、我会好好报告的，……你、你不要那样踢我……”
支配着<木叶>的感情是“愤怒”。因为茶深只是植入了很少部分的能力在她身上，所以必须这样子定期性地刺激一下她的感情。
“中央本部和东中央支部，也还没有能发现<郭公>……”
身穿白大衣的少女一边咬住嘴唇忍受着屈辱，一边开始向茶深作报告。
“但是，我知道中央本部内已经有所动作了。身为四号指定的我没能套出情报，也跟西远市的时候一样……”
“魅车八重子直属的歼灭班——也就是<彼方>的同伴了。”
关于歼灭班这个以高层局员构成的特殊小队，茶深早已有所了
解。表面上虽然宣称不存在，但是通过<木叶>知道的鸨泽町的事情以及在西远市的“URBAN”里发生的事，茶深已经确认了它的真实存在。
“跟在鸦泽町的时候一样呢。中央本部很想把<郭公>消灭，在目前全无音讯、无法获得东中央支部支援的情况下，自然就是干载堆逢的暗杀好时机了。中央本部的情报收集能力可不是开玩笑的。他们肯定能把<郭公>找出来吧。”
“这几天，我一直在查探中央本部的动向……就在刚才，我确认到有好几个小队出动了。那些基本上都是我从来没见过的局员，但是——他们全员都应该非常强。”
茶深不禁咂嘴。
“在这个时候派出并非前往搜索<郭公>的歼灭班——混蛋，千晴的所在地已经暴露了。正如我所说，他们把握情报的速度实在是非同寻常。”
“千晴她没事吧……？”
“那就只有期待东中央本部了。”
在满脸苦涩地说出这句话的茶深耳边，响起了一个电子音。
电梯已经到达最高层了。两人从电梯上走了下来，沿着眼前的楼梯往上登去。
走出屋顶，展现在眼前的是赤牧市的街道景色。
大风把茶深戴着的遮阳帽吹飞了。帽子在赤牧市的上空一路向着远处的摩天轮飞去。
“我们这边就做好我们该做的事吧，<木叶>。”
“嗯……”
在走到屋顶中央的<木叶>身旁，异型的叶虫更进一步膨胀起身躯。在足足等于<木叶>三倍大的身体中央，巨大的眼睛骨碌碌地滚动了一下，开始观测起眼前的景色。叶虫的脚伸了出来，跟<木叶>的防风眼镜的输入插口连接了起来。
“在特环局员的暗杀任务中无法动用<木叶>，他们恐怕是非常不甘心的吧。虽然也要花上一段时间，不过以你的能力，今天之内也应该——”
“条件指定，完毕。望远，倍率指定，完毕——无限模式，解放……”
在<木叶>的声音响起的瞬间，叶虫的身体就像气球一样瞬时膨胀起来。
“什么——”
在惊讶不已的茶深面前，叶虫的眼睛就像望远镜的镜头一样从身体里伸了出来。
“我开始探索了……”
“<木叶>……你、你到底怎么回事啊，这个……？”“不仅是从观测地点出发的直线方向上的视野……还可以对镜子，玻璃或者人类的眼睛等等映照出死角的反射物映像进行放大进踪。就算是隐藏了起来，那个人的身姿也一定会被某种反射物映照出来的——最近我的状态很好。现在除了密室之外的映像，我能探索的范围已经大大扩展了……”
茶深一时说不出话来了。不仅是绫，连<木叶>也是，她们的力量都发生了急剧的成长。那已经不是她们口中所说的状态好那么简单了。
“<木叶>……关于这个能力，你可别报告中央本部啊。你暂时还是维持着四号指定算了。”
“为什么……？好，好痛，我知道了，我会照你说的去做，你不要踢我啊……”
在此之前虽然只是拥有探索能力的附虫者中的一员，但是如果能力太高的话，就会变成从火种变为秘种——很有可能被中央本部拿来作为对抗敌对势力的秘密兵器。如果那样的话，像现在这样跟茶深进行联络就会变得极其困难了。
就在考虑着这些事的时候，<木叶>发出了声音。
“——找到了，可以断定为<郭公>本人。”
听了她过于迅速的发现报告，茶深不由得脊背冒汗。
这家伙如果被中央本部操纵的话……我恐怕就会在一瞬间内被发现吧——
“太慢了，你该不会是在偷懒吧。”
“对、对不起……好，好痛……”
“奸啦，快点给我报告。”
“那是我的能力探测范围的极限临界边缘……相当远……而且——”
<木叶>一边皱着眉头承受着茶深的脚踢，一边说道：
“还在战斗。”
茶深不禁咂舌。对手是淮这个问题，不用问也可以知道了。看来已经迟了一步。
“……我还是间一下吧，对手是谁？”
“是戴着白面具的附虫者集团……”
“<虫羽>——那帮蠢货不可能自己找得到<郭公>。只不过又被人家玩弄在股掌之中罢了。”
茶深以唾弃般的口吻说完，就转过身去。
“走吧，我们到附近找辆小车或者摩托车。只要以你的能力隐藏身姿的话，就应该不会被中央本部搜索网发现吧。”
“要去做什么……？”
“阴谋诡计可是我的专利啊。当然是把毒苹果送去，让他们知道我得厉害了。”
<郭公>既然是以自己的意志前往某个地方，那就一定是有某个目的。
为了亲眼确认真相，茶深离开了高楼的楼顶。
2.02大助Part.3
在从紫央小学回家的路上。
背着书包的大助，以小跑匆忙向着家里跑去。
跑过从学校延伸出来的坡道，进入了住宅区。
“明明是蜜树自己说要一起回家的，那家伙。”
虽然他一脸不高兴的样子，但其实内心却并不是那么生气。
自从跟同班的名叫津村蜜树的男生成了朋友之后，对上学这件事也变得没有以前那么讨厌了。
现在也没有同学会找大助的麻烦。既不会被人藏起桌子，大助也不用跑到屋顶上一直消磨时间到放学了。
走在闲散的住宅区街道上，正当大助正打算拐弯的时候，却看见眼前出现了一个女性。那是一个身上穿着深红色长大衣的高挑女性。圆形的墨镜正在夕阳下反射出光芒。
“要更美味……更成熟的梦想——”
在擦身而过的瞬间，女性如此呢喃语道。
那是一个令人毛骨悚然的妖媚声音。一瞬间，大助仿佛看到那个女人用舌头舔着嘴唇的样子。就好像——刚喝完一杯浓烈的葡萄酒一样，暴露出无法抑制的强烈食欲。
大助忍耐着内心的寒意回头一看，可是已经看不见那个女性的身姿了。大概是消失到拐弯处的另一头了吧，但是因为太害怕，他根不个敢去确认。
大助仿佛想要逃跑似的，瞪着地面飞奔起来。
“啊，蜜树。”
在前面的路上发现了熟悉好友的背影，大助不由得松了口气。
“怎么了，是你自己说要一起回去的啊，别自己先走了吗。”
大助跑了过去，脸上露出了笑容。性格软弱的蜜树也同样被坏心眼的同学们视为欺负对象，大助已经跟他约定要保护他了。但是，蜜树却完全无视了大助，自己先走了。“……？喂，蜜树。”
大助想要上前抓住蜜树肩膀，可是蜜树却把他的手甩开了。
转过身来的蜜树，脸上正浮现着笑容。
那是跟他至今为止截然不同的——看不起大助似的笑容。
“——”
蜜树开口了。
在吹拂而过的大风中，他的话马上就被盖过了。
但是，只有大助听到了他说出口的那句话。
——我已经……不需要大助同学了——
要理解这句话，大助花费了相当长的时间。
——因为我已经变强了——
理解了之后，脑子就变得一片空白。
“……什么啊。”
对怅然若失的大助不予理会，蜜树越走越远了。
只有大助独自一人呆站在那里。
“到底为什么啊……蜜树……”
在茫然地嘀咕着的大助眼前，掠过了一颗闪烁着紫色光芒的鳞粉。
大概在五年前的那个时候，自己就已经有所自觉了。
我——也许已经知道了第一次感到焦躁和不安的真正原因。
不被任何人需要——
源于幼小的脆弱。源于幼小的纯粹。
大概是那种“不是一就是零”的单纯思路，导致自己有了那样的想法吧。
希望得到自己的容身之所——
既不是浸入理会自己、反而自己的存在会成为争执原因的教室。
也不是受了伤也察觉不到的、对自己漠不关心的母亲身边。
也不是把自己当成弥补弱小的道具的、那种临时性的朋友身边。
同样也不是宁愿牺牲自己也要保护自己的，过于温柔的姐姐身边。
那样的容身之所。
如果这个世界上有那样的地方，那我就不需要其他任何东西了——
心中有了这样的祈愿。
“……！”
——似乎是因为疲劳的关系，意识在一瞬间内几乎要离自己远去了。
如同闪光一般，五年前的那一幕光景掠过了脑海。
被拉回到现实之中的大助，眼前看到的是一个巨大的口器——
那是正企图把大助的脑袋一口咬掉的<虫>的身姿。
“哼”……！”
大助扬起长大衣，以双臂抵住了<虫>的口器。
他那已经跟郭公虫同化的手臂，以强大的力量把<虫>的嘴巴撕裂成了上下两边。以一个背投将其摔落在地面上，用拳头向着虫脚乱动的腹部猛力击去。
随着一阵巨响，<虫>的躯体已经被打得散了开来。在暴露出岩石层的地面上出现了裂缝，涌起了一根巨大的水柱。
“呼……！呼……！”
一边喘着粗气，一边以锐利的视线环视周围。
包围着大助的白面具集团，一时被他的威压感所震慑而静止了下来。啪唰……一个白面具人倒在了地上。那应该就是大助刚刚杀死的<虫>的宿主了。
自从在西远市的“URBAN”主动切断联络之后，已经过了两天。
大助基本上没有睡眠，为了避开中央本部和<虫羽>的搜索网，他没有使用公共交通工具，只是一直以双脚跑到了现在。
虽然已经尽量避免引入注目了，不过恐怕是在哪里被目击到了吧。刚穿过了市区，<虫羽>的成员们就同时发起了袭击。
大助如今所在的，是远寓车道的山间地带。为了跨越山峰，他故意避开大路，而是沿着河边走。就在这时候，<虫羽>的成员包围了他。
已经有十个人左右被大助干掉了，可是<虫羽>却依然没有放弃，还是一个接一个地向大助扑来。
“别让他休息！全员一起上吧！”驱使着形如天牛的<虫>的少年，发出了愤怒的喊声。被同伴们称为草蛉的他，似乎是白面具们的首领。转过身，向着小河飞奔而下。抵住了挡路的<虫>的啃咬，以拳头击向其复眼。披着厚实甲壳的<虫>顿时被击飞，并在摞倒周围树木的同时化成了齑粉。虽说跟<虫>同化之后肉体也得到了相应强化，但是面对以赤手空拳将<虫>击倒的大助，白面具们也胆怯了起来。虽然在人数上占优势，但是战斗能力的差距实在太悬殊了。
“简、简直是怪物……不是人类……”
“那当然是人类了！动作开始慢慢迟钝下来就是证据！还差一点而已！”
然而，在发出指示的草蛉的声音中却包含着焦躁的色彩。
“混蛋！鳞那家伙到哪里去了？要是有那家伙在的话——”
“呜……”
再次开始奔跑起来的大助，意识一瞬间朦胧了起来。
连续两天来的疲劳和过多使用<虫>的力量，令他身心都消耗了不少。虽然保留了消费力量尤其巨大的手枪攻击没有傅用，但是很明显，战斗拖得越久就越对自己不利。
即使如此，大助还是挤出力气跑了起来。然而，白面具们却向他发起了袭击。
“什么叫‘不战斗的战斗’……！那种东西，都给我见鬼去吧！”
不知道杀死了多少的<虫>。
不知道有多白面具倒在了山间。
不顾一切地向小河飞奔而下的大助，已经连自己正在战斗的感觉都麻痹了起来。只是机械性地把挡在眼前的<虫>一只只地打倒。
用拳头击碎<虫>的头部，以踢在树上的反作用力进行跳跃。用手臂把另一只企图从空中发动袭击的<虫>击穿，以落地的势头将其击打在岩石地面上。
“只有你是不可原谅的！<郭公>……只有你……！”
心无旁骛地向前飞跑的大助，只听见耳边不断传来草蛉的憎恶之言。
那是注入了纯粹嗟怨的话语。
“瓢虫是我们附虫者的希望……！可是，你却把瓢虫杀死了……！”
一棵被切断的树木向着大助倒了下来。
在眺过了那棵树的大助视野中，看见一只震动着翅膀飞行的
<虫>向自己袭来。
“我们的瓢虫……是被你杀死的……！”
整座山都充满了枪声的回音。
大助反射性地拔出了自动式手枪，击出的子弹将<虫>彻底粉碎。
“<郭公>……只有你……！”
“呜噢噢噢噢噢噢噢！”
大助发出了咆哮。浮现在身体上的绿色纹样闪出了黯淡的光辉。
每挥起一拳，每踢出一脚，每击出一枪，<虫>都会在瞬间被打得粉碎，白面具人也一个接一个地倒下了——在大助所飞奔的这条小河里，已经形成了一条变为缺陷者的白面具人的行列。
大助以前滚翻的动作向前跳跃，对准了小河中的<虫>挥出了拳头。在把<虫>击碎之后，造成的冲击令河水发生了一瞬间的倒流。
在戴着面具的人们之中，那是最后一个了。
在恢复了寂静的山间，被绝望彻底打垮而暴露出真面目的草蛉正伫立在眼前。
“……”
大助一边喘着气，一边悠然地盯视着草蛉。
难道他以为光凭人多就能战胜大助吗？在<虫羽>中能跟他展开对等战斗的人，就只有瓢虫——立花利菜一个而已。这一点，<虫羽>
应该比任何人都要更清楚才对。
即使是从他们首先发现了大助这一点来看，也可以隐约看出其中有人在暗中拉线了。
“……喂，<郭公>……”
面对无言地举起了手枪的大助，草蛉低声呢喃着。“瓢虫在最后一刻……说了些什么……？在死之前……对留下来的我们……哪怕只是一句话也可以……她到底有没有留下什么话……？”
在领悟到自己已经败北之后，草蛉向大助询问道。
看到少年的身姿，大助也同样领悟到了。
即使是在刚才跟大助战斗的时候，他们也没有看着大助。
草蛉所注视的、所追求的只不过是利菜的残影——即使不在人世也依然深深刻印在他们心中的首领的身影。大概在身为附虫者而随时面临死亡的恐惧之中，只有利菜才是他们的希望之光吧，<虫羽>已经对利菜憧憬和依赖到了这样的程度。
“‘到现在，我才想起来’——”
大助平静地说道。
——我……早就已经输了……输给自己的<虫>……
在他的臂弯中断气的前；一瞬间，利菜依然面露微笑。
为了附虫者而挺身而出战斗到最后的少女，一脸高兴地露出了笑容。
…真正的梦想是……我想要……可以享受幸福的容身之处……’——她在被自己的<虫>吃尽了梦想前的瞬间笑着说出了这句话。”
“……！”
草蛉抬起了脸。他先是说不出话来，然后又好像领悟了什么似的垂下了头。
“的确是呢……肯定是这样的。瓢虫也跟我们一样，是附虫者啊。
明明拥有自己的梦想……是我们让瓢虫忘记了自己的梦想……是我们让她背负了太多的东西了……”
“……”
“瓢虫为了保护<虫羽>而战斗，就因为这样而被自己的<虫>彻底吞食了梦想……然后死去了……原来她并不是你杀死的啊。”
从少年的脸颊上滑落了透明的泪水。掉落到脚边的泪滴，化作了小河的一部分，向着身在下流方向的大助流去。
听了草蛉的话，大助既没有肯定也没有否定。
对立花利菜这名少女的思念，即使在大助的心中也有着难以倾诉的感受。
“——我是最后一个了。”
在草蛉的脚边，天牛的触角晃动了一下。
“瓢虫所背负的<虫羽>，就以我为终点吧。以后将会由<冬萤>——不，由飞雪带领<虫羽>获得新生。因为她已经发过誓，直到结束附虫者之间的争斗为止都会一直战斗到底。那家伙可是很强的，因为她根本就不把你们特环看在眼里。”
<冬萤>。
杏本诗歌也同样怀着跟大助和利菜一样的梦想。
是单纯的偶然吗？还是说就是因为拥有同样的梦想，三个附虫者才会彼此交错，命中注定要互相战斗呢？这一点根本不得而知。
但是，以后将会跟诗歌所率领的<虫羽>进行战斗。
大助自然而然地向手枪注入了力量。
“所以，我就可以毫无顾虑地跟你战斗了。并不是为了给瓢虫报仇——而是为了守护我自身的梦想！”
天牛跳跃了起来，向着大助发起袭击。
大助咬紧了牙关，正准备扣下扳机——
“‘<郭公>大意了，——‘鳞的攻击’！”
“！”
从飞扑过来的天牛躯体中，出现了一个有着锐利刀锋的圆盘。
——不，是好几块闪光的圆盘从死角贯穿了天牛，向着大助飞来。
大助反射性地以耐刃性的长大衣进行防御，但即使这样也无法抵受住那强烈的冲击，大助的身体一下子就向后飞了起来。
面向猛力撞在树上的大助，从小河中出现的岩石块发起了突击。
集合无数岩石块而形成的<虫>，向大助撞了过去。
“咕啊啊啊啊！”
重量超乎想象的撞击，几乎摇撼了整座山。在树木和岩石块的夹
击下，大助全身的骨头都发出了悲鸣。
“‘二连攻击成功’——‘致命打击’！‘对<郭公>施加了128点伤害’！”
三个黑色的入影从远处包围着单膝跪地的大助。
站在正面的是一个小个子的少年，在一件有领T恤上披着特别环境保全事务局的长大衣。在两眼下面画上了熊猫眼般的眼影，脸上露出了扭曲的笑容。浮现出光之图纹的圆盘，在画有眼影的少年——鳞的周围排成一列。那大概就是他的<虫>吧，从排成一列的圆盘中飞出无数的脚，化成了一只贴在少年身体上的潮虫。<注：潮虫，也称作“西瓜虫”或“团子虫”，其身体大多呈长卯形，被腹扁平十分显著。>看起来虽然像是分离型的<虫>，但是能自由自在改变形态这一点却是特殊型的典型特征。
小河的下流，还有一个披着特环外套的女人。在那个以防风眼镜和口罩藏着脸的女人脚下，岩石向上隆了起来，化作了一只巨大的<虫>。可以看出，这个女人也同样是特殊型的附虫者。
位于上流的是一个装备着大衣，防风眼镜和口罩的男人。在男人身边的<虫>自己也曾经见过。在圆圆的躯体上伸出天线般触角的<虫>——那正是在西远市的“URBAN”上曾经战斗过的，拥有窃听能力的<虫>。
“你这家伙……鳞——”
在体液四处飞溅的天牛旁边，草蛉双膝跪了下来。
“谢谢你成了我们削弱<郭公>力量的弃卒……‘鳞的攻击’。”
从低头行礼的鳞身上发射出了圆盘——那几块锐利的圆盘，把在地面上挣扎的天牛切成了碎片，“呜……！”
“‘对草蛉施加了286点伤害’——，鳞打倒了草蛉’。”
看着无言地倒在地上的草蛉，鳞露出了微笑。
大助一边痛苦地扭曲着脸，一边站了起来：
“——是歼灭部队吗……！”
在“URBAN”袭击了大助的男人们。
还有煽动了包括草蛉在内的<虫羽>成员，当作对付大助的弃卒来使用的眼前这位少年。
拥有天线的<虫>的存在，已经证明了两者间的牵连了。
鳞把头向左右摇动了一下。
“‘鳞摇头了’——不是啊……正式名称是歼灭班哦……”
中央本部副本部长——魅车八重子直属的战斗部队，歼灭班，对于给特别环境保全事务局造成妨碍的存在，并非采用捕获手段，而仅仅是为了将其抹消而存在的小队，终于出现在大助的面前。
“在鸨泽町的那一次……还有干莉的那一次，都是你们煽动<虫羽>的吧……！”
“‘鳞点头了’——虫羽，真的全都是傻瓜呢……”
跟大声怒喝的大助相反，鳞却以低得快要听不见的声音说道。
“同化型的附虫者很危险……在瓢虫已死，HARUKIYO站到我们这边之后，<郭公>就实在太危险了……”
“……哈！”大助发出了冷笑。“是魅车作出这个判断的吧？对付我们同化型附虫者的难度，那应该很清楚吧。”
“‘鳞感到不解’——谈话就到此为止啦……‘鳞的攻击’。”
无数的圆盘同时向着伫立在原地的大助袭去。
“哼……！”
大助咂了咂嘴，向一旁跳开躲过了攻击，同时用力蹬地，在一瞬间缩短了跟鳞的距离。
对准了毫无防备的鳞，大助扣下了手枪的扳机。
通过跟郭公虫同化而被强化的子弹命中了鳞。巨大的爆炸卷起了地表的岩石，烟尘一下子吞没了少年。可是——
“‘鳞作出了防御’——‘鳞并没有受到伤害’。”
把圆盘合在一起变成了盾牌的鳞，以若无其事的神情注视着大助。
趁着大助动摇的瞬间，岩石的集合体向他压了过来。大助反射性地挥起了没有拿枪的拳头。
但是在大助拳头命中前的瞬间，岩石却发出喀啦喀啦的声音崩溃了。在攻击落空的大助背后，另一块隆起来的岩石化作了<虫>。
“呜啊……！”
岩石做成的<虫>用脚击飞了背后毫无防备的大助。
向着毫无抵抗力地摔向小河里的大助，圆盘和岩石块、甚至连长着天线的<虫>也同时发起了袭击。
“已经筋疲力尽了呢，<郭公>……‘鳞的攻击’。”
由于遭到了正面直击，大助的手脚一时间陷入了麻痹状态，大助完全无法躲避。
即使如此，大助还是拼命想要站起来。就在这时候——
在即将发生冲撞的两者之间，出现了一只蓝白色的蝴蝶。
在那啪哧啪哧地飞散着火花的蝴蝶翅膀上，有一个英文字母“C”的印记。
“……！”
就在大助从河流中跳了出去的下一瞬间——
雷击的漩涡已经充满了整个视野。
“呜哇啊啊啊啊啊！”
鳞的尖叫声被雷劈般的轰鸣声盖过了。
连接着小河和天空的闪光，贯穿了企图袭向大助的<虫>。
以岩石块构成的<虫>，被闪光生成的热量染成了鲜红色——最后彻底碎裂飞散了。
长出天线的<虫>的表面上进射出电流，从内侧发生爆炸并化作了粉末。
“呜……呜呜……‘鳞受到了攻击’——‘鳞受到了160点伤害”。
只有把大半部分的圆盘用作防御的鳞才逃过了雷击。
但是，当鳞从小河里后退的时候，大助已经把手枪对准了圆盘构成的盾牌。
“本来，我是打算尽量温存着力量的啊。”
“‘鳞进行防御——咦……？”’
发出巨大响声的炮击音，摇撼了整座大山。
从枪口释放出的冲击命中了鳞。地面被挖空，树木纷纷被摞倒，直线上的一切都彻底被破坏了。
受到大助的全力一击的鳞，倒在了凹陷下去的地面上。虽然没有
死，但是用作盾牌的圆盘几乎已经面目全非了。
“呼……呼……！”
在刚刚脱离危机的瞬间，极度的疲劳向大助的全身袭来。他不由得浑身脱力，整个人仰躺在地上。
“<郭公>。”
从小河中传来了一个熟悉的声音。
那口齿伶俐而冷静的少女声音，从倒在小河里的女人的防风眼镜中传了出来。从小河下流传来的蓝白色电流正跟防风眼镜连在一起。
“我从防风眼镜中接收到的声音判断到情况危险，所以实行了攻击。如果没事的话，请你回答。”
“是<C>吗……”
那正是隶属于中央本部的秘种二号局员，被称为<C>的少女，由于过去曾经担任过东中央支部的局员，所以跟大助也是互相认识的，身为特殊型附虫者的她所操纵的<虫>，拥有跟电子同一性质的能力。
说真的，还真是非常危险。如果没有<C>的相助，自己一定会被敌人的正面命中吧。
“——请你不要就此认为是我救了你。”
面对解除了战斗态势的大助，少女的声音却显得非常冷漠。“在五郎丸支部长代理的指示下，石卷支部长助理来到了中央本部。他向我请求协助展开对<郭公>的搜索，而且还是在私底下。”
是柊子小姐——身为自己上司的五郎丸柊子。
面对主动切断了联络的大助，她到底是打算作出什么样的判断呢？
“她似乎预料到找出<郭公>的应该是歼灭班。所以我就在歼灭班的防风眼镜中植入了自己的<虫>，以打探他们的动向。因为我们特殊
型的<虫>可以通过借助媒体来远程发挥能力……而现在，我也就这样子把你找出来了。”
如果可以的话，大助是希望在不被任何人发现的情况下到达目的地的。
但是看来这个想法太天真了。
歼灭班利用了特别环境保全事务局的情报网和<虫羽>，而<C>就对歼灭班加以利用，从而找到了大助。
看来大助采取的避免引入注目的一系列行动，也只能起到拖延时间的效果。
“我之所以答应了五郎丸支部长代理的请求，是因为想向你问一个问题。”
<C>第一次发出了表露感情的声音。
“为什么你要做出逃离特环的行动……！你的目的，到底是什么……！”
<C>虽然是一个强力的附虫者，但实际上也只是一个小学生而已。她以依赖般的口吻呼喊道：
“我是因为你在特坏里面，才能一直忍耐至今！成为附虫者之后，被特环所拘捕……从东中央支部转移到中央本部的人事调动时，我也是想着有<郭公>你在特环，所以才能忍受至今！现在也是……为了利用我的能力而把我变成秘种，还做出那种过分的实验——”
“——我在西远市确保了<蝉蝉>。”
“……！”
“那家伙从缺陷者状态苏醒过来的原因，很明显跟<冬萤>完全不一样……根据海老名夕交给我的光碟内容，做出那件事的人是<C>——就是你吧？中央本部到底想要干些什么？”
“那、那个……”
“不仅如此，<蝉蝉>还说中央本部藏起了<原始三只>的其中一只。如果那是真的话……我就绝对无法说出接下来要去哪里，以及要做些什么事。”
大助说得非常明确。可以感觉到<C>倒吸了一口气。
“那、那样的话，东中央支部又怎么样？这次通讯不会被特环记录在案。五郎丸支部长代理也是为了确认<郭公>你的真正用意，才向我
提出协助请求的。虽然土师支部长还没有恢复意识，但是东中央的话……”
东中央支部。
那是大助成为附虫者以来一直隶属的组织。大助跟随着名为土师圭吾的男人，在东中央支部逐渐掌握了战斗的力量。
的确，自己也曾经想过要依靠东中央支部。
但是结论却是否定的。自己不可能依靠现在的东中央支部。
如果要借助力量的话——
“……HAKUKIYO现在在哪里？”
“HAKUKIYO……？你说HARUKIYO吗？你放着东中央支部不依靠，为什么偏偏要去找那个来历不明的男人……”
少女的声音中明显包含有厌恶的感情。
“那个男人的话，似乎又失去踪影了。否则的话，在让歼灭班出动的时候就已经率先派他作为刺客来对付<郭公>你了。本来他跟魅车副本部长的关系就很不明确……”
“虽然光是想象就觉得讨厌……不过如果HARUKIYO在的话，
或许现在也……目前利菜已经不在，剩下的就只有诗歌……我和HARUKIYO的其中一方……”
“<郭公>……？你在说什么呢？”
“不——自言自语而已。”大助吐了一口气，站起了身子。支撑身体的手臂忽然脱力，脸一下子撞在地面上。
虽然也知道自己疲惫到了极点，但大助还是挤出力气站了起来。
还是只能由大助一个人去干——“<郭公>。”大助迈出步子的时候，<C>依然紧咬不放。“为什么你什么都不对我说？为什么不信赖我呢？我是因为相信着<郭公>你会结束附虫者的战斗……所以即使在特别环境保全事务局这种不讲道理的组织里，也能一直战斗到现在啊……！”
“——我至今为止都是独自一人，以后也一样。”
“……！”
“所以，你还是不要再依赖我了，<C>。”
那样的话，你才能在没有我的时候，继续跟自己的<虫>战斗到底——
大助在心中补充了一句。
“我、我……”
大助拖着疲惫的双腿，一直沿着小河走了下去。
“一直都信任着<郭公>你啊……！”
通过防风眼镜传来的<C>的声音正在颤抖。
“——明白了。”
少女的声音仿佛换了个人似的变得相当冷淡。
“中央本部所属、秘种二号局员<C>确认了<郭公>的叛离。特此报告魅车副本部长，向中央本部申请对该局员采取捕获行动。同时，对五郎丸支部长代理也进行相同的报告，与东中央支部互相配合，共同展开对该局员的捕获行动。”
“也替我向柊子小姐说一声吧。”
大助头也不回地大声说道。
“你要地放着我别管吧，如果她不想增加无谓牺牲的话。”
“从中央本部作出正式判断的时刻起，全支部都将发动对<郭公>的捕获命令。”
无视了大助的话，<C>以机械式的口吻继续说道。
“特别环境保全事务局将以全力歼灭<郭公>！”
从成了缺陷者的那个女人的防风眼镜中，闪出了蓝白色的火花。
“——知道你的出生数据的我，已经可以从你的前进方向推测到目的地所在。这一点请你不要忘记……！”
大概是<C>解除了能力吧，接下来就再也听不到少女的声音了。
“……”
大助无言地一路沿着河流往下走。
走了一会儿，大助的视野突然变得开阔了起来。
展开在眼前的是一个小小的城镇。
潮湿的空气混在风中，带来一种令人怀念的味道。
他所来到的地方，正是紫央市——也就是大助出生的故乡。
2.03千晴Part.5
慢慢地摇呀摇，轻轻地飘呀飘。
如此每日平静的生活将会持续下去。今后，直到永远，都会如此。
这是早已经决定了的事情。
只要是为了守护重要的生活，以及重要的人的话——
“千晴你好像很喜欢你弟弟呢。”
在放学路上经过住宅街的时候，千晴的朋友，走在旁边的少女说道。
“嗯。”
背着双肩背包的千晴爽朗地点了点头。
“可是喜欢也应该有个限度啊！不管你怎么想保护弟弟，要跟艾尔对抗也未免太过鲁莽了吧！真是不敢相信！Unbelieveable！”
千晴身体之中的亚里亚·瓦利吵嚷起来。
“之前是她手下留情，所以你还能捡回一条命，可是下次你还敢跟她交手的话，一定会被杀掉的啊！你明明知道没有可能赢她的！”
恐怕她真的很生气吧，连几天前的事情也搬出来了。
千晴为了保护大助跟艾尔比奥蕾交手，然后被打得落花流水。还好在警察来之前恢复了意识，然后逃离了现场，不过当时破坏的那些道路现在还在进行修缮工程。
“而且你之前使用的‘那个力量’，也是故意把进行同化的能力扰乱了之后的力量啊！不重新建造同化的空间来直接破坏能量——要是再继续这样子乱来的话，就连千晴你自己的说身体也会承受不了，会灰飞烟灭的啊！我不是说过我的能力根本不适合用来战斗的吗！”千晴静静地听着说个不停的亚里亚的说教，露出了一脸笑容，“因为我是大助的姐姐啊。我当然会尽我所能地好好疼爱他啊。”
“……是，是吗……啊，一说曹操……”
朋友佣手指指着前面。
“……！……”一阵几乎让人窒息的浓厚香味掠过，让千晴一下子失神了。
大助正独自在前面走着。看来他已经听见了千晴她们的对话了，向着她们这边瞄了一眼之后，一步小跑跑远了。
“千晴？怎么了？”
——从昨天开始，大助所散发的梦想的香味就变得异常芳醇。
千晴咬住了嘴唇，因为咬得太紧的关系，口中弥漫着一阵血腥味。
她努力调动所有理智，保持着自制。
“对不起，我先走了！”
“啊……等、等一下啊！真是的！千晴！”
千晴扔下朋友，追大助去了。
“时限结束了，千晴——已经到了‘用餐时间’了。”
亚里亚用冷冷的口吻说道。
“为什么……！为什么大助的梦想会突然这么——”
千晴追上大助，正要伸手去拍他的肩膀。
但是就在伸出手去的瞬间，却突然缩了回来。现在碰到他的活，说不定自己就会扑上去一口吞掉他的梦想了。
“等等啦，大助，我们一起回去吧？”
千晴跑到弟弟身边，露出了笑脸。
“……”
“今天你不是和那个朋友一起啊？他叫做津村蜜树吧？”
千晴本是无心一问，大助却在一瞬间咬紧了下唇。
“那家伙……”
大助用冷漠的声音说道，表情也十分冷漠——就像之前看见的笑脸只是顷刻的幻影一般。
“——他说，已经不需要我了……”
千晴睁大了眼睛。
“他说自己已经变强了，所以不需要我了。”
大助的声音中没有夹杂着因为蜜树背叛了自己而感到的愤怒和憎恨。
只有空虚。
他那拼命压抑自己感情、一片空白的心在声嘶力竭地呐喊着渴望着充实感。
“艾尔比奥蕾不会只是等那么简单的——”
亚里亚说道。
“她还会自己‘调味’。把那些自己真正想要的梦想调成自己想要的味道哦。”
千晴的头发唰的一下摆动起来。失神的千晴的头发绽放出碧绿色的光辉。
想吃掉大助的梦想……就为了这个……？
仿佛觉得自己身体中那维系理智的最后一点迷惘啪的一声断开了。
千晴终于从真正意义上知道了破坏自己幸福日子的敌人是谁了。
艾尔比奥蕾。只要“艾尔比奥蕾。在千晴和大助的身边的话，那幸福的日子就不会回来。
“——一定是大助你误会了啦。”。她忍住了快要灼伤心胸的愤怒，隐藏了自己刚立下的决心。
“大助的朋友是不会说这种话的。明天你再跟他说一次吧。
——千晴笑了。
“明天你一定能够和蜜树君和好的！嗯，绝对会！。
大助虽然还是面无表情，但还是用力地点了点头。
“……嗯。”
“呵呵，大助真是个善良的好孩子呢。”
千晴笑了起来，大助很不好意思地背过脸去。但是却没有像平时那样立刻逃开。
“……喂，千晴，你还是快点承认吧。不管怎么样，你都不可能赢得了艾尔比奥蕾的。所以呢，千晴自己吃掉他的梦想的话，对作为弟弟的他来说，还比较仁慈啦——”
为什么——
千晴在心中如此吼道。
……为什么我非要在心中忘记不可！
“……！”
异常剧烈的感情起伏让亚里亚不禁目瞪口呆。
千晴伸手抚摸着弟弟的头。夕阳把姐弟两人身后的天空映照成一片橙红色。“就算到时没有和好，姐姐也会一直跟在大助身边的。”