不论两人在身份上的差距，不论周遭人们如何反对，都无法拆散这对相爱的恋人。



“我们结婚吧。”他开口说道。她在默默地点头。两人为了在不知名的遥远国度悄悄举行婚礼，于是踏上了旅程。只有



照亮了马车道路的一轮明月为这对伴侣送行。“艾歇尔巴顿伯爵，您觉得如何？我的女儿居然沉迷于这种通俗小说，似



乎还打算与人私奔，而且对方还是个地位卑微的男人。”



布劳德先生忧心忡忡地向眼前的年轻伯爵诉说。他肥胖的腰围也因为焦虑而略微紧缩。



伯爵坐在宅邸里这间摆满高级家具与日用品的小型会客室里，并且随手翻阅着布劳德拿给他看的书。过了一会儿，伯爵



轻轻地用指尖将闪亮的金发往上撩，接着开口说道：



“您是说，那个男人唆使令千金与他私奔吗？”伯爵不但处世圆融，笑容可掬，而且还拥有令男女都为之心醉的俊美容



貌、尽管布劳德听说伯爵的女性关系相当多姿多彩，处处留情，不过这个节骨眼上也顾不了这些，于是便登门拜访伯爵。



因为绝大多数的男人都无力解决这件事。



“最近似乎有越来越多不肖之徒故意接近上流阶级的少女，企图骗她们结婚，一旦双方私奔，婚姻关系正式成立后，女



方家长也无可奈何，那个男人一定是为了财产吧，看来我的女儿变成目标了。”



布劳德家族是地方上的大地主，虽然不是贵族，却也名列上流阶级。



因此女儿的结婚对象当然必须是拥有相当的家世、且富有教养的绅士才行。



“那么，有什么我能帮上忙的吗？”俊美的伯爵兴致盎然地继续翻阅着手中的书。虽然布劳德不明白伯爵是对什么事情



感兴趣才露出微笑，不过他急着在伯爵似乎有意帮忙时切入主题。



“伯爵，可以请您和我女儿见个面吗？我女儿诺玛至今鲜少有机会与年轻男性来往，以至于不了解真正绅士的言行举止



、把那个男人当作温柔有礼的人。更糟的是，她还受到通俗小说的影响，觉得和身份阶级有别的男人谈恋爱、私奔是种



浪漫的事。我介绍了好几位我认识的年轻人给她，可是她却对人家不理不睬，如果是您的话……”



“您的意思是……就算我追求令千金也无妨啰？”



尽管爱德格语气中充满玩笑的意味，不过若能和贵族结为婚亲，对布劳德来说当然是一桩求之不得的美事。



“虽然我女儿相貌平凡，但若您不嫌弃的话，嫁妆自然是……”



布劳德一边说，一边觉得自己似乎太操之过急，于是又谨慎地闭上了嘴。



只不过事情如果能顺利进展，这样或许能一举两得。



伯爵是怎么想的呢？布劳德抬起头想确认他的反应。



伯爵的嘴角仅仅泛起一抹微笑，从他的反应看不出是否对布劳德的女儿有兴趣。“莉迪雅，你在看什么书？”



莉迪雅突然听见这个声音，不禁连忙关上书本。



这栋宅邸的主人——爱德格艾歇尔巴顿不知何时进到了莉迪雅的工作室，此刻正站在她身旁。



爱德格才刚得到伊普拉杰鲁伯爵的称号，而他雇佣的这名少女——莉迪雅，其实是一名妖精博士。



莉迪雅从苏格兰的乡下老家来到伦敦才几个月，她的工作就是帮助对妖精一无所知的爱德格处理妖精相关事务，并且善



用知识让栖息在爱德格领地内的妖精能和人类和平相处。



不过暂时别提这些。莉迪雅一边提防着身边的爱德格，一边将书藏在背后不让他发现。



“没、没什么啦。”



可是，爱德格迅速伸出手、夺走了莉迪雅手中的书。



“爱情小说？喔~~你也会看这种书啊。”



“这不是我的书啦，它就掉在那里，一定是女佣们不小心遗失的。”



在这个时代里，未婚女孩若对异性抱有兴趣就会被以异类的眼光看待，而且莉迪雅也知道，具有学识的大人们对这类以



爱情为主题的小说颇不以为然。但是她也知道爱情小说在女孩子之间很受欢迎。



不过知道归知道，莉迪雅到目前为止总是和妖精们在一起，很少与一般人相处，因此一直没有机会阅读爱情小说。



所以她更是认为在人前阅读爱情小说件丢脸的事。“好看吗？”“什么？我、我怎么会知道，我只是稍微翻开了一下。



对了，我必须把失物交给汤姆金斯先生保管才行。”莉迪雅将书从爱德格手中抢回来，打算走出房间。



“难道你不想知道男女主角的私奔会不会成功吗？”



莉迪雅不自觉地停住脚步。



当然想知道啊，我正读到男女主角好不容易下定决心相约私奔的地方呢。



莉迪雅完全沉浸在故事当中，甚至专注到没发现爱德格进入房间。



话说回来，他怎么会知道这本书的内容呢？



“私奔是件浪漫的事，对吧。因为两人即使受到周遭的反对，却依然决意贯彻爱情的信念，这就证明了他们是被如此强



大的羁绊紧紧维系在一起。”



他身穿剪裁合身的大礼服，并以精致的黄水晶固定着四支领带。如此讲究打扮的他眯起灰紫色眼眸凝视着莉迪雅，那耀



眼金发也柔和地垂在额前。



脸孔犹如贵族般俊美的爱德格就在莉迪雅面前微笑，令她不由得心跳加速。



“你不觉得心神向往吗？”



“什么？”



“想要顺利私奔是很辛苦的喔，两人今后将会遇上比眼前离开更加艰辛的考验，然而一旦失败……”



“咦，失败的话会怎么样？”



“如果是我的话一定会成功，你要不要亲自体验看看呢？”



爱德格的手不知何时已经环住了莉迪雅的肩，她赫然回过神来。



“……你未免太清楚这本书的内容了吧，将书放在这里的人该不会就是你？”



“我在想，如果你能对爱情多点兴趣，或许就更能理解我殷切的心意。”



莉迪雅这下可傻眼了。



“你就继续看下去吧，在火热的爱情结果时，你说不定也会想要尝试私奔呢。”



“我绝对不可能和你私奔！”



莉迪雅狠狠地捏了一下爱德格搭在她肩上的手。爱德格总是一副轻浮的态度。



即使他将莉迪雅视为恋人般对待，还说些甜言蜜语想追求她，不过莉迪雅觉得这种行为就像是他的癖好。



不论对方是谁，只要有女性在他身边，爱德格就会想去追求对方，所以他不可能真的将莉迪雅当成心中特别的人。



尽管莉迪雅心里有数，却依然被他的行为耍得团团转。



什么殷切的心意嘛。



更何况，爱德格又不像故事中的男主角那样既诚实、又对爱情专一。



所以莉迪雅把书还给了爱德格，要他别再戏弄人。



可是，还真的有点在意故事的后续发展呢……



不管怎么样，今天是星期日，因此莉迪雅不用去伯爵宅邸上班；换句话说，今天是不用与爱德格见面的悠闲假日。



但是，莉迪雅就连待在家里，也会想起和爱德格之间的对话。



莉迪雅不自觉地站了起来，想要驱走他那张浮现在脑海中的脸。



此时她正好看到尼可从窗户进来。



尼可是幻化成猫咪模样的妖精。他轻巧地跳到地面，接着以两脚站立、双手插腰，然后抬头看着莉迪雅。



“喂、莉迪雅，家门口有个怪东西耶。”



尼可是莉迪雅的好友，他正摇着毛茸茸的灰尾巴代替招手，示意莉迪雅过来窗边往下窥视，发现有个人影正靠着建筑物



蹲坐在地上。



不过尼可所指的怪物并不是那个人影，而是在人影旁边的女人。这个在人影旁弯着身子的女人，从一头及地长发到身上



穿的衣服，看起来都笼罩着半透明的白色光芒。



她正以手指抚摸着那名蹲在地上的男子的脸颊，而与其说她的手指是白色的，应该以毫无颜色来形容才对。



“……妖精？”



即使是一般人很难看见的妖精族，在莉迪雅金绿色的双眸中也看得一清二楚。



正当莉迪雅倾身向前打算仔细看时，女子却突然消失了。



莉迪雅赶紧离开房间，接着跑下楼冲出大门，走向那个蹲在路旁的人影。



那是一名年轻男子，他蹲坐在地上，还状似痛苦地冒着冷汗。



“请问……你还好吗？”



“……啊~~是的……我只是突然觉得头晕……”他微微张开眼睛，呻吟似地低声回答。



他身上穿的深红色大礼服颇为花俏，不过文弱敦厚的容貌让他给人的感觉并不低俗。



“这里是我家。不介意的话就请进来休息一下。坐在石阶上很冷，这样只会让你更不舒服吧？”



尽管男子稍微犹豫了一下，不过最后还是点了个头，并且扶着墙壁站起来。这名年轻人位亲切的小姐。”



“帮助有困难的人是应该的嘛。”听洛伊这么一说，莉迪雅才想起自己或许不够谨慎。虽然今天是星期日，不过莉迪雅



那位身为矿物学家的父亲却不在家、出远门采集矿石去了。



但是洛伊连站起来都很吃力，而且当他露出沉稳的微笑时，也给人一种和善的感觉，所以莉迪雅认为他不是需要戒备的



人物。



“请问，你这一阵子是否常常像今天这样不舒服呢？”



洛伊用不可思议的眼神看着莉迪雅。



“啊……你说的没错，为什么你会知道呢？”



原因绝对出在莉迪雅刚才瞥见的妖精身上。



这栋房子里栖息着大哥布林，至少陌生的妖精不会闯进来。



洛伊的脸色之所以会转好，大概是因为远离了刚才那个妖精的影响吧。可是，若劈头就说他被妖精缠上，他一定会认为



莉迪雅的脑筋有问题。



妖精们明明依旧是人类的邻人，而且就近在人类的身边，但是在十九世纪中叶的今日，相信妖精的人已经越来越少了。



不过莉迪雅身为妖精博士，她的工作就是要解决人类和妖精之间的纠纷，因此她必须告诉对方真相。



“你身上的精气被妖精吸走了啦。”



突然说话的并不是莉迪雅，而是躺在沙发上装成猫咪模样的尼可。



洛伊还以为是自己听错了，并以狐疑的眼神看着面前这只猫，此时尼可坐起了身子。



尼可翘起二郎腿，摆出一副高傲的姿态，接下来还一边用前脚整理领结，一边露出别具意义的笑容。



“……猫、猫会说话……？”



“我才不是猫。”



“洛伊先生，他是妖精，也就是说……”



“也就是说，既然你能立刻听到我讲话，就代表你被那个妖精缠身而且只剩下半条命了喔，谁叫你和妖精的世界扯上关



系了。”“你是俗话哦……我被妖精缠上了吗……？”



尽管洛伊脑中一片混乱，不过姑且接受了尼可的说法。



“洛伊先生，那个妖精是位非常美丽的女性，你有印象吗？”



他大吃一惊，接着以双手掩面说道：



“这么说来是有……不过我还以为那是梦……我一直做着相同的梦，在梦中有一名美丽的女子对我诉说爱意……”



“她一定是莱娜精（注解1），那是一种会把人类男性当成恋人，然后慢慢吸取对方精气的妖精。”



“那我最后会怎么样？”莉迪雅这下可为难了，因为她实在无法说出：“你的生命已经所剩无几。”



据说莱娜精会将艺术创作的灵感赐予成为她恋人的男性。遗留旷世巨作却英年早逝的艺术家当中，想必也有不少莱娜精



的恋人吧。不过，要是对方没有艺术方面的兴趣，那么莱娜精可就是个令人伤神的恋人了。



“你是不是将莱娜精当成恋人啦？不然妖精早就会离开你才对。”尼可再度开口。



“当成恋人……不过那是在梦中发生的事啊。被美丽动人的女性主动追求，嗯~~该怎么说才好呢，任谁都会心花怒放吧。”看来他似乎接受了莱娜精的求爱。话虽如此也不能责怪他，毕竟一个普通人类想要抗拒妖精的诱惑本来就是难如登



天。“那你就和美丽的女妖精共度所剩无几的生命吧，反正这样也可以尽情享受嘛。”洛伊一听立刻面无血色、无力地



低下头。



可是莉迪雅只要看到有人为了妖精而烦恼，就无法坐视不管。



她心想，虽然自己还是个新手，但是既然自称妖精博士，就一定要想办法帮忙。



“洛伊先生，其实不是没有救你的方法。”



“喂，莉迪雅，你别说这种鲁莽的话啦。”



尼可急忙拉住莉迪雅的袖子，她却毫不退缩地继续说：



“我一定会想办法的，别看我这样，我可是妖精的专家喔。”



“你真的愿意救我吗？”



就算洛伊对自己被妖精缠身的状况仍一头雾水，但是他着实感受到自己的生命正在一点一滴流逝。



洛伊紧握莉迪雅的手，他似乎已经走投无路了。



“你真的会帮我赶走妖精吧。”



突然被男人握住手，让莉迪雅有点慌乱。



因为只有爱德格才会对她这么做。“啊~~你真是如天使般善良。”



洛伊自然而然地说出称赞的话语，不禁令人觉得他或许和爱德格一样，懂得如何抓住女性的心，不过洛伊这种有点无助



且十分具亲和力的印象，不禁不会让莉迪雅紧张，还对他产生了好感。



“伯爵！请您稍等……”



这时，莉迪雅突然听见中年侍女慌张的声音。



“对不起，您若有事找大小姐，请在此稍后，我会为您通报……”



“不要紧的，不用如此在意礼节，我与这家人还算熟识。”



是爱德格！为什么这家伙会跑来我家？



就在莉迪雅疑惑的同时，心里大叹这下可糟了，要是让爱德格看到洛伊在她家，洛伊就有危险了。



爱德格就像小孩一样有很强的独占欲，所以他总是严密注意着莉迪雅身边的单身男性。



说起来，凭爱德格拥有的外貌和地位，女孩子可以说是任他挑选，而他之所以会将既非出色美女，也不是贵族出身的莉



迪雅当作恋人，大概是因为他将能否让莉迪雅爱上自己视为游戏，并且相当乐在其中。可是爱德格在剔除眼中钉的时候



，也像玩游戏般毫不留情。



莉迪雅连忙拨开洛伊的手，快步离开客厅。



她跑上走廊之际，差点和站在走廊上的爱德格撞个正着。



“嗨，莉迪雅，我刚好经过这附近，突然很想见你一面。”



爱德格摘下帽子，以一如往常的态度将莉迪雅拉近自己，并且亲吻她的手。



“爱德格，你难道不能等侍女为你通报吗？”



莉迪雅推开爱德格的手，匆忙地关上客厅的门。



“咦，我不是可以自由出入你家的吗？”



“是谁在几时允许你的！”“是你的父亲。教授告诉我，只要有关于矿物学方面的问题，随时都可以来使用你家的书库



，所以我才想来看看你，顺便借个书。”莉迪雅的父亲是一位大学教授，平常只知道钻研学问。当他看到爱德格半开玩



笑似地追求女儿时明明非常不高兴，然而爱德格一摆出热心向学的态度，他却又马上将爱德格当作学生般亲切地对待。



父亲要莉迪雅留意爱德格，却又允许他自由进出家中，真是太大意了。



“我父亲不在家，而你明知道还要进来，这不是绅士该有的行为喔。”



“你让一个陌生男子进入家中，才是不谨慎吧。”



他瞄了一眼刚才莉迪雅关上的门。



这家伙眼睛真尖。



“洛伊先生只是因为身体不适才坐在门口的。”



“原来如此，这个身体不适的男子，不但称赞初次见面的你宛如天使，还握着你的手。”



咦？他该不会连这一幕也看到了吧。



“……你还不是对我做过类似的事。”



“……这么说来，他真的握了你的手吗？那我不去打个招呼不行了。”



“爱德格，等一下！”



不过爱德格根本不理会莉迪雅的阻止，径自开门走进客厅。



“呃……洛伊先生，这位是艾歇尔巴顿伯爵。”



莉迪雅不得已只好介绍他们认识。



洛伊看起来既惶恐又不知所措，不过他依然吃力地站起身，并且笨拙地向爱德格行礼。



“能和您见面真是荣幸。”



“您不用起身，坐着就好，我听说您身体不太舒服。”



尽管爱德格摆出温和的笑容，莉迪雅却认为他完全是皮笑肉不笑。



“我不知道有客人来访……”



“洛伊先生，没关系啦，伯爵并没有事先约好要过来。”



莉迪雅看到洛伊为难的模样很同情，于是立即插嘴解释。



“没错，我们之间是即便没有事先约定也能随时互访的关系。这可是相当难能可贵的交情呢。”



爱德格话中颇有宣示他和莉迪雅关系匪浅之意。他说完之后走近洛伊身边问道：



“您现在身体状况如何了？”



爱德格的笑容相当完美，但是他其实正在敏锐地观察洛伊。



“呃、是的，我已经好多了，多亏有莉迪雅小姐，她真是位温柔善良的女孩。”



他完全没注意到爱德格锐利的眼神，还对莉迪雅投以微笑。



这个人该不会有点迟钝吧？莉迪雅知道爱德格很明显地在生气。



“贵府在这附近吗？不如由我帮您安排马车、送您回去吧。”



爱德格这是在暗示洛伊赶快离开，而且他不等回答便呼唤自己的随从。



一名褐色肌肤的少年立刻现身，主人低声向他交代几句之后，他就点了点头，接着朝洛伊走了过去。



“我送您回去。”



“啊，不用了，我再休息一会儿就可以自己……”



“我送您回去。”



“这样啊……那就拜托您了。”



洛伊因为被莱娜精纠缠而接触到妖精的魔力，所以他应该有感受到藏在这名少年随从身上的阴暗杀气吧。



雷温只对爱德格一人百分之百忠诚。而他心中几乎不带有人类的情感，就算只是主人稍微看不顺眼的人物，他也会保持



着杀意。



虽然洛伊浑然不知爱德格对自己的嫌恶，不过被雷温碰触到时却害怕得肩头发抖，像是受到威胁一般乖乖地服从。



雷温最近似乎开始了解到不可以任意伤人，莉迪雅却还是有点担心。



另一方面，爱德格目送洛伊离开之后，脸上则是露出了爽快的笑容。“洛伊先生是金斯威路一家香烟店的店员，而且他



就是那名和布劳德家的诺玛小姐来往甚密的男人。”



爱德格回到宅邸之后，送洛伊回家的雷温向他报告，他听完后不禁深深皱起眉头。



当他在莉迪雅家中听到洛伊这个名字时，就想起布劳德前几天告诉他的事，心里也有一股不好的预感。



因为，洛伊这名男子会和布劳德的女儿认识的理由，也是因为身体不适蹲在布劳德家门前而起，和莉迪雅的情况如出一



辙。



克鲁顿家并非有钱的资产家，但是在一般人眼里也称得上是不愁吃穿的小康家庭，洛伊的企图似乎是与有钱人家的女儿



结婚，倘若无法顺利与布劳德的女儿在一起，莉迪雅也有可能成为他的下一个目标。



“真是的，还好我有顺道去莉迪雅家，看来我是因为感应到莉迪雅有危险才会突然想见她。”



“……您说得是。”



雷温面无表情地符合，他也知道爱德格在莉迪雅家被视作需要防备的人物。



比起身体不舒服、被当成病人的洛伊，趁着家中长辈外出时登门拜访的爱德格才是危险人物吧。



当爱德格在客厅享受与莉迪雅聊天的乐趣时，侍女还会不时前来关心两人的状况。



“雷温，你有没有确实告知洛伊，莉迪雅的身边已经有我了呢？”



“是的。”



“为了谨慎起见，你告诉莉迪雅，要她别再和洛伊往来。”



“您要我去说吗？”



“如果我去说，听起来不就只是单纯在吃醋。”



“您不是在吃醋吗。”雷温心中明明没有什么一般人的感情，有时候倒是格外敏锐。



“……雷温，看来你好像还无法分辨我打从心底为了莉迪雅着想的神情表现、以及普通的吃醋之间有何差异。”



乖乖服从命令的雷温，似乎还无法辨别这只是主人的歪理。



翌日，莉迪雅到伯爵宅邸上班，刚好爱德格有事外出不在家，所以她得以平静地度过一整个上午。爱德格一旦出现，她



的工作就会完全停滞，而且假使他当天正好没有其他行程的话更糟糕，因为这么一来她就得陪爱德格出游一整天。不过



，爱德格之所以偶尔会一整天没事做，并非没有其他行程，而是为了和莉迪雅一起度过才特地将时间空下来的，只是莉



迪雅并不知道这点。总之爱德格不在刚好可以专心工作。



雷温端茶进来的时候，莉迪雅叫住了他并出声问道：



“雷温，你昨天不是送洛伊先生回家吗？他家在哪里？”



莉迪雅相当牵挂莱娜精缠身的洛伊。



从昨天的情况看来，雷温一定在爱德格的命令下对洛伊说了些什么，因此洛伊或许不会再来找莉迪雅，这么一来就不能



帮助他了。



“我不能告诉您。”



可是，雷温却斩钉截铁地回答。



这也是出自爱德格的命令吧。



“为什么？他是我救起来的人耶。”



“您还是别跟他往来为宜，因为他在女性关系上有负面传闻。”



洛伊的长相和气质确实容易让女性产生好感，不过……“你的主人有权利批评其他人的女性关系吗？再说我并不是对他



有意思，我只是以妖精博士的身份关心他。他可是被妖精缠上了耶！”



“爱德格伯爵会这么说，都是出自对您的一片深情，因为他不希望您身陷危险。”雷温这个冠冕堂皇的理由，一定是爱



德格事先教他的说词。正因为莉迪雅很清楚爱德格会这么做，所以更是火大。



“那家伙心中哪有一片深情？况且爱德格外出却没有带着你，代表他一大早就去其他女性那里游玩了吧！”



大概是被莉迪雅说中了吧，雷温就这样面无表情地沉默了半晌，然后急忙说道：“因为我今天很忙。”



说什么今天很忙，雷温要忙的工作不就只有当好爱德格的“随从”吗！？



“爱德格为什么要对我和其他男性往来这么反感呢？我又不是他名下的财产！”



“……恕我先行失礼。”少年说完便匆忙离去，大概是为了避免露出更多破绽。爱德格果然跟女孩子在一起~莉迪雅越想



越生气。洛伊可是被妖精缠身的可怜人耶。我绝对不会让爱德格妨碍我救他的！



或许是莉迪雅的热忱传到了洛伊那里，他居然主动前来拜访莉迪雅。



“啊~~莉迪雅小姐，你说得果然没错，妖精出现了！”



洛伊一开口就是妖精的事，看他慌成这样，大概是一下班就立刻过来的吧。



“请你冷静一下，先进来再说吧。”



莉迪雅一边安抚着他，一边请他进客厅。尽管洛伊的步伐比前几天稳健，却依旧脸色苍白，一副疲惫的模样。



“对了，前几天真是抱歉。艾歇尔巴顿伯爵的随从是不是对你说了些威胁的话呢？”



不过洛伊看来却丝毫不惧怕，他歪着头思索了一会儿，仿佛早已忘了那天的事。



“啊~~我想起来了，那名随从对我说，若是我对你图谋不轨，就会把我做成标本放在大英博物馆展示，他还真是有幽默



感呢。”幽默感？这句话肯定有一半是认真的吧。“伯爵好像对你有好感，不过也没有必要因为你对他冷淡就嫉妒别人



嘛。”



洛伊的语气并没有讽刺的意味，不知道该说他是胆子大还是少根筋。



要是被爱德格听到他刚才说的话，可不是光做成标本就能了事。



然而不管别人对他说什么，洛伊本人也警觉到自己真的被妖精缠上，所以他只能向莉迪雅求救了。



他应该是认为，不应该在这个节骨眼上担心伯爵的威胁。



“对了，莉迪雅小姐，妖精现身了，我昨晚刻意不让自己睡着，结果那个女人出现在我面前，就算我逃进衣柜里，她也



能穿门而入……我叫她别靠近她也不听，我到底该怎么办才好？”



洛伊焦急得连坐在椅子上的心情都没有，一进入客厅马上就跟莉迪雅谈起正事。



莉迪雅也知道现在没时间话家常，因此立刻回答他的问题：



“我有想过各种方法，不过如果是要骗走莱娜精，只有结婚是最有效的手段了。您还是单身吧？”



“是的，可是……我必须结婚吗？”



洛伊求救的视线中多了一抹困惑的神色。



一想到除了结婚之外没有其他方法，莉迪雅也只能叹着气烦恼起来，毕竟结婚可不是想做就能做的事。



“你的意思是说，我想得救的话，就只有结婚一途吗？”



“莱娜精有时候也会看上别的男性，然后自动离开，不过你已经没有时间可以等了吧？唯一可以肯定的是，莱娜精只纠



缠单身男性，所以这个方法最快。”



洛伊低下头沉思。



“现在的问题就在于你的结婚对象了。”



“其实我有一位心仪的女性，可是她的家人反对我们的婚事……”



“这样啊，为什么会反对呢？”



“因为门不当户不对。她是名门千金，像我这种平民男子哪配得上她……”



洛伊一边说，一边抬起头来，然后辩解似地向莉迪雅说明：



“不过她真的是个好女孩。她打从一开始就不在意我的身份、愿意和我交往，甚至表示如果父母也愿意和我私奔。”



莉迪雅一听到私奔，便想起那本她还没看完的爱情小说。虽然事情和自己无关，却也让她心跳加速。



尽管她不能只因为浪漫就不负责任地劝人私奔，但是现在事关洛伊的性命。



“洛伊先生，你心中的结婚对象只有那位女性吧。”



“那是当然的，我无法为了得救而与其他女性结婚。”



莉迪雅心想，他真是个专一的人啊。



虽然爱德格要雷温将洛伊描述成一个花花公子，不过现在证明爱德格又撤了一个天大的谎，莉迪雅觉得很受不了他。



“那你还在迟疑什么呢？”



沉思中的洛伊突然叹了口气解释：



“我也不是怀疑她的心意，不过我觉得她有点像是为了恋爱而恋爱，而且给人沉浸在自己幻想中的感觉，当我跟她提到



私奔的时候，她完全将自己当成爱情小说里的女主角了，可是伦敦距离葛特纳格林有三百里以上的路程，况且长时间搭



乘马车也并非一件浪漫的事，只要一想到她可能会中途反悔，我就……”



要乘马车跋涉三百里？



莉迪雅大吃一惊。不过仔细想象，她其实也不了解所谓的私奔是要经历哪些过程才算成功。那本爱情小说里或许有描述



，但是她才看了一半。私奔对洛伊而言是逼不得已的最后手段，但是在深闺中长大的千金小姐却会将私奔认作两人浪漫



的逃亡之旅。莉迪雅也不难理解这种心情，不过只有一点她怎么也想不到。



“请问，葛特纳格林是什么地方？”“咦？啊，在苏格兰，是苏格兰和英格兰交接处的一个小镇。”



原来如此，还真的很远。



“那里是洛伊先生的故乡吗？”



“不，我是在伦敦出生的。”



“咦、那为何非要特地跑到那么远的地方去呢？只要悄悄在附近的城镇举行婚礼，就再也没有人可以拆散你们了呀。”



尽管私奔并不是件光荣的事，不过只要有举行正式的婚礼，就不会伤害到女方的名誉。如果两人在未婚的状态下同居、



甚至离婚，反而才会影响女方的名声。



也因为这样，只要私奔的情侣顺利结婚，原先持反对意见的父母也不得不承认了。



可是洛伊却对莉迪雅的问题感到十分困惑。



“莉迪雅小姐，你该不会是刚来伦敦没多久吧？”



“是呀，我之前一直住在苏格兰。”



洛伊点了点头，仿佛终于理解莉迪雅为何会有这个疑问。



“在英格兰，必须要举行依照正式程序的教会婚礼仪式，才能被正式承认为夫妻。但是苏格兰的法律则不同，就算没有



在教会举行仪式也无妨，只要找到两个见证人并宣誓，婚姻关系就算正式成立了。所以对于急着想完成合法结婚手续，



而且不想被妨碍的恋人来说，也只能在苏格兰完婚了。”原来如此，莉迪雅的生活根本不可能与英格兰的婚姻法律有关



联，当然不会知道这些。



英格兰和苏格兰本为两个独立的国家，尽管现在同样隶属于大不列颠帝国，却拥有各自的法律。



因此，在英格兰被认定是违法行为的私奔结婚，在苏格兰却受到认可。“葛特纳格林是越过国界之后可以立即举行婚礼



的地方，因此那个地方对英格兰人而言，是私奔结婚的圣地。”



“我懂了。不过与其承做马车，搭火车不是快多了吗？”



“因为在她喜欢的小说里，男女主角是承马车私奔的，所以她很想模仿小说内的情节。假说真的要私奔，我当然希望尽



量照她的愿望进行。”



莉迪雅深深感受到洛伊对那位女性的心意，于是用力地点点头。



“既然你们已经具体谈过，接下来只要下定决心去实行就好了呀。即使她对爱情小说的内容抱有某些憧憬，不过我觉得



她若是有意与你私奔，就表示她对你是认真的。”



“是这样吗……”



“总之，你要不要在和她商量一次呢？”



虽然洛伊一直不安地弓着背注视着莉迪雅，最后还是挺直了背脊说道：



“说得也是……光是烦恼也没用，我会好好跟她谈一谈的。”



“对了，记得一定要趁太阳高挂的正午时分商量私奔的事，要是让莱娜精知道你打算赶走她，那就麻烦了。”



洛伊连忙环视四周。



“别担心，那个妖精现在不在这里，不过她通常都会跟在你附近，出现的时间也都在黄昏或晚上，还有阴暗的下雨天也



请你务必小心。”



“谢谢你，你真的是太温柔善良了，真不知道该如何答谢你。”



看到他无助的笑容会令人忍不住想帮他。虽然洛伊是男性，莉迪雅觉得他很可爱。



莉迪雅对他产生相当的好感。



“不好意思，受到你这么多帮助，不知道可否再麻烦你一件事呢？”



“可以啊，是什么事？”



“我想写信请她出来跟我见面，但是如果信封上由我署名，信一定会被拦住而到不了她手中，所以我希望借用你的名字。”这对莉迪雅而言是举手之劳。



于是她二话不说就答应帮忙。在她的鼓励下，洛伊也做出了新的决定，返家时的模样也有精神多了。布劳德心满意足地



目送女儿诺玛，在艾歇尔巴顿伯爵的邀约之下开心的出游。



诺玛是一名个性内向消极的女孩子，唯一的嗜好只有骑马，而她似乎终于明白骑马对贵族出身的男性是小事一桩，而洛



伊大概连马背都没坐上过。



在他眼中看来，女儿诺玛的心似乎渐渐转向伯爵。不过这也是当然的，无论怎么想，比起洛伊那种身份低下的男人，伯



爵才最适合自己的女儿。



“不知道伯爵是如何看待诺玛的，你有没有听到什么？”



诺玛的女家教此时刚好出现，布劳德赶紧向她探听状况。



“伯爵说大小姐是位朴实纯真的女孩。”



“他们两人有没有希望呢？”



“大小姐是我亲自教育的，没有绅士会不喜欢她。”



她十分肯定的回答，布劳德心里当然也是这么想。



“可是，与伯爵走得很近的女性还真不少。”



“伯爵和那些女性都只是玩玩而已，当中似乎没有让伯爵认真考虑结婚的对象。”



女家教说到这里停顿了一下，接着压低声音再度开口：



“伯爵好像只有真的在追求其中一人，是一名和大小姐年纪相仿的少女。”



“真的吗？”



“这应该仅只是传闻罢了。听说那位小姐是伯爵非常敬重的学者之女，八卦小报曾经说她是伯爵的真命天女，不过她并



不是出身上流阶级，因此我认为伯爵不可能是认真的。”虽然女教师是这么说，但是布劳德一听到对方是个和诺玛年纪



相仿的女孩子，不禁格外地在意。艾歇尔巴顿伯爵刚从海外返回英国，而且因为他长年旅居国外，所以似乎并不会非常



重视结婚对象的家世，既然那名少女出身自与伯爵关系深厚的家庭，那么她的身份地位也不至于差到无法和伯爵结婚吧。“那位少女叫什么名字？”



“我记得是克鲁顿小姐。”



布劳德心里一惊，接着将视线落在身旁的桌面上。



寄给诺玛的信都会先送到父亲布劳德这边，这当然是为了过滤信件，看笔迹应该也是女性写的，布劳德还以为是诺玛交