——感谢您今天拨空接受我们的访问。比赛才刚结束不久，真是感激不尽。



莉雅·嘉奈特·朱迪耶夫（以下简称LJ）没什么。



——毕竟最近外传要采访您，甚至比采访我国总统或罗马教宗还难呢。



LJ)是吗？



——训练还是很紧凑吗？



LJ)……没有什么值得提的。



——我明白了，那先谈谈才刚结束不久的大奖赛决赛吧。恭喜您赢得冠军，真的很厉害呢。



LJ谢谢。



——本回是奥运季特别企划的最后一回，很多人都希望能在最后请到无敌的女王做为压轴，如今能实现真教人高兴。



LJ……



——对了，来聊聊将近的奥运吧。在上月号之前，除了您以外的主力选手也都接受过我们采访，大家看来似乎都抓到了大致的方向。不过从最近两天的比赛来看，感觉和您还是有很大的差距呢。



LJ是吗？



——老实说，您认为其中有您的对手吗？



LJ不清楚。



——……如果您能多说两句，我会很感激的。



LJ……我会努力。



——呃，我换个话题。长曲的新内容预定在什么时候公开呢？



LJ欧洲锦标赛……



——那还真令人期待呢。



LJ我不能保证，当中某些地方还有待考虑。



——你会这么说还真是难得。方便的话，能具体地告诉我们内容吗？



LJ到时候就知道了。



——……好吧。先不管那个，您有看过洁妮·艾瑞库蓝德写的专栏吗？



LJ没看过。



——里面提到就算全世界的女孩都学习花样滑冰，最后您还是会赢得冠军呢。



LJ……大概吧。



——对了，无敌的您也表明下赛季起将在男子单人项目出战，而您所留下的发言，也只有“已做好和男子选手竞争的准备”而已，这样让人不太懂意思呢。



LJ我没有其他意思。



——不是因为女子选手中已经没有对手，或女子项目的规则让您感觉限制太多之类的理由吗？



LJ不清楚。



——您无人能敌的立场并不是从现在才开始的，会选在下个赛季这么做，有什么原因吗？是否是要以奥运为区隔呢？



LJ只是实力够了而已。



——是指用来胜过男子选手的实力吗？



LJ是的。



——从下个赛季开始，不仅是体育界，您将会成为全世界注目的焦点。虽然您现在也是不折不扣的焦点，不过对于自己备受瞩目这件事，您有什么看法吗？



LJ没什么看法，想看的人就看吧。



——原来如此，我懂了。那顺便再问一件事，是关于日本的樱野……



lJ……请说。



——我想您已经被问过很多遍了，关于她的那个发言，您内心真正的想法是什么？



LJ我没什么想法。



——大家都知道您与樱野的关系十分密切，可是从刚才的记者会上，两人之间的紧张气氛相当明显呢。



LJ是吗？



——有从她身上感受到什么需要提防的东西吗？



LJ没有。



——……采访您好难。



LJ……



——找不到什么话题。



LJ……



——这样下去的话，人家会认为我都在打混。



LJ……



——是因为比赛的疲劳还没消除吗？



lJ……只是困了而已。



——那真不好意思，我们立刻结束吧，谢谢您今天接受采访。



（月刊滑冰焦点——2010年一月号）



——————————



二月——终于到了决战当月。



奥运开幕在即，在许多选手要面对高涨的压力、兴奋或是痛苦的这个时期，还有另一群愈发失去冷静的人，那就是被寒冷剥去廉价的道德假面、驻留在尤里斯库镇的日本煤体。



不知是否为了做为奥运赛前的报导，无论如何都想让我接受采访的缘故，一旦有人做出类似偷跑的举动，其他人就会跟着模仿。至于被他们一脚踢开的，当然就是只有安慰作用的绅士协定，还有早巳发霉的新闻道德；看来那两者都不是优先于经济效益的东西。



反正我樱野鹤纱也早已知道怎么应对那些人了；由于训练日程已经进入为正式比赛进行调整的期间，因此面对那些逐渐露出本性的媒体，我才得以在并末感到特别不耐烦的情况下冷静作出判断。



结论就是这时候理他们一下比较好……说麻烦也挺麻烦的，所以干脆就趁这个机会一次搞定吧！



我在小丘陵的山脚——从木屋往山下有一段距离的地方一声令下。



……短短不到几分钟的时间内，便有惊人的数量聚集到我身边，加上置身在这个地上有厚重积雪的俄罗斯乡下，让我不禁有种变成胖虎的感觉。



“那就开始吧。”



这是个没有预告、突然就地开始的露天记者会，没有司仪、其他选手，当然也没有三代总教练，一切权力都握在我的手上。



“奥运就快开始了，请问你现在的心情如何？”



“我已经尽我所能去准备了，感觉相当充实。”



“有多少自信呢？”



“这很难说。虽然已经能感觉到本季训练至今所获得的成果，但我也不知道正式比赛会怎样；如果我对结果也能有自信就好了。”



我眼前的录音器材不停地争夺空间。



我想他们应该心里有数，要是有东西撞到我美丽的脸蛋，记者会可是会立即取消的喔。



“你的意思是现在状况良好吗？”



“这个嘛……是还不错。”



“压力呢？”



“其实不小。正如各位所知道的，我似乎被最厉害的人盯上了。”



我尽可能自然地叹了一口气。



明明是用轻松的态度说出，现实却比想象来得沉重。



“我想再次请教有关击败莉稚·嘉奈特宣言一事。就我个人的见解，觉得其中包含了针对加百列受到惊人瞩目的因素，请问你的看法是？”



我轻耸着肩，虽然这是我自找的，不过真亏他们能够追问到这种地步。



“这只是反映出我现在充满了求胜意志，我不愿意甘于现在的位置，纯粹是因为她实在太强罢了。”



然而这名记者说得也有点道理……或者该说表面上是正确的。其中包含针对加布莉受到过度瞩目的因素——的确没错。只是“包含的因素”内容不太一样。



他们自然不可能明白我的想法，可是他们却从截然不同的思考路线，在字面上归结出正确的结论，还真是有趣。



“想写‘樱野是在嫉妒她受欢迎’就请便吧。”



在我们略微擦出火花的对答当中，也不时有从其他地方赶来的媒体工作者加入其中。就在距离不到10公尺的地方，一个人于奔跑时脚陷入雪中，结果那人连同手中的大型摄影机重重摔了一跤，而发现此事的同业摄影师，立刻将镜头转过去掹拍。



他们大概是想以此为本次采访的光景之一，叙述丰苦的记者在访问目中无人的樱野时有多么苦命吧。



“这个赛季和奇夫勒教练相处起来感觉如何？”



“是有很多辛苦的地方，但是现在回过头看，感觉也挺充实的。”



玛雅这个人既顽固又不手软，有好几次差点把我害死……ctc.虽然其中确实也有许多可以让人闲聊的话题，但是只要想到我得为此耗费庞大能量……



一旦考虑适当的对象、适当的价格、适当的话语，我就完全没有要免费提供那些话题的意思。



“日本今天正好在进行结团仪式与壮行会，你对于这次的缺席没有任何顾虑吗？”



“要是有我在，岂不是连能结成的都结不成了吗？”



这种奥运季特有的质问或者该说是逼问，我都可以轻松带过，可是……



“四年前的状况或许是无可奈何，但这次认为你应该出席的声音似乎不少呢。”



“一过了四年就说那时是无可奈何，这也挺让人困扰的。”



记者们面对我轻微的讽刺仍然不动声色，持续使用录音器材确认、纪录。毕竟是能大老远跑来这里的人，看来的确有几分本事。



现在包围我的记者、摄影师，总人数似乎已经超过30人，如果再加上在此留宿的工作人员，那么这种边疆地带——更正，是尤里斯库镇，不知聚集了多少媒体关系者；我真是越来越搞不清楚这些人到底是很忙还是很闲了。



“俄罗斯的记者似乎也时常前来采访，请问他们都会问些什么呢？”



“这个嘛……呃……”



虽然俄罗斯幅员辽阔，但是对他们来说也都是在国内移动；而每次来到这里，他们都不禁对滞留在这一带的日本人数量感到惊讶。



—鹤纱你真有魅力呢。



——就是啊，连我自己都感到讶异呢。



虽然和认识的记者可以建立起这样的对话，但是在他们眼中，我却是与他们国家的至宝作对的愚者，不过……



“是否有胜算·和玛雅的关系是否良好，再来就是具体的战术……总之就是这些吧，不过大多都有些嘲讽的意思。”



他们并没有把我当成仇敌看待，至少我觉得他们对我身为勇敢挑战者的一面，还是抱持着正面评价。



不过再怎么样，他们都很明显地表示出我没有能耐威胁到莉雅。



“四圈跳的完成度呢？”



“这就任由你们自行想象吧。”



这是商业机密；到时候就知道了。



……我所用的，是跟上述两者并列为三大敷衍用句的其中之一。



反正实际上，这也没有到场面话那么好听的程度。



“不过，无论结果会如何，我一定会在正式比赛中挑战的。”



“你的意思是，没四圈跳就没有机会战胜莉雅·嘉奈特？”



“嗯，算是吧。”



我回答得十分随便，说得更清楚一点，我连一点想详细说明的意思都没有。



虽然就累积至目前为止的分量以及现场的气氛来看，他们似乎还打算继续发问，然而要定逐一地仔细回复，那可真会没完没了。



……最后没有任何像样的问题——是不会到这么严重，但是……



举例来说，我也希望有人问我对现在受到全美瞩目的某对双人搭档有何看法，毕竟他们跟我也有相当的缘分。



——————————



一天接着一天，二月正逐步推进。



不疾不徐也不会停止，时间正确实地继续前进。



即使到了现在，四年前的此时仍让我印象深刻。



在临时连长曲都做更换而被迫拼命练习的背后，也让我多少带着难以完全投入的心情。



因为我知道在比赛结束后，有难过的事实在等着我。



然而这次的感觉多半不同。



可能是欢喜或满足，也可能是失望；有时候会有所期待或是兴奋，有时候则是不安或是恐惧。



无论如何，我都不能静待结果，结果唯有靠我自己伸手掌握。



时间差不多了，答案将在这个月揭晓。



到了这个时候，我开始逐渐减轻练习量以便消除身体的疲劳，这是为了让身心都能在最佳状态下迎接正式比赛所做的安排。



训练大半都改在冰上进行，时间主要都分配在对应各种状况的练习，以及提升四圈跳的精确度；体能训练则删减到最低限度，每天的慢跑也改成在木屋周边以适当的速度进行，同时也不再继续回程的越野长跑，前往滑冰场时则是由玛雅接送。



虽然我总算得到了比较像公主的待遇，但是……



开幕典礼该怎么办——



四年一度的奥运，而且地点又是在加拿大的温哥华，开幕典礼想必会十分有趣，而且从各式各样的表演当中，也能吸收到日后运用在冰上的点子。



可是，问题就出在时差。由于两地的时间正好相差半天，因此那里的黄金时段大约是这边清晨到上午的时间。虽然现在已经进入调整阶段，但是训练仍十分重要……



纵然烦恼着这种不像我会烦恼的事，最后仍旧决定利用录影看看重点部分就好。



呃，一般来说这只是要不要参加的问题，可是开幕典礼与花样滑冰女子单人项目的赛程之间，有着足足十天的差距：考虑到身体状况与其他问题，这种事情自然是要多花点心思才对。最重要的是，这次我所受到的要求是结果大于一切。



花样滑冰竞赛是先从双人项目开始，在男子单人、冰舞之后，才会轮到压轴登场的女子单人项目。



而在最初的双人项目中备受瞩目的选手，是代表美国出赛的辛迪·史翠普与奥斯卡·布莱克帕尔组。



2007年五月，辛迪为了保护邻家的小孩而遭汽车撞击，当时的严重伤势不仅让她失去了整个赛季，甚至还危及她的选手生涯；而她从那样的逆境中凭着自己的恒心进行复健，成功让自己奇迹般地重回赛场；并且在经过试跑阶段的上个赛季后于本季崭露头角。他们让自己得到了更胜以往的实力，不仅在全美锦标赛中拿下第二名的成绩，甚至还赢得了奥运的参赛资格。



以美国人喜欢的桥段来说，这个在日本国内形成话题的复出故事几乎是个完美典范。



但是，唯一且最大的破绽就是辛迪的搭档，曾有与‘全民公敌’樱野鹤纱搭档出赛的过去。基本上，媒体对于此事是采取忽视的态度，在无论如何都必须提及的时候，则是谨慎选择字词，并且用慎重而纤细、尽量不让人感到反感的方式补充说明。在某些情况下，还会以该选手纵使要与恶魔妥协也执着与辛迪搭档的说法，投以毫不保留的赞赏……



双人选手一样被要求必须具有做为单人滑冰选手的实力，就这方面来说，辛迪其实在我之下。可是双人真正重要的，还是连对方的细微呼吸都能立刻反应的协调性，她在这一方面则无庸置疑地在我之上。对那小鬼——更正，是对奥斯卡来说，比起樱野鹤纱，辛迪·史翠普才是他的最佳搭档：反正现在连我都不敢相信自己曾经练过双人的这件事。



不过，那次经验在我的滑冰经历当中绽放出鲜明的光彩，也是不争的事实。



而且最重要的，那是我生命中的美好财产……



……可能的话，我真希望不是透过录影，而是即时观看实况转播。



双人项目的长曲结束，史翠普、布莱克帕尔组以超乎众人预期的分数得到第六名。这是在与两年前相比，整体水准显着提升的状态下所得到的名次。



我也为此感到高兴。



——————————



距离出发总算只剩一天的时间。



镇营滑冰中心的顾客人数也从一时的盛况中降温，逐渐变回原本的模样。明明冬季奥运正在进行哪……



“鹤纱，你猜这是什么？”



“啊……那叫什么？呃……”



他——萨沙一点都没变。



在圣诞夜之后，反倒是我自己抱着莫名的顾虑。



“……套娃娃？”



“答对了！你真厉害。”



滑冰场开放前的冰上练习结束后，萨沙趁我在场边休息时拿给我的东西，是一尊色彩鲜艳的木偶。



这是俄罗斯著名的工艺品，这样讲不知道会不会太随便了。



“这个送你，要收下喔。”



“……送我的？”



“这是我认识的一个木偶师父特别帮我做的。”



我不由自主地看了看四周，尤其注意塔妮雅的视线。



可是除了萨沙以外的孩子们，全都和往常一样愉快地滑冰。塔妮雅也在那次之后的几天，便像是什么事都没发生似地回到团体中。



“这是根据你的样子做的喔。”



“这是我吗？”



仔细一看，木偶的服装是红色与水蓝色的花样滑冰表演服，整体呈现线条柔和的葫芦型，平坦的底部则画上了两组冰刀。



“收下这种看起来不便宜的东西……没关系吗？”



“也没有多贵，毕竟这是我的零用钱买得起的东西嘛。”



既然这是以我为蓝本所制作的，那我自然也该心怀感激地收下。



“萨沙，我很喜欢这份礼物。”



“太好了。”



看到可爱男孩的笑容……让我觉得光言语表达实在少了什么。



得要有什么对应的回礼。伤脑筋的是，就算我临时去想这件事，能想到的也只有亲亲他的额头或脸颊而已。



“呃～～我记得如果这样的话……哇！”



所以我选择玩木偶来逃避，木偶的身体部分上下分开，里面又出现了小上一圈、形状相同的套娃娃。



“服装跟表情都不一样呢。”



穿着红色与水蓝色配色服装并露出开朗笑容的我，变成穿着白色搭配褐色的性感装扮，并且表情看来有些生气，唯一不变的是双马尾发型。



“因为是鹤纱嘛，所以我想都一样的话就没意思了。”



“喔，这是什么意思啊？”



“就是说你表情丰富啊。”



我打开第二个木偶的身体，里面又出现了更小的木偶——这次是穿着绿色与金色表演服装，脸上挂着优雅微笑的我。



重复几次这样的动作之后，里面出现的木偶也越来越小，可是却都不失丰富的表情与精致的服装。



“……真令人怀念。”



这是第八个木偶。最后这个只有拇指大小的木偶，让我出神看了好一阵子，因为只有这尊木偶，是根据我实际穿过的服装制成。



粉红色与白色的表演服——木偶穿着向全世界宣告樱野传说揭开序幕的服务生表演服，还做出闭起一只眼睛抛媚眼的表情。



“向这个最小的木偶吹气就可以许一个愿望，许完愿之后要把木偶恢复原状。”



萨沙甜美的脸蛋凑在我旁边这么说道。



“人家说只要这么做，愿望就能实现喔。”



“哦～～”



“什么愿望都可以，就算跟滑冰无关也行。”



在奥运将近，最近神经显得特别敏感的这种时刻，他说的话实在很贴心。那让我感到舒服、温暖，悄悄考虑到我心情的态度，也让我——



“这对你来说或许意外地困难呢，毕竟鹤纱也不可能比现在更美了。”



“嗯，你很清楚嘛。”



我内心梢微紧张了一下，但是仍旧保持以往的态度应对。



因为……毕竟，他说不定对我抱持着好感嘛。



不过就算真是这样，他应该不知道我已经察觉到这件事才对，我不觉得塔妮雅会告诉他，况且这个可爱男孩也才11岁。



“对了，萨沙，你生日是什么时候？”



“十二月啊。”



“咦？那不是已经过了吗！那庆祝生日的……”



“不用啦。”



萨沙面带笑容地打断我说的话。



“要是影响到忙着训练和比赛的鹤纱，我会过意不去的。”



“只是帮你庆祝生日，不会有影响的。”



“其实我的生日正好是你参加大奖赛决赛的时候，伊旺跟欧克珊娜的生日也正巧在我前后，同样也是在鹤纱远征时；其实应该算是返国的时候吧。”



“啊……怎么说呢，呃……”



仔细一想，我虽然让人家帮我庆祝生日，却没有帮孩子军团里的任何人庆祝生日。



“而且你给我们的圣诞礼物，也已经好到不能再好了。”



“那是两回事啦。”



“没关系，那样真的就够了，因为我们也不想打扰到你嘛。”



“……好吧。”



感受到11……不，已经12岁的他那与往常不变的关心，我不禁回以微笑。他的心意全都让我感到高兴……至于好感什么的，我也没有明确的证据：不过他如果认真地抱有那种想法，我也会感到困扰。



而且不管怎么说，究竟什么才足我能给他们的最佳礼物，自然也不用多说。



“那么，我立刻……”



我对最小的套娃娃吹了口气。



然后——



“……你许了什么愿望？”



萨沙会这么问也是当然的，我几乎没有出声，而且还是用日语许愿。



“这个嘛……”



我将拇指鹤纱装进大上一圈的鹤纱里面，细心地将花纹对好、合上。



我许的愿望是个和我实在不相称的好听话。



“啊，不用告诉别人也没关系。”



“不要紧……”



我停下手上的动作，纵然也可以装糊涂，但是给我这个木偶的不是别人，是萨沙。



“我希望所有人都能得到幸福。”



即使有些害臊，仍旧坦率地说出来。因为我刚才是真心地许下这个愿望。



“……哎呀？你那种表情是什么意思？”



“呃……啊！”



“你脸上写着‘你少学加布莉’喔。”



“才、才没有！我只是觉得很意外……”



“还不是一样！”



说实话，我这是在掩饰自己的羞涩。我将套娃娃放在一旁，抓住萨沙的手将他拉到我旁边，并伸手搔搔他的金发。



“给我从实招来！”



“等一下啦！鹤纱！”



我恩将仇报，视线同时移回套娃娃上。不知道刚才的愿望可不可以再追加一点。



我希望能在奥运中胜过莉雅……这样会不会想得太美了？那么，至少让我在奥运长曲时，在她之前上场。



“萨沙！”



听到孩子军团这么一叫，他立刻从我手臂中逃出去。



也许应该说是我被吓了一跳而自己放开他才对；毕竟在这种会被很多人看见的地方开那种玩笑，可能有点玩过头了。



“真是的，你好粗鲁喔。”



“抱歉啦。”



我耸耸肩并吐着舌头，一边随意地向整理头发的他道歉，一边再度伸手拿起木偶。



其实只要我还待在这里，司机就不能回去。虽然玛雅她现在手上正拿着书待在场边一角，或许没有要急着回去的意思；但是我也必须留意时间，早点结束和孩子们的嬉戏，随着玛雅踏上归途。



不久之前，那可能会让人灵魂出窍的地狱训练中，我不时地会陷入紧张。原因来自于我自己的期望，还有伴随着超乎我想象的痛苦与恐惧，所加诸在我身上的神圣负荷。



但是一进入二月，在正式比赛将近的这个时期——



原本应该是不可避免的沉重压力，却因为玛雅的态度变化与这些孩子们，让我感觉轻松不少，他们让我得到意料之外的轻松。



“萨沙。”



听见我叫住他的声音，正朝孩子军团滑去的他施展了一个轻松且优美的急停……他的技术又进步了。



“真的很谢谢你，这是很棒的礼物。”



“我也很高兴鹤纱能够喜欢呢。”



12岁的可爱男孩，回给我一个不输礼物的美丽笑容。



正好是在圣诞派对之后，孩子军团队对我的称呼几乎部统一变成了塔纱。



可是不知道为什么，他们之中只有萨沙还是叫我‘鹤纱’。



——————————



隔天清晨——



天色还一片昏暗时，我和孩子们共十人在木屋前拍下纪念照。



玛雅依然没有加入……你知道吗？就算让人拍照，灵魂也不会被抽走喔。



我对壮行会之类的活动不感兴趣，所以事前就婉拒出发前夜大举庆祝的计划。因为这个缘故，我花费了好一番工夫，才安抚下那些扬言要一路送行至莫斯科的孩子军团，我们也再次约定在目标达成的时候，大家将一起举办通宵派对。



“达、斯毕达涅（Досвидания.）。”



再见——我说出这样的俄语后，便进入礼车后座。



“斯帕西……”



——我的道谢说到一半，孩子们的欢声与尖叫声便随即将其掩盖。



面对无秩序交杂进发的英语和俄语，就算是圣德鹤纱也得投降，可是我仍然知道那些都是温暖的鼓励。



只要看见他们的表情，任何人都可以明白。



“开车吧。”



我迅速地对司机先生这么说道，因为我想趁自己还没有太过感伤的时候离开。



当然，面对那些仍在车后追逐了一段时间的孩子们，我还足下忘挥手回应他们·



我在这里度过充满波折的九个月，并在不断奋斗之后，拥有得来不易的强大实力。现在我只要轻轻握起拳头，就能够确认自己手中那原本尚未成形的‘自信’。我历经了无数次的失意与苦恼，最终留下了成就感与充实感，还有与孩子们的温暖回忆。



想到这里，我的感情险些溃堤，同时……



我仍有几分在意自己先前说的话。



多亏萨沙不厌其烦地敦我俄语，让我学会了招呼语、惯用句，还有一些简单并带有公主风格的句子。也许我该精神奕奕地说‘我出发了’，要不然，虽然可能有些欠缺气势，但是留下，抱着期待等我回来吧’这种话也好。



我靠在椅背上，放松莫名累积的压力。看来最近这阵子，我变得有些神经质了。



“他们真是好孩子……”



“好到跟你在一起，都让人觉得是糟蹋了。”



“……这句话是多余的。”



事实上，我也是因为他们才能撑到现在，他们真的帮了我不少。



如果我能够在这次奥运中实现愿望——当我回到这里的时候，想必会有最棒的车福在等着我吧。



——————————



我们从最近的机场搭乘小型客机，然后飞抵雪烈梅也沃机场。



与花十个小时搭乘大型货车横贯俄罗斯大地那次的愚蠢旅程相比，这真是难以计量地迅速、舒适。



我们在时间十分充裕的状态下转机，接着便在巨型喷射客机头等舱内再度升空。包下整架大型私人喷射机，直接飞抵温哥华——老实说，我也觉得那种想法实在太夸张了……可是，如果我能在奥运中达成最大的目标，凯旋时当然少不了那种规模。



国内活动自然不用说，我连开幕典礼都没有参加，直到自己的运动项目即将开始的数天前才悠哉地向大会报到，随后便住进高级旅馆。



樱野鹤纱，四年一度的惹人厌传说就此开始——



在往温哥华的飞机上，客舱服务人员交给我一封信。



和上次一样，是堂岛瑞树留给我的。



——您好，樱野鹤纱女士。



——在赛事即将开始的此刻，敝人也随之产生莫名的兴奋，堂岛瑞树将在背后为您加油打气。



这个时代透过电子邮件交流已成理所当然，而现在也只有堂岛会亲手写信给我，这多少也让我有股新鲜感。不过，由于这通常也是她为了对某些纰漏表达歉意与诚意，因此也让人感到有些头痛。



——如同事前的联络，虽然感到万分抱歉，但是目前因为工作而无暇分身，故无法直接前往机场迎接……啊，绝对不是去牛郎店喔。



这其实算不上什么问题，只要有安排从机场送我到旅馆的高级座车就行了。



——去年您对爱炉的厚爱，实在令敝人感激不尽。能承蒙知名的樱野小姐赏光消费，令爱炉也增添了不少自信。



“……竟然又让我想起那件蠢事。”



信纸顿时显得扭曲，因为我的手上忍不住多使了几分力气。



——我想就算没有我的支持，他成为出色牛郎的日子也应该不远了。老实说，这件事虽然多少让人感到寂寞，但是孩子毕竟总有离巢的一天……所以、所以说呢，这次我看上了另一名可以算是爱炉徒弟的孩子。名字叫‘耶麻’。虽然身材和外表不及爱炉那么优秀，却是有着相同气质，而且体贴又可爱的孩子。即便身为一个牛郎的功夫还不到家，但是当他能独当一面的时候，我一定优先将他送到樱野小姐身边……



后面的内容我草草跳过，这次的蠢话比以往还多。



——对了、对了，其实我给自己侄女看了我与樱野小姐的合照，她说我们看起来就像是一对感情很好的姐妹呢。



“又开始撒这种不要脸的谎话了。”



——不，这不是谎话，所以我才不小心得意忘形了。有件事虽然难以启齿，但是敝人还是必须禀告您一件非向您道歉不可的事。



“……出现了。”



于是我皱起眉头，记得我第一次前往玛雅身边，她就是这样趁我在空中无法使用手机的时候坦承自己的罪过。



我是否能够在飞行过程中息怒，还要根据内容而定。



——有位做为敝公司海外业务的一环、名为奇普寇斯凯的肯亚籍田径选手，目前也在敝公司旗下。他是年仅19岁且备受期待的新星，不过尚缺少在国际问转战的经验，也完全没有关于其他运动的知识。因此我想他应该不认识樱野小姐，于是就让他看了那张合照，并介绍照片中是感情融洽的堂岛姐妹。结果，奇普寇斯凯小弟似乎立刻就对樱野小姐您一见钟情，连让我解释这只是个玩笑的机会都没有，便冲动地问了我许多事情……



“唉……”



——进军非洲是敝公司重要的新方向，因此就生意上来看我也骑虎难下。除了从照片就能知道的一百亿美金美貌之外，我还告诉他樱野小姐您气质优雅又端庄，在名门女子大学文学部中成绩名列前茅、兴趣是烹饪与钢琴、正在征求年纪比自己小的夫婿、不问对方国籍、喜欢跑得快的人等等。



……嘴巴一张就停不下来就是在指这种人。



——听说最近他只要一想到樱野小姐，晚上就睡不着觉，说不定近期之内您那边就会收到来自肯亚的求婚书信，还请您多多包涵。



“说真的，我是不是该干脆地把她开除呢？”



虽然如此，我却无法认真生气，不知是因为我的宽容还是那个老女人的人品。



总而言之，最起码的惩罚似乎还是必要的。



况且还有爱炉那件事，嗯……该怎么做才好呢？



——那套樱野小姐期待、并从去年四月开始贩售的动画DVD，我目前已经收齐了整套的限定版。在本赛季结束之后便会送到您的手中，经济方面没有任何需要担心的问题，请您无须多虑。



——堂岛瑞树，敬上。



……我勉强把不知何时已惨不忍睹的信纸看完后，便揉成一团塞进自己的口袋。



那个名为奥运的舞台，对一般世人眼中的选手知名度及市场价值都会有极大的影响。如果我能在其中赢得金牌……加上我原本就有的美貌，自然不可能被世界忽视。



到时候，我一定让那个老女人忙到连玩牛郎的热情都没有。