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格林童话《玫瑰公主》



从前，有位国王还有王后。



他们一直没有孩子，嘴边总挂着想要个孩子。



一天，王后正在沐浴，出现了一只青蛙。



然后这只青蛙对王后呱呱地说



「你的愿望就会实现了，不久你就会生下一个女儿的」



过了一段时间，正如青蛙所说的，王后产下了一位美丽的女孩。



国王非常高兴，决定举办一场盛大的宴会来庆祝。



他不仅邀请了他的亲戚、朋友和外宾，而且邀请了拥有神力的女巫师。他的王国里一共有十三个女巫师，而他只有十二个金盘子来招待她们进餐，所以他只邀请了十二个女巫师，留下一个没有邀请。



盛大的宴会结束后，各位女巫师都给这个小公主送上了礼物。一个送给她美德，另一个送给她美貌，还有一个送给她富有，她们咏唱咒文，把世人所希望的，世上所有的优点和期盼都送给了她。



当第十一个女巫师刚刚为她祝福之后，第十三个女巫师，也就是那个没有被邀请的女巫师突然走了进来，没有和任何人打招呼，直接大声喊道



「国王的女儿在十五岁时会被一个纺锤刺伤，最后死去！」



她喊完之后，直接离开了大厅。



所有在场的人都大惊失色。可是第十二个女巫师还没有献上她的礼物，便走上前来说



「这个凶险的咒语的确会应验，但公主能够化险为夷。她不会死去，而只是昏睡过去，而且一睡就是一百年」



国王为了不使他的女儿遭到那种不幸，命令将王国里的所有纺锤全部烧掉了。



随着时间的流逝，女巫师们的所有祝福都在公主身上应验了，公主聪明美丽，性格温柔，举止优雅，真是人见人爱。



就这样，公主成长到了十五岁，但恰恰就在这一天，国王和王后都出门了，公主单独一个人被留在了王宫里。她在宫殿里到处穿来穿去，不久发现了一座古老的宫楼。她登上狭窄的楼梯，打开一扇小小的门，看到屋里有一个老太婆手里摆弄着纺锤，正坐着纺麻布。



公主见了说道



「老妈妈，您这是在干什么呀？这是什么东西呀？」



老太婆回答说



「纺纱」



公主从没见过纺锤，朝着旋转的纺锤伸出手去。她刚一伸手，以前的诅咒真的应验了，纺锤刺伤了她的手。



公主一下子躺在了旁边的床上，陷入了沉睡。深深睡眠在整座宫殿中扩散开，正好回来的国王和国王也跟着睡着了；宫中的其他人也睡着了；马厩里的马，院子里的狗，屋顶上的鸽子，墙上的苍蝇，也都跟着睡着了；甚至连火炉里的火也停止燃烧了，烧烤的肉不炸响了；厨师正要使劲去打一个做错了事的童工，也直接睡着了。



风儿也睡着了，城堡周围一片叶子也不动了。



然后，荆棘在城堡的四周像树篱一样开始生长，它们日复一日越长越高。最后整座城堡被围在了里面，完全看不见了。



然后，沉睡的美丽公主的传说在王国流传开。



公主被命名为玫瑰公主。



有不少王子听到传说来探险，他们冲进蒺藜树丛，最后没过多久便无法动弹，再也没有出来。



许多许多年过去了，一天，又有一位王子也听说荆棘公主的传说，踏上了这块土地。有不少王子听到传说前来探险，他们披荆斩棘想穿过树篱到王宫里去，但都没有成功，不是被蒺藜缠住就是被树丛跘倒在里面，就像是有无数只手牢牢地抓住他们难以脱身一样，他们最终都痛苦地死去。



就这样，又过了许多许多年。一天，又有一位王子踏上了这块土地。一位老大爷向他讲起了玫瑰公主的故事。



王子说



「有什么好怕的。我要走一遭，我要见玫瑰公主去」



老人劝王子不要去试，可王子根本不听。



这天，时间正好过去了一百年。



当王子来到了荆棘树丛，树丛中全都盛开着美丽的花朵，打开了一条路。王子一路坦途地走到里面，庭院里的马和狗，屋顶上的鸽子，厨房里厨师维持着正要痛打童工的姿势，女仆维持着正要拔鸡毛的姿势，睡着了。



王子走到里面一看，侍从们在大厅里，国王和王后在王座边倒下睡着了。然后王子最后来到了那座宫楼，看到玫瑰公主正在熟睡。



见公主美丽动人，王子轻吻了公主。



就这一吻，玫瑰小姐一下子苏醒过来。



两人一起离开宫楼后，国王醒了，王后醒了，侍从们醒了。庭院中的马醒了，狗醒了，鸽子醒了，墙上的苍蝇醒了，厨房里的火又窜起了火苗开始烧饭，烧烤的肉又吱吱作响，厨师狠狠地揍了童工，女仆拔掉了鸡毛。



王子和玫瑰公主举行了盛大的结婚典礼。



他们幸福欢乐地生活在一起，一直白头到老。



………………



+



这座清水混凝土建造的近代风格的大宅，乍看之下就像一个盒子，或者用不太好的方式来讲，看上去就像一块巨大墓石。



「到了么……」



当天深夜，到达“现场”的苍衣，来到了一所被高墙包围的房子前面。高墙的上部加设着铁条网，推测为里头庭院里的竹林露出头来。苍衣只小声嘟嚷了一下，没有再继续说下去。



苍衣最开始感叹，飒姬竟然不得不到这种要搭乘新干线才能到的远方城市的住宅区来进行“支援”。



这里建造着，似乎与苍衣所居住的小镇上偶尔能看到房子出自相同设计师的手笔的，外形独特的房子，而这些房子周围已经在某种〈效果〉的作用下杳无人烟。苍衣感觉上这是委托飒姬和神狩屋支援的〈支部〉要迎接苍衣，除了一名女性之外空无一人，异样的寂静充满整个空间。



然后……



「嗨、神狩屋先生，远道而来辛苦了」



站在门前的女性，轻快地举手迎接在附近下了计程车，走到前面的苍衣和神狩屋。



「你好」



神狩屋也问候了一声，苍衣在神狩屋身边低下头，打了声招呼。



「幸会」



「嗯」



女性不知是轻快还是大方，给人一种介于两者中间的那种没有隔阂的感觉，回应苍衣的问候。这名女性戴着眼镜，一头长发，脸上挂着让人联想到猫的亲切笑容，不知是不是因为T恤衫与布裤子的打扮很搭的关系，给苍衣一种无法判定年龄的奇妙印象。



硬要说的话，感觉她像正在过暑假的高个子女初中生，又像是正在放假的小个子女性白领。



苍衣的态度也自然而然地模糊起来。



「啊、呃……我是……」



「白野苍衣对吧？我知道我知道」



女性露出恶作剧式的笑容，准备做自我介绍的苍衣又被压了回去。



「咦……」



「唔呵呵，一脸不解呢。毕竟，也是我委托你们来工作的呢。我很了解你们的事哦」



苍衣被抢占先机感到困惑，女性对他含笑说道，然后心满意足地挺起胸膛，手摆成握手的形状伸了出来，开始自我介绍。



「我是莉香。是你〈朋友的朋友〉哦。请多关照」



接着，女性「妮嘻嘻」摆出好像动画里的猫的表情，眯起了眼睛。



苍衣也连忙伸出手，然后回应了莉香的自我介绍。



「是、是这样么？谁的朋友……」



「你说呢……？是谁的呢？说不定是朋友的，朋友的朋友」



听到苍衣的提问，莉香装起糊涂，这么说道。



苍衣不明白她在说什么，被她的言谈举止弄得头脑混乱，只感觉自己被捉弄了。



「……呃，那个……呃」



「唔呵呵，莫名其妙是么。抱歉啦，不过这是事实」



莉香开心地笑了。



「这就是我的〈断章〉哦。我每天睡觉都会梦到过着各种人生的“莉香”，其中大约半数会死的很惨，然后我就醒过来，不过那似乎全都是实际存在的“莉香”，都是正在实际发生的事情呢……」



「……！？」



「总的来说，“我”无处不在，基本上是所有人的熟人的熟人的熟人」



这无法正确地想象，莫名其妙的话，让苍衣哑口无言。



「然后，那个梦在醒来之前也没办法真的与那段人生进行区分，醒来之后才头一次察觉到，所以在这里和你们说话的我，说不定是某个“莉香”的梦，说真的完全搞不懂呢……这种事」



莉香夸张地耸了耸肩。



「……」



「哎呀，吓到了？」



然后，莉香看了看不知如何开口的苍衣，摆出好像很清爽，又好像在装傻的表情。



神狩屋面露愁态，责备莉香。



「别每次都把初次见面的人弄得晕头转向啊」



「有什么不好，姑且这也是真正的自我介绍」



哼哼，莉香回以笑容。



「我在做着千千万万个“莉香”，但我也不知道哪个才是真正的我。就连这样自我介绍的我自己，也不知道是不是真正的自我介绍，没价值呢。自我介绍的乐趣，只有享受听者的反应哦，神狩屋先生」



她像海外电影中的那样，摆出双手展开的姿势。



「这要看时间和场合」



「嗯，倒也是，我的事先放一边好了」



即使这样，莉香还是像没事一样，跟不情不愿的神狩屋转变话题，用大拇指指向自己身后的宅子。



「……于是，我就是把你们叫来解决这房子里发生的问题的，担任〈支部〉负责人的〈朋友的朋友〉莉香。也有人管我叫〈柴群猫〉」



「柴群猫……？」



「这个无所谓了。总之来说明一下情况，我们的〈骑士〉对这所宅子里引发〈泡祸〉的〈潜有者〉进行了攻击，于是就拜托你们那边的飒姬来做善后处理」



莉香说道。



「〈潜有者〉也死了，所以还一起叫了〈丧葬屋〉。可谁知道，本以为死了的〈潜有者〉突然变成了〈异端〉起死回生，我们派进去所有人，也包括这宅子里住的人，全都被隔离在了宅子里」



「嗯……内容到这里我已经听说过了」



苍衣也听说过至此为止的情况。



「哎呀……这也很正常呢」



莉香弯起嘴。



「于是，我们这里没什么能干的人才，所以就有请白野出场了。里面的人坚持称『我一个人能行』，不过没戏的吧？毕竟那〈异端〉死不了呢」



「！」



苍衣皱紧眉头。



「死不了？」



「对。就在刚才搞清楚了，不管怎弄都死不了。然后，那家伙的〈泡祸〉把宅子隔离了，所以不想办法把那家伙解决，人是出不来的。虽然能进去，但是出不来」



莉香束手无策地摊开手。



「至此为止好像进去了大概两个人，不过没有出来」



神狩屋向莉香问道



「……里面的人有联系么？」



「座机能打，不过手机看样子是打不了了」



「原来如此……」



神狩屋作暗忖状。



苍衣已经完全掌握了情况。进去之后，如果不能最终解决掉〈异端〉，就出不来。然后如果完全相信莉香所说的，那么里面的〈异端〉就算遭到攻击也死不了。



「……所以让我来解决呢」



苍衣说道。



「没错。理解的这么快真是忙大忙了」



莉香听到苍衣这句话，露出了笑容。



「你的〈断章〉只要满足条件，就能直接将〈泡祸〉本身消除掉对吧？既然如此，在我能够知会的范围内，最有可能解决这个问题的就数你了。我莉香小姐是这么认为的。



除了你来解决之外，一般来想就是杀死〈异端〉，或者等〈异端〉汲取〈泡〉的疯狂链锁自然消解了。可实际中还没有遇到过杀不了的家伙，而且等〈异端〉自我终结太花时间了。短则数日，运气不好的话，可能要花上好几百年。对这种不知要花上多长时间才能消退的东西，又不能永远隐藏下去，而且这里能自由进入却不能出来，非常危险，不能放下不管」



然后莉香飞快地走到苍衣身边触之可及的距离，露出坏人一样的笑容，注视苍衣的脸。



「就是这么回事……能不能帮我一把呢？」



「我明白了」



苍衣果断回答。



但是，反而是听到回答的莉香露出了大吃一惊的表情注视苍衣，接着抬起头看向神狩屋。



「……感觉和神狩屋先生说的不一样呢。不是没什么〈骑士〉的样子么？」



「没错」



神狩屋回答。



「渴望普通的生活，而且会将其付诸实践，也不会强制性地去干〈骑士〉这行，至少我不认识这样的人」



「是么？唔，不管算了……」



莉香显得有些不满。



苍衣听到别人随便地议论自己也没有在乎，对莉香说



「请问，里面的『死不了的〈异端〉』，是雪乃同学正在处理么？」



「嗯，是的。她进去确认情况了。〈异端〉不能完全杀死，她也在逞强，两者都有吧」



「那么，雪乃同学受伤了么……」



苍衣叹了口气。



「应该似的」



「既然如此————我就完全没理由打退堂鼓了」



苍衣斩钉截铁地说道



2



莉香打了电话，传达有增员进入的事情。



「……这样就全了么？」



苍衣不止背上了身旁自己带上的包，还背上了塞了医用品和食物等东西要带进去的包，手里也提了东西，站起来，对神狩屋与莉香问道



「嗯，就这么多。白野，只让你进去，真不好意思」



「哪里的话」



实际上正是如此，苍衣回答。



这并不算特别痛苦，只要不对自己的日常生活造成影响，以苍衣的性格基本上是不会拒绝别人的请求的，而且他喜欢帮助别人，而且最重要的是，如果是去救雪乃，那就算就有些危险，他也不会不去。



然后身为负责人，又把梦见子留在家里的神狩屋，也不能去那种不知什么时候才出得来的地方。



「形势所迫嘛」



苍衣说道，重新背好了从肩上滑脱的包袱，瞻仰要去的宅子。



光是这么看去，感觉上这只是一幢静静耸立的宅子。光是这么看上去，想象不到这房子被从外界隔离开。



「………………」



这里的星星比苍衣所居住的小镇要密集，四方的混凝土宅子，以仿佛将人吸进去的夜空为布景竖在那里。



到了现在，苍衣开始感到不安。



可要说干劲，则完全没有。



苍衣深吸一口气，将心中涌上来的东西赶出去，朝着一脸惭愧的神狩屋，以及读不出表情的莉香转过身去，说道



「那我走了」



他将手放在玄关之前及腰高度的栅栏门上，用力推开。



喀嚓



门锁应声打开。



+



门在神狩屋和莉香面前关上后，走进去的苍衣，身影自然而然地消失不见了。



他并没有拐过拐角，也并不是走近视野不可及的门中。可是，就算他犹如神隐一般消失在了眼前，神狩屋还是感觉不到任何异常————他很正常地祈祷进到里面的苍衣平安无事————几秒钟后，他忽然注意到了自己认识上的这股异常，大吃一惊，倒抽了口气。



「！是这么回事么……」



「对，就是这样被“隔离”的，神狩屋先生」



莉香开始解释



「就连我们这些对精神作用的抗性应该很高的〈保持者〉都中招了……」



「就是说，不能过分自信呢」



神狩屋皱紧眉头，看着令人不安的，而且令人毛骨悚然的，静悄悄没有人的玄关门口，自言自语般说道。



「我想他应该明白……」



「……」



莉香看了看神狩屋。



然后，她浅浅地露出笑容，对面色阴沉的神狩屋问道



「担心他们么？」



「这是当然的」



神狩屋一脸为难地回答了莉香的问题。



「我和把养无赖当成兴趣来干着负责人的你不一样」



「真敢说啊。你分明对这个世界根本就不屑一顾」



神狩屋少有地用明确的非难口吻说道，莉香这么回了一句，就像充满恶意的猫一般眯起眼睛，粲然一笑。



+



就在刚进入门内侧的这一瞬间。



哐嚓！



在苍衣背后，栅栏门自行关上了。



「！」



苍衣吃了一惊，转向身后。可是他又立刻坚定意志，和原来一样，转向前方，目光投向寨子的玄关。



「……」



这里是玄关前面的小小空间，眼前有本宅墙壁高耸，背后有围墙高耸。



苍衣仰望宅子。这所宅子光从外面看起来，有个把宅子以L型围起来的很宽敞的庭院，但也许是为了挤出这片空间，宅子所建的位置极力地靠向外边，玄关口几乎没有空间，外面大门与庭院完全没有相连，建成了这样的封闭结构。



宅子的墙壁是给人冰冷印象的清水混凝土，温暖风格的木制玄关门就仿佛镶嵌在上面一般。



置身此处的苍衣，几乎条件反射地产生了一种「被关起来了」的印象。



不必要的不安，毫无意义地涌上胸口。正要动起来的脚很沉。苍衣花了不少时间走过门前只有几步的路程，缓缓地靠上去，然后终于站在了门旁的内线电话前面。



『Makita』



大概房屋的设计理念是木头与混凝土，内线电话旁边是用浅色木板与深色木板将字母板裱起来的，风格别致的名牌。



在这片住宅区拥有广阔院地的宅子很多见，不过在这些老宅占多数的宅子中，这个宅子完全没有老化，隐约可以看出居住者是相当了得的人物。



尽管对造访这样的宅子感到犹豫，苍衣还是按了下内线电话。



电话传来不常听到的类型的，轻快的铃声。于是，似乎等待苍衣到来，从门那头传来女性的声音「能自己开门么？」苍衣遵照里头的话，打开门进到里面，随后身后的门就像安装了弹簧机关一样，发出“嗙！”的一声巨响，和之前的那扇门一样关上了，苍衣吓得不禁跳了起来。



「有一阵子不见了呢。白野」



「……可南子小姐」



在里面等待着的，是一位身着丧服，面带微笑的年轻女性。



户塚可南子。负责处理状态异常的受害者尸体的无所属的〈骑士〉，担任〈丧葬屋〉助手的女性。



苍衣已经得知〈丧葬屋〉来到了这里，但没有想到可南子会来迎接自己。丧服套在可南子优美的身体曲线之上，腰间挂着的几把柴刀与粗大的皮带摇摆着，邀请杵在玄关的苍衣到家里来。



「请进」



「不好意思……哇、天啊，真厉害」



苍衣首先是大吃一惊。



宅子内部与清水混凝土的外部不同，走过走廊后全部铺着木地板，是柔和的木建筑风格。



然后是宽敞的玄关。本来玄关门就很大，作为这种现代风格的房子，素土部分也出格的大。走廊也宽得可怕。但不管哪里，都比原本的宽度窄了很多。因为到处都放上了巨大的水槽。



水槽的空气泵发出的噗噗的声音就像浸透在空气一般，在宅子里回荡。照水槽的荧光灯的光线，照亮了通道与玄关。



玄关的素土上有个比其他大一圈的水族箱。然后走廊上也有大排地摆着两层尽管比不上玄关的水族箱却也算得上大的水槽，多得两只手都数不过来。



玄关的水族箱里，是砂砾、水草、流木组合起来的，非常讲究的美丽布景。然后在这如梦如幻的，顷刻间便能夺人眼球的水中景观中泅泳着的，是展开似曾相识的鲜艳红色的华美大鳍，连外行人都看得出来的形态优雅的金鱼群。



走廊上摆放的水槽尽管没有玄关的完成度那么高，但也一样。



金鱼。而且不仅仅是这样，其中也摆了控制了水量的水槽，里面没有金鱼，掌心大小的圆圆的绿色青蛙爬过流木，乖乖地坐在人工陆地上。



这看上去是倾注了热情与时间还有金钱的兴趣。



苍衣一时间呆呆地凝视着这些，之后……苍衣想起现在不是在意这些的时候，连忙小心不碰到水槽，一边走进玄关中，把包放在了楼梯口。



然后



「……呃……家里的人呢？还有，雪乃同学呢？」



苍衣问可南子。



苍衣事先听说了居住者的家庭结构。住在这所宅子里的，有一家之主和他的太太，然后是上高一的长女，上小六的长男，然后是家主的母亲，总共五个人。



家主是在几年前独立并成功的会计师，太太是全职主妇。



一家人虽然富裕，但有一个问题。据说大概在两年前，一家人二手买到了这个原来是会社经营者住过的宅子，搬了进来，可当时在上初中的长女在转学之后的学校里搞不好关系，不上学了，虽然勉强升入了高中但还是没有起色，从两个月前几乎变成了足不出户的状态。



这个五人家庭里明暗交加。



然后〈异端〉是————这家人当中的太太。



据说，莉香似乎偶然的认识这家人当中的姐弟。因为这样的关系，她知道〈泡祸〉降临在了这家人头上，直接派〈骑士〉前往，自己也投入其中，想要解决问题，然而由于成为〈潜有者〉的太太精神错乱而要加害孩子们，判断太太正在变成〈异端〉的〈骑士〉不得已展开了攻击，杀死了太太。



然后，莉香判断事情已经解决，就叫来了飒姬和〈丧葬屋〉善后。



而是两班人马赶到的事件第二天，也就是今天————怎么看都是已死状态的太太活了过来，于是演变成了现在这样的情况。



「已经勉强让家人平静下来了。不过绷紧的弦几乎要断掉了呢」



可南子一边等待正在脱鞋的苍衣，一边对苍衣的问题作出回答



「时槻……嗯，也是相似的情况呢」



「……感觉能够明白」



苍衣听到可南子的回答，这样说道，又轻轻地叹了口气。



然后，就在苍衣在家中无人的玄关「打扰了」打了声招呼，准备走进去的时候，突然注意到还有重要的问题没问。



「啊，说起来……那位太太，怎么样了」



苍衣这么一问，正要带路的可南子轻轻地朝苍衣转过身去，压低了一些声音，像说悄悄话一样答道



「拘束起来了。不过，也只是不妨限制其行动而已，没什么意义」



「……？」



苍衣一下子皱紧眉头。



可是



「啊，对啊……」



「没错。因为〈异端〉就算不能动，〈泡祸〉也不可能停止。即便这样，也总比找不到她要好得多」



苍衣能够接受。可南子点点头，开始在走廊上为苍衣带路。



「不过〈异端〉这种东西早就破表了，之后不管超出多少，都类似于误差了」



「也是呢……」



苍衣跟在后面，答道。



这样聊着〈异端〉，想着这件事情，苍衣就算已经做好了心理准备，心情还是不得不变得沉重。



所有〈骑士〉都会因为形势所迫而杀人。



总而言之，〈异端〉正属于这种情况。被害者维持着被害者的身份化身为最恶劣的加害者，当他们被叫上这个名字的时候，自己不管是受到良心的谴责也好倒胃口也好，都必须防止灾害扩大而要将他们杀死。



然后，在一开始就知道〈异端〉存在而赶过来的现在，苍衣来此的目的就已经确定为杀人了。为了救助新的被害者，为了营救同伴，然后最重要的，为了拯救雪乃。可是不论他怎么尝试去粉饰这样的行为，身为一个『普通』人类的苍衣，心口还是非常沉重，怎样都无法释怀。



此后要去见的家人，应该知道这一点吧？



他们应该会在知道苍衣是来杀自己的妈妈的情况下，和苍衣见面吧？就算他们能够理解，也会原谅苍衣么？



至少绝对不会把苍衣当成普通人来看待吧。



这是最让苍衣感到忧郁的一点。苍衣心情十分沉重。



然后————



「…………在这间屋」



不管苍衣沉重的心情何如，他和可南子没多久就来到了离玄关很近的一扇门前。



小小的磨砂玻璃窗四四方方地镶在门上，让人感觉简单却不失品味。可南子带苍衣来到的，是列成一排的统一为相同设计的门中无法区分的一扇，但这扇门有着与其他门不一样的记号。



唯独在这扇门周围，地板、墙壁、天花板，都烧焦了。



在房间前面有很夸张的燃烧痕迹。这痕迹是谁，又是做过什么留下来的，可想而知。



「……」



在表情微微变僵的苍衣跟前，可南子敲了敲门。



「他来了」



然后，可南子向里面这么说道，握住门柄，仿佛要就这么甩开苍衣内心的感情一般，干脆地推开门。



「啊……」



里面是会客室。