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神狩屋到达的时候，已经是那天快要傍晚的时候了。



他是驾驶那位老熟人——三木目医生的白色大箱型车来到山中的房子的。



“邦——”神狩屋粗暴地打开车门，满脸焦急地飞奔出来。



然后是飒姬。紧张与不安让她表情僵硬，她跌跌撞撞地下了车，冲向了听到车声走出来的可南子。



「白、白野他怎么样……！？」



「他还好」



可南子一边抚摸飒姬的脑袋一边这么说道，但她对神狩屋却投去了十分严肃的表情。



从后面慢慢走出来的〈丧葬屋〉只是用眼神无言地催促神狩屋，神狩屋对〈丧葬屋〉这个算不上动作的动作点头示意，穿过他身边，踏进屋内。



苍衣就躺在进门那间铺着榻榻米的房间里。



苍衣穿着那件戴有校徽的白衬衫，腹部插着一柄工作用的小刀，整个刀体没入进去。染得鲜红的正中央部位，配合着他游丝般的微弱呼吸，上下浮动，让人不忍目睹。



可南子委婉地挡在飒姬前面，可是飒姬趁机钻了过去，跑来的她看到这一幕，发出了短促的尖叫。



「噫……！！」



「神狩屋先生，请快一点。因为怕造成大出血，所以我们一直维持着这个状态没有拔刀，但他随时都可能会断气，实在让人放心不下」



可南子像紧紧抱住般，从身后摁住呆立不动的飒姬，这么说道。



神狩屋问



「还有意识么？」



「一次也没恢复过」



神狩屋提问的同时，在苍衣躺着的褥子旁边跪坐下去。



然后神狩屋观察苍衣衬衫上的血迹，以及失去血色的表情，把手放在他的嘴边，确认他还有气之后，就像下定决心一般卷起袖子，从马甲的口袋里取出一把年代久远的小刀，用芝宝打火机将刀尖烤了烤。



†



「………………」



此时，雪乃呆在工房前面。



她靠在工房门旁的墙壁上，死死地盯着神狩屋和飒姬冲进房子时慌乱一幕，一直叉着手静静地站着。



她姑且不是什么也没做。她一直都在看守。



那名刺伤苍衣的少年和已死的少女，现在正一起被关在这个封闭的工房之中。



由于要把少女和少年拆开，少年会进行抵抗，出于无奈只好将他们关在一起。



就算看到那一幕，少年似乎仍旧无法将噩梦当做现实来接受，对想要加害少女的行为表现出激烈的抗拒。而且当下苍衣被刺，雪乃等人也无暇顾及这件事，于是暂且搁在了一边。



对少女的处分，决定等到飒姬到场之后再来执行。



到时候只要对少年的记忆进行处理，一切就都能解决。



在那之前，他们就是囚犯。



而在这段时间里，为了预防他们要从里面逃跑，或者少女袭击少年之类的问题，雪乃守在了这里。



「………………」



雪乃表情严肃地，静静站着。



雪乃觉得，这是理所当然的结果。



她一直都觉得事情会变成这样，所以才说了那番话。这也是一直以来她告诫自己的话。



这个理所当然的结果。是因为苍衣缺乏身为〈骑士〉的觉悟和危机感。



这份职责小看不得。即便拿『普通』作为遮掩，也绝对不能怀着普通的认识，否则绝对胜任不了这份充满危险与疯狂的工作。



可是苍衣却以那种缺乏紧张感的态度，一头扎进了于〈骑士〉的使命之中。



雪乃早就预见到，他迟早有一天要吃这样的苦头。将普通这种话挂在嘴边，踏入〈骑士〉领域的人，吃这种苦头是天经地义的。



没错，天经地义的。



活该。



真是活该。



就该这样。



没错。



…………唔……！



滋



绕在背后的手紧紧地握住，甚至连指甲都陷进了手掌中。



心中的感情在沸腾。这是种难以言喻的感情。



是我在动摇么？不可能。不是因为这种事。



这是天经地义的结果。早已是晚期问题了。对明摆着的事情，没有任何理由会让自己动摇。



所有人都去了苍衣所在的房间，而雪乃一直一动不动地怒视着已经空无一人的院地。



她正在怒视的，是自己的心。不要想这种无关紧要的事情，做好〈骑士〉的本分就对了。



苍衣是生是死，根本没有考虑的必要。〈骑士〉在与〈噩梦〉的斗争中死亡，这是随时都有可能发生的，理所当然的事情。



根本，不会动摇。



没错，自己是在生气。



生气那个把自己的忠告当耳边风，没头没脑地往前冲，最后理所当然出了事的外行人。



竟然在这种危险度极低的工作中，因大意而被精神错乱的普通人捅死，简直笑死人了。这种下场很适合他。



『————事情明明如你所愿，可为什么还这么不开心？』



风乃将手肘和下巴靠在沿工房壁面装设的陶器的干燥架上，抬头看着雪乃的脸，浅笑着说道。



「……我什么时候想要这样了」



被风乃盯着脸看，雪乃不愉快地撇开脸，粗声粗气地说道。



「不管他多么愚蠢，身为〈骑士〉也不可能因为有人被〈噩梦〉杀死而幸灾乐祸吧」



『是么？明明动不动就说要杀他』



风乃窃笑起来。雪乃更用力地攥紧了身后的拳头。



「……缺乏危机意识的〈骑士〉，只能给人添麻烦」



『所以，这不就如愿以偿了？』



「我并不希望这样」



『哎呀，我还以为你一定会对他见死不救的呢。因为那个时候，你什么都没做呢』



「……！」



视而不见的问题硬是被提出来，雪乃咬紧嘴唇。



苍衣被捅的时候，雪乃什么也做不了。而苍衣倒下去之后，雪乃还是什么都没做。



在苍衣被捅之前什么都没察觉到的自己，就能算没有大意么？



然后，从少年被制伏，到肚子上插着刀的苍衣被送到这里之前什么也做不到的自己，难道就能自豪地说有觉悟，有危机感么？



…………库……！



悔恨令雪乃在内心咬牙切齿。



像是在嘲笑这样的雪乃一般，风乃说道



『用不着掩饰自己的心哦？』



「闭嘴……！」



『还是说，你其实根本就不希望爱丽丝死？明明总是那副说话带刺的态度？呵呵，真可爱』



「…………你这家伙……！」



雪乃咬住嘴唇没有说话。她感觉自己一旦开口，就会大声喊叫起来。



『既然如此，那就是这样了。我有个好点子』



但是，风乃仍旧在笑。



『如果“爱丽丝”死了，就让〈丧葬屋〉先生把他复活吧』



「……！！」



『把毁掉一次的“爱丽丝”顺利地重新培养的话，说不定能遂了你的心愿哦？就把他培养成拥有你所说的危机感和身为〈骑士〉的觉悟，拥有能将〈泡祸〉连根铲除的〈断章〉，然而却极度危险的，美丽的怪物〈骑士〉……』



嘡！！雪乃一拳砸在墙上。风乃虽然没有再说下去，但脸上露出浅笑，眯起眼睛，注视雪乃。



「…………我叫你……闭嘴」



风乃窃笑了一声，消失了。



雪乃在感情激动的状况下被一个人扔下，漩涡般强烈卷起的感情变得无处发泄，就像将手指硬扯下来一般，她掰开刚才砸在墙壁上的手，看了看。



微微颤抖的手掌上，鲜明地刻着四道指甲印。



表皮划破，血渗出来……然后定睛一看，发现从袖口露出来的，缠在左手手腕上的绷带边缘有被火考过一般的茶色焦痕，布烧焦的味道微微散发到空气中。



「哈…………哈……」



雪乃喘起粗气。



她依旧把背靠在墙上，深深地低下头，强硬地将还带有烧焦的热度的绷带从左手手腕上解开。



只见露出来的无数割腕伤痕，以及因为烧焦绷带的热度而发红的皮肤。



雪乃重重地把伤痕累累的左手，以及握着烧焦绷带的右手甩开，露出好像要哭出来又好像要大发雷霆的表情，然后又深沉地垂下脸不让任何人看到自己的表情，伫立在工房的屋檐下。



「…………」



过了不久。



可南子催促着哭泣的飒姬，将她从居所的玄关带到了外面。



飒姬紧紧地抓着可南子的围裙，嘤嘤哭泣。可南子一边抚摸着飒姬的背，一边缓缓地将飒姬带到雪乃身边。



「……」



雪乃一动不动，深深地低着头。



等她抬起头朝可南子看去的时候，表情已经变得非常严肃，和平时的雪乃如出一辙。



「……什么事？」



「抱歉，能帮我照看一下飒姬么？」



可南子说道。就在她这么说着的时候，飒姬松开了可南子的围裙，抱住了雪乃的腰，将脸埋在了雪乃漆黑的衣服中。



看到这个样子，可南子微微笑了起来。



「还是不要让飒姬看到比较好。早知道我刚才应该更强硬地阻止她」



「没错。都是那家伙害的，那个死人的处置又要推迟了」



就当是苍衣的错。



飒姬现在这种状态，暂时是没办法消除那名少年的记忆了。在精神不稳定的状态下，实在不能指望她能够很好地控制〈断章〉。



「……」



可南子好像要说些什么，却又没有说出口，只留下飒姬和雪乃，朝着来时的居所的方向走去。



雪乃也明白自己说话很刻薄，所以当做没听见，默默地目送她离开。



之后只留下飒姬嘤嘤的哭泣声，随黄昏之风流逝。雪乃感觉，紧紧抱住自己腰的飒姬，那份体温，还有穿过衣服布料传来的呼吸，非常沉重。



而从这份重量的深处，传来了飒姬的声音。



「呜……呜…………雪乃……白、白野他……」



飒姬仍将脸埋在雪乃的衣服里，带着哭腔询问雪乃。



「白野他，会没事么……？他、他不会死的吧……？」



「……」



但雪乃现在的精神状态，根本无心用些宽慰人的话来安抚这样的飒姬。



于是她还是选择了保持沉默。在这阵沉默中，飒姬的哭声断断续续地响起。



「………………」



时间白白地流逝。



雪乃甚至找不到视线的落脚之处，后脑靠在墙上，漫不经心地望着院地内的景色。



这时，神狩屋开来的车里，有个扎着缎带的小女孩偷偷从窗户中探出了脑袋。雪乃这才发觉到梦见子也被一起带来了。



但是。



就在此时。



「……？」



雪乃看到心灵坏掉的少女————夏木梦见子所在的后排座位旁边，坐着一个人。她突然皱紧眉头。



虽然人坐在对面靠窗户的位置上，但能大概看出是一位长发女性。



她理所当然一般坐在里面。她究竟是谁？应该是神狩屋把什么人给带来了。但雪乃没有听说这种事，而且看起来也不是认识的人。



然后————就在雪乃凝视过去的一瞬间。



她发现，那个人正在融化。



这一刻，一阵恶寒嗖地窜上背脊。坐在那辆停靠在日暮之下的箱型车中的人影，就好像将融化的奶酪竖着拉长浇在假长发上一样，轮廓十分异样。



「…………………………！！」



唰



不知不觉间，一种让人感觉麻木的寂静，充满了周围。



这是一股散发着异样氛围的寂静，实在太过安静，让人的感觉都变得麻木，好像寂静本身就有微小的杂音。



在染成深棕色的黄昏时分，在如此的寂静之中。



那个坐在车里，侧脸像是被削得一点不剩的脑袋下面，是细到仿佛立刻就能被扯断似的颈部与肩膀。雪乃全身发僵，凝视着车中的情景。



值此黄昏时分。



那究竟、是谁？



脑袋里犹如抽搐一般，冒出这样的问题。



可就在思考这个的瞬间，她感觉到，“她”，以及这股寂静，就像察觉到了自己脑中浮现的这种问题一般，一齐向这边注意过来。



「！！」



随后。



缓缓地。



֨



以犹如倾轧的动作，“她”————



坐在车内的，没有面部的，“她”的侧脸————



֨֨



缓缓地，缓缓地。



缓缓地，转向这边————



像熔化滴落的奶酪一样被拉长的脸上，那对显然偏离正常位置的眼珠，与自己的双眼对视在了一起，就在这一刻。



「……！！」



雪乃松开紧紧抱住自己的飒姬的手，抽出红柄美工刀，化作离弦之箭，朝箱型车冲了过去。



「混账……！！」



然后，雪乃猛地将后车门打开。



打开的瞬间，只见表情凝滞，打扮得就像古董娃娃一样的梦见子坐在里面。



而她身旁的座位————已经空空荡荡。



就在雪乃冲过去，手扶车门，仅在奋力拉开车门，视线转移的那一瞬间。车内形态怪异的“她”就像幻影一样消失无踪，只有一本敞开的书，孤零零地搁在座位上。



《快乐王子》



在打开的书页上，和淡淡的粉笔风格的金色王子塑像插画在一起，写着这样的标题。



雪乃仍旧用手扶着门，分别接受着害怕的飒姬与梦见子的视线，用力咬紧臼齿。



「麻烦的事情，竟然挑这种时候一个接一个……！」



雪乃愤怒到颤抖起来，可她已经连自己都搞不清楚在对什么发火。



只是久久地注视着那本被留在座位上的童话书，以及那幅温馨的插画。



………………



2



脑袋里面就像被血充满一样，非常沉重。



视野灰蒙蒙的，分不清究竟是昏暗还是微亮。世界，正布满噪点。



苍衣正站在一个一切都白蒙蒙的世界中。站在这所四面被白铁皮包围，像腐朽了一般的混凝土地面的小屋里。



周围没有一丝声音。地板上用石灰画着一个圆阵。



由巨大的圆和图形组成的，魔法阵。



用石灰绘制出来的，魔法阵。



这是一个雪白，雪白的，与世隔绝的小岛，一个小小王国。



「……呐，苍衣，『外边』的世界，有趣么？」



小小国王的小小女王说道。



及肩的黑发，雪白的连衣裙。



化身白色女王的，白色魔女。她正在这片小小的领地上，同所有的世界战斗。



「……很有趣哦，叶耶」



苍衣答道。



对年幼的女王而言，他是这个王国唯一的国民。



他是唯一的国民，也是唯一的外交官。一直生活在外面的世界。



「如果叶耶也能和大家和睦共处的话，也会觉得很有趣的」



说出这番话的苍衣心中，不知为何有股不安。



像血一样一滴一滴的，形成近似不安的团块，阻塞在胸口。



他有些眩晕。仿佛世界正在摇晃般的眩晕。



也像充满容器的血在摇晃般眩晕。



伴随着一阵反胃的，眩晕。



「……不要」



女王拒绝了。



「我也不要苍衣跟『外边』的家伙们好」



女王进一步说到。



「『那边』的人，讨厌我。所以我也讨厌他们。我也讨厌苍衣和我讨厌的那帮人好」



「就算你这样说……也只会让我伤脑经啊」



这是进行过无数次的对话。



女王的心不会改变，苍衣的现实也不会改变。一直以来决裂一般的对话。也是一直以来让苍衣发愁的，对话。



「而且，苍衣要是和『外边』的家伙们好的话，肯定会忘掉我的」



「这种事，不可能发生啦」



「真的？你发誓？苍衣，你和『外边』的家伙们玩的时候，不会忘记我？」



「不、不会忘的啊」



「真的么？千真万确么？」



女王用怀疑的目光看着苍衣。表情充满不安。女王的笑容，对苍衣而言都是屈指可数的。



她笑起来，明明真的很可爱。



见苍衣什么也没说，女王充满怀疑的表情中又多了一丝生气。



「苍衣，你没有撒谎吧」



「咦……？是、是的」



「这么说来，苍衣什么都不明白呢」



魔法阵中的女王转过身去，背对苍衣。



「苍衣是个好孩子，所以被『外边』的那些人给骗了」



「没、没那种事啊。没有人会骗我……」