「生命，不该诞生」



年幼的叶耶这样说道。



「咦？」



「苍衣。你明白的。生命，是罪业哦」



感觉仿佛遍布噪点的黑暗之中，身着白色连衣裙的年幼少女，动起肿大淤血的脸颊，垂着眼睛，静静地说道。



「你注意到了。不管是动物，虫子，还是草木，没有什么东西是善良的，它们全都自私、冷酷……伤害其他的东西，只想着自己活下去，只想着自己繁荣，只想着自己舒服」



「咦……」



「人类是最丑恶的生物，但毕竟人类是生物之王，当然会自命不凡。平心而论，不论怎样的生命，一旦成了王，都会变得和人类一样。生命只会创造自私与悲剧。所以生命，不该诞生」



叶耶静静地说道。作为从一个五岁少女口中编织出的话语，这实在太晦涩，太令人绝望了。



「……这种事，不会的」



苍衣答道



「保育所的修女说过，神会保佑大家的」



这话虽然出自自己之口，但苍衣不知为什么，就是没有实感，也没有现实感。



即便这样，台词还是就像事先就定好的一样，不明所以地，自然而然地脱口而出。苍衣上的保育属基督教系，所以比如在午餐时间之前，修女一有机会将会对孩子们『讲述』。



「温柔，保佑」



听到这些，苍衣只是单纯的感到漠然，总感觉这话听上去，感觉人正被看不见的人激励着。所以，苍衣也对叶耶这么说了，然而坐在水泥袋上的叶耶仍旧没有抬起落在地上的视线，向苍衣问道



「……一直都在，看这么？」



「嗯」



「昨天也是？前天也是？今天早上也是？」



「是……是啊」



苍衣点头。



「修女，这么说过么？」



「嗯」



虽然接连不断的问题让苍衣感到困惑，但还是做出了肯定。



可是，苍衣刚回答完，叶耶就稍微地扬起了脸————然后当她的视线与苍衣对上的那一刻，苍衣感受到了这个年幼少女的眼睛寄宿着冷彻的黑暗，就像意识被塞进冰魄中一般，感到一阵强烈的寒气。



「！！」



「……如果是这样，那我就饶不了神」



叶耶的声音很低。



「如果那些时候他都一直在嘲笑着我，冷眼旁观的话…………我绝饶不了他」



「…………！！」



年幼的叶耶眼中，声音中，充满了显而易见的愤怒与憎恶。



叶耶一边说，一边紧紧地抓住自己的左手手腕。



上面仍残留着血红的鲜艳痕迹，好几道全新的割伤在她的握力之下，弯曲变形。



「对、对不起，叶耶……！」



苍衣连忙道歉。



可苍衣刚一道歉，叶耶之前绷得几乎破裂的强烈憎恶，仿佛从一开始就不存在一般，云消雾散，用温柔声音对苍衣说道



「……不，没关系。该道歉的是我才对」



叶耶仍旧坐在水泥袋的玉座之上，身体向前倾。叶耶的重量压在了苍衣的肚子上，她的体温和呼吸，透过衣服，微微地接触皮肤。



「苍衣，你真善良」



叶耶幸福地将额头顶在苍衣的肚子上，说道。



「就算有神，但他也创造出来了苍衣，唯独此刻，我就饶恕他好了。没错，唯独此刻」



「叶耶……」



苍衣无言以对。



「………………」



就这样，一时间沉默降临。



在黑暗的沉默中，苍衣总觉得叶耶的体温和脑袋的重量渗进肚子的感觉非常遥远，十分模糊。



可是怎么说呢。光是这样而已，不明理由的不祥预感令腹底躁动不已。



这与明知结局令人厌恶却被迫重读故事的讨厌感觉无限相似，贴在肚子上的少女的体温非常不稳定，心脏周围很堵，内心十分沉重。



「……苍衣」



苍衣感受着这些，不久，叶耶呼喊了他。



「什、什么？」



「神，根本就不存在哦」



叶耶依旧将自己的额头埋在苍衣的肚子上，对回答之中掺杂了动摇的苍衣淡然地说道



「神只是大伙在自己心中，擅自创造出来的」



「咦……」



「人类只愿意自己去伤害别的东西，希望自己是特别的存在，于是在心中创造了神」



苍衣感到苦恼。



「可……可是，好的多人相信神哦」



「嗯。大家都信神」



叶耶对苍衣质朴之极的反驳，温柔地答道



「有许许多多的神哦。『上帝』、『佛陀』、起了人名的『某种东西』，另外还有『世间』、『大伙』、『利己』」



「……！？」



「不过，即便名字相同，那也并不是相信，而是创造。就算聚集好多好多人，向同一个神祈祷，所有人心中的神也都是各自创造出来了，都不一样。



因此，所有人都认为自己信奉的神才是正确的。因为是正确的，于是伤害别的人也不要紧。伤害我也不要紧。我伤害别人也不要紧。不管是我还是其他的所有人，都是一边让实际不存在的，自己心中的那个神宠着自己，一边永无休止地相互伤害。这样的世界，就是地狱」



「………………！？」



「对苍衣你来说，可能这道理还很难懂吧……」



叶耶爱怜地阖上眼，对混乱的苍衣说道。



叶耶所说的话，苍衣————当时的苍衣，没能理解。



苍衣不得甚解，只觉得非常不祥。



叶耶对无法理解的苍衣，只是单纯地讲述。



「有朝一日，苍衣的神也会伤害我么……」



「咦……」



这个问题，狠狠地挖开了苍衣的心脏。



忽然间，心脏莫名其妙地难受起来。



「不、不会的……」



「呐、苍衣」



不知怎的，叶耶毫无顾虑地对拼命想要辩解的苍衣，说道



「为什么——————要抛弃我呢？」



「…………………………！！」



滋滋，这一刻，顶在腹部的触感突然变成了剧烈的疼痛，苍衣变得无法呼吸，就这么发不出声音，也动弹不得，喘息着，痛苦着，意识渐渐模糊——————



†



「……邀人看电影，结果自己睡着了，真拿你没辙」



佐和野弓彦摆着一张与他那张少年风貌不搭调的装模作样的表情，一边往冰红茶里加奶精，一边说了这么一句话。



「谁让敷岛只会聊色色的镜头，也没办法和白野聊电影的话题，我该找谁说内容的事啊」



「啊……嗯，抱歉」



白野苍衣听到这句话，只露出惶恐而发愁一般的表情，道了声歉。



现在是高一暑假的后半。苍衣邀请自己的朋友佐和野与敷岛，三人离开了各自所居住的小镇，来到稍远的一个更加热闹的车站，到百货店上层的电影院看了场电影。



而刚才的，就是看完电影后的闲扯。



三人来到车站附近一所建筑物中的家庭餐厅，正在休息。



和朋友一起去玩的时候，就算是苍衣也会换上便装，然后坐在苍衣对面的是佐和野，他自然穿的是便装。今天还是头一次看到彼此穿上便装。敷岛不在场，他在饮品专柜很开心地混着饮料玩。



「……就当不认识他好了。要是真能不认识他，我会得乐死」



「哈哈……」



佐和野一脸严肃地说道，苍衣暧昧地笑起来。



苍衣感觉笑也不太好，于是露出了暧昧的表情，不过在他内心，由衷地感到安心。



苍衣被他们两个一如既往的样子治愈着。苍衣这阵子精神压力过大，晚上一直就没有睡过安稳觉。



很少主动邀请别人的苍衣之所以主动把朋友邀来玩，就是出于这个原因。



苍衣想要稍稍分散自己的注意力，这个目的本身超乎预想的得到了成功，苍衣也久违地得到了开心的感觉。



可是说到刚才看的电影，可谓是双重意义上的失败。尽管随便选了个时下热议的动作电影，对电影本身并没有任何意见，然而因为睡眠不足而在放映中途睡着了——————而且，他还做了这几天一直困扰自己的噩梦，冒出一身冷汗并醒了过来。



苍衣梦到了叶耶。



苍衣梦到了那个被自己抛弃，然后死去的，青梅竹马的少女。



醒来的时候，电影里的主人公正在打电话，只有英文台词淡然地播放出来。在坐着许多客人的宽敞的黑暗空间之中，回过神来，苍衣就只有自己一个人感觉浑身冒汗，全身僵硬地坐在座位上。



「………………！！」



不管有多少人在场，就算朋友就在身边，在黑暗中，还是孤身一人。



苍衣被强烈的孤独感挤压着，发不出声音，无法动弹，气喘吁吁。



苍衣感觉，自己就像刚从水里被拖上来一般呼吸紊乱，而且身体的感觉就像从梦境中抽取出来了一般，肚子上残留着隐隐约约的疼痛。



初醒之际，苍衣一下子没能理解自己身处的地方。



体内酸涨、紧张、疲劳。最近每天一睡着就会做的噩梦，就连苍衣和朋友一起看电影的中途，都没有放过苍衣。



这种事，每天都在继续。一睡觉就会梦见叶耶。



内容和结局并不相同，不过大部分都是苍衣已经忘却在记忆彼岸的曾经与叶耶进行的对话，就好像亡灵在强迫将藏起的一切回想起来一般，一点点地侵蚀睡梦中苍衣的精神。



苍衣很害怕。



想起叶耶让他很难受，很害怕、



所以他害怕睡觉，一直都没有好好睡觉。而且在败给疲劳睡着的时候，叶耶的梦必然强行将苍衣唤醒。



睡不着。



不想睡。



可是疲劳度越高，陷入睡梦的频率也就越高。



苍衣被叶耶确确实实地逼得走投无路。而精神疲惫的苍衣渴望转换一下心情，邀了佐和野与敷岛一起玩，于是结果就是这样。



「……看、看！这货超难喝哦！」



而现在。



敷岛让拿着不知将什么东西如何混合而成的，不像绿色也不像茶色，颜色诡异的饮料，异常开心地从饮品区回来了。



「小学生么你。丢死人了，别过来」



「诶诶！？」



佐和野划清界限，敷岛灰心丧气。



「大家一起来吧！白野也来吧？」



「不……这实在是……」



「诶诶！？」



体格高大，戴黑框眼镜的敷岛，由于那引人注目的体格加上那引人注目的夸张动作，可以说心态完全就像个小学生。



「那、那好歹尝尝看啊！很难喝的！」



「哪儿有白痴明明说了难喝还会去喝的」



「什么啊，真不配合」



「……祈祷这白痴被自己弄的奇葩饮料灌死」



佐和野向神祈祷。



「好过分。竟然咒我死。我只用了普通的饮料啊」



说罢，敷岛用吸管吸了口那个液体。



「……我去！不愧是我的自信之作！再说了，我根本不会这么简单就死的。我跟没有挑战精神的佐和野可不一样，光辉灿烂的未来，正等着挑战精神旺盛的我呢」



敷岛手里拿着看上去成分渐渐分离似乎开始沉淀的混合溶液，昂首挺胸地吹起牛来。



「……是啊，光辉灿烂的末路正等着你哦」



「末路！？是未来啊！你搞错了啊！」



「你就像电影里那样，随着光辉灿烂的闪光炸死就对了。请务必这么做」



「炸死！？」



听到佐和野的要求，令敷岛哭喊着央求起来



「白、白野……如果我死了，肯定是佐和野这个没人性的干的，给我向警方作证……」



「啊……嗯……」



苍衣一边苦笑，一边点头。



「白野，到那时候我就给你三十万日元」



「啊，那我替你瞒着」



「别给这种挺那么回事的数字啊！我会不安的！」



「啊哈哈」



苍衣的心情，久违地拨云见日。



苍衣再次觉得，普通的生活真好。



2



傍晚，苍衣来到了『神狩屋』。



『神狩屋——旧货·古董·西洋古董』



还是那块用庄重字体写的，已经见惯的招牌。



在这暑假期间，早晨能看到这块招牌，属稀松平常。可是今天去和佐和野他们看了电影，所以苍衣到这里的时候，已是日暮迟迟。



不过，苍衣今天其实不需要过来。



他没有参加〈支部〉每日必行的巡视，出去看了场电影。



准确的说，是身为负责人的神狩屋不忍看到疲惫的苍衣，劝苍衣不要巡视，所以苍衣无奈之下才和朋友们一起去看电影的。他也告诉过母亲，说要和朋友一起看电影，会晚些回来，不过他们实际散得更早。于是苍衣就来到这里。



他来这里并非有事。



反倒是让自己休息自己却还要来，说不定还会被骂。



神狩屋担心最近苍衣的情况，让苍衣暂时休息。苍衣也很感激神狩屋的挂虑，但说实在的，不管是参加〈支部〉的活动还是休息，对苍衣来说没有区别。



……睡不了觉的话，休息再久也得不到休息。



苍衣也没什么特别想做的事情。因为每天睡不了觉，不想睡觉的关系，暑假作业也已经全部解决了，也不太想太多提高成绩排名，所以也没有勉强自己过多的去学习。



他想过读读书，可是内容没选好的话反而让人更困。



玩玩游戏说不定能够分散注意力，但对于苍衣来说，游戏基本上只是为了迎合身边的人跟上话题所用到的工具，现在也不是特别需要，所以有点提不起劲来。



「…………哎」



情况就是这样，苍衣只能到这里来了。



苍衣昨天遵照神狩屋的话，没有去『神狩屋』，可结果一天就受不了了。



在白昼的热气稍稍开始退去的空气中，苍衣呼出带着轻微暑热与疲劳的叹息，站在了由老照相馆改造而成的旧货店门前。姑且不是来参加活动的，只是和朋友看完电影回来，顺道来看看情况……苍衣一边在脑中模拟这样的说辞，一边怀着几分紧张，将手放在门上。



「……下午好」



他一边打招呼，一边向内窥探。



外面太才阳刚刚开始西沉，然而由于不向阳的缘故，店内已经开始散发出夜晚的气氛，从里面飘出的尘埃一般的旧货味道，以及开了冷气的空气流了出来，从脸上拂过。



昏暗的店内摆放着卖旧货的商品柜，店里头的光亮从那边透过来。



苍衣的脚踩在木地板上，一边发出微弱的咯吱声，一边在货柜之间穿行前进，随后，一位修着短发，头发上插着许多彩色发卡，脖子上用绳子挂着一本可爱的笔记本，看上小学生年级的女孩在一边用抹布擦柜子，一边转过头来。



「啊、欢迎光临…………咦？」



然后她确认到苍衣的身影，一下子露出不可思议的表情。



「你好，飒姬」



「啊、是，你好！呃、呃……」



田上飒姬神采奕奕地回礼之后，露出好像在发愁的，缺乏自信的表情，支支吾吾起来。



「嗯？怎么了？」



苍衣感到不解。



「呃、呃……那个、白野你今天，不是休息么……？」



，飒姬缺乏自信，又有些过意不去地问道。



听完，苍衣表示理解，微笑着回答了她



「嗯，我今天休息。因为正好到附近来了，所以顺路过来看看」



「啊，是这样啊！太好了！」



话音刚落，飒姬笑逐颜开。



「我还以为我又忘记了呢！啊，洋装和平时不一样呢！」



飒姬说道。记忆无时无刻不被自己的〈噩梦〉所蚕食的她，乍看之下活泼开朗，实际上总是怀疑自己会不会忘记什么，一直被不安所折磨着。



当记忆与现实出现龃龉，她最先会怀疑的，就是自己的记忆。



疑念涣然冰释的飒姬挂着灿烂的笑容，将抹布放在了柜子的固定位置，飞快地开始准备茶具。



「我去沏茶！」



「啊、嗯。谢谢」



苍衣答道。



「呃……神狩屋先生，还有雪乃同学呢？」



然后苍衣环顾了一下再无其他人的店内，问道。



可是几乎在他问出来的同时，他察觉到从柜台那边的门后面有说话的声音漏出来。看来是神狩屋正在打电话。苍衣站在柜台旁边的会客用的古董圆桌旁，就像偷看情况的一样，偷偷地竖起耳朵听神狩屋讲电话的声音。



「店长在里面打电话。雪乃大概还在巡逻，没有回来」



「这样啊」



苍衣简短地回答了飒姬，听着门那头的声音。



不顾让自己休息的劝阻跑到这里来，苍衣对此有些过意不去，想要通过讲电话的声音推测神狩屋心情如何。



而且，还有其他令苍衣感到在意的事情。



店里的电话在这边的柜台，所以苍衣觉得，神狩屋现在正在通话的对象，不是私下有来往的人，就有可能是其他〈支部〉的人。



『…………都说了……就算对我这么说…………的理由，我也没法赞同』



「！」



然后苍衣听到的，是温和的神狩屋很少会用有的————可是最近变得不时能够听到的，固执而不痛快的声音。



「……」



苍衣眉头微微皱紧。虽然因为一下子听不出来的部分有很多，不太明白对话的内容，即便这样，但光是听到的那些话中，就能发现神狩屋口中说出了从未有过的明确而大量的拒绝之言。



『……你们也有…………而…………也有…………的难处』



神狩屋非常强硬的语气，还在继续。



苍衣余光看了看正在沏茶的飒姬，蹑手蹑脚地朝柜台后面的门靠过去，进一步竖起耳朵。



「…………」



『……说到底，你们对责任的理解方式，我无法苟同』



在门那头走廊上的神狩屋正对电话那头的人滔滔不绝地说个不停。



『〈断章〉属于意外。悲剧已经铸成，我也理解你们的立场，然而让我们为此负责，我无法苟同。包括我在内，有哪一位〈保持者〉能够保证不会和他一样？』



「！」



总算听清楚了，那句话。



当苍衣听到的那一刻，已经大致的预想到了电话的内容。随后，一股掺杂了惊讶、紧张、负罪感的接近冲击的感情向他袭来，他感到自己的心脏猛烈地跳了一下。



『让我怎么赔礼道歉都可以，可是要我派他前去支援，恕难从命』



神狩屋说道



『他需要休息，在肉体上需要休息，精神上更需要休息。因此，我也无法同意让他前去谢罪。他被这件事逼得很紧，我身为负责人，不能再刻意让他的精神更加不稳定』



「…………」



电话中谈论的是苍衣。至少苍衣觉得肯定是这样。



在几天前，由于苍衣所怀的〈噩梦〉失控，导致对于全关东所有〈支部〉都很重要的〈骑士〉死亡。



大家失去了尸体处理人，〈丧葬屋〉泷修司。在〈神之噩梦〉这种异常现象之下，难免不会出现牺牲者，而当遇到那些牺牲者死状异常不能进入公众视线的情况，便要将牺牲者的尸体不留痕迹地处理掉。而〈丧葬屋〉便是一名接受各处发出的这类委托的自由〈骑士〉。



委托他的〈支部〉非常多。