“亚纪酱……？”



“……为什么？如果从一开始就感到自己会牺牲那他为何要将她特意介绍给旁人？那样的话，到底有什么目的？”



亚纪没有反应。一边嘟哝着，一边专心思考。



不久，她的视线定住了。



“……有可能。不过是哪个呢……？”



“————你知道了？”



武巳满怀信心地问道。亚纪嫌烦似地挥挥手。



“只是推论而已。并不确定。”



“那样也行啊！”



“是吗？”



亚纪叹了口气。



“结论还不是很糟糕…………一种可能性是当阿恭出事时，让大家知道犯人就是‘她’。他唤起我们对‘她’的注意，可能的话要使自己获救，或者也期待我们能帮忙。不然就是要我们告发‘她’……。这是一个。”



“……嗯。”



“另一个是，他想要扩散‘她’的影响。既然‘她’拥有让与其相关的人类失踪的‘能力’，那么让更多的人与其关联就会使‘能力’的对象扩散，这样一来就能延迟阿恭自己的失踪。阿恭盯准了这点……这是第二个。”



“……嗯。”



“接下来，最后一个可能性是——这个多少有些跳跃——即通过将‘她’作为人类宣传，从而希望稀释其作为‘神隐’的属性。



阿恭或许是想把‘她’由‘妖怪’转变为‘人类’。不是说阿恭的弟弟曾被‘神隐’抓走了吗？阿恭至今仍在为弟弟穿着丧服？虽然这种想法很跳跃，但没准阿恭至今仍想救出弟弟呢。得到了真正的‘神隐’，或许就会有线索，救出被‘神隐’抓走的…………弟弟了。”



似乎越说越没信心，亚纪的声音到最后变得很小。



然后，



“……不，最后那个不可能…………因为，阿恭可不会打算就这样消失。如果我的预想没错，阿恭或许打算通过自己的力量回来，现在正等着我们帮忙呢。总之还是有希望的。”



她就此结束了这番话。



“…………”



武巳完全被震慑住了。稜子也呆呆地张着嘴巴。



或许的确是太跳跃了，但在这么短的时间里竟会想到那种地步，她的头脑实在是让人难以置信。果然，亚纪的脑子就是和武巳不一样。



“也不是……不可能。”



俊也说。



“不能保证空目就不会那么想。不如说他会那么想的几率很大。最后的推论有十二分的可能。只是……空目会为此乱来一定是有理由的。一般会认为这是在增加危险。但空目明知故犯，把‘神隐’拉进了怀里。如果说有希望的话，就只是空目可能正在为此张设防线而已。”



“……是呢。”



亚纪点头道。



“但是那太夸张了。无论是知识还是机敏，在这里都没人能与阿恭匹敌。”



“…………的确是。”



“把阿恭当不当伙伴，差别可大了。”



4



傍晚，武巳回到宿舍，室友冲本还没回来。



冲本正在与同社团的女孩交往，常常到了门限时间七点还在街上玩。或许他今天也不会从正门回来了。



昨天武巳破了门限。男生宿舍和女生宿舍不同，只要室友不说无论是打破门限还是外宿都能简单地瞒过去。宿舍每年都会应学生要求调换房间。不过武巳他们在这一年间相处得很好，已经达成了共犯关系。因此不会去留意对方回来的时间。



结果那天，关于空目的讨论毫无进展。



虽然看到了希望，但实际上却没有找到任何线索。虽然细想起来很不可思议，但武巳和俊也，亚纪和稜子，互相都没有谈到昨天的调查。



武巳直到最后也没能下定决心说出神野的事，老实说这也算是赶巧了。



当然，此外也开始有些着急。



现在，武巳他们对空目的行踪毫无线索。



窗外，日近迟暮。



室内也变得相当昏暗，差不多该点灯了。但是白天照进来的太阳余热还在，室温比想象中高。



武巳脱去上衣，放在床上。



他吸了口气。



然后，突然想到一件事————武巳开始翻弄起上衣口袋。



他要拿手机。



武巳在那之后一有空就给空目的手机打电话。因为现在除了手机外，再没有别的能和空目直接联系上的手段了。



但是，无论打多少次，电话都在服务区外联系不上。即便如此武巳还是不断尝试，偶尔——真的只是偶尔而已——响起的不是在服务区外的通知声，而是普通的呼叫声。



但是，大部分情况都是一声没响就被挂断了。大概，空目并没有切断电源。



既然这样，如果一直打下去或许就有可能接上了。



武巳从口袋里拽出手机。



连带着有个小玩意也从兜里掉出来，咔嗒一声落在地上。



“——？”



地上的那个一下子滚了出去。



起初武巳完全没想起来那是什么玩意。但是追着一看，他马上就知道了。



“啊……”



武巳不由得叫起来。



他忘了。



那是“铃”。



武巳就这样将神野给的铃塞进上衣口袋里，然后完全把它忘了。



这东西会将他们引至空目那里。神野这样说过。虽然不想相信，但神野的存在感太过巨大无法完全无视。回想起关于神野的一连串事情，实际上就连这样拿着铃铛都觉得恐怖。



明说吧，这个铃感觉很危险。



大概手上拿着灵魂照片时就是这种感觉吧。这和在电视节目中看到灵魂照片所感到的不由自主的恶寒很像。反过来说，这枚小铃铛就是有着那么大的存在感。至今一直没想起它来真是不可思议。



武巳拾起铃铛。



它没有发出一点声音。尽管里面是空的，但它却有着奇异的重量感。大概是用很沉的金属制作的吧，垂下来一摇，会传来相当的手感。因为外表完全看不出来，所以才产生错觉，认为格外沉重。



除了没有金属丸外，铃铛的造型就跟那些寺庙和神社出售的物品一样。上面绑有精心编制的细绳，可以将绳子的一头系在钱包等物上作为装饰。



绳子又黑又亮。是用好几股平滑的线编成的，尽管漂亮却也让武巳感到几分诡异。仔细观察那线，感觉有些像头发。恐怕这就是令武巳感到诡异的原因。黑油油的光泽给绳子带来异乎寻常的存在感。既增强了厚重感，也渗出一丝危险气息。



“这个……”



手上拿着可疑的铃铛，武巳一时烦恼起来。



因为他不知道该拿它怎么办。



虽然怎么看它都很危险，但如果这铃真能告诉他们空目的所在，那就不能随便扔掉。既然是非同一般的人给的东西，就算期待会有不寻常的效果也不会遭到背叛吧。



烦恼过后，武巳将铃代替吊带绑到了手机上。



如果能成为找到空目的线索，无论什么武巳都打算尝试。



只是他稍微有些不放心，这个铃铛几乎可说是他从俊也那里抢来的，铃铛真正的主人或许应该是俊也才对。这样一来，即便武巳拿着它也没有意义。



结果，他就一直这样拿着，真的会有用吗，这很成问题。而且直到现在也没有要发生什么的迹象。



明天把铃还给俊也看看。武巳这样想到。



虽然这种结论有着相当的神秘主义色彩，但这几天的经历已经自然而然让武巳形成了那种思考方式。



虽然本人并未有那种自觉。



“那么……”



总之先把铃绑到了自己的手机支架上，然后就在这时。



铃



他感到本不该响的铃铛似乎发出了声音。



武巳一瞬间露出奇怪的表情。因为就算是听错了，但那声音却感觉非常清楚。



然而这时手机突然发出了响亮的电子音，当场打消了武巳所感到的疑虑。突然的来电把他吓得差点扔掉了手机，武巳慌忙看向画面————然后就此屏住呼气呆住了。



来电——空目恭一



事情太过突然，让武巳慢了一拍才做出反应。他比先前还要慌张地按下了通话键。



“！”



瞬间，视野变得一片漆黑。在电话打通的瞬间，仿佛被拉下总闸一样，房间里的照明统统消失了。



手脚瞬间生出了鸡皮疙瘩。



最初以为是吓的。但随即感到的寒气否定了这点。刹那的惊慌过后，鸡皮疙瘩依然还在。实际上，房间的温度似乎确实下降了几度。



黑暗中，只有手机画面发出微微光芒。



冰冷的寒气，充溢房间。



从手机里，传来沙沙的杂音。



“喂……喂喂？陛下…………？”



武巳话说到一半。不知怎么，声音在发颤。



没有回答。虽然也能听到些唧唧喳喳的说话声，但那声音实在太小了，完全被杂音盖住。当然也无法听清其内容。只不过是在平板的背景杂音下能听到些起伏的声音罢了，如果只是稍微听一下的话甚至会怀疑那是不是人话。



“喂喂？…………喂喂？”



起伏的声音没有显出要回话的样子。



沙—



——唧唧喳喳，唧唧喳喳……



那声音好像咒语一样，在嘟哝着什么。嘀嘀咕咕地说着什么。



“喂喂？是陛下吗？喂喂……”



……嘀嘀咕咕……



“…………”



突然，武巳发现。



不知何时，从手机里只能听到杂音。



那像说话声的声音，已经从手机里听不到了。听到的只有先前那好像沙暴一样的沙沙声。



……嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕，



说话声，还能听到。



但却不是从手机里传来的。



……嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕………………



不得不发现。



那窃窃私语声，是从武巳身后传来的。



……嘀嘀咕咕，嘀嘀…………走吧……



在。



武巳浑身僵硬。



现在能听清那耳语了，“它”就离他这么近。那个的气息清楚地传了过来。



我知道。



“那个”站在那里。就站在武巳身后。



气息。



人的气息。



不，是曾为人形之物的————气息。



……吧，走吧，一起，一起，去到愉快的地方…………



嘟哝声传至耳边。“那个”在逐渐接近。



嘀嘀咕咕的、嘶哑的声音。嘀嘀咕咕，如同耳语般的嘟哝。它没有脚步声，一点点悄悄地向武巳贴近。不断接近的气息，在悄悄贴近。



气息压在背上。视线在后背徘徊。



被看到了。



它在接近。



黑暗中，有什么————



“………………！”



即便如此，即便如此…………武巳还是无法回头。



不妙，不妙，



武巳在心中叫道。



电话确实接通了。但其实，那不能接通。



因为接通之后，它就会来。从“那边”的世界过来。



这点早该发现了。为什么直到现在都没有发现呢？气氛都变成这样了。不是早该知道了吗。这、这和那天晚上是一样的啊————！



……走吧。来，和我一起走吧。来…………



牙齿打颤。不住地发抖。明明这么冷，却汗流不止。



动弹不得。身体动弹不得。本能在拒绝。拒绝回头。它在……背后。不能看的东西，在那里。可怕的东西，正站在那里。就站在他身后。



“那个”已经接近到能碰到武巳的地方了。还能听到它的喘息。“那个”接近到完全能碰到武巳的腿、后背、肩膀和头的地方了。它紧紧地贴在他身后。



“那个”开始窥视武巳的耳畔。“那个”盯盯地看着武巳。视线、呼吸都徘徊在那一带。它盯盯地窥视着武巳。



簌簌。



身后的气息，动了。



它似乎慢慢地将两手举到武巳的头边。而且那手上还拿着什么东西。似乎要这样触碰他的头，感觉得到手在接近。



不妙，不妙，



武巳知道。



知道“那个”手上拿着的是什么。知道“那个”要干什么。



不妙，



武巳知道。



那是蒙眼布。武巳即将被蒙上眼睛。



然后——“那个”会就此将武巳带走。



这是——



这正是————



“神隐”————！



武巳全身汗毛倒竖。



在那里的是曾经差点抓住空目的东西。并且它抓住了空目的弟弟。据说空目的弟弟至今行踪不明。他被抓去了不可知的地方，生死未定。



而那个现在就在武巳身后。



一边嘟哝着，一边伸出手。



……吧，走吧，走吧，走吧，来，走吧，走……



“——————！”



恐惧喷薄而出。



武巳喊了起来。但是悲鸣却无法从口中传出。



如果被蒙上眼睛就完了，虽然知道这点却动弹不得。



“手”已经举到了武巳头上。慢慢地，越过头顶。



蒙眼布就快准备好了。



不能看的存在，不能看的世界……恐怕是为了不让人看那些才被蒙上眼睛的。看了的话会精神失常，为了不让人看那些所以要蒙上眼睛。如果蒙上了眼睛，准备就做好了。



视野一端，出现了什么东西。



不是身后的那个，另有什么站在床边。



一个如小孩般大的，又白又圆的胖乎乎的肉块。



肉块如生物般蠕动着。



武巳觉得曾看过那种异形————并在数秒后，想到了它是什么。



是“那些”。



是在那晚包围了武巳和稜子的那一群没有形体的东西。



咋一看完全不知道那是什么。



它不像存在于这个世上的任何东西。



但是在看到从那个生出的手腕般的东西后，一瞬间勉强理解了它的细部，于是武巳似乎明白了。



这回他发出了悲鸣。



那个是人类。



扭曲、溶化、早已失去原型，虽然是彻底变形了的人体，但却依然活着，并蠕动着。



不知何故，武巳就是知道。知识仿佛被灌进来般，涌现在脑中。



这是废品。



是被拉入“异界”后，即没能回来也没能变化的人类末路。



那些即没能变成神隐，也无法保持人形的不幸人类就会变成这样。被“异界”吞噬、溶化、扭曲到无法看出到底是什么东西。



这既不是人类，也不是妖怪，只是可悲而丑陋的异形。



早已失去了原本形态的应避忌之物。



那个突然颤动身体。



肉块上直接生出的短小的五指在蠕动。没有舌头的嘴突然在不可能的地方张开。嘴被淹没在自身溶化的肉液中。



肉块求助般地伸出手来。



从那令人讨厌的肉块中伸出的唯一一只保有原形的手臂在空中胡乱地抓着。



“咻”地一声，那只雪白手臂的动作似乎在哪见过。这正是那天晚上抓住稜子胳膊的白手。抓住稜子胳膊的就是这家伙。



“…………！”



又一股恶寒窜过背脊。



武巳浑身战栗。



早晚会变成那样。



再这样下去，武巳和空目都会变成那样。



或者说——



或者说，那可能，就是空目————？



……来吧，走吧…………



蒙眼布落下来。



马上就要准备好了。



准备好后，就会被带走。被牵着手，抓去。



去往“异界”，



去往“异界”，



去往“异界”，



去往“异界”，



黑暗的视野上方，降下了白晃晃的布片…………



扑哧，



视野被染成了白色。



…………



……………………



*



“————？”



武巳花了一点时间才发现那覆盖视野的白色，实际上是突然亮起的灯光。



习惯了黑暗的双眼，需要花一点时间才能将光认作“光”，而不是“白色”。



来回看了看，依然是平时的那个宿舍房间。



异常的东西全都消失了。完全没有变化，这里是平时自己所住的房间。虽然惶恐地回头看去，但身后只有一尘不染的墙壁。某种东西的气息也消失了。



电话被挂断了。



一瞬间，虽然以为那是幻觉或白日梦，但在查看记录时确实有空目的来电。时间是两分钟前。虽然感觉过了很长时间，但实际上似乎只过了一不到分钟。



但是这至少清楚地表明刚才那些不是幻觉。安心与紧张同时涌上武巳心头。



武巳全明白了。



恐怕是因为电话被挂断武巳才得救的。那个“神隐”通过电话与“异界”连接，并借此现身。



电话被挂断了，“神隐”也就失去了接点从此被切断。



如果没有挂断电话，武巳无疑会被就此抓走。



很可能会与现世长辞。



得救了。武巳舒了口气。



然而那一刹那——手机又再次响起了来电提示。



“咿……！”



这回武巳扔开手机，惊恐万分。但是这回来的是短信。仿佛是要拿什么烫手的东西，他提心吊胆地拾起手机加以确认。



是空目发来的短信。



有别于刚才的紧张感，让武巳手上起了一片鸡皮疙瘩。



‘こぅこう さくら（高中 樱）’



与期待相反内容只有这些。不过想想看这也是理所当然，因为挂断电话后才只过了没几分钟。不可能打出太长的文字。甚至舍不得花时间转换成汉字，这最低限度的文字或许也算是不错了。



大概他是因为什么事情而挂了电话，之后又趁着电波能连通的机会赶紧写了短信。武巳或许是被空目救了。他可能在电话那边察觉到了武巳的危机，于是慌忙挂断电话改用短信。



即便在那种情况下也没有用“学校”而是用“高中”，力图彻底缩减文字还真是符合空目的作风。一般来说，学生都会管自己所上的学校叫“学校”。



算了，总之————



这是从那之后第一次和空目取得联系。



而且是由空目发来的短信。至少，空目还想要与武巳他们接触。



必须赶快告诉大家。



武巳兴奋地拨打电话。



呼叫的声音响起。



其间等待的时间让武巳感到非常不耐烦。