对于身为继子的菖蒲来说，世界是遥不可及的存在。



从孤独感中投身向幻想世界，不久，在被那尽头的“神隐”抓走后，菖蒲与世界的距离依旧没有任何变化。



即使居住的世界变了，继子还是继子。



被赋予的，是永远的孤独。



她已习惯了孤独。但是当失去一度获得的朋友时，还是感到悲伤。



遇到和自己一样的人，如果不断交往的话，大家就都会被“异界”吞噬。



她是将心中有着“异界”的人带往“异界”的存在。菖蒲被赋予了这种力量。不，实际上菖蒲本身已经变成了这种力量。



菖蒲已经变成了和抓住自己的怪物一样的东西。



于是菖蒲不再和人交往。关于自己的事情虽然还能忍耐，但她无法忍受被留下来的人们的悲哀和绝望。



然而那悲哀和绝望所生出的、为人们恐惧地讲诉的传说，却正是菖蒲存在的理由。菖蒲发现自己这非人之躯如果被遗忘就会消失。



即便如此也无所谓。直到那天，她遇见了那个人。



一边感受到微弱的“力量”，菖蒲做了一个真实的梦。



*



“——也就是说，我所拥有的‘灵感’并不是像你们所想的那样，我只不过是能识别出异界之物的气味而已…………”



在众人聚集的社团活动室里，空目这样说道。



那之后过了将近一周。



武巳所叫来的救护车将五人立即送往了医院，院方决定让唯一身受重伤的俊也留下住院。



医生虽然很怀疑他们半夜里到底在学校做了什么，但大家都对此噤口不语。不能直说，而且大家也不知道该怎样说明好。



虽然全员都做好了接受警察询问的心理准备，但谁都没想好到底该怎样说明。至于稜子，比起警察，她更怕被退学。大家怀揣着各自的不安度过了一天又一天，结果别说是警察，就连学校也什么都没来问。



大家虽然感到不解，但去问的话会更麻烦所以也就保持沉默了。



几天后，打着石膏绷带出院的村神说：



“父母来看望我了…………他们觉得我们是协助警察解决了空目被卷入的事件。”



这样疑问就彻底消除了。



外界似乎将事情看成了那样，所以谁都没说什么，大家毫无疑问可以重返校园了。大概是为了不泄露“异常存在”的传言，有人已经预先采取了措施。



情报被人随意操纵。这点虽然让人感到不舒服，但姑且就这样寻个方便吧。反正就算说出真相，也不会有人相信。



——然后过了一周。



那天放学，大家首次在事件后齐聚，大家在食堂里围着空目聊起来。他们每人所掌握的情报不同，谁也没有看到事件的全貌。



大家都想知道可以认同的答案。



只有空目似乎不那么感兴趣……不过在大家的请求下，还是同意说出了自己的事情。



不过，似乎完全是迫于无奈。



“——结果，我所持有的‘灵感’并不那么强。实际上，可以说是几乎‘看不到’。



在我体内不同寻常的只有嗅觉而已。只要是味道，无论多小我都可以凭借它来嗅出不是这个世上的东西…………



大概，这和我过去的体验有关。因为我能嗅出那只手，就是在那之后。”



空目说。



“……我小时候遇到过‘神隐’。



我在遇到神隐时，眼睛被蒙住什么也看不到。触觉就只记得被拉着手时的感觉。因为被蒙眼布挡住，听觉也没能正常运作。我就是在那种状况下被带入‘异界’的。



所以说我等于是完全不知道异界的情况。唯一记得的就是空气的味道。在我体内只有嗅觉正确地记忆了异界。



……我的那个，实际上并不是什么‘灵感’。我只不过是知道‘异界’的味道而已。说是灵感，实在是过于抬举了。它决不是万能的。”



“…………”



空目难得地说出了自嘲的话。但是，他说话时的声音却很平静。完全是陈述事实的语气。



大家沉默了一会儿。



“……因此，阿恭发现了‘那女孩’。”



亚纪问空目。与其说是提问，更像是在确认。



“啊，是的。”



空目面无表情地点头道。



“在她的衣服和头发上，沾染着原来世界的味道。若不是那样，我大概也无法发现她的存在。”



“原来如此。”



亚纪点点头。



……亚纪在那之后有两天没来上学。那天晚上，她在半疯狂的状态中被从学校送入医院，神经恍惚地在那里住了一天。此后整整两天，她一直把自己关在家中。



亚纪自尊心很强。那样丑态毕露，大家甚至以为会再也见不到她了。而实际上，这种想象也很符合实情。



但是，三天后，亚纪却带着尴尬的表情来到了学校。“不好意思啊……”她只说了这一句。



大家心想，亚纪果然是个坚强的女孩。



“……‘神隐’把我抓走，有很长一段时间我被领着在‘异界’徘徊。虽然因为蒙着眼睛看不到外面的样子，但我立刻便知道那不是‘现世’。空气的味道不同。盛夏时，不会有那么强烈的枯草味……”



空目继续道。



“……枯草味……？”



武巳突然对这话起了反应。



“那，难道是……”



“你发现了吗？就是以菖蒲为媒介所出现的‘异界’空气的味道。



那就是菖蒲所属的世界。虽然我也是第一次‘看到’，但菖蒲一直微微散发着那种空气味道。然后……我感到非常怀念，很想得到。”



“你说想得到……陛下…………”



“所以我就把菖蒲带到大家这里。因为我想或许可以将‘神隐’拉到这边来。”