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武巳和棱子顶着午后的太阳，在住房成排的街道上朝学校走去。



「………………」



气氛莫名得尴尬。



离开步由实家之后，两人还一句话也没说。



「…………」



他们一声不吭地向前走。



沉默的原因非常明显。



因为与步由实说话时发生的事情，让他们两个现在彼此感到过意不去，在顾忌之下不敢开口。



「…………」



他们一声不吭地向前走。



武巳并没有生气。



棱子当初那句话的确让武巳觉得很不舒服，但武巳不会一直耿耿于怀，而且他立刻就想到棱子注意到实情之后会感到愧疚。



反之，棱子大概也能想到武巳的那些心理活动，这是显而易见的事情。



他们相处的时日不浅，这种事还是能够明白的。



他们大致上都知道对方在想什么。



别谈什么原谅了，根本就没那么介意。不过两人间微妙的错失，在现在的两人间化作了一道无形的墙。



那不过是琐碎之事。



只能说，这样的气氛是造化使然。



「…………」



「…………」



他们一声不吭地向前走。



目的地是学校图书馆。



大伙要去图书馆进行调查。要说到为什么是他们两个去，因为其他人都在步由实家进行讨论。



『我需要点时间对事件进行研究』



『不过有件事我想调查一下』



……事情就是这样，于是无法参与脑力劳动的两个人就顺理成章地被派遣前往图书馆了。武巳感觉自己最近尽干这种事，但也觉得这个分工很有道理，所以从来没有抱怨过。



他觉得无所谓。



虽然无所谓————这样的气氛还是太过沉重了。



只是点小分歧。



武巳和棱子的表情又有点难看。



「…………」



「…………」



两人心中弥漫沉重的雾霭，一声不吭地前往学校。



一直到到达图书馆，两人都没有开口。



＊



大学的校园有一所砖纹风格的大型建筑。



迎合大学主校舍落成的那东西，正是圣创学院引以为豪的大图书馆。



图书馆为地上三层，地下两层。



里面拥有大量的藏书，从读物到专业书，甚至还有历史资料。虽是新兴学校的图书馆，但已颇具规模。这所宏伟出色的图书馆，绝不会辱没学艺都市之名。



图书馆在大学院地内，位于与高中相接的位置。



之所以不在高中的院地内，是因为这所图书馆本来就属于大学。



圣创学园采用了大学图书馆向附属高中共享的体系，管理上姑且按照共享并区分的规定，由七名图书管理员与职员分别负责大学方面和高中方面。



一部分书架不允许高中生访问，大学图书馆中设有高中图书委员。



虽然这个体系让人有些恼火，但也托它的福，圣学图书馆得以挂起『海量藏书』的金字招牌，高中生能够阅读大学水准的藏书，反之大学生也能够利用高中生水准的藏书。



而且，为了接待大学学子使用，图书馆即便学校放假的时候也不会闭馆。



这所图书馆除了星期日和节庆之外平时都会开放，对学生来说十分方便。



「————请问，水方老师在么？」



棱子在图书馆出借柜台探出身子，向接待员呼喊。



「……啊，在的，请稍候」



「是」



女职员退到了里头，棱子和武巳在柜台前等候。



暑假期间，图书馆十分冷清。



两人一语不发地等待着老师。



……“水方老师”其实就是步由实的父亲。



武巳他们是来见步由实的父亲——图书管理员大迫水方的。



水方在这所图书馆负责高中方面，在三名负责人担当主管，还是图书委员会的顾问，通常被称呼为“水方老师”。



可能是防止读错，他挂在身上名牌上写着『大迫ミナカタ』，名的部分使用了片假名。



其他的职员都正规地使用汉字，只有他一个人很特殊，所以不知不觉间就记住了。因为他是个性格直爽的大叔，武巳最近还和他走得比较近，所以“水方老师”就成了固定叫法。



还有传闻称，水方老师就是通过这种方式赢得学生的人气，是一种巧妙的战略。



不提这些，水方老师能够记住那么多学生的长相，因此被众多学生亲睐，这也确有其事。



实不相瞒，武巳和棱子也属于那个行列。



文艺社社员多多少少会受到图书馆的照顾，而说到棱子，她的姐姐曾经加入过图书委员会，所以更是如此了。



「……嗨，欢迎两位」



不久，水方从柜台后面的门走了出来。



他穿着一件短袖白衬衫，脸上挂着亲切的笑容。



他头发有些稀薄，个子也完全不算高，感觉就像市政厅里办事的大叔一样。



不对，硬要说的话，村公所没准比起市政厅跟他更搭调。



眼镜后面是一双惺忪的睡眼。



「放暑假了还来图书馆，你们可真热心呢……」



水方说着，笑了起来。



然后他就像突然想起来似的，又转向棱子。



「……啊,对了。棱子，听说你姐姐最近遭遇了不幸…………」



「啊，是……」



水方露出关怀的表情。说起来，听说水方在棱子姐姐自杀之前，见过她姐姐最后一面。



「给您添麻烦了……」



「……啊，没有，警方似乎来过，没添什么麻烦」



棱子感到过意不去。



「不，没事的。相比之下，我只是吃惊而已……倒是你，没事吗？」



「是，我没事」



「那就好……」



武巳看着水方交流，在心中拿他与步由实进行对照。



豪爽的水方和寡淡的步由实，怎么看都不像一对父女。



尽管一个人正受到离奇现象的折磨，另一个则没有，但他们失去了共同的家人。然而水方还是跟平常一样，步由实也是那个样子。



武巳之前一直都在和水方打交道，从来不知道他的儿子去世了。那是两个月前发生的事，就是最近，但水方完全不露声色。



武巳觉得，这可能就是大人与孩子之间的差别。



从眼前的水方那笑眯眯的表情，根本无法想象到步由实所遭遇的事情。



「今天是来干什么的？社团活动么？」



「不是的……」



棱子没有在意正在思考问题的武巳，切入主题



「……那个，今天我是来找书的」



武巳他们两个，是来找那本《三取奈良梨考》的。



既然是这所图书馆的书，那么实物应该就在这里。掌握实物是现阶段最有效的渠道。



「啊，原来是这样。今天没有其他客人，有需要的话我来帮忙吧」



「啊，那就有劳了。真是帮大忙了」



「哪里哪里」



水方露出笑容。



水方相当于是这所图书馆的馆主，图书馆的里里外外他无所不知，要论找书无人能出其右。



「……那么，你们要找什么书？」



他在用来搜索的电脑前面坐了下来，问道



「知道标题之类的信息么？」



「是。请找《三取奈良梨考》」



「哼哼，奈良梨呢……」



水方飞速地敲打键盘，搜索结果立刻显示出来。



可是，似乎怎么都找不到需要的结果，水方重复操作了好几遍。



「唔……记录上似乎没有」



「咦？没有么？」



「稍等一下。我去找未整理的书看看」



水方站了起来，走进里面。



过了一阵子，他拿着用绳子装订的一捆厚厚的文件走了出来。乍看有将近十公分的厚度，似乎可以当做杀人的钝器。



那摞文件咚的一声被放在了柜台上。



武巳「唔哇」的一声，惊呼道



「……慨，这些全都是未整理的书的文件？」



「没错。在目录整理完毕之前就引入电脑了，结果搞得一团糟。因此特殊处理的书还有好处理的书就还没有整理。所以，了解情况的学生和大学老师在搜索不到的时候就会来找我们」



水方有些得意地笑起来。



「原来是这样么？」



「不过，归类为未整理的书，其实都是些特殊的东西。整套很老的音乐杂志啦，很老的西洋书籍啦，那之类的。不过至今很少有人会看就是了」



水方一边讲解，一边翻开文件。



「抱歉，还麻烦您做这样的事……」



「没事……三取奈良梨是么？」



水方没有去管过意不去的棱子和武巳，翻开文件，食指在目录上扫过。



这样一看，他真的很像一位调查账簿的政府职员。



水方查了一会儿，不久抬起脸，露出困惑的表情。



「还是没有啊…………我们没放这本书」



「……咦！这绝对有问题」



棱子很吃惊，武巳也很吃惊。



「姐姐那天应该把那本书还到这里了。那本书混在我借的书里面啊」



棱子慌慌张张地说道。



水方纳闷地歪起脑袋



「…………不，我没有收到」



「真的？会不会是忘记了？」



「如果有过那样的事，我肯定会记得。首先，我们图书馆的藏书里就没有奈良梨什么的书」



「真的？」



「真的。至少在分类上不存在。目录上没有，就只能说『没有』了……就算退一百步说“有过”，也没办法寻找。把仓库里的书一本一本的调查，要花好几年才找得到啊」



「怎么会这样……」



棱子看上去很受打击。她一副『难以置信』的表情，双手捂着嘴。



「可是…………书里确实有藏书标签。还盖着『禁带出』的印章」



「真的？真的是我们的藏书标签么？」



水方这样说着，从柜台里拿出一本束



「有藏书标签的话，应该会登在目录上啊。我们的藏书标签是这样的……不过，禁带出的印章是这样的」



翻开的封面背面，藏书标签和禁带出的印章排列在一起。



写着学校名称，然后还有为了补充必要事项而留出空白的藏书标签印章。



在下面是一个大大写着『禁带出』字样的形状简单的红色印章。



「……不对……」



棱子低语。



「我看到的图案要更加复杂，颜色是蓝色，是绳子像蛇一样相互缠绕的团……」



棱子睁大眼睛，凝视那个印章。



水芳说道



「……唔，那样的印章，果然不是我们的呢」



棱子向封底的贴纸指过去。



「可、可是封底的分类标签肯定就是这里」



「这样啊……」



水芳点点头，说



「不过，这个贴纸不是什么特别的东西，外面都有卖的」



「……！」



「光凭这个的话，我无法认定那就是我们的藏书……」



武巳感到茫然。既然如此，棱子和步由实看到的那本书，究竟是什么？



棱子似乎也想到了同样的问题。



她用更加严肃的口吻说道



「那么…………我看到的书究竟是什么？姐姐带走的那本书，究竟上哪儿去了？」



棱子苦恼地说道。



「这种事…………我不是很清楚……」



水方也对棱子那个样子感到困扰。



「还有其他大学图书馆的数据库，要不要也查查看？」



棱子一副拼命的表情，大声请求



「好、好的！拜托了！」



水方在棱子的守候下操作电脑，但马上告知了他们否定性的结果。



「…………还是没有。不管哪所大学的图书馆里都没有那样的书」



「怎么会…………我……难道看到的是幻觉？」



棱子惊愕不已。



「哎，我觉得不会有那种事的。会不会是搞错了」



水方发表这样的意见，然而武巳感觉那已经完全逾越了『搞错』的范畴。因为水方什么都不明白，所以才能说出这种悠然自得的话来。



「…………」



两人一语不发。



「……我也会找找看的，今天先回去吧。脸色很糟糕喔」



水方担心地看这棱子的脸。



「事情有进展我会联系你们的……你们应该在宿舍吧」



棱子还是捂着嘴，点点头。



武巳的身体突然抖了起来，他胳膊上不知不觉间冒起了鸡皮疙瘩。



「……」



他感到图书馆的空气突然冷了下来。



事情的发展越来越不正常。



2



「………………」



武巳和棱子坐在校内的长椅上。



在那之后两人离开图书馆，但棱子的脸色还是非常差，于是两人决定暂时休息一下，然后返回步由实家。



他们已经在树荫下坐了很长时间。



棱子的状态已经基本上稳定下来，但还是像抱着一样紧紧握着武巳塞给她的罐装咖啡。



紧紧握着罐子的手没有血色，十分苍白，一颗水珠从微微颤动的罐子表面滑落下来。



两人沉默着，静得就连水珠落地的声音都能听到。



他们什么也不说，只是静静地，一声不吭地坐着。