1



由梨忽然醒了过来。



「唔…………」



「……哎呀，你醒了么？」



白色的天花板，黑檀木的包边。将视线隔断的白色隔帘那边，一个女性的声音，向由梨传了过来。



————咦……？



气味比医院要淡，她察觉这里是保健室。



——我为什么会在保健室里？



由梨模模糊糊的头脑中，最先想到的就是这个问题。



「………………」



记忆很模糊，不了解自己身处的状况。究竟怎么了？课怎么样了？



由梨呆呆地思考着。



保健室里非常安静，只有隔帘那边感觉得到有人在动。悠然的寂静，悠然地阻碍了由梨的思维。



思维停止了。



由梨搜索了一会儿记忆————最后放弃了。



由梨就像问「出什么事了么？」一样，向隔帘看去，然后对朝这隔帘发出声音



「啊……咳、咳咳！」



疼痛代替咳嗽的声音，缠上喉咙。喉咙就像刺伤一样痛了起来。



剧痛的无形凝集物，从喉咙里吐了出来。血的味道在口中弥漫。



「………………」



由梨感到茫然。



——究竟，怎么回事？



「……你的喉咙伤得很重，最好不好出声」



是刚才那位女性。



——喉咙？



由梨想问那名女性，向隔帘看去。



「或许一段时间内没办法发声呢」



从隔帘那头透出了一个人影。一名穿裙子的女性，正站在隔帘另一边。



「老师……咳咳！咳咳！」



「好啦好啦，都说不能说话了」



保健老师宽慰由梨。



「听说你在教室里打电话，然后突然就大叫着晕倒过去」



「！」



——手机！



由梨瞬间想了起来。当时由梨接到了没有来电显示的『电话』，然后按下通话键，把手机放在耳朵上————



「………………」



之后的事情，就想不起来了。



「……咳咳！咳咳！」



由梨情绪激动，禁不住发出声音，然后喉咙的剧痛令她哽咽起来。



「好啦好啦，都说不要说话了」



「咳咳！可、可是……」



「想起来了么？」



——是的，我接到了那个“没有号码的电话”。传闻中听到的，那个『怪谈』……



「…………………………！」



由梨冷静地想了想，然后冒起了鸡皮疙瘩。



她在那个时候，接触到了不属于这个世界的东西。



而现在，她开始发抖。消失的记忆，让她恐惧不已。



「……怎么了？」



隔帘那边的影子向她问道。



由梨自然无法回答。



「怎么了？」



人影询问的言辞之中，不知为何混着笑意。



从白色隔帘上透出来的女性影子，头部悄无声息地融化了，绵软如立地掉了下去。



2



「棱子！」



武巳把聚在保健室门前的人墙分开，朝着棱子背后喊了过去。



「……武巳君…………」



棱子呆呆地站在保健室门口，听到武巳的呼喊之后，表情十分茫然地转过身去。



被摩津方要求『帮忙』的武巳得到释放之后，在前往第一节的教室时察觉到这场骚动。走廊上弥漫着异样的空气，骚动的人群聚成了人墙。这明显是有事发生的气氛，就算武巳再怎么迟钝也瞬间察觉到了不对劲。



他一发觉这件事，第一反应就觉得事情与自己有关。



不对，那种感觉与其说是直觉，不如说更接近于被害妄想，但武巳冲进棱子本应该在的教室之后，武巳明白自己的直觉并没有错。



武巳逮到教室里棱子的朋友，问出了这里发生的事情。然后，他就慌慌张张地感到了棱子前往的保健室。



「……要不要紧？有没有出事？」



武巳看着棱子的脸，这样问道。



「我、我没事……」



棱子虽然点了点头，不过是一副六神无主的样子。



「可是，由梨她……」



「这样啊……」



即便这样，武巳还是松了口气。



武巳只要棱子没事便放下心来，可是棱子不一样，一脸担心地转头看着保健室的门。



「…………」



这也难怪。棱子毕竟是当事人，在近距离目睹了事件现场。



她刚才似乎从保健室里被赶了出来，另外还有几名女生也被关在门外，凝视着黑檀风格的房门。她们全都一副郁郁寡欢的表情，时不时地面面相觑。



武巳说道



「……嗯，不过，总之你没事就好」



这种态度恐怕对不住那个叫做由梨的女生，棱子应该也不会很好受。但可惜的是，武巳现在已经没有余力顾全别人了，只求棱子平安无事。



「嗯……谢谢。可是……」



「棱子，我明白你很担心，但我更担心你啊……」



武巳说道



「现在，我感觉情况相当不妙啊。我知道我说的话很过分，但我已经没有闲工夫去管别人了啊……」



「！」



听到武巳说的话，棱子吃惊地抬起脸。可是，武巳迟疑了一会儿，然后触摸棱子在胸前无所适从的手。



「我们无能为力啊……拜托了，不要趟浑水啊……」



「…………」



棱子不做声了。短暂的沉默过后，她听话地点点头。



武巳很快便把自己的手从棱子手上放了下来。他稍稍关注了下周围，但没有看到被人注视的情况。



「抱歉……」



然后武巳沉下声音，正准备继续往下说的时候。



————叮铃、



一阵寒气在武巳背上扩散开来。



「！」



一听见这个声音，武巳立刻抬起脸来。与此同时，门开了。一名年轻的女性保健老师探出脸来。



「好了好了，你们很碍事，快散了散了」



大伙转过身去，扎着发髻的保健老师在众人的注目之下这样说道，摆了摆手。



女生们齐刷刷地挤了上去，老师为了挡住她们，连忙顺手关上了门。



「老师，由梨怎么样了……！」



「她有没有事」



老师向争相询问的女生们投去一个笑容



「她没事她没事，没有什么大碍，你们就放心好了。比起这件事，马上就要上课了，快点回教室」



女生们之间一下子充满了放心的声音，棱子也跟大家一样露出放心表情。但武巳看着那个老师的脸————从后面拉了拉棱子的衣袖。



「什么？武巳君……」



「走了，棱子」



棱子本想说什么，但一看到武巳的表情便把话咽了回去。



「走吧」



棱子默默地顺从摆着生涩表情催促自己的武巳。



武巳拉着棱子的手，从人墙之中钻了出去。棱子听着老师「她马上就能好起来回去上课啦」在背后进行的说明，被武巳使劲地拉着手带离了现场。



「武……武巳君……」



「……那个老师——————是“使徒”」



在附近没人之后，武巳压低声音说道。



「咦……！」



「不会错的。我敢打赌，那个是“魔女的使徒”」



武巳一脸严肃，维持面朝前方的姿势，这样告知棱子。



「…………」



要不是一开始就有所戒备，恐怕武巳也不会察觉到。



可是抱着怀疑一看，便能发现那个老师脸上的笑容绝对就是那个“使徒”式的笑容。单个来看没有什么特别，可是集中在一起就会发现那是一种完全相同的特有笑容。“使徒”们脸上齐刷刷地露出相同笑容的异样情景，哪怕只看一次就无法忘记。



武巳说道



「那个地方已经不安全了」



武巳的声音十分镇定，但心跳特别快，都能听到心跳的声音。



武巳发现老师那表情之后，担心得不得了，一直留意着后方，生怕那个老师还在注视着自己，生怕它会从后面追上来。



「……等等，武巳君」



就这么快步行走的时候，武巳一路拼命拉过来的棱子，突然停下了脚步。



武巳的手被抓住，跟着停了下来，转过身去。



「什、什么事啊」



「由梨还在那个保健室里……」



武巳听到这句话，表情阴沉下来。这种事，武巳自然非常清楚。



「……我知道」



武巳说道



「可是你不能过去，你不能靠近那里」



「怎么这样……」



棱子的表情扭曲起来，看上去恨不得立刻就朝保健室折返回去。武巳见状，正面凝视着棱子，双手放在棱子的肩膀上。



「你不能去」



棱子摆着吃惊地表情回望武巳。



「可是……」



棱子完全没有气势的话语，听得武巳胸口作痛。他不想在听到棱子发出这样的声音。而且他亲口说出要抛弃别人，那番话也让他自己产生了负罪感。



但是……冲本的事情还没有从武巳脑中散去。



那份触感，在手上，在心中，都没有散去。



武巳已经不想再遇到那种事情了。



武巳咬紧嘴唇……



「………………」



他犹豫起来。



「…………我知道了」



迟疑了几秒钟口，武巳开口了



「我知道了，但我还是不能让你去」



「武巳君……」



「不，我不会让你去的。不论如何也要去的话——————那就我去」



武巳这么说着，手颤抖了起来。



「………………」



「………………」



时间……一时间停止了。



棱子张大双眼，凝视着武巳。



「…………嗯，我知道了」



不久，棱子开口说道



「既然武巳君这么说了，那我就不去保健室了。这样就可以了吧？」



「…………抱歉」



「没关系的」



………………



3



早上在教室里发生的那起骚动并没有闹得太大，实际上也来救护车。不算现场发生的异常情况，充其量也就只是有学生贫血晕倒的程度罢了。



亚纪等人都没去在意那件事，正在上第一节课，所以与事件毫无关系的绝大部分学生甚至都不知道出过事。虽然有一部分课程稍有延误，但还是称不上异常，只是被当作偶发意外作结。



可是第一节课结束后，棱子过来商量的时候，那起事件已经在学生们中间传的沸沸扬扬。



不是谈论突然有人发病的事情，而是那个————“手机传闻”的事情。



「……我知道了，感谢你帮助我们，但考虑到近藤的想法，你还是不要再插手为好」



第二节课结束的休息时间里，棱子偷偷找到亚纪他们，说出了这件事。空目听完之后，开口第一句就是这样一句话。



文艺社活动室。之所以不在午休时间却专程回到这里讨论这件事，是因为亚纪在第一节课后的休息时间接到了棱子的电话，最终做出了这样的安排。



棱子要说的，是早上教室里发生的那起事件。棱子将现场看到的情况告诉了亚纪他们，对发生的事情作了说明，然后还提到了武巳的事，想到这里来问问能不能帮助保健室里那个叫做由梨的少女。



武巳断定，保健老师是“魔女的使徒”。



由梨被送到保健室之后还没有回来。



棱子说，由梨身上很可能已经发生了什么，想让亚纪他们设法救她。然后就在棱子补充那句『只要能做的都会做』时————空目用冷静的目光看着棱子，拒绝了棱子的要求。



「近藤的意见没有错。现在的状况十分危险，若将人身安全视作第一要义，就不该牵扯进去」



「唔……」



空目说得斩钉截铁，棱子无言以对。



空目在折叠椅上交抱双臂，翘起脚，静静地注视着同样坐在椅子上的棱子。



俊也和菖蒲也在活动室里，不过俊也漠不关心地靠在墙上，一直眺望着窗外。菖蒲还是老样子坐在角落里，什么话又不说，那人偶一般的脸上摆着忧郁的神情。面对这样的情形，棱子泄了气。



「恭仔」



亚纪开口说道



「可是，棱子社交面广，我们可没那种本事啊」



棱子和在座的其他相比，在人际关系上的实力不在一个层面上，如果这时候将棱子排除在外，亚纪个人觉得是一件很伤脑筋的事。



空目说道



「说的没错，不过那样就更加危险了。日下部越是收集“传闻”，遇到真正“怪异”的可能性就越高，受到牵连的危险性就越高。在这次的事件中，日下部的朋友成为受害者不能完全算是偶然。由于日下部收集“传闻”，与许多朋友之间共享了大量的“传闻”，因此遇到危险的概率必然会随之攀升」



「………………」



棱子十分失落，不过这也难怪。毕竟空目说得就像责任出在棱子身上一样。



「恭仔……」



亚纪摆着伤脑筋的表情向空目看去。



她虽然明白空目的意思，但这么一来就没办法留住棱子了。



「日下部，我很感激你的协助，但你还是仔细想想什么更重要吧」



空目说道



「如果思考过之后在作出决断的话，我不会再多说什么」



「………………」



棱子低下头。亚纪想打圆场，但什么点子也没想出来，最后钳口不语。



「…………………………」



几秒钟的沉默过去。



就在空目转移视线，准备转到另一个话题的时候。



「……那个」



棱子突然开口了



「那个，我没办法说得很清楚，可是……我心里已经有答案了。但是，我不知道那是不是魔王大人所说的那种思考…………不过，我可以说说我的答案么？」



「………………」



「武巳君也对我说过，让我不要靠近危险。可我觉得，只要人还在这个学校里，就没有绝对安全的地方」



「………………」



「可是，我虽然这么想，但跟这种事完全没关系。我觉得这不是朋友不朋友的问题。我想帮魔王大人的心情，想要尊重武巳君意愿的心情，还有珍视大家的那种心意，这些全都是同样认真的。然后，我在同样认真的感情中勉强找到了平衡点，好不容易，但又很认真地选择将自己放在第一位。这跟主次顺序没有关系，我觉得这才是朋友。



最重要的是什么？要权衡危险？那种东西无关紧要。关键在于，事情关乎我的朋友」



棱子一边搜索语言，一边讷讷地说道



「所以，我要帮魔王大人。虽然这件事一直瞒着武巳君，但这并不是跟武巳君唱反调，而是以我自己方式在尊重武巳君的意愿。虽然我不太能够赞成武巳君的意见，但他肯对我那么说，我肯开心，而且我不想对武巳君的决心泼冷水。再说了，我非常清楚武巳君为什么要说到那个份上。虽然武巳君和魔王大人说的话很像，但略有不同。



魔王大人说的可能没有错，但那不是错没错的问题。因为，武巳君说的就算是骗我，我也尊重他，但魔王说的，我就是不爱听罢了。而且，我虽然必须尊重武巳君，但没必要尊重魔王大人对不对？所以我就明说了————你的意见，我是不会听的」



棱子说完这些，敛去表情，有力地朝空目指了过去。棱子此刻的毅然表情，就连亚纪都完全没有见到过。



「………………」



沉默再度降临。



空目直直地，冷彻地回望着直直注视着自己的棱子。



棱子毅然的表情，在沉默中渐渐被不安所取代。最后，空目静静地开口了



「……我知道了」



空目的答复仅此而已。



棱子笑逐颜开。



亚纪放下心来，但同时也感到些许不安，百感交集地叹了口气。空目就像已经忘掉这个话题一般，直接开始了下一个话题。



＊



「总之，“手机传闻”的实例已经发生了……」



首先，空目最开始以这句话开头。



「从现象来思考，可想而知那东西极有可能出自“魔女”之手」



「……哎，想也知道」



亚纪点点头。



空目继续讲解



「“手机传闻”突然产生并扩散开来，日下部的朋友收集到那些传闻，最后因手机来电而发生异常。而且，尽管这起事件的目击之只有当时在教室里很少一部分学生，并且了解情况的只有其中一小撮人，然而事件已经作为“手机传闻”的事例传播开来了」



说道这里，空目停顿了片刻，说道



「传闻中提到，似乎有女生————手机接到了“某种东西”」



「………………」



棱子面带愁色地微微低下头。



在之前的休息时间，亚纪从棱子那里听闻事件经过的时间前后，传闻已不胫而走。而空目说的，正是亚纪所听闻的。



中间只隔了一节课，在这短短的时间里，大家莫名其妙地跳过了其他的可能性，直接断定是“手机传闻”引发的事件。这样的情况在追寻流势的亚纪他们看来，明显不正常。在目击情报传出来之前，武断的“传闻”已经流传开了，然后与传播迟缓的目击情报相互混合，形成了那种“传闻”的流势。



「……总而言之，这表示“传闻”正受人操控」



空目说道



「那些“魔女的使徒”的任务，多半就是这种事。大量的“使徒”潜藏在学生们中间，以符合“魔女”目的的形式来对“传闻”进行操控」



「………………」



亚纪有种不祥的预感，说道



「我们没几个人，无法干预呢」



「正是」



空目直截了当地点点头。



「那个『花坛』的事情也是，我们在情报战上无法与他们抗衡。若要设法解决这个问题，就必须思考完全不同的手段」



「…………」