1



绫芝亚由美被一名发觉骚动后赶到的老师带去了保健室，之后精神状况一直很不好，便早退离校了。



她乘体育老师的车，被送回了家。路上在车子里，那位充满威严，完全不懂什么叫细心的老师向她问起了当时事情的经过，但亚由美答不上来。



照理说，应该由亚由美的家里人来接亚由美的，可很不凑巧，她的父亲跟已成人的姐姐都因工作正在外地出差，而她也没有妈妈。她的妈妈在她上小学的时候，开车载着祖父母遇到了车祸，三个人一起撒手人寰。



亚由美向老师道了谢，在家门口下了车。



现在绫芝家并不是什么有钱人家，但房子是祖上传下来的，古老而气派。



亚由美在大门口下了车之后，打开了大门旁边开出的一扇小门，走进院子。虽然其实可能还不到需要早退的程度，不过亚由美的精神状态确实很糟糕，谁都看得出她脸色很差。



「……」



她现在面如白纸。



感到脑袋和眼角微微发热，心脏和胃部就像被轻轻拧紧一样。



亚由美在这种状态下，拿起玄关的钥匙，瑟瑟发抖插进锁眼里。她可能是真的在发烧，感觉的焦点有点不上。在这种模糊的世界中，手边的景象却出奇鲜明。她转动钥匙，打开了因老旧而不太顺畅的锁。



咕咚、



从竖在玄关正对的面的屏风后面，一只穿着鲜红色和服的日本人偶，露出了侧倒的脸。



「！！」



煞白的脸。



殷虹的唇。



漆黑的眸。



亚由美站在黑漆漆的玄关之外，当她与竖在正对面的屏风后头露出的人偶四目相交的瞬间，她吃惊地张大了双眼。



咻、



仿佛整个空间被寂静铺满一般，声音从周围消失无踪。



充斥着整个玄关，如同被密封在内的冰冷空气，扫过她全身的皮肤，扫过她张开的眼球，扫过她的内脏与内心，顿时间向外流出。



「………………！！」



在冷冰冰的感觉之下，她浑身发僵，愣在了原地。



她的脸色依旧惨白，然而那不是纸的那种白，而是日本人偶一般的煞白。



†



「……嗯，你就去吧」



梦人对电话另一头的信乃步这样答道。



现在学校的课程已经结束，到了放学的时间。打铃后没过多久，信乃步便打来电话，向梦人传达她想要探望亚由美和梦的想法。



今早在学校鞋柜发生的那起事件，梦人已如实了解。他接到信乃步的电话后，以家长的身份联系学校，问取了相关情况。亚由美早退，信乃步接受老师的问话后回去上课，以及吐出血和钉子的长壁命随后便被老师用车送到医院的事情，他都仔仔细细地打听到了。



「吐钉子啊……」



梦人一边将通完话的手机收进怀里，一边嘀咕起来。



随后，他轻轻地用手杖戳了戳脚下的混凝土侧沟盖，朝着下方问道



「你对此怎么看？」



「……」



在旁人看来，他正在莫名其妙地自言自语，可是侧沟之中有气息动了起来。那个气息就像动物正烦闷地扭动身子，但在随后，一个好像被压烂了一样的模糊声音，从盖子下面传了过来。



「……那恐怕是灵媒一类的东西吧」



「我也赞同」



梦仍哼着笑了一下。



「闹了半天，信乃步那家伙原来还藏着这么有意思的东西啊」



梦人的口吻听起来特别开心。那个从侧沟下面传来的来路不明的声音，以烦躁之中带着几分苦楚的腔调说道



「你这家伙又来了么！」



「那当然了」



面对那个气息所表现出的烦躁，梦人煞有介事地哼着一笑。此后，他没有再听脚下传出的声音，从这家又卖文具又卖面包，商品没有统一感的杂货店前面，朝着前方不远的初中校舍，以及开始从校门出来的学生们看去。



梦人是算准这个时间，来到这里的。



可是，他的目标不是信乃步。梦人向那些如蚂蚁般陆陆续续走出校门的学生们望了许久，不久之后，人潮开始变得时断时续的时候，她看到一群结伴出来的少女，随即眯起了眼睛。



他就像在确认一般兀自点头，然后拄着手杖迈出脚步，向那群女生————边走边聊的那四名少女走过去，装出一副笑容向她们搭腔



「你们是读书社的人么？」



「咦？」



被搭腔的那群少女，先是疑惑地转过身来，但当她们认出叫住自己的是梦人之后，全都一副难以置信的样子张大双眼，露出惊讶的表情，就像陷入错乱状态一般面面相觑。



「……！」



「咦？」



「咦？」



「不会吧……」



梦人见她们恨不得立刻放声大叫的样子，以简单的动作安抚住她们的兴奋情绪。然后，梦人挂着笑容，将手中的手提包里朝她们打开，向她们展示里面的东西，问道



「能跟我稍微说说这个人偶的事情么？」



「！！」



包里装着的，是一只双眼被打上钉子的日本人偶。



一看到那东西，本来雀跃不已的四名少女顿时脸色铁青，面容坚硬。



2



信乃步靠读书社的联系簿，来到了一处门庭俨然彰显着世家风貌，宽敞气派的日式大宅。



「哇……」



这里靠近七谷的中心地带，有许多大房子与农田交错而建。这栋被年久开裂的土墙围着，院地非常之大的房子，正是亚由美的家。



水渠就像护城河一样从亚由美家门前通过，盖在上面的短而宽的混凝土盖板，将大门与道路连接在了一起。延伸到水渠外壁的围墙下部是长着青苔的石墙。可想而知，不是水渠以前便时由石头垒起来的，然后到了近代用混凝土进行过加固，那就是将原本有护城河的地方利用起来，打通之后修成了水渠。



信乃步站在有屋檐的大型院门之下，反复地对照名册和门牌之后，不知所措地愣在了原地。



在这个乡下地方，有些方面保持着土风土味，而这里就根本找不到门铃或内线电话。信乃步太怕羞，不敢大声往里喊，于是便无休止地站在原地，自顾自地烦恼起来。过了不久，一辆汽车听到了信乃步身后的路上。



「啊……」



信乃步看着看着，从车上下来一位身着某公司灰色制服的年轻女性。



「找我家有事么？你我家妹妹的朋友？」



「啊，是的……」



信乃步如实回答女性的询问，略显慌乱地说出自己的名字，随后女性就像明白过来的样子，走到门前打开了大门。之所以没装内线电话，似乎是因为门一开始就没上锁。把门完全打开后，女性又上了车



「稍等」



随后把车开进了大门。



……然后



「学校跟我联系过了，可我直到现在都有工作，抽不开身」



自称亚由美姐姐的女性这样说道，招手让信乃步进门。



「听说好像没有什么大问题，所以就没有强行抛下工作……她没有受伤吧？太好了」



「是……」



两人走向气派大屋的玄关，亚由美的姐姐从信乃步口中简单确认过亚由美的情况，这么说着的时候便到达了玄关。正当她插进钥匙的时候，门便嘎啦嘎啦地响了起来，这忽然令她纳闷起来。



「……门怎么敞着啊」



她摆着伤脑经的表情拔出钥匙，打开了玄关门。玄关门随着嘎啦嘎啦的声音打开后，便看到正对面不远处竖着一个迎客的大屏风，然而这个宽敞气派的玄关却给人一种萧条空虚的印象。



屏风之前虽然摆着一个大花瓶，但里面没有插花。



偌大的玄关之中却只有一面屏风和一个空花瓶，如此缺乏装饰的布置让这里显得非常的不协调，反而彰显出冰冰冷冷的感觉。



「我们家空有这老旧而宽敞的房子，但人手不足，打扫起来实在不便，所以成了这个样子，别见笑」



姐姐一边尴尬地解释，一边走进屋里，招信乃步进屋。屏风那头是一条走廊，地板上确实积着薄薄一层灰。在姐姐的带领下，信乃步随着地板发出的吱吱声，顺着走廊往前走。



「……你就是真木同学吧，我常听亚由美说起你」



「啊……原来她经常谈起我啊……」



姐姐一边走一边跟信乃步说话



「听说你哥哥是作家呢。谢谢你愿意跟她友好相处」



「不敢当……」



信乃步害羞地低下头，简短地作出回应。得知亚由美也当自己是好朋友，信乃步有些开心，同时也有些害羞。



然后，姐姐又接着这样说道



「亚由美会给人偶起自己好朋友，还有喜欢的人的名字」



「……」



忽然间听到了自己在意的词，信乃步虽然态度上没有反映出来，但心里还是有种不好的感觉。



「人偶……？」



「是啊。那孩子从奶奶那里继承到了很多很多人偶，给她们起自己，还有喜欢的人的名字。很古怪吧。其中还有『信乃步』喔」



对年龄相差不少的妹妹的幼稚行为，姐姐十分欣慰，又有些困扰似的呵呵一笑。



「虽然觉得她那么做有些孩子气，但毕竟她早年便失去了母亲，实在有些难以启齿呢」



「原、原来是这样啊……」



这是信乃步头一次听到亚由美家里的事。可是信乃步听到这件事，脑海中不知为何有种不好的预感微微地扩散开来。



————咦。



但信乃步无法理解这股不好的预感究竟是怎么回事。



信乃步此行，是来探望被自己牵连，而且还看到命身上发生的凄惨一幕后郁郁不振的亚由美的。



她很担心，也很愧疚。她对命也怀着相同的感情。信乃步很清楚，自己虽然没办法将这份感情直接化作语言，但是怀着给亚由美和命赔罪的心情来到这里的。



正因如此，这股不祥的预感，与信乃步本来的心情背道而驰。



有什么让信乃步无法释怀，但信乃步觉得自己没有资格让那东西明确化为疑惑的形态，因此无法去思考那是什么，一直怀着那微弱的无形不安，跟着姐姐走向走廊伸出。



没过多久，姐姐停在了一面槅扇之前，向内呼喊



「亚由美？」



姐姐稍稍竖起耳朵，可是没听见里面回应，不解地皱紧眉头之后，又朝里面喊了一声。



「亚由美？真木同学来探望你咯」



可是等了一会儿，依旧没有回音。



里面别说是回音了，就连一点点声音，一点点气息都感觉不到。姐姐脸色突然变得不安，这次一边喊一边将手放在了槅扇上。



「亚由美？」



在呼喊的同时，姐姐轻轻打开了槅扇。



可是槅扇打开之后，里面什么也没有，也不见亚由美的身影，只是一个主人不在的房间，默默地存在于那里。



「咦……那孩子上哪儿去了？」



姐姐十分吃惊，一边说着一边走进屋里，环视屋内的情况。



信乃步也被她牵引着向里头探去。亚由美的房间有八张榻榻米大，跟因为信乃步因狭窄而不得不收拾的卧室完全不同，房间里收拾的井井有条，而这让本来就大的房间就显得更大了。但是，尽管大小和数量之上存在差距，然而放置的家具却与信乃步的房间相差无几。



书桌，书柜，衣柜。



信乃步的房间里虽然没有衣柜，但有挂洋装的衣架，壁橱里也有装衣服的空间，分担着同样的用途。



可以说，这里是典型的，乡下朴实的爱书女初中生的房间。可是，亚由美的房间里，摆放着信乃步的房间里所没有的，而且恐怕几乎所有初中生的房间里都不会有的，非常惹眼的东西。



桌子上，书柜的缝隙间，衣柜之上……房间里的角角落落，都摆着大量的日本人偶。



而且，在房间的角落里摆着一张一块榻榻米大小的矮桌，桌子上铺着红色的地毯，上面密密麻麻地摆放着数不清的日本人偶，那无数双眼睛盯着屋内空无一物的地方。



这个屋子，就像是日本人偶的『巢穴』。



定睛一看，桌子下面有日式的裁缝用具。虽然每只人偶都有相当的年代，然而全都维护得非常好。



信乃步本来就害怕人偶，现在还被『人偶诅咒』所折磨，因此她对这个房间感到十分毛骨悚然。但是，更加吸引信乃步目光的，是装饰在亚由美书桌上的两只人偶的其中一只。



那是一只穿着鲜红和服的人偶。



当她环望屋内，目光停留在那只人偶之上的瞬间，强烈的恶寒窜上她的背脊，直冲她的大脑，令他惊讶地张大双眼，无法动弹。



信乃步认识那只人偶的和服。



她想忘也忘不了，在那个梦里————不，到了现在，已经无法判断那究竟是不是梦了。在那个晚上，在自家的楼下，被那个黑暗中出现的气息一点一点逼近的记忆中，最后看到的那只人偶身上穿着的和服，毫无疑问跟眼前这只人偶身上的是同一件。



一看到那件和服，信乃步便哑口无言，呆若木鸡。



眼前这只穿着鲜红色和服的人偶，恐怕跟深深烙印在记忆中的那只人偶是同一只。这样的东西，不知为什么被放在亚由美的桌上，与另一只穿着茶色和服，表情凛然的童子人偶相依相偎。



「——————！！」



——怎么回事！？



没过多久，姐姐发觉到信乃步盯着人偶愣住不动的样子。姐姐顺着信乃步的目光看过去，注意到了那只人偶——



「啊，那只就是叫『亚由美』的人偶喔」



牵挂着不在这里的亚由美，漫不经心地这样说道。



「咦……」



「然后这个男孩子，似乎是你的哥哥」



听到姐姐这么说，信乃步向那个童子人偶看去。



——梦人的人偶是怎么回事？



信乃步茫然地盯着桌上与『亚由美』的人偶挽着手相依相偎的人偶。但是，说明这个情况的姐姐看着桌上，露出了带着几分不解的神情。



「咦？没看到啊。平时『信乃步』的人偶应该放在一起的啊……」



她这么说着，歪起脑袋。



「穿着藏青色和服的……啊、嗯，现在不是聊这个的时候。亚由美那丫头，究竟上哪儿去了啊」



姐姐暂时抛下疑问，对信乃步留下一句「稍等」后，便离开了房间，满屋里寻找亚由美。



「…………」



然后，信乃步被独自留在了房间里，仍旧盯着桌上的人偶。



她盯着那只露出空虚的，装模作样的表情的红和服人偶，等回过神来的时候，之前一直避免去思考的『不祥预感』已经变得异常巨大，彻彻底底地从她意识中夺走了温度。



……刚才，姐姐是不是说，「藏青色和服」？



疑惑在信乃步心中膨胀起来。



在亚由美桌上红色与茶色人偶旁边的书挡中，夹着的不是课本也不是笔记，而是梦人的全部著作。



†



「对不起，但唯独这件事请一定要相信我们。人偶真不是我们的！」



「……」



听到在她们中似乎是头儿的高个子少女这样说道，梦人微微颦眉。



梦人向读书社的少女们展示人偶，并对此进行询问，结果她们简简单单地便承认了自己的过错，道歉的声音此起彼伏。



梦人的气势落了空，对此有些扫兴，一时间什么也没说。但没过多久，承认自己过错的少女们开始极力地对梦人解释这件事情。



于是梦人问道



「……具体说说」



「往人偶眼睛上打钉子的不是我们！当我们走进活动室的时候，眼睛被刺进钉子的人偶就已经摆在桌上了！」



领头的少女是这么说的。旁边那些跟班对她说的话纷纷点头，一个个都用申辩的目光看着梦人。



「我们发现了那东西，于是耍起了坏心眼，想到用它吓唬吓唬拒绝我们要求的真木同学————也就是老师您妹妹」



少女申诉到



「所以，我们并没有模仿老师您书中的情节欺负您妹妹。做出那种事的另有其人，请相信我们！」



「……」



梦人无言地听着他们拼命的申诉，把手杖的柄顶着下巴思索起来，尖锐地挑起眉梢。



†



啪叽！



只闻绳子绷断的声音，数不清的小秋从信乃步的手腕上飞散开来，在走廊的地面上撒得到处都是。



「咦…………咦？」



石头小珠在信乃步脚下噼里啪啦地弹起，滚走。从家中的佛龛中带出来，之后一直悄悄戴在手腕上的那串念珠，突然之间毫无征兆地断掉了，散了一地。



信乃步在亚由美的这间满是日本人偶的卧室里一刻也待不下去，离开了房间。而这件事便发生在她关上槅扇的那一刻。亚由美的姐姐离开之后，被独自留在这间卧室的信乃步，对这些人偶的疑惑越来越鲜明，没一会儿便联想到了一个不好的想象。



信乃步最终还是开始怀疑……双眼被扎进钉子的人偶，会不会是亚由美的。



——这怎么可能……她为什么这么做？



信乃步无法理解自己的出的结论，在混乱中离开了这间屋子。可就在她关上槅扇的瞬间，戴在她手腕上的念珠断掉了，石珠应声崩散弹飞。



「咦————」



嗖、



就在此刻，一阵寒气猛烈地窜过她的背脊内侧。



她下意识用视线追逐那些撒开的念珠，窜上背脊的强烈恶寒令她身体绷紧，当即全身僵硬，定格在了俯视地板的姿势。



在俯下的视野周围，空气瞬息之间发生变质。等她注意到的时候，周围不知不觉间变得一片死寂，裸露在外的肌肤……不，就连衣服之下的皮肤，都能感到气温离奇下降。寒气透进皮肤，渗入脏腑，甚至渗入内心之中。



「………………！？」



周围一片寂静。



脑中出现轻度的耳鸣。



冰冷的空气扫过皮肤与意识。



在这冰冷沉寂的世界中，从刚刚拉上槅扇的，里面装满大量人偶的房间里之中……感觉到了气息。直至前一刻应该还什么都感觉不到的，本应空无一人的那个房间之中，不知不觉间出现了某种气息。



「…………………………」



咯吱……那是仿佛在空气能够感觉到重量的，鲜明的气息。



那些气息，不知不觉间就出现了……然后那些气息，就像正隔着槅扇盯着这边一样。



「…………………………」



「………………」「……………………………………………………」



「…………………………………………………………」



「………………」「………………」



「………………」『………………』「……」「………………」



「…………」「………………………………」「……」「…………………………」



「…………………………」『…………』



「……」



那是……无数双，无言的视线。



信乃步低着头，一动不动。大量的视线就像窥视着她的脸一样，从槅扇那边直直地窥视着她。



「…………………………！！」



她浑身发僵，冰冷的汗水从全身上下喷发出来。



在每一寸肌肤上冒出的微微汗液，接触到静谧而冰冷至极的空气，寒气通过汗水侵蚀皮肤，继而渗透全身。



她感受着这种异常的含义，然而从脑袋一直到指尖都完全僵住，动弹不得，也发不出声音来。



这就像是偶然而低下头，可不知为何有个疯子突然站在面前，被疯子死死地凝视着一般，在绷紧的空气中，既动弹不得也发不出声。



轧、



几乎发生倾轧的强烈紧张感，将全身的皮肤、肌肉，乃至内心抽搐起来。



她就像是被那并立着的一张张槅扇，关在这条向两侧长长延展的走廊之中一般，遍布其中的冰冷恐惧，令孤身一人的她连眼皮都没法眨一下。



「…………………………！！」



她张大双眼，然而连脸都抬不起来，只能任凭无数双眼睛隔着槅扇盯着。



就像被极力拧紧的时间，一秒一秒地慢慢过去。但是，这段紧张的停滞……



忽然



咯吱、



随着倾轧之声，突然之间动了起来。



「……！！」



那是老旧榻榻米地板发出的倾轧声。



那是身体重量压在榻榻米上发出的脚步声。



咯吱、咯吱、



脚步声，在接近。



在眼前的槅扇里头，大量的脚步声————大量的人正向这边靠近。脚步声起初只有面前的槅扇里头，转眼间范围扩大，从隔壁的槅扇，再隔壁的槅扇，还有身后的槅扇，都开始冒出同样的倾轧声。几秒钟后，包围这条走廊的所有槅扇里头传出的无数脚步声，将走廊，将这周围，将这一切，彻彻底底地淹没干净。



咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱……咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、……　　　　　　　　咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、　　　咯吱、　　　　　　　　　　咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、　　　咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、



咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、