她身份特殊，景仲一旦薨逝，上台的真是景昀的话，她处境会十分艰难。

  景昀不会放过她，或杀或囚，这一生算是全完了。

  明奎也并非可以托付之人，明家人不会因她和景昀闹翻，他顶多供外室奉养她。

  做他的玩物。

  画溪长吁一口气，双眼盯着朱漆殿门，慢慢地伸直双腿，手握成拳，轻轻锤了下酸胀的腿，走下贵妃榻。

  “公主？”桃青眼睛里带着细微的血丝，那是方才同明奎分辨急红的眼。

  脸颊上指痕绯红。

  “他刚才打了你？”画溪注视了她几秒，闭了闭眼睛，伸手轻轻摩挲了下她脸颊上的指痕，另外一只手抚了抚额头。

  她慢慢地放下手，下定决心似的，往西殿走去。

  她意识到自己如今已经走投无路，除了景仲那里，别无他处能容纳她。

  景昀一党虎视眈眈，一旦景仲病逝，她连自戕求全的机会也无。

  留在西殿，景仲若有不测，或许他的亲信会为了他的颜面，护她一护。

  就算没人护她，有景仲的侍卫在，她至少有时间舍命求全。

  快到西殿时，她停了下来，四面环顾。

  即将入夜的王宫，有几分空寂之感。

  侍卫立于雪地中，脊背挺直，如青松白杨，挺拔独立。人虽多，大家却井然有序做自己的事，半点嘈杂声也未传出。

  殿宇在暮色下只有森然的轮廓，黑暗张开巨口，把灿烂的朱漆和琉璃瓦吞于腹中。白日绚烂的殿宇变得阴森可怕，侍卫的长戈大刀在雪色和月光的交映下透出几分诡异。

  画溪立于丹墀之下，顶着透骨的寒风，正思索着该如何闯进西殿，出神时，忽听身后传来一阵脚步声。

  一转头，借着月色，看到一个四五十来岁的青衫男子缓步走来。

  她微眯着眼，依稀辨出那个男子在景仲出征那日一直站在他身后，上次她来西殿，亦见他行色匆匆打西殿廊下经过。想必是景仲的亲信。

  画溪硬着头皮走过去，拦在澹台简面前，挡断他的去路，走近后才细声道：“先生。”

  澹台简抬眸，觑得是画溪，拱手一揖，恭敬地揖礼道：“夜风寒凉，王后怎的在此？”

  画溪轻抿下唇：“明日便是除夕，我想来问问王上，明日是否办宫宴宴请王侯夫人。”

  “王上一向不好铺张奢靡，王后无需操劳。”澹台简面带焦色：“起风了，王后保全贵体，早些回去歇息吧。”

  他作势要走。

  “先生。”画溪实在忍不住了，这些日子的焦虑和担忧，她无人诉说，压在心底，沉甸甸的。今日明奎突然造访，更是让她心惧到极点。她深深吸了口气，道：“先生，让我去照顾王上，大娘娘他们才不会起疑。”

  澹台简闻言，微眯着眼，觑向画溪。

  他跟随王上多年，诸国美人见过不少，这位大邯公主却仍属上乘。加上她周身气度从容柔和，眸子清澈清明，让他颇有几分喜欢。这样的女孩儿，和景仲倒是相配的。只可惜，她是大邯的公主。不仅景仲防她，自己也防着她。

  “王后何意？”

  画溪正色道：“王上身体不佳，若是一味避见他人，反使人生疑。我是大邯人，他们都知道王上防备我，若是让我去伺候王上，可以打消他们的疑虑。”

  见画溪言辞妥帖坦荡——澹台简咂摸出味来了，她这是猜出王上身体不适了。

  澹台简不动声色，浅笑道：“王后多虑，王上无碍，只是汉城一行，太过疲累，是以避不见人。”

  画溪迎着澹台简探究的双眼，笑意浅淡苦涩。多余的解释一句都没有，只诚恳地说道：“先生，我生于大邯，家中贫穷，六岁那年父母添了弟弟，家中无可下锅之米，父母为换一斗新米，将我送进皇宫。因年纪太小，在宫内饱受欺凌，后得公主救助，在她身边伺候。在公主身边十年，为她驱使。我原以为同公主主仆情深，但她只当我是她脚边一条狗，王上派人入京议谈和亲。公主为求自保，将我迷晕，送上和亲的车马。王上与大邯和亲，各有所图，我知自己不入王上的心，但求有立锥之地足以容身。我在大邯无亲无友无任何根基，唯一有的只是公主这个身份……如今我既已入柔丹，王上是我一生荣辱所系之人，我不会害他。”

  无亲无友无根基，便没有可以忌惮的地方。

  画溪撕开自己身上的迷雾，将自己原本的模样一五一十摆在澹台简面前。要想寻求景仲的庇佑，必先取得他的信任，打消他的疑虑。

  澹台简心中自有计较，面上却仍是不动声色，他道：“王后言重了，你贵为柔丹王后，怎会没有立锥之地。”

  “先生。”画溪浅笑，毫不犹豫道：“先生不用同我说这些好听的场面话，不怕先生笑话，以前我在公主面前，日日听的都是这种话。我知先生也有自己的为难之处，烦请先生将我的话转告给王上，请他定夺。”

  澹台简心思细腻如发，知道画溪这是故意露拙，来表立场、明态度，说自己和大邯绝无关系。

  倒是个聪明的。

  他应下：“好，王后先回去吧，待我请示王上后，再回复王后。”

  画溪道：“静候先生佳音。”

  *

  澹台简迈进西殿，房门在身后关合，身边稍显昏暗，只有床头的案几上点着一盏蜡烛，不大亮。

  景仲半倚半坐在床头，正在把玩一个九连环，听到脚步声，他轻咳了声，头也未抬。

  澹台简解下狐裘，瞥了眼案上的药碗。碗底残余了些许药渣，他问：“王上今日感觉如何？”

  景仲微微抬眼，没有回答他的问题，声音有点沙哑：“怎么这么久才来？”

  刚才在西殿外，吹了寒风，澹台简忽然咳嗽起来。

  他早年随军，辗转流离，受过不少伤，外伤虽愈，内里却落下病根，身体坏了下去。