不知道是谁把平西侯世子病重的消息，传到了圣上的耳朵里。

圣上既然听到了，便不能当做没听到。

于是吩咐了太医好生照管着，别让平西侯府的独苗出什么差错。

太医们得了圣上的吩咐，不敢疏忽懈怠，便往平西侯府去看诊。

人到了府门外，平西侯府的人毕恭毕敬请进去，却不让他们见病人一面。

“本官是来看诊的，你们家世子在哪里？”

“不不，不必喝茶了，先看过病人再喝罢！”

“什么？你们家世子不要太医看？”

……

去了的几个太医，都被以这样的理由好生送了出去。

太医们也抓不到他们礼数有什么不周，只能一头雾水地离开。

这平西侯的世子，得的什么病这么金贵？

还不让人看的！

几个太医嘟囔嘟囔也就罢了，这事也没人放在心上。

却不知萧贵妃为何关心起了此事，大张旗鼓地往平西侯府送了好些太医，还叮嘱务必要把平西侯世子治好。

萧贵妃是晋王的母妃，平西侯府是宁王的势力。

她这番举动，绝不是表面上看起来的善意。

京中世家贵族，目光都聚焦到了平西侯府上。

这样想来，汪杰人得了重病还不让太医看诊，的确是十分奇怪。

就在平西侯府门前，一堆太医被拒之门外的时候，府中忽然传出了消息。

一个身披着缟素的管事，踉踉跄跄地里头跑出去。

“各位太医！”

那管事哀嚎一声，顿时泪流满面，把太医们吓个够呛。

这是眼睛还是山泉，怎么说哭就能哭出一大把的？

“天不怜见啊，我们世子爷，没了啊！”

那管事哭得捶胸顿足，恨不得把脑袋朝柱子上撞，幸而被一旁的人抱了下来。

众太医面面相觑。

知道的是平西侯的儿子没了，不知道的，还以为这管事的儿子没了。

“前几日才说病重，贵妃娘娘让我们这些太医，亲自来为世子看诊。怎么好端端的，说没就没了？”

这没得也太仓促了些，让这些太医难以交代。

那管事的撞柱被人拦下，总算平静了些，面上还是涕泗横流。

“诸位太医大人啊，你们有所不知！我们世子得的是会痨病！”

“痨病？！”

一众太医对这个词，都不陌生。

想到这管事刚从汪杰人那里过来，齐刷刷掩住口鼻，退后了一步。

一个太医狐疑地打量他，“痨病可不是小恙，为何平西侯推三阻四，不让我等太医院同僚看诊？”

管事掀起麻衣一角，顾不上粗糙，在面上擦拭泪水。

“我们侯爷心中，没有小家，只有国家和朝廷！侯爷说了，圣上的龙体要紧，要是太医们沾染上痨病，使得圣上或者贵妃有恙，那该如何是好？”

他说得冠冕堂皇，竟叫这些太医找不到错处。

待要亲自查看汪杰人的尸首，又恐真的是痨病，过到自己身上怎么办？

一时进退两难，僵持了一会儿，只能无功而返。

看着太医们离去的身影，那个穿缟素麻衣的管事，把掩着脸的手放了下来。

那面上伤心的神情早就无影无踪，眼泪更是半点都找不到。

他冷冷地一挥手，朝底下人示意。

“还愣着干什么？还不快去进去，把孝衣换上！”

众人连忙跟着他进了府，甚至没有人多嘴问一句，汪杰人是不是真的死了？

真的又如何，假的又如何？

只要平西侯说他死了，那他就是真的死了……

平西侯府的大门缓缓掩上，朱漆的门面华丽鲜艳，看起来庄严又富贵。

这是一品大员才能享有的特权，平西侯很是珍惜自己的这种特权，时常命人补漆。

以至于在汪杰人的死讯传出时，这扇朱漆的大门，显得那么格格不入。

太过鲜艳，也太过喜气。

过了好一会儿，才有人穿着缟素衣裳，将一批新制的白色挽联挂了出来。

新染的雪白，和朱漆大门的红，映在一处气氛诡异。

路过的行人三三两两，指指点点。

又怕被平西侯府的人看见，只能快步离开，边走边说话。

“平西侯府又挂白啦？这回会是谁？”

“谁知道呢？不是说去岁失踪了一个小姐么？会不会是为她挂的？”

“你孤陋寡闻了吧？那个小姐失踪了那么久，平西侯府早就当她死了，挂过白了！”

“那必定是老侯爷了罢？年纪那么大了。平西侯府挂了两次白，都是为小辈，这回总不会还是了吧？”

两人慢慢走远，隐约听见其中一人，小声嘀咕着。

“那也说不准……”

平西侯府挂了白，这下京中的高门都坐不住了，纷纷派人送帖子上门慰问。

慰问是一方面，打听八卦才是正题。

而平西侯府的下人训练有素，对外口径一致，叫人挖不出半点隐秘。

痨病死的，会传染！

所以遗体早早封棺了，不让看！

前头人声鼎沸，熙熙攘攘之时，汪杰人的小院一片寂静。

四面门和窗子上的钉的木条，已经全部拆除了，屋里的人也已经不在了。

他细心地让底下人，把木钉钉过的痕迹抹灭，唯恐人看出破绽。

站在院中，他留神看四周的一草一木。

这里的一切，都是他曾经为汪杰人设计的。

当然，是他的长子汪杰人。

“儿啊，别怪为父。你得了这个病，迟早是要死的。与其像你大哥一样死后颜面无存，倒不如早一些死，还能体面些……”

萧贵妃特意派那么多太医来，显然是怀疑到了什么。

如果汪杰人不死，那些太医势必要为他看诊，一看便能知道病情。

而平西侯府两任世子，都死于花柳病的丑闻，就再也遮盖不住了……

就在府门外下人与太医僵持的时候，他就命人打开房门，将汪杰人活生生装进了棺材里。

那是一块极好的金丝楠木棺，是在他得知汪杰人的病情之后，就命人备好的——

原是给老侯爷过身用的。

汪杰人在棺材里头扑腾，无力的敲击声，透过厚重的金丝楠木传出来。

只剩下了轻轻的闷响，像是从很远的地方，传来一声呼唤。

他在呼唤。

“父亲，救救儿子啊，儿子还不想死！”

很快，那声音就渐渐停止了下来。

“侯爷。”

一旁看着的下人，拱手上前请示，示意他汪杰人已经死了。

平西侯高高仰起头来，看着天空强忍着眼泪。

这是他，最后的一个儿子。

可他不得不这么做。

“送到灵堂去，摆上吧。”

他的声音难以自制，沙哑而哽咽。

天空中一排雁飞过，大大小小，团聚在一起。

它们从温暖的南方飞回来，一路跋涉。

正是一个雁北归的春。

三月底的时候，楼兰的使臣总算进了京，住进了宁王准备好的驿馆院子里。

使臣个个高鼻深目，说话的口音奇特，头上戴着白色的小方帽。

那白帽有多小呢？

小到叫人总要时时担心，会不会从头上滑落下来。

使臣队伍里有些女眷，看起来像是丫鬟模样，簇拥着当中一顶白色的马车。

那些女子也是同样的高鼻深目，头上戴着大一些的白色圆帽，两边垂下无数的流苏来。

流苏里头夹杂着银铃，走一步便丁零当啷响一声。

那马车里头的，显然就是这次使臣入京的主角——楼兰公主了。

可惜马车关得严严实实，直接驾进了驿馆里头，根本没叫人瞧到楼兰公主的一麟半爪。

围观的看客们不禁有些失望。

有人好奇道：“楼兰人的马车也是白的，帽子也是白的。这是知道我们大周国丧，所以身着素白吗？”

许多人都像他这样想，纷纷附和。

“并非如此，楼兰人崇尚白色，以白色为尊。不像我们大周人，觉得白色不吉利，只有服丧时穿得多……”

这是个知晓胡人风土人情的。

众人朝他看过去，原来是一个长年走北疆贩卖丝绸的商人。

人家是去过北疆的，对北疆边境那些胡人小国，自然是清楚。

有人问道：“那你可知道，楼兰公主生的什么模样吗？是丑还是俊？怎么遮的严严实实的，看也不让看呢……”

自然是不让看。

因为此刻的兰公主，正在宁王府的后花园里，吃着大周的果子。

她高高地坐在假山上，身下只垫着一块手帕，翘起一条腿来摇晃着。

那双十指红艳的手，正抓着一颗梨子大嚼。

这姿态在大周的女子中，算得上十分狂放和不堪入目了。

偏生兰公主生得美貌妖娆，看起来只觉得泼辣大胆，别有一番异域风情。

她吃了一半，梨子尾部肥美的地方都啃光了，头部则太过酸涩。

当下也不犹豫，朝着身后飞快一丢。

那半个只剩头部的梨子，在半空中划出一道弧线，朝着山后走来的某人而去。

“殿下，小心！”

元魁抱剑站在身后，见那梨子要砸中宁王了，忙飞起一脚踢开。

惹得假山上的美人娇斥。

“就你多事！”

听这话声，倒像是有意要砸宁王的。

宁王抬起头来，看她高高坐在假山上，翘着二郎腿的粗鲁模样。

“本王府里的三等粗使丫鬟，也比你的仪态好看些。”

兰公主不满地扭过头。

“本公主身边的洗脚婢，都比你的话要多一些。我在你这府里住了这么些日子了，你怎么还是对我不冷不热的？”

她好歹是送了宁王一份大礼，现在汪杰人的棺材板都钉好了，宁王连声谢都不道？

逼得她只能守在宁王回屋的必经之路，用梨子砸他，才砸出他的一句话来。

宁王无奈地顿了顿，朝她挥了挥手，示意她下来。

兰公主得意一笑，站起来屁股一拍，从假山上走下来。

“本王天性如此，对人一贯这般态度。何况宁王府也不是公主住的地方，楼兰使臣已经进京了，你该回去了。”

兰公主被他下逐客令，也不恼，只是伸出手来搭在他肩上。

那红艳的指甲，从他的肩上慢慢流转，划到背上。

映衬着他淡蓝色的衣裳，显得格外妖艳。

同时，一股淡淡的幽香，顺着她的指尖，慢慢熏染他的衣裳。

她一脸玩味。

“表哥，你这府里连个侍妾都没有，我在这里，给你养眼还不好吗？”

楼兰的姑娘热情奔放，这一番动作和话语下来，她面不改色。

倒是元魁听得脸红了。

“要是被人发现你在我府里，父皇大约会提前请你进宫，去给他养养眼。”

宁王波澜不惊，侧身躲了躲她的手。

兰公主把手收回，不耐烦地掏了掏耳朵。

“行，今夜便回驿馆去。顺便看看，表哥为我准备的屋子如何。要是不够华丽高贵，配不得本公主的身份，那本公主还是会回来的。”

宁王：“……”

“慢走不送。”

说着径自往前走去。

兰公主打量了一眼，还停留在原地的元魁，冲他抛了个媚眼。

元魁瞬间脸色爆红，连忙大步跟上宁王。

“大周的男子好是好，就是太过保守了。宁王府连个侍妾都没有，表哥该不会，还是个处……”

她自言自语，终于没把那两个字说出来。

像在楼兰，时常会有篝火夜宴，男男女女聚在一处手拉手跳舞。

若是看对了眼的，便可拉着对方的手，躲到沙堆后头去独处。

有人在沙堆后头聊天，也也有人在亲吻，更有人在宽衣解带……

不过，这跟她好像没什么关系。

男女之情是个什么滋味，她一直不明白，也不想明白。

似她这般看中宁王的优秀，让他愿意跟自己成婚，与男女之间所谓的爱情，大概也差不多了吧？

元魁紧跟在宁王身后，呼吸有些仓促。

“殿下，您觉不觉得，兰公主身上有股香气，会让人……”

他没有再说下去，觉得自己的猜测放在一个女子身上，有些肮脏。

“会让人意乱情迷？”

宁王接过他的话，像是早就知道了似的。

“楼兰女子喜好佩戴一种香料，在房事之中，能让男子更加亢奋和迷醉。与咱们的催情药之流，有异曲同工之妙。”

他在知道自己身体之中，有一半楼兰血脉的时候，就忍不住想多了解这个国家。

关于这种香料，他在犬戎商人的货物中，就曾经见过。

那个犬戎商人告诉他，这是楼兰特产，楼兰的女子几乎人人都有。

房事中用的东西，兰公主贵为公主，竟然随身携带？

元魁想到此，不禁皱了皱眉头，“看来兰公主是真的很喜欢殿下，希望殿下娶她。”

喜欢？

大概也只有元魁这种，自小在宫中侍卫所长大，鲜少碰过女子的人，才会这样想。

“一个女子讨你欢喜，想嫁给你，甚至不惜引诱你。跟她是否喜欢你，不一定有直接关系。”

他难得有兴致，教一教元魁这等事。

“比如已故的小郡主，她追求了晋王那么久，满京城都知道。可若非她为了救晋王而死，谁能相信，她是真的对晋王用情至深？”

“追求，讨好，这些都有可能是出于利益的需求。尤其是兰公主这么聪明的女子，尽管她是本王的表妹，本王也丝毫不敢放松。”

元魁听得似懂非懂。

“殿下的意思是，兰公主只是为了楼兰的利益，所以想嫁给殿下，而不是真心喜欢殿下？”

宁王摇了摇头。

“不是为了楼兰，是为了她自己。”

“她不仅想做楼兰公主，更想做大周的皇后。这一点上，她很坦诚，并无丝毫隐瞒。只是她心中追求的利益太大，大到容不下什么真情了……”

她是一个无情的坦诚人。

元魁总算听懂了。

“她要是不坦诚，殿下一眼就能看穿她的虚伪，一定不会愿意娶她。可她这么坦诚吧，反而把自己的无情都暴露了，那殿下还会喜欢她吗？”

宁王一怔，低头陷入了沉思。

他会说兰公主，却不会说自己。

与兰公主相比，他的野心更大，仇恨也更大。