在那之后又过了一星期，来到了虚无的曜日。



也就是众所期盼的斯莱布尼尔舞会的日子。



原本今天应该是假日，但是魔法学院的学生们却从一大早就开始坐立不安。就算是在吃早餐的时候，也可以听到四处传来「你到底要装成谁啦？」「猜猜看啊！」之类的对话。



基修翘著脚，得意洋洋地说道。



「我要变装成什么好呢？不过，我觉得华丽的我就维持这个样子最好。你觉得如何？才人。」



「是啦是啦。」



才人完全不把基修的自恋发言当成一回事。而眼前的马里寇奴用手环住自己的身子，说道。



「怎么办？这样下去的话，我会变装成一个美少女的！」



「你想装就装啊？」



「啊啊怎么办！那是不是某种犯罪行为啊？」



「别说是某种犯罪，我看根本是死刑啦。」



「噢噢……啊，居然说是死刑……噢噢噢噢……」



马里寇奴抱著自己发著抖。



才人想像著眼前这圆滚滚的少年打扮成什么美少女的样子，差点把早餐都吐了出来。



不过啊……只不过是化装舞会就可以让这些人兴奋成这样，还真是和平耶。



只不过是稍微装扮一下，根本不会有太大的改变不是吗？



不知道是要使用魔法变装的才人产生了这样的感想。



其实只要稍微动动脑筋，就可以推测出……这是魔法学院的化妆舞会，所以不可能只是一般的变装……然而对舞会几乎是毫无兴趣的才人，根本没有想得那么多。



才人吃完早餐回到房间后，就看到谢丝妲正在打扫。



「欢迎回来，才人先生。」



「我回来了。」



谢丝妲似乎心情很好，春风满面地打扫著。



「今天是斯莱布尼尔的舞会呢。」



「谢丝妲也要去？」才人这样一问，不知为何，谢丝妲却很害羞地点了点头。



「是的……因为服务生的人手不足……」



「是吗？」



我要怎么办呢果然还是去一下吗？正当才人在考虑这些时，谢丝妲突然直直地看著他的脸。



「那个！」



「噢、是！」



「我呀，最近看了这种书。」



谢丝妲迅速地拿出了一本书。



「这是什么？」



才人心想，谢丝妲也会看书喔？



「啊，才人先生你不认得这边的文字吧？」



谢丝妲红著脸开始解释这本书的内容。



「这本书啊，叫做『女仆的下午时间』。」



「嗯。」



「内容就是在说有一个年轻的女仆在贵族宅邸工作的故事。而那个宅邸的老爷是一个过分的人……」



「嗯。」



「每天晚上，他都强迫女仆做一些不好的事情。」



「不好的事情是指？」



谢丝妲在才人耳边嘀嘀咕咕悄声说道。



才人觉得自己的鼻子深处传来了一阵刺痛，鼻血差点化为喷泉，但是他还是忍住了。



「……你是在看什么书啦。」



「就、就是这样的故事！因为之前的室友在看，而且叫我也要看，所以！」



谢丝妲满脸通红，用力挥著手。谢丝妲她们这些女仆，在空间时就是在看这种书吗……话说在我的世界里，有些少女杂志的内容也常超过尺度呢……才人就这样莫名其妙地自己得到了结论。



「然后呢？」



「没有啦，就是……如果是像这故事里的过分老爷要对我做这种事，那我当然很讨厌……可是如果是才人先生的话，那应该就可以哦。」



「啊？」



才人忍不住怀疑自己的耳朵。谢丝妲用双手遮住红透了的脸蛋。



「没、没什么！我是开玩笑的！」



「是、是开玩笑吧……」



才人干笑了几声之后，就发现谢丝妲抬起眼凝视著自己，她的两眼因为好奇心而闪闪发亮。



「可是……要不要试试看呢？」



「啊？」



「体验一下嘛体验！」



才人愣愣地站在原地不动，看著谢丝妲小跑步来到自己身旁，做出手一滑把某种物体摔到地上的动作。



「喀锵！不好了！我把老爷的杯子给打破了！」



「…………」



「接下来轮到才人先生了。」谢丝妲一本正经地说。



「你是要我做什么？」



谢丝妲跑到才人的身边，又嘀嘀咕咕地说了些悄悄话。



这一瞬间才人的鼻血喷了出来。



「谢、谢……？」



「请……请责备我吧！如果能让才人先生责备的话，我就心满意足了！就、就像这样子！」



谢丝妲「呀！」地叫了一声，故意倒到地上，抬起头来仰望著才人。她的脸已经红得像颗熟透的苹果，身上散发出很惊人的「请你欺负人家吧」的气势，冲击著才人。



接下来谢丝妲轻轻地拉起裙摆，稍微低下头，垂眼望向地板。



「请、请老爷您随心所欲地……给予我惩罚吧……」



不要胡说八道啊你这个女仆噢噢真的是无药可救啊这个家伙！呜哦！呼哈！这个、这个、这个家伙！



才人的嘴里发出了意义不明的声音。



脚擅自将他的身体移动到露易丝放乘马鞭的柜子前。他的脑袋一整个充血，已经完全无法抵抗眼前的情势。



正当这个时候……门突然「碰！」地打开，露易丝在绝佳的时机走了进来。



露易丝看到躺在地上握著裙子，满心雀跃地等著老爷责打她的谢丝妲，还有站在柜子前面，正打算拿出鞭子的才人之后……就非常迅速灵巧地回转身子，对著才人跨下使出一记踢击。



「你们两个，也给我有点分寸好吗？」



「好的。」



压著跨下倒在地上脸还被踩在露易丝脚下的才人乖乖地应声。



「女仆，使魔，给我听著。」



「是的。」才人跟谢丝妲同时回答。



「可没有下次了。总之，我身为主人，要对使魔下令。」



「怎、怎样啦……」



「今天是斯莱布尼尔的舞会，这你知道吧。」



「嗯。」



「你知道那是怎么样的舞会吗？」



「呃……是化装舞会？」



「没错，让人可以戴上理想的『面具』的舞会。所、所、所以呢，你绝对要把我找出来。」



「是的……」



那样做到底有什么意义呢？



这时才人注意到谢丝妲狠狠地瞪著露易丝。



哼哼～看来这两个家伙好像有什么计谋的样子？



女人还真是和平的生物啊……才人心想。战争一结束，马上就沉迷在什么舞会或是惩罚游戏里。难道她们都不会把思考方向转移到类似什么全心全意为社会贡献之类的事情上吗？



「你们两个啊……」



才人边叹气般说。他把露易丝的脚推开，站了起来，冷静地拍打著衣服上被弄脏的地方。



「啊？怎样啦？」



「是的？」



「总之你们两个，先在那边坐下。」



「什么嘛！」



「你别管，照办。」



露易丝跟谢丝妲对看一眼之后，只好依言在床沿坐下。



才人以装模作样的语气对著两人开口。



「我说你们啊，不多思考一些『济世济人』的问题，那可是不行的。」



露易丝一整个傻眼了。



看来才人他似乎突然领悟到什么改善社会之类的观念。起因大概是因为寇伯特老师的死吧？



那个老师，似乎一直在研究这类的事情……说不定才人就是想要继承老师的遗志之类的……



所以他才会对骑士队那么沉迷吗？



可是，如果要问露易丝的意见，她认为那根本不是才人的工作。



什么才是才人的工作？……总之就是要找到能回去原来世界的方法。



应该要在完成那件工作之后，再来开始认真考虑这个世界的事情。例如……要不要留下来之类的。或者是……如果有那种方法的话啦！看看是不是要往来于两个世界……



「靠著骑士队来改善社会？你是白痴吗？」



被露易丝一脸不以为然地这样反驳，才人不怎么高兴。



「你说什么！骂我白痴是什么意思啊！」



「你明明有自己应该做的事情吧！」



「保护你吗？我就说过那个我也会好好顾及到的啊！」



「才不是呢！」



露易丝怒吼著。



「什、什么啦……」



「是要找到让你回去的方法吧！你要回去，让家人安心啊！」



呜……才人词穷了。



「看著现在的你，我总觉得哪里不太对劲。这边的世界的事情，就交给这边的世界的人来做就好了啊！」



「可、可是……」



「所谓骑士队的工作，说到底就是要打仗！还有，要保护公主殿下。虽然那的确是重要的工作……但是并不是你的工作。为什么你那么热心啊？」



被露易丝这样一说……才人低下了头。



才人的想法并不明确。



总之，他就是想要试著做点什么。



由于至今为止，才人都每天茫然度日……所以现在他很想全力挑战一下自己能做得到什么。不过，要把这些跟露易丝解释清楚，实在很难。



露易丝叹了一口气。



「反正……今天的舞会，你要给我乖乖出席。还有，不要忘记我刚才说的话。」



「嗯、嗯。」



露易丝的脸突然一整个涨得通红，就像是被煮熟的虾子一般。



「如、如果你能办到……」



「我能办到？」



「那个……我就让你继续之前在阿尔比昂时，晚上做的事情……」



谢丝妲露出凶恶的表情。



「居然又用这种方法引诱他！」



露易丝像是在生气般地把脸转开，离开了房间。



被留下来的才人，就维持著站立的姿势往后倒下……鼻血则像是间歇泉般的狂喷。谢丝妲惊慌地喊著「才人先生你振作一点！」，开始忙著照顾他。



到了傍晚，「真实之镜」被从宝物库移到了二楼的舞厅入口前。这面魔法镜子的四周围著黑色的布幔，让人无法看出是谁正在里面进行变身。



谢弗勒滋夫人正站在布幔的旁边。也不知道她在想什么，脸上还戴著蝴蝶形状的面具。



「夜晚的贵妇人会带领各位前往幻想的世界。」



谢弗勒滋夫人引导著满心雀跃的学生队伍。露易丝也乖乖排著队……心里盘算著到底要变身成谁。



很自然的，她可以想像到自己的样子。



才人会找到变身成那样的自己吗？



应该认得出来吧？露易丝自言自语著。



轮到自己之后，露易丝钻进了布幔中。里面有一面巨大的镜子，周围没有任何的浮雕装饰，只是一个很简洁的镜框。高度大约有二制尺高，还从上方垂下一块挡著镜面的布帘。



谢弗勒滋夫人的声音从布幔外传了进来。



「听好喔，要在内心里想像著自己理想的样子，想要掩饰也是没也用的哦，因为这面镜子会看到你内心最深的部分……然后让你变化成那个样子。要是心理准备做好了，就掀开镜面上的布帘吧。」



露易丝深呼吸之后，回答了一声「是！」，然后就把镜面上的布帘掀了起来。



闪烁著七色光芒的美丽镜面出现在她的眼前。



照映在镜子里的自己……开始被从镜中满溢而出的七色光芒所遮盖。



露易丝的视线也被这到光芒给阻挡住了，眼前什么都看不见……突然光芒消失了，周围又回到原来那个阴暗的空间。



然而镜中已经没有露易丝的身影了。



她的身影已经转变成一个年约二十三、四岁，看来很温柔的桃发女性。



出现在那里的正是露易丝的二姐——嘉德丽雅。



露易丝的理想形象就是嘉德丽雅。变成那个比任何人都温柔的姐姐之后……露易丝轻轻地将手放到了胸前。



之后，露易丝前往大厅，那里已经聚集了各式各样的人士。包括传说中的勇者、伟人、宫中的有名人物……还满常看到一些中年的绅士淑女，大概是因为有些学生变成了自己的双亲吧？虽然也有看到班上的同学，但那并不是本人吧。



连汉丽塔都有好几人，让露易丝忍不住微微苦笑。



只有这一天没有办法知道某个人究竟是谁。如果想要和特定的对象共舞……就必须事先告诉对方自己会变化成什么人。



「才人会知道这是我吗？」露易丝喃喃自语著。



应该认得出来吧？露易丝心想。毕竟这可是嘉德丽雅的样子啊。



看到学生们差不多都到场了之后……学院校长欧斯曼老翁走上了讲台。



「嗯……各位，在此要正式打声招呼。今天虽然是为了促进与新生之间的交流而举办的舞会，但是也具备匿名的功能。这是为让各位不要受到家世、地位、国籍、爵位等的影响，好让各位对『在本学院之中众人皆平等』一事留下强烈的印象。如果没有这种观念，就不可能和其他人并肩学习。」



欧斯曼老翁讲到这里，咳了一下。



「如果想知道对方的身分，就必须主动有礼的报上名号。不要被外表或对方的身分所束缚，要正正堂堂的说出名字。因为这就是贵族之所以堪称为贵族的初步礼仪。」



聚集在此的学生们都一起点了点头。



「虽然觉得不能惊吓到各位所以一直没说……但是今天汉丽塔女王陛下也莅临了本舞会。」



会场传出一阵骚动。



「而且……陛下也依照这舞会的旨趣，已经完成了变装。试著猜出谁是陛下也是一种乐趣吧！」



学生们开始心神不定了。能与汉丽塔交谈的机会并不是轻易可以获得的。已经有好几个人想要趁著这大好机会谒见一下汉丽塔，显得非常坐立不安。



露易丝也大吃一惊。如果要来的话，为什么不通知我一下呢……她觉得有点小小的不满。



「好啦……接下来要说明本舞会的旨趣。听好了，你们已经化身成理想的外表。为了让自己能够更接近自己理想的样子，为了让自己不要输给那个理想，我希望你们在新的学年之中，能够好好学习，要成为杰出的贵族，以上。」



现场响起热烈的拍手声。



欧斯曼老翁一本正经地走下讲台，用镜子变装后又走了回来。他已经化身成一个服装暴露的年轻女性，还摆好姿势之后才开口说道。



「我是欧斯曼。」



原本因为之前的演讲而深受感动的学生们，现在却是一片鸦雀无声。教师们一语不发地抓住了欧斯曼的双手，拖著他往外走。



「大、大家就好好享受舞会吧！」



欧斯曼虽然拼命挣扎，还是被拖到了会场外。



音乐开始演奏……舞会正式开始了。