很久以前，我曾经问过宏哥恋爱与真爱的差别。



因为宏哥是个彻头彻尾的小白脸——他可以戴着前女友送的卡地亚项链和前前女友送的劳力士手表，穿着前前前女友送的亚曼尼西装，开着前前前前女友送的BMW，然后再去把一次前前前前前女友，真不愧是男人中的男人(当然也有人给他“人渣”的评价)。



“鸣海小弟才高二而已，却比我还有天分。让我很想传授几招给你呢！”就在我一如往常地窝在厨房后门外的聚会场所，狼吞虎咽地吸着盐味拉面时，宏哥曾经这么说过。



“让我们一起推广小白脸之道，招募更多同伴吧！”



“这样会造成社会大众的困扰，拜托你不要。而且小白脸有同伴不是什么好事吧？要是同行变多了，宏哥你不会觉得伤脑筋吗？”



“没那回事啦！毛利元就不是也说过吗？一根绳子容易折弯，三根绳子就折不弯了……”



(注：日文中“绳子”和“小白脸”谐音)



“三根一样折得弯啦！”而且人家说的是箭不是绳子！



因为宏哥的这种个性，让他对男女关系也有独特的见解。



“小白脸这一行啊，最重要的就是如何掌控女生的心情啦！”



“你是说根据不同的时间和场合，让对方有时候把你当成男朋友、有时候把你当成情夫那一招吗？”



宏哥瞪大了眼睛，感动到双唇颤抖的地步。



“我什么都还没教你，你居然就已经悟出了终极的奥义……果然是天才！我已经没有什么可以传授给你的了！”



“这不是你喝醉的时候告诉我的吗！”



“不，我想这一定是我从你身上学来的！”



这个人竟然连记忆都开始捏造！



“要怎么做才能让女生把你当成男朋友呢？宏哥你不是住在女生家里，还接受人家给你的零用钱吗？这样怎么看都像是情夫啊？”



“这跟金钱没关系啦！恋爱的对象是男朋友，真爱的对象就是情夫。”



“是喔……所以到底有什么不同？”



“你是说恋爱和真爱有什么不同吗？”



能够说出这种恶心台词而脸不红气不喘的，在我认识的人之中恐怕就只有宏哥了。因为实在太丢脸了，我决定低下头来不看他。



然而宏哥却不假思索地这么回答：



“没有什么不同啊，两者都是性欲嘛！”



“你还真是口无遮拦啊……”



那刚才那番高谈阔论又是怎么回事？



“举例来说，不管从右边或左边看我，我都还是桑原宏明嘛？就是这么回事。恋爱和真爱都是性欲的侧脸，我的工作就是让女生们看到她们想看的那一面。”



竟然还能如此完美地自圆其说。不过这些当然很有可能全都是他信口胡诌的鬼话。



如今回想起来，宏哥后来小声附加的那句话，或许才是他真正的想法。



“所以……我也没办法正面去面对她们。要是遇上了可以正面去面对的人，我或许就不再是小白脸了。”



*



之所以想起这件事，正是因为宏哥在开会发言时的眼神无比认真。



围着侦探事务所内的床铺举行的全员会议中，宏哥以猛烈的速度轮番说服大家。虽说要毁掉这桩婚事……问题是究竟该怎么做？万一那个黄红雷早已设好了甜蜜的陷阱等待明老板落网怎么办？要是脚踏多条船被明老板发现，她绝对不会再理你了吧？这么做一点意义也没有，明老板本来就只打算去当替身，没想过要真的跟人家结婚。那我们反过来对黄家的老头们散播明老板的缺点如何？例如手脚不干净，或是酒品很差之类的？不要啦，那样明老板很可怜耶！那我们就学达斯汀·霍夫曼那样闯进订婚会场抢走新娘吧！白痴，对方可是黑帮！闯进去只会被打成蜂窝给人抬出来……



我无言地凝视着宏哥的侧脸，只能静静听着周围的热烈讨论，连插嘴的力气都没有。为什么都没有人开口吐槽？为什么宏哥会这么认真？



最后是第四代说了这段话。



“归根究柢，老板其实是因为她老爸欠下的人情债才会被迫担任替身吧？既然如此，只要找出她老爸，叫他自己出面收拾烂摊子不就好了？”



众人的视线都集中在第四代身上，冷气的回音暂时埋没了满室的沉默。



“找人可就是我们的专长了呢！”



少校点了点头。



“等等……”接着开口的是阿哲学长。“所以这意思是要我们把胜老板交给黑帮吗？他会被杀的吧？”



在场众人之中只有阿哲学长见过花田胜本人。第四代耸了耸肩。



“算他自作自受吧？”



“不能这么说吧？他可是老板的爸爸耶！”



“无论如何都不能让明老板掉眼泪！”宏哥强硬地说道。



“白痴，老板怎么可能会掉眼泪！老爸对她来说根本连个屁都不是，还不如说是累赘……”



“怎么可能？明老板可是有血有泪的，跟第四代不一样！”宏哥这么说。“而且胜老板将来可是得和我互殴的对象！”



我只感觉到一股保龄球撞上后脑勺般的冲击。宏哥……是认真的，他对明老板是认真的。这怎么可能？他不是举世公认的小白脸吗？而且居然没有一个人吐槽他，这表示大家其实早就知道这件事了？



“现在是说傻话的时候吗？这是你提出的委托吧？给我冷静一点！”第四代怒斥。



“呃……那个……可是——”



我好不容易才开口插嘴，一直沉默不语的爱丽丝却突然说话了。



“不，就这么办吧！”



所有人同时看向爱丽丝。娇小的侦探将毛毯盖到肩上，先看了看我，接着看了看正对面的第四代，最后看向左手边的宏哥。



“就照第四代的提议行动吧！把花田胜找出来。”



“……为什么？你刚才没有听到吗？宏哥说不行……”



“难道你还不明白吗？我正在拜托宏仔，拜托他提出‘寻找花田胜’的委托。”



爱丽丝的眼眸有如夜空中堆满了一碰就会碎散的星斗，这模样我之前也曾看过。于是我也不知该再说什么了。



工作分配很快就搞定了，大家也都离开了事务所。冷气强烈的电脑机房里只剩下我和爱丽丝两个人。我垂头丧气地坐在床前，望着关上的房门发呆。



“你在那里发什么呆啊？”



“啊——呃……”



因为一连串的惊吓，让我连话都讲不太清楚。宏哥突然表露的真心，还有爱丽丝那奇妙的反委托，让我觉得好像一个人迷失在万花筒的世界。不过认真回想起来……宏哥的反应也不是完全没有迹象可循。不知不觉间，他在“花丸拉面店”里也俨然成了明老板的工作伙伴。可是……



“还不快点开始工作！先去搬二十罐Dr. Pepper过来，不冰也没关系。”



“二十罐……”这家伙该不会要一口气喝掉吧？七公升的Dr. Pepper差不多等于爱丽丝全身的血液了啊！



“这阵子就算稍微离开床铺一下也可能要命，因为进入全面战争状态了。”



“……全面战争？”



“没错，我要入侵黄小铃的系统。”



我吃了一惊，凝视着爱丽丝背后黑色长发形成的阴影。黄小铃，接到明老板父亲的联络后第一个前来事务所的委托人，但她的目的和想法却莫名地让人摸不着头绪。



“你大概也稍微察觉到了吧？那个女人隐瞒了某些事。”



“嗯……我也这么觉得。”



“她和花田胜之间应该还有什么联系，说不定还知道花田胜身在何处。”



花田胜身在何处。



结果这就成了我们尼特族侦探团目前的目标。因为宏哥答应了爱丽丝的请求，提出寻找花田胜的委托。



“……那到底是怎么回事？”



我只能这样问她。由侦探指定委托内容——这种事通常根本不可能发生。



“我不是普通的侦探，是尼特族侦探。”



“这点我知道……”



“只要接到委托，就能成为遍查三千世界彼端的全知之眼。然而若是没有接到委托，我不过是一扇无言的空窗。”



“这点……我也知道。”



“这件事有点奇怪，有太多话语被埋藏在黑暗之中。而花田胜就在那黑暗的中心。我害怕一切都随着他而埋葬，在土壤中逐渐腐朽。但若是没有接到委托……”



爱丽丝的声音仿佛依靠着什么，却突然在冷气的强风中销声匿迹。



我叹了一口气，不停往返于冰箱和床边，搬出大量的Dr. Pepper在侧桌上堆成一座金字塔。



面对没有提出委托的对象——就帮不上忙。



委托是促使尼特族侦探行动的原因，也是束缚住她的枷锁。爱丽丝说过很多次，侦探必须受限于代言人的身分。因为话语的力量太过强大，能够切削、挖凿、雕刻甚至形塑一个人的心。



就算如此，我却也经常看到她跨越那条国界，结果深深受创。而我却跟一把破掉的塑胶伞一样毫无用处。



虽然知道自己的没用，我还是试着这样对她说：



“我之前就这么想过——认定尼特族就一定要这样或是那样……这不是有点蠢吗？为什么一定要被拜托才能帮助别人？那样只会让事情变得更复杂而已。虽然我不知道该怎么做才能避免明老板受骗和人结婚，也不知道找到了花田胜又能怎样……但……但是……这种事不能先抛在一旁吗？对方是明老板的父亲耶？光凭这个理由而想帮助他不行吗？”



大言不惭地说完后，我低下头，不停地在制服长裤上擦着手心。明明没有打翻什么，却一直觉得有种潮湿的感觉。或许那只是我过于感伤的话语带来的湿气吧？



说这种话又有什么用呢？我不禁这么想，更不敢抬头看爱丽丝的表情了。



“……对不起，说了这种自以为是的话……”



“咻！”一阵气体喷出的声音传来，是打开Dr.Pepper铝罐的声音。接着传来的，却是爱丽丝出乎意料的温柔声音。



“没关系，那就是你的工作啊！”



“……嗄？”



我抬起头。爱丽丝的眼里已不见繁星点点，只有黎明时泛白的月色。



“因为我们尼特族已经太过习惯于不知道该做什么的状态，也太过习惯于认定只要怎么做就好的状态。就算是没有方向盘的汽车，也是需要后照镜的啊！”



那就算有了后照镜不也是毫无用处？虽然我心里这么想，还是默默地点了点头。



“总有一天……或许我总有一天能够走出这座牢笼，跨越自己筑起的高墙，踏出无须守护任何事物的广阔大地。但是在那天到来之前，只能由你——”



爱丽丝把话吞了回去，而我还是一样无言以对。



“当我没说。”爱丽丝摇了摇头，用毛毯裹住自己然后背对着我。敲打键盘的声音再次隔在我俩之间。



“找到花田胜之后该怎么办？除了将他交给黄家以外还有什么办法吗？”



爱丽丝没有马上回答，只是一口气喝干了Dr. Pepper。喉间发出的咕噜声仿佛稍微改变了事务所里紧绷的空气密度。



“目前还不知道。也许还有其他办法。”



侦探低头看着并拢的指尖说道。



“关于这件事的情报还太少，所以有几点让我很不能接受。其中最奇怪的就是花田胜的动机。他为什么要逃走？如果黄小铃的话可信，花田胜杀人这件事完全是意外吧？”



“唔……”



的确是这样没错。



执行保镳的工作而枪击闯进来的男人，结果不幸同时击毙挺身维护那个男人的黄香玉。如果这段证言无误，花田胜的罪过并非无可饶恕，带着两人的尸体逃走反而令人起疑。就是因为他逃走了，才会被人怀疑且遭到追杀，连身为他女儿的明老板都跟着遭殃。为什么要逃走呢？



“或许是因为……就算是无心之过，黑帮仍然会追究到底，所以只好逃走？”



“也许是这样，但这不过是推测罢了。总之真相就在花田胜身上，一定要找到他才行。你听好了，我们的目的终究在于妨害明老板的婚事，没有必要解决整件事。只要让老板明白她不需要任凭黄家摆布就可以了。”



我垂头丧气地坐在床前的地板上。原来如此。的确是这样没错。既然如此，我们就必须先知道事情真相，其他的事也只能等厘清真相之后再作打算了。



“也就是说，找到花田胜之后才是真正的决战。如今我们还不知道敌人究竟是谁，就连花田胜本人都未必和我们站在同一阵线呢……”



我深深地点了点头。



对了，这么说来……花田父女可能有机会重逢呢！我突然想到这件事。但明老板想见她父亲吗？还是根本不想见呢？毕竟那个人也很爱逞强。不过花田胜和女儿有过约定——就在他四月偷偷溜回“花丸拉面店”的时候，我也看见了他留下的那句话。下次也让我尝尝你做的冰淇淋——他是这样写的。



我终于想像到一个比较好的未来发展，嘴角忍不住微微上扬。不只是冰淇淋，明老板应该更想让父亲尝尝变得更美味的拉面吧？或许还会告诉他——自己现在找到了一个能够一起做拉面的可靠伙伴吧？不对，我好像幻想过头了啊？不过这样下去……



“干什么？干嘛突然贼笑？”



爱丽丝的声音吓得我捂住了嘴巴。



“啊！我只是想到……之后从花田胜身上问出各种经过的人……或许会是宏哥……”



“唔？这是为什么？”



“咦？呃……那个……宏哥刚才不是说过吗？说花田胜将来可是得和他互殴的对象……”



“这么说来，他好像的确说过。那是什么意思？宏仔跟花田胜有什么仇吗？”



我傻眼地看着爱丽丝。对了，这家伙好像在这方面特别迟钝啊？



“呃……这个嘛……就是那个意思嘛！什么‘父亲大人，请把女儿嫁给我！’或是‘谁要把女儿嫁给你这种家伙！’之类的……”



话说回来，宏哥好像也没有亲口承认自己是认真的就是了。



爱丽丝张着嘴巴愣了好一阵子，然后才万分无奈地叹了一口气。



“太夸张了。女儿又不是属于父亲的东西！而且无论宏仔对明老板……呃……无论他多喜欢明老板，都不可能打算和她结婚吧？那个男人生来就是无根的浮萍啊！”



“可是……可是他现在开始打工了啊！而且好像从以前就一直偷偷学着做拉面了。我想这应该是……他打算跟明老板一起经营拉面店的意思吧？”



爱丽丝惊讶得说不出话来。



“宏仔他……？唔唔……怎么可能……不对……可是……”



各种难以言喻的表情一一掠过爱丽丝稚嫩的脸庞。



“爱丽丝，你该不会……还不知道宏哥他对明老板……是真心的？”



“嗯？你……你说什么！我当然早就知道了！从他的态度就看得出来了啊！”



爱丽丝的回答不知为何透着一丝慌张。这种事她应该早就知道了吧？因为她认识宏哥的时间比我早很多啊……阿哲学长和少校也是，就连第四代都没露出丝毫惊讶的神色。因为大家都不觉得意外吗？这么说来——我突然想起一件事，之前明老板被黑道攻击而受伤时，宏哥好像也相当惊慌啊？或许类似的征兆至今已出现过许多次了。



“既然如此，为什么那两个人一直没有进一步的发展啊？”



“进一步的发展？什么意思？”



“他们不是认识很久了吗？既然喜欢明老板，坦白告诉她不就好了？你不觉得宏哥这样有点没用吗？”



“嗯？唔……唔？”



“被暗恋的那个人真的也一点感觉都没有吗？明明在一起相处这么久了……”



“唔唔唔唔唔……”



“而且他们还是伙伴耶！不只是工作上，应该在很多方面都曾经互相扶持，居然完全没发觉伙伴对自己的感情，这样不是有点过分吗？唉，是说明老板那个人敏锐的时候很敏锐，对于男女关系这方面却相当迟钝哪……爱丽丝？你怎么了？脸很红耶？”



爱丽丝的指尖微微颤抖，似乎是想用力捏扁Dr. Pepper的空罐。然而因为她手无缚鸡之力，罐子当然是连一点凹陷都没有。说时迟那时快，爱丽丝突然将手里握着的空罐丢了过来。



“你……你有资格说别人吗！”



这是干什么啊？我连忙抱着头躲到冰箱后避难。



“你这种没神经的家伙，连孔雀是雄的还是雌的都分不清楚，居然还得意洋洋地说什么男女关系？实在不可饶恕！”



“我……我知道了啦！那不是我该说三道四的事情，但你也不用这么生气吧？这跟你又没有什么关系！”



“竟然说跟我没有关系？”



……应该没有吧？



“呜呜呜呜……算、算了！”



爱丽丝转头面向并排着荧幕的墙壁，堆成一座小山的布偶纷纷崩落。



“总之我要开始在网路之海进行半天的消耗战，你快点滚出去，免得害我分心！”



“一定要这么拚命吗？”



“对方可是黄小铃——ZODIAC集团的系统安全开发者！”



爱丽丝的声音十分激昂，眼里还闪烁着危险的兴奋光芒。我第一次看见她这样的表情。爱丽丝面前的其中一面荧幕上显示着ZODIAC的入口网站，正如公司名称所代表的意义——黄道十二宫，网站的LOGO也随着月份显示为不同的星座，现在则是天秤座。这个画面对我来说早已非常熟悉，据说使用着透过这个网站搜寻资料的频率日渐增加，目前已快要逼近YAHOO和Google了。



的确，爱丽丝至今为止在网路上几乎是无人能敌，直到这次的案件，她才终于遇上旗鼓相当的对手。若是对方刻意隐瞒什么讯息，恐怕就是麻烦的对手了。



无论如何——我不禁这么怀疑——倘若小铃小姐知道花田胜身在何处，对我们隐瞒这件事的理由又是什么？如果她直接告诉我们，事情不但简单多了，我们也可以设法帮助花田胜啊！这么一想，又让我觉得小铃小姐是不是真的一无所知。



“够了，先不要想东想西，快去处理你该做的事！”爱丽丝没好气地说道。“还有，你给我听好，我会不断地提醒你——你所能接触的对象只有黄小铃。对方可是中国黑帮，万一被盯上可不知道会发生什么事。尤其是那个危险的男人黄红雷，你千万不可以靠近他！”



“嗯，我知道啦！”



我舒了一口气，蹑手蹑脚地离开了事务所。虽然是微凉的初秋夜晚，但因为冷气极强的事务所与室外温差颇大，让我瞬间觉得仿佛被一股温暖的安全感包围了。远处隐约可以看见车站前高楼群的闪烁灯光，时间已经很晚了。



走下逃生梯来到厨房后门口时，正好遇上明老板打开门搬啤酒箱出来。店里传来酒醉客人的声音，还有宏哥随便应和他们的声音。我向明老板点了点头，打算直接去牵脚踏车。刚才我们在会谈中决议，不能让明老板知道侦探团展开行动的事，因为她知道后绝对会大发雷霆，然后对着我们大吼：“死小鬼们到底在想些什么？居然想跟黑帮扯上关系！”



然而明老板却在墙边放下啤酒箱，转身叫住了我。



“你们又在计划什么？”



我握着脚踏车的龙头僵在原地。糟了。



“你干嘛急着逃走？不想回答我的问题吗？”



我正想跨上脚踏车的椅座，皮带却从后面被抓住了。



“没……没有啊？什么事都没有啊！”



连我自己都觉得这种说法鬼才会相信。明老板把我拖到厨房后门口，揪住我的衣领。



“不只是那几个不务正业的，连阿壮都过来了，怎么可能什么事都没有？又是跟黄家有关吗？你们这些家伙真是学不乖啊？给我听好，对方可是香港黑帮！动不动就打断人家手脚、割掉人家舌头，而且还面不改色！”



“呃……这个嘛……”



明老板的怒目近在眼前，我只好拚命地思考说词。反正一定会被她知道，那么就先告诉她八、九成的事实吧？只要隐瞒住真正致命的部分就好了。



不过在开口之前还是要先确认一下。



“宏哥他……有没有跟你说什么？那个……因为这次的委托人是宏哥啦，所以我有义务帮他保密……”



明老板从微微开启的后门之间瞥了厨房一眼。腰间系着黑色围裙的宏哥正隔着柜台和常客们一起喝啤酒。不知他是根本没发现我……还是假装没发现我呢？



“那家伙什么都没说啊！”



“啊……这样啊……我想也是啦……”



宏哥应该不会那么粗心大意吧……



“倒是说了什么叫我跟他结婚啦……”



“咦咦咦咦咦？”



“说什么想永远跟我一起经营拉面店啦，为了追我才跑去找爱丽丝和阿壮啦……净说些不重要的事想蒙混过去！”



宏哥……人家根本不觉得你是认真的啦！明明从头到尾说的都是真心话，结果人家根本不相信啊！虽然这也是理所当然的结果，但居然连求婚都被完全忽视，未免也太可怜了。这就是以前玩弄太多女人的报应吗？



既然目前情况是这样，我也大概知道该怎么蒙混过去了。我做了个深呼吸，勉强冷静下来之后再次开口：



“其实他说的几乎都是真的啊！”



“嗯嗯？”明老板皱起眉头。



“明老板要去当订婚仪式的替身对吧？但那个叫作红雷的人不知会不会藉这个机会硬逼你跟他结婚啊！所以大家都很担心……”



“你们是白痴啊？怎么可能——”话说到一半，明老板就闭上了嘴巴。



接着我看到了非常难得的一幕——明老板别开了视线，还噘起嘴唇。她害羞了吗？



“你应该心里有数吧？”



“不……但那是很久以前的事了啊！当时红雷跟我都还是国中的小鬼头而已。”



“你看吧，果然是这样！”



“果然你个头啦！笨蛋！”



我的额头被弹了。虽然四周光线很暗看不清楚，但我总觉得明老板脸上好像泛着红晕。



“我结不结婚关你们什么事啊？”



“那是因为……明老板你一直很照顾我们，大家都不希望你被奇怪的男人缠上而走入不主福的婚姻，所以才要多方调查啊！像是他有没有其他女人啦……会不会家暴啦……之类的……”



“你们真是够了！”



明老板在我胸前用力推了一下，头也不回地转身走进厨房。



“我说过了，对方可是黑帮！这次不但出了人命，我老爸还在逃亡，你们要是又在那里调查什么无聊的东西，万一被红雷那帮人盯上怎么办？不准多管闲事！”



明老板这番话的语气就像主人在斥责猫咪，让伸手关上后门的我松了一口气。应该是顺利蒙混过关了。



经过拉面店前方时，正好又和端着拉面送到店外座位的宏哥四目交会。他苦笑着对我挥了挥手，我也稍稍举起手回应他，然后用力地踩下踏板。冰凉的夜风阵阵搔抓着我的脖子。



*



我当然没有就这样回家。在刚才的会议中，我也分配到了唯一的一项工作——从小铃小姐那里套出更多关于这件事的情报。于是我沿着明治通北上，往新宿方向前进。



背后是高耸的摩天大楼，右手边则是一片幽暗的新宿御苑；我沿着马路骑了大约三分钟，一栋七层楼的建筑物便出现在车流稀少的十字路口。四楼以上的窗口全都灯火通明，乍看之下就像UFO飘在上空般诡异。玻璃窗上印着公司的名字——ZODIAC。



我在大楼前停好脚踏车，拿出了手机。在这种三更半夜造访，不知道对方愿不愿意见我？



‘你为什么知道我的手机号码？’



小铃小姐的声音从手机里刺进我的耳朵。



“这个嘛……因为……我想这种不难查到的资讯还是早点知道比较好，接下来谈正事也比较方便……不，不是我，是我们家的侦探啦……”



我不经意地抬起头来，试图在窗边寻找人影。总觉得好像有人正从楼上低头怒视着我，尽管我根本没告诉对方自己就在他们公司楼下。



‘你这孩子……难道没听说过关于黄家的传闻吗？这里不是一个高中生可以跑来探头探脑的地方！’



吐槽别人(注：日文中吐槽和探头探脑谐晋)正是我的工作啊——我险些脱口而出，不过这个人想必不会理我的冷笑话。



“我们不是来妨碍或影响黄家的，请您先明白这一点！”



手机里传来一声重重的叹息。



“然后……很抱歉这么晚了还来打扰，其实我已经在贵公司前面了。有件事情想拜托您，不知道您现在方不方便？”



我一边这么说，一边深深觉得这个工作真是吃力不讨好。最适合来找小铃小姐的人本来应该是宏哥，但为了不让明老板发现，只好请他继续留在店里当认真的店员，问话的工作就落到我头上了。



‘什么事？那孩子不是已经拒绝接受委托了吗？’



“其实您应该知道明老板的父亲身在何处吧？”



‘我不是说过了？他并没有告诉我啊！’



居然立刻就否认了。看来大家都不像我这样不擅长演戏。怎么办呢……要再试着套她的话吗？该怎么说才好呢……



“这个嘛……正如您所知，我们家的侦探是一名骇客，而她也成功骇进小铃小姐您的手机，取得了花田胜来电的通话录音……”



话才说完，我就后悔了。应该没有人会特地把手机通话录下来吧？这样唬人肯定马上就被看穿了。



然而出人意料的事却发生了。小铃小姐大约有两秒钟说不出话来，显然被我唬住了一瞬间。



‘怎么可能特地把手机通话录下来啊？别在那里胡说八道了！’



难道她真的把通话内容录下来了？那么只要爱丽丝能骇进她的手机，就可以找到线索了。不对，刚才听到我的那番话，她说不定已经把录音删掉了吧？何况爱丽丝现在应该还在跟资讯安全系统搏斗，那么就由我继续逼问吧！我鼓起勇气再次开口：



“要不要考虑和我们交换情报呢？关于花田胜先生……其实我也知道几件小铃小姐您不知道的消息。那个人在今年四月偷偷回到‘花丸拉面店’时，曾经说过一些事。”



这番话完全是我信口开河。不过花田胜在今年春天确实出现过几次，这件事小铃小姐也知道。所以这是藏着谎言的八成事实。



就在这时，抬头仰望的我发现六楼窗边出现了一个人影。由于逆光的关系让我看不清人影的脸和衣着，但从身材可以看出是个女生，而且还拿着电话靠在耳边，甚至隐约可以感觉到她低头俯视我的视线。



叹息声自手机中流出，接着是压得很低很低的声音。



‘在电话里说吧！反正我所知的讯息跟完全不知情差不了多少，也没什么好回答的。’



上钩了。原来我就是这样自己领悟出诈欺师伎俩的吗——我一时之间不禁感慨万千，随即握起拳头捶了捶大腿提醒自己回神，将手机换到左手上。



‘在交换情报之前，先告诉我你们的目的。你们打算做什么？真的不会影响到黄家吗？’



我咽了咽口水。对了，就是这一点，最困难的一点。爱丽丝在开会时也这么说过——要让黄小铃得知多少情报，就全靠你的诈欺师本能了。



“但我比较想先知道小铃小姐您的目的……”



我谨慎地压抑语气这么说道。忍不住觉得这种时候看不见对方的表情真不方便，不过对方同样也看不见我的表情就是了。



“我和爱丽丝都无法推测您的心意，因为您好像完全不担心被黑道追杀的花田胜。之前来提出委托时，您也完全没有提到要我们帮助花田胜，对吧？不知道您真正的意思究竟是如何，应该是不希望胜老板被抓到吧？”



接下来就轮到小铃小姐思考了。这种互相揣度心思的过程真是耗损神经细胞。假设这个人的确知道花田胜目前身在何处，不肯告诉我们的原因可能有几个——最可能的理由就是纯粹不信任我们。如果她告诉我们了，很有可能因为什么差错而让黑帮得到消息。可是如果她根本不信任我们，当初又为什么要来侦探事务所呢？



‘胜叔他……反正是不会被抓到的。你知道他经历过多么可怕的磨练吗？就算在日本的黄道盟全员出动，恐怕也找不到他吧……’



小铃小姐说出这番话时，声音里带有一种奇妙的感情。尽管因为不安而有些颤抖，却又怀着强烈的确信。实在非常矛盾。



‘所以根本不需要担心胜叔。我只是想让事情照着他的期望发展，不要让明丽遭受不幸。’



这只是重复她在侦探事务所里说过的话。



我闭上了眼睛。这个人一定隐瞒了什么事实，但她说为了明老板着想、希望尊重花田胜的意愿这两件事应该是真的。



就这样相信她吧——否则事情不会有进展。



“我明白了。”我接着说道。“那我也来说明我们的目的。”



我睁开眼睛在黑暗中探索，做了个深呼吸之后想到了开场白。



“你哥哥——红雷先生打算让明老板代替被杀害的未婚妻——让她当那位香玉小姐的替身。这件事您听说了吗？”



‘嗯，红雷跟我说过。’



“红雷先生以前就对明老板有意思……这件事是真的吗？呃……也就是说……”



‘他会不会藉机会真的和明丽结婚吗？其实我也怀疑会不会是这样。’



连亲妹妹都这么觉得吗？这么说来我们的猜测应该大致没错啰？



“请问……这样的计划真的可行吗？听说那是本家和分家之间类似政治婚姻的场合，这么重要的联姻可以临时抓个人去当替身吗？”



‘因为文丽阿姨——明丽的母亲也是龙头最疼爱的女儿。当初得知她要和胜叔结婚时，听说龙头还派了好几个杀手去找胜叔。’



我听了下巴差点掉下来。这种疼爱女儿的方式已经进入另一个次元了吧？



‘不过胜叔好像把那些杀手全都撂倒了，才终于得到龙头的同意。明丽出生之后，香港本家那边也一直说要把她带回去抚养。所以……我想龙头应该会非常高兴地同意这门婚事。’



我忍不住叹了一口气。那个叫红雷的男人应该连这一步都算计好了。



“明老板要是和你哥哥结婚……应该不会幸福吧？”



‘这个……我也不知道。这得由明丽自己决定吧……’



“不，其实明老板她——”



突然间，我想起了一件事。



离开拉面店之前，我稍微和明老板聊了一下，也提到红雷可能打算真的和她结婚。



而明老板好像完全没说过不想和红雷结婚。



‘胜叔也曾经拜托过我，要我帮他确认明丽有没有找到好的对象，过得幸不幸福……’



“这样啊……”



所以小铃小姐才会一直盘问宏哥吗？花田胜这个家伙，明明杀了人还正在逃亡，还有空担心这种事啊——我忍不住这么想。或许这就是所谓的父母心吧？这么说来，他的确很有可能没机会再见到女儿啦……



明老板的幸福。



那应该是——由明老板自己决定的。客观地看来，宏哥目前恐怕处于劣势。毕竟一方是明老板的青梅竹马又是创投公司的老板，而且对明老板一片痴心(应该吧)；另一方却是小白脸，曾经惹哭过的女人人数还高达三位数。



我不停地捶打自己的大腿，快给我醒醒。我到底在想什么蠢事啊？这次的委托人可是宏哥啊！根本不必考虑红雷能不能让明老板幸福，也不必担心宏哥因为花心之类的理由而让明老板不幸福的机率恐怕很高。重点是让小铃小姐相信我们，肯对我们吐实并帮助我们。



我咽下一口口水，又开口了。



“其实我们正在寻找花田胜先生。”



我说出口了。这下再也没有反悔的余地了。



“因为父亲欠下的人情而被迫订下婚约，这种事太不合理了。何况明老板现在还有属于自己的生活啊！所以我们打算把花田胜先生带回来，请他自行处理自己引起的问题。”



我在此停顿片刻，等待小铃小姐开口，但她一句话也没说。



“也就是说，我们目前和黄道盟站在同一边，并不会妨碍你们。只不过——”



吸了一口气之后，我继续说道。



“我们的最终目的其实和小铃小姐一样，也绝对不希望做出让明老板伤心难过的事。”



话说到这里，我再次沉默下来。



新宿通上的汽车和摩托车东奔西流，排气声随着冰凉的夜风穿过我的颈项。等我回过神时，大楼的窗边早已不见人影，七楼和四楼的灯光也消失了。



结果还是说出了大部分的事实啊——我不禁这么想。



过了许久，才终于听到小铃小姐低声呢喃。



‘你们这些小孩子怎么可能找得到胜叔？他说不定早已不在日本了。’



“只要小铃小姐你肯透漏事发现场的情况，或是逃亡时使用的车子……”



‘别说傻话了。要让外人知道了那种事，红雷一定会杀了我。’



通话就这样被挂断了。



由于不想再次经过弥漫着车辆废气的明治通，回程时我选择从外苑西通慢慢骑回去。虽然决定不去想这件事，还是难免觉得如果是宏哥应该更有办法拜托小铃小姐帮忙。不过小铃小姐说得也没错，这是黑帮打算自行处理掉的杀人事件。万一情报泄漏到外人手上，那个黄红雷恐怕连亲妹妹也不会放过。拜托她这件事实在太不智了。



隐约看见国立竞技场的巨大阴影出现在左手边时，手机突然响了起来。我在人行道旁停下脚踏车一看，手机上显示着来电号码隐藏。是谁打来的呢？



“……喂？”



‘……你是侦探那里的高中生吗？’



手机里传来的声音宛如生锈的金属擦丝器般粗哑，我立刻就听出对方是花田胜。为什么打到我的手机？



“为……为什么——你现在人在哪里？”



脚踏车翻倒的声音打断了我的话。现在不是惊慌失措的时候，冷静点。我伸出颤抖的手指按下了通话录音键。



‘你听好，和黄红雷接触的工作就交给雏村壮一郎。本来是不该让他牵扯进这件事的，那家伙实在太显眼了……’



“你——你怎么知道第四代去过？”



‘黄道盟在“花丸拉面店”四周布下了眼线，雏村和其他人进出侦探事务所的情形都被他们看在眼里。你们这些小鬼也不稍微注意一点！’



为什么？他为什么知道得这么清楚？难道他刚才跟小铃小姐联络过？