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「————切记，别做多余的事」



空目说完这句话挂断电话的时候，俊也他们四个正走在羽间市郊外的住宅区，前往神社。



在这片零星混着田地的低密度住宅区中，俊也、空目、亚纪还有菖蒲四个人直至空目跟武巳通完电话，一直老老实实地站在路边。



那通电话来得十分突然。



四人在图书馆阅览过棱子一家遭遇的事件资料之后，一起乘巴士离开了市区，不久便到了目的地附近的。



此时，武巳的电话打到了空目的手机上，一行人停在了原地，倾听着从话机中传出的内容…………然后随着话题的推进，大伙的表情都渐渐地僵硬起来。



「……」



在大伙的守候下，空目啪地一声将手机折叠起来。



「……情况很糟糕么？」



「不，目前还不知道」



空目微微皱起没有表情的眉头，向俊也这样答道。



武巳在电话里说，他和棱子找到了一名遭遇到疑似“怪异”的事件的女孩子。然后在那个“怪异”中，目前似乎已经有一名少女消失了。



在俊也看来，这确实非常糟糕。



俊也在心里几乎已经肯定，那是真正的“怪异”，一旦扯上就会遭遇危险情况。



虽说迫于无奈，但在俊也最理想的情况是，无力的武巳和棱子也能够“无能”一回。什么都不知道，也不扯上关系才是安全的，所以俊也不希望他们两个————不对，要说真的，俊也希望亚纪和空目也不要刻意往去冒这种危险。这是俊也现在没有掺假的心里话。



俊也现在无法相信自己，害怕有什么事发生。



但是武巳他们十分轻易地便找出了“怪异”的当事人，并擅自与当事人进行了接触，推动了事态的发展。



「可恶……偏偏这种时候手脚那么麻利」



俊也充满怨气地嘀咕了一声。



然后，「明明平时派不上什么用场」这句话，在咬牙切齿之中随着自我厌恶咽了回去。



说实话，俊也认为当初空目交给武巳他们这个工作，是把他们会帮忙一场作为前提的。



俊也觉得，空目应该是不希望他们两个人跟事件扯上关系，所以用托付工作的名义想将他们隔离。



但是到了现在这一步，很明显留在学校里才是最危险的。



而且从空目现在的反应可以看出，空目最开始完全没想过将他们隔离开来。



空目说道



「…………确实没料到，他们竟然这么快就找到了」



俊也依旧看不穿空目的想法，向空目问道



「怎么办，空目？」



「不怎么办。虽然想过了那样的概率很小，但只要有就在可以料到的范围之内」



「是这样么……」



「我们赶紧把我们要办的事情办完，赶在今天之内去看看近藤他们的情况吧」



俊也十分不安，但空目非常冷静。



俊也确认道



「这样没问题么？」



「不清楚」



俊也咬紧臼齿，说道



「万一那个“怪谈”是真货，而我们没有赶上的话怎么办？」



「光从武巳所说的来看，从讲述“怪谈”到“失踪”发生的事件的确很短。尽管对稍有些不放心，但既然到了这里，再折返回去就不合理了」



「是么…………这也对」



俊也只好点头。虽然不安与烦躁无法平息，但他现在什么也做不了。



「————村神，你没事吧？」



亚纪探着头，盯着俊也的脸说道。



「……你指什么？」



「你对恭仔说了面对“黑衣”时说的话啊」



「………………！」



面对亚纪的指正，俊也哑口无言。



亚纪交抱双臂，用一副就像带着一半困惑的不解表情看着俊也。就连俊也自己也没有完全掌握的不安似乎被亚纪看透，俊也无言以对。



「………………」



现场沉默下来。



俊也不禁想空目看去，但空目只是摆着平时那张扑克脸看着大伙。



菖蒲以一副困惑的表情环望大家。在恶意、争吵、尴尬的时候，这名少女总会露出那种无力的表情。



不久，空目催促呆在原地的大伙，说道



「……走吧」



「啊……嗯」



俊也总算像先前一样，在最前头带着大伙走了起来。



然后，一行人再次向神社进发。步幅小的菖蒲一个人被落在了后面一些，小跑着向空目的背影追了上去。



＊



「…………………………」



俊也一边感受着空目他们跟在自己身后，一边苦恼。



俊也现在无法理解空目想象什么了，而且最重要的是，不理解自己是怎么回事。



在之前，然后在八纯的事件中，俊也痛彻地感受到自己面对“异界”是多么的无力。而与此同时，他也发觉到自己以前所怀的觉悟与自己心中所想之事并不一样。



俊也一直想，只把眼前的东西守护就好。



在上小学那时，空目险些被同班同学杀死的时候，俊也便发誓即便牺牲其他的一切————哪怕是亲手杀掉————也要守护自己身边的人。



他曾想什么都不去想，一心去守护那些东西。



只守护自己看得见的，摸得着的东西。



他本以为，只要那样就再也不用品尝到那样的滋味了。



可是————本来发誓去守护什么人的那种人，就并非能用道理去圈定应当守护的范围。



这是一直以来除空目之外几乎不跟同龄人打交道的俊也想都没有想象过的事情。



俊也参与空目周围发生的“怪异”，与牵涉其中的人打交道，心中“应当守护之物”的数量着实地增加了。



只要过深地牵涉过一次，俊也就无法再舍弃对方了。然后就拿这件事来说吧，俊也觉悟完全起不到作用，“怪异”会在俊也之手触及不到的地方对那些东西下手。



可恶————



无法付诸实践的觉悟根本没有任何意义。



每次遇到这种情，俊也就会感到自己觉悟的根基一点点地受到动摇。



“怪异”就像在嘲笑俊也的信念一样，每次都会实行早已定好的剧本。



不管俊也怎么行动，多么努力，除非剧本彻底结束，或者被空目以菖蒲的力量断绝为止，根本停不下来。



俊也在那样的状况中，根本就只是在掌中起舞。



“怪异”就是烟一样的东西，俊也就算阻拦在前面，遑论阻止了，就连减慢流动都做不到。



这种感觉在俊也心里越来越明确，最后八纯的事件发生了，对俊也造成了决定性的打击。然后在那时，“魔女”对试图阻止“对镜”仪式的俊也说



『你是一名“观众”哦————』



说的一点没错，仪式就在俊也面前进行，但俊也却没能阻止。



在此之上，俊也察觉到了。他虽然因为过去空目差点被杀而感到恐惧，因此立誓不惜杀人也要保护空目，然而他对杀人的恐惧感也将自己杀人的行为囊括在内。



立志成为强大男人的俊也，没有注意到这一点。



让他注意到这一点的时候，是在他杀死大木奈奈美的时候。虽说是间接，但奈奈美确实死在了俊也手中。



人死是可怕的事，可是当察觉到的这件事时候，在一切意义上都为时已晚。



事到如今，已经无法挽回。



空目宣布与“魔女”为敌的现在，俊也临阵脱逃就等于对空目他们见死不救……这是因为，纵然俊也面对“怪异”根本束手无策，至少在面对像水内范子那样因“怪异”而疯狂的人类时，空目比俊也还要无力。



俊也对此，并非毫无招架之力。



可是，俊也现在办不到。



俊也害怕那种彻底疯狂到连死都不怕的人。准确的说，俊也是害怕杀死那种人。



大迫水方。



水内范子。



在与他们对峙之后，俊也便无缘由地感觉到了恐惧。



然后现在，这种恐惧藉由俊也杀死奈奈美的这件事，明确地现出了原型，俊也彻底迷茫了，不知如何是好。



————到了危急时刻，我能够行动么？



现在的我，做得到么？



俊也十分迷茫，而他与空目之间的意识偏差愈发加剧了那份迷茫。



空目到了这一步，总算想要阻止“魔女”了。



可是现在俊也却害怕跟“魔女”以及“怪异”扯上关系。



这样下去会很不妙。



对手是“怪异”，带着迷茫战斗是根本赢不了的。



可是，情况已经发展到了没有退路的地步。



留给俊也的，只剩下前进这一条路，就连一步……不对，就连半步也无法退缩。



…………………………



2



这片绿色的院地，稳坐在住宅与农田之间。



这片空间被矮石墙包围，里面树木茂盛，就像城市之中大多数神社那样，在街景之中显得十分突兀。



南侧是石制鸟居和石阶。



白色的石阶从那边一直通向大殿。



院地相应宽阔，在角落还建造着主祭的住所。那间屋子放在周围庞杂的街景之中，显露出一种不可思议的协调感，俨然创造出一片富有日本风情的景致。



恐怕这座神社在建造之初，周围还全是农田和森林吧。



时过境迁，周围被大路跟民宅渐渐分割，唯独这一小片地方作为圣地被划分出来，以原原本本的姿态保留了下来。



这可以说是典型的日本特色风景。



可是，这片景色也是因为远离市区才能存在。



因为，这里是羽间市。



要是这所神社出现在被砂岩花砖、人字形屋顶、西洋风格的石砖填满的市区之中，想必看起来会非常阴森。



看了这样的街景之后，也能够理解羽间市内只有这一所神社的异常情况了。在方方面面的含义上，羽间这座城市都游离了通常所说的日本文化的框架。



但是这这片地方并非那样。



创造出市区那片景致的城市条例，并没有延伸到这里。



这一带建着日本本土随处可见的普通住宅，创造出一片非常普通的街景。用乖僻一点的角度来看，这片常见的地方在这扭曲的城市中被当做圣域也未尝不可。



这里是俊也的家。



神社的院地中，俊也的家就坐落在、与神社相隔较远的地方。



房子有两层，白垩土墙，瓦片屋顶，规模比神社的建筑还要大，所以难免比神社本身更加显眼。



这种正统日式风格的建筑，在这座城市里非常少见。



对俊也来说，这所房子非常熟悉，可他从市区回来之后还是有种弄错地方的感觉。



俊也将大家伙带到房子的大门前。



亚纪和菖蒲可能因为是头一次来，一副很稀奇的样子向周围张望。



「喔」



亚纪望着房子，发出感慨的声音。



「…………干嘛」



「没干嘛。就是觉得这里跟你很搭调」



亚纪面对俊也的责问，只是耸耸肩。



俊也微微颦眉，叹了口气。然后他一边把手放在大门上，一边对亚纪说道



「我不知道你说这话是什么意思，不过在里面你还会看到更加搭调的家伙」



亚纪答道



「……啊，就是来这里之前提过的人？」



「没错。他是个怪人，做好心理准备吧」



说完，俊也将门打开。



在过来之前，俊也打电话确认过家里有没有人。本来事情在电话里就可以解决的，然而都是因为接电话的是那个人，于是大伙就决定来到这里。



那个男人正守候在大门前。



「呀嚯」



他穿着一身运动服，披着衬袄的上衣，没有去管俊也，直接对后面的空目举起手来。



「好久不见呢，恭一君」



「好久不见」



空目仍旧面无表情地看着那个男人。



俊也的叔父，空手道师傅村神功，对空目冷淡的问候好像很开心一样，露出满面笑容。



＊



「……恭一君，有几年不见了呢？上了高中之后就没见过了吧」



「四年多了，上初中之后就没见过了」



「哎呀？是这样么？难怪长这么大了啊」



「…………」



「还带了小美人过来啊」



「是么」



「哈哈，跟小毛孩的时候一个样子啊。还是老样子冷冷冰冰呢」



「………………」



功一边走在家中的走廊上，一边笑对空目冷淡的回答。



俊也他们在后面一个跟着一个走向客厅。



亚纪愣愣看着空目和功对话。菖蒲对功豪放的样子感到害怕，拉开了很长的距离跟在后面。



「………………」



俊也望着他们，对这样的状况感到有些烦躁。



之所以这样，是因为俊也觉得时间正分分秒秒地被浪费掉。



俊也他们到这里是来调查羽间的传说的。可是，要办的事情本来在电话里就可以解决的，全都是因为接电话的功一时心血来潮，大伙才劳师动众地一起跑过来。



『噢，恭一君在么？真令人怀念呢』



然后功说道



『想问羽间过去的事情？不嫌弃的话就让我来讲吧。反正现在放假，就到家里来吧』



『……什么？』



『我也想见见恭一君呢。具体的事情当面说比在电话里讲要好吧』



当时俊也也没太在意。



神主是俊也的父亲，不过这位叔父的知识意想不到地渊博。而且俊也也不是不理解功想见空目的心情。



所以俊也他们也就答应，来到了这里。



可是现在情况有变，必须紧快回到学校。在俊也他们过来办事的时候，也不能保证武巳他们不会去做多余的事情而遇到危险。



俊也不希望被这件事占用多余的时间。



俊也心里想着如果可以，哪怕只有自己一个人也想先回去，然而他面对“怪异”派不上用场。



而且要是空目在俊也离开的时间里发生了什么，那就赔了夫人又折兵了。到头来，俊也只能忍着焦躁与空目共同行事。



空目在路上这么说过



『不知道什么时候会发生什么，但因该没问题吧』



俊也当然问过空目这么想的根据，但空目只是眯起了眼睛，没有回答。



理由有，但没必要说。空目就是这样的态度，不过空目那样的反应，却无缘由地让俊也心中的不安更加扩大。



而且俊也本来就觉得此行是浪费时间，不觉得这项调查有什么意义。



他觉得，这次肯定会以白忙一场告终。俊也心里怎么想都不觉得从自己家里能找到重要线索。



然而在客厅里坐下来后，宫对空目问的第一个问题，简简单单地给出了这样的回答



「啊，『宫司』是吧？我知道哦」



「————什么？」



宫答得太过自然，俊也受到一股近乎惊愕的冲击，一下子愣住了。



「我可从来没有听说啊。叔父，这种事你一次都没说过吧」



「……什么啊」



功对俊也的反应露出不解的表情，说道



「什么叫不说啊，通常谁会说这个啊。这件事我还只是从你曾祖父那里听说的呢」



空这样说着，用手托着下巴，抚摸留着胡须的嘴。



俊也有些无法接受，继续追问



「就算是这样…………」



空目没有理会俊也，向功问道



「于是，那个『宫司』是什么？」



「嗯？啊，那个啊……」



功仍旧用手托着下巴，皱紧眉头思索起来，然后答道



「怎么说呢……『宫司』就类似于这片地区独特的巫师吧。山里姑且有座寺，不过只是行使寺檀制度，有名无实，所以这一带的祭祀实质上都是『宫司』办的。



虽然在昭和年初建起了这所神社，不过当时的神主，也就是你曾祖父打理得非常辛苦呢。他还向我吐苦水说，自己明明背负着国威而来，有着本土信仰的居民却丝毫都不友善。那个『宫司』现在似乎是没有了，不过年纪大的人说不定会知道吧。试着找谁去问问吧」



「…………」



功对『宫司』的说明是这样的。



以前，在这个曾被叫做羽间村的地方，有着一种土著信仰。



推测那应该属于神道系统中的一种，是祭羽间山，供奉山神的信仰。



那个信仰的中心人物，便是被称作『宫司』的巫师。祭奠山神、冠婚葬祭以及其他祭祀，全都由『宫司』包办。而且每当有问题出现，人们似乎就会去找『宫司』进行祈祷或占卜。



『宫司』很有地位，至少有两三家担任这个职务。



又因为这个“信仰”……准确的应该说，这个“民俗”在人们心中根深蒂固，外面的宗教人士根本不会被接受。



但是战争打响，国内在战败与地方废除、整合制度的混乱之下，那个『宫司』家族似乎不知什么时候消失了。再加上地方在居民的更替之中渐渐失去民俗，因此现在『宫司』这个信仰形态似乎也就消失了。



「于是最致命的影响，就是羽间村随羽间山一并被整合进羽间市的区划调整了呢……」



功在说的中途空目不时插嘴提问，说完这些之后，功最后这样说道



「那个奇怪的西洋风格街道成了中心，城市完全变成了那种感觉。最后山被开发出来建造了巨大的学校，山神的地盘都被占啦」



「…………」



说得太对了。但是就如同山神在发泄那份憎恨一般，“怪异”正侵蚀着学校。



菖蒲就是那个山神住的山中的“怪异”，现在只是默默地呆在空目身旁。她的身影似乎没有进入功的视野，功之前一次也没有向菖蒲看去。



功讲完之后，空目呢喃起来



「是这样么————果然『宫司』类似伊邪那岐流的『太夫』啊」



功听了空目的呢喃，露出不解的表情嘀咕了一声



「伊邪那岐？」



俊也记得这是第二次听到这个词。空目在上在谈及关于『宫司』的记录时，说过『伊邪那岐流』这个词。



亚纪说道



「这个词早上也听过呢」



空目答道



「嗯？……嗯。伊邪那岐流是高知县物部村流传的，以无视为中心的民俗宗教。伊邪那岐流推断是以阴阳道为基础的地方宗教，整个日本只有物部村有。被当地称作『太夫』的巫师便是各种宗教仪式的中心。在疾病等灾害发生时，村子就会雇请『太夫』为村民进行祈祷和占卜。于是我就想，羽间的『宫司』会不会就像那种地方特有的巫师」



「……嗯，原来是这样」



功对空目的解说点了点头，然后说道



「不过用不着搬出四国那边的刁钻事例，过去镇上至少不也有『疳封』『狐落』之类的巫师么？」



但是，功看到大家毫无反应之后，又补充了一句



「————不过你们这个年纪是不知道的呢」



然后功叹了口气



「我说话就跟老爷子似的，还是当我没说吧」



功煞有介事地耸了耸肩，然后拿起放在桌上的茶，发出声音地喝了一口。



「…………」



这个时候，空目正低头深思。



俊也心想，现在『宫司』这个谜题已经解开，也难怪空目会开始思考。



可是在俊也心中，有新发现的余韵已经消失，原本的焦躁与不安重新冒出头来。



俊也一直都有种不祥的预感。



莫名其妙的多虑和无凭无据的不安总是在意识之上缭绕不散。



「————空目」



俊也呼喊默默思考的空目。



空目做出反应，抬起脸向俊也看去，之后想必是领会了俊也的意图，微微点头示意，说道



「……我们我不多的得回去了」



「哦，是么。明明是群小鬼头，还挺忙的呢……」



「最后再问一个问题」



空目这句话同时也是在对俊也说的，然后问出了最后的问题。



「听你这么说，被称作『宫司』的家族是不是很久以前就消失了？」



「啊？就是在二战期间，在我看也不算多久，不过要算久也算久吧……」



「祖父有没有说过，『宫司』是哪一家？」



「嗯？」



听到空目的提问，功纳闷地歪起脑袋。



俊也心想，既然是自己曾祖父实际经历过的事情，至少『宫司』的姓氏应该还是知道的。他平常要跟那种家族打交道，只要不是深恶痛绝应该是会提到家名的。



空目多半是觉得，得到家名便能得到线索，如果曾祖父不知道就代表那是隐蔽的信仰。



「嗯」



功答道



「说过。记得是『三冢』『大迫』吧？」



「…………大迫？」



空目对听到过的姓氏周进咩头，不祥的预感令大家的表情都紧张起来。



「还有一个奇怪的名字呢……」



「…………」



大伙忍受着难耐的沉默，这时功说出了那个名字



「对了，是『吉相寺』」



「！」



功一说出这个名字，俊也不禁立刻向空目看了过去，然后跟同样惊讶地向空目看去的亚纪她们相互看了看。



3



亚纪说道



「……恭仔，真的没关系么？」



空目对此的回答非常冷淡



「按计划行事」



「是么」



听到这个回答，亚纪将视线从空目身上移向窗外。



亚纪她们四个人现在正在驶向学校的巴士中。由于正直停课期间，巴士里空空荡荡，四个人占据着最后排的座位，静静地坐着。



「………………」



他们四个很少说话，只是静静地坐着。



在巴士中，只有发动机发出的声音和车体轧轧作响的响声。



在亚纪另一层的靠窗座位上，俊也也正看着窗外。能看到外面的街景已经消失，就快进山了。



————对了，是『吉相寺』。



在功说完这句话之后，亚纪他们便离开了村神家。



在前往车站的一路，亚纪他们略微地争论了一番。



主要亚纪和俊也围绕了“要去哪里”进行争论。亚纪主张，应该直接前往空目母亲家，对『宫司』进行调查。



空目在路上边走便用手机向母亲家确认情况。



可是空目的外婆接了电话之后没有回答空目的提问，只是说了句「直接见面说吧」。



她的回答和态度明显很奇怪。先不提过去的来历，至少在是与不是的问题上给个明确的答复也没什么关系才是，可是空目的祖母闪烁其词，就像在说这个话题非常严肃一样，拒绝在电话力说。



事情一下子就变得可疑了。



着说说不定单单只是空目外婆的个人问题，但至少『宫司』与空目母亲家有着深厚的联系。



于是亚纪做出了那样的主张。亚纪说，应该在空目的外婆改变主意之前把这个问题弄清楚。



『我反对』



可是俊也反对这么做。



『要是在我们去那边的时候近藤他们出什么事可怎么办？你想要见死不救么』



『我可没那个意思。恭仔都说没问题了』



『可要是有个什么万一怎么办』



『……』



俊也说话很少这么强硬，亚纪听到之后连自己也知道自己挑起了眉梢。她感觉自己遭到了蛮不讲理的责难，一下子恼火起来。



就这样，两人相互稍稍争吵了一番。



最后空目宣布去学校，两人就没再吵了。



亚纪对自己的不成熟产生了几分自我厌恶，不过也感觉俊也的反应有些过激。亚纪觉得就算涉及到朋友的问题，沉默寡言的俊也也不会那么激动，做出那种反应。



亚纪承认，自己的主张有一半出自自己的好奇心，也承认自己没有太重视棱子和武巳所身处的状态。不过那番话，也纯粹只是考虑到空目心说所想而说出来的。事情牵扯到了他的母亲，而且还是如此重要的线索，亚纪认为空目无法彻底保持冷静。



所以就试着说了出来。



但是，俊也对此做出了过激反应。



俊也的样子明显不对劲。在亚纪看来，时间过得越久，俊也似乎就越不冷静。



俊也平时沉默寡言，有沸点底的倾向。



但是最近这段时间，俊也出乎意料地话多起来，而且频率也很高。



据亚纪观察，俊也的反应是不安带来的。只要控制不住那种不安，俊也就会很爱开口。



亚纪心想。



爱叫的狗————就是这样吧。



亚纪感觉这个形容奇特地触及到了俊也这个人的本质，可是俊也的这个反应偏偏现在是很危险的。他可能丧失了自信，但还是想在接下来向“怪异”报一箭之仇。在这样的情况下怀着多余的不安是很碍事的，也是很危险的。



亚纪本想指出来，但换位思考之后觉得那样很伤自尊，便就此作罢。



杀害自我是亚纪最讨厌的事情。所以亚纪在要触及别人的尊严时会再三犹豫。



「………………」



亚纪望着窗外。



黄昏将近的景色，已经完全切换成了山中的景色。



在车内的灯光下，窗户上微微映出自己的脸。那张脸上明明什么也没有，却出奇地显得疲惫。



然后————亚纪他们不久便到达了学校。



亚纪他们是为了询问武巳他们发现的“怪异”，为了武巳他们的安危回到这里的。



可是这个当初的目的，却在亚纪他们在校门前下车的时候，随着那名人物的出现而产生危机。



「你就是空目恭一君吧」



那个男人在准备进校门的亚纪一行人面前，出现了。



男人从停在正门旁的黑色烤漆轿车内下车，就像一直等候着空目到来一般，来到了四个人跟前。



那是一位老人，漆黑的头发不留丝毫缝隙地固定着，有着一种难以形容的年轻感觉。当这个魁梧巨汉靠近时，还不等亚纪和俊也感到惊讶，空目就哼了一声，眯起眼睛向男人看去，对男人这样问道



「————你是怎么回事？」



「………………」



男人站在空目面前，只是用充满威慑力的眼睛俯视空目。