「呃，现代文」



「是么，那个很让人犯困呢」



「嗯，是让人犯困呢……你呢？」



「我不上课」



「……咦？你没选那节课么？」



「不是的…………稍微翘个课」



武巳笑了起来



「什么啊……」



说着这些话，武巳感觉忧郁的感情稍稍得到了排解。



这种生活中的普通对话，在现在的文艺社中是绝对无法奢望的。



那里的人本就游离于尘世，大概踏入那种地方，对话也会渐渐减少。那种氛围所吸引曾经确确实实吸引过武巳，但现在对武巳却变成了负担。



那些人加强了与“魔女”的对决态势，明显有别于其他人。



这种事对于自认是凡人的武巳来说，负担不起的魅力。



武巳隐瞒的事情愈发加重了自己的负担。对话时的那种紧张对于武巳来说，等于就是让自己受折磨。



到头来对于武巳来说，和他们交往就是对与自己“不同”之人的向往。



可是沉浸于那份“不同”已经无法回头现在，这种普通的对话才是他所向往的安宁。



武巳实际上也有事情瞒着冲本，但这两者之间有着决定性的不同。虽然空目和冲本都同样不会深究，但其中的差别非常明显。



空目他们不求深究的态度，基本源自对人冷漠的个性，但冲本显然是出于关心。



尽管这是极为普通的对朋友的关心，但对于现在的武巳而言却是难能可贵的东西。武巳觉得，自己到头来还是一个只有呆在平凡的地方才能感到平静的，非常普通的人。



武巳感叹道



「翘课么……真好啊」



冲本诙谐地回应



「哪里好了，好孩子可不要学」



和冲本这样闲聊，让武巳感到十分舒心。大伙现在面临那种问题，而且棱子处于那种的状态，这样轻松幽默的闲聊如今对武巳来说弥足珍贵。



武巳自知不是那块料，但还是下定了沉重的决心，要是连这样的短暂时光都没有，他肯定就被那份重担给压垮了。



武巳一时间忘却了那个令人烦闷的异常世界，开开心心地聊起了闲话。



在这闲聊中，坐在对面的少女的神情忽然引起了武巳的主意。那个身穿制服的一年级学妹，一直摆着有话想说的表情，略低着头直直瞅着有说有笑的武巳和冲本。



「啊……」



武巳再次向少女看去。



他见过这个少女，她是跟冲本一起留在美术社的，最后的一年级学生。



她有着一头直顺的长发，给人的感觉十分乖巧，以前经常看到她跟水内范子交谈。武巳感觉听过她的名字，但是印象太微弱了，没能够想起来。



武巳向那名少女还有冲本问道



「……啊，对不起。你们之前还在谈话是吧」



冲本就像突然想起来了似的，看着少女说道



「嗯……算是吧」



不知为何，冲本的回答十分含糊。然后，冲本稍稍犹豫之后，忽然换了一个表情，再次转向了武巳，呢喃起来



「…………这样啊。也对呢」



「……？」



「对了武巳，你来的正好」



冲本突然一改之前的轻松态度，用严肃的表情看着武巳。



「什……什么？」



「你和你们文艺社，是干那个的吧」



「咦？」



「就是幽灵什么的……你们对那种东西很拿手吧」



「…………」



武巳好不容易平静下来，躁动再次在胸口蔓延开来。



「你瞧，上次————学长出事之前，你们不是说了很多事情么？这种事情拿来跟你们的讲的话，一定不会被笑话的呢」



「这……呃……」



「其实啊……我跟她刚才谈的也是那种事情」



听到这话的瞬间，武巳不知道自己露出了怎样的表情。



可是，想必那应该是相当厌恶的表情，只见冲本露出过意不去的表情。然后冲本向武巳合起双掌，摆出恳求的姿势。



「……不好意思，武巳。不过这是间很正经的事」



「啊……没事……」



「稍微帮帮忙就好，能不能拜托你们给她出出主意？」



冲本说着，向那个一年级学妹看去。



少女正摆着一副怯生生的表情凝视着武巳。武巳重新一看，感觉她的脸色却是不太好。



「不过你瞧……」



武巳感到尴尬了。



「陛下他现在很忙的……」



空目很忙，这大概没有错，最关键的是，空目他们现在正为找不到突破口而焦急，武巳不想再带麻烦事过去给他们添乱。



更准确的说，武巳不想在那种状况下和大家见面。



可是冲本再次央求武巳



「拜托了啊。她说她搞了什么〈仪式〉啊」



武巳本来想当耳边风，但有个词不容疏忽。



「…………仪式？」



「是啊，你知道那个在后庭搞的仪式么？」



「…………」



武巳摇摇头。



可是说到后庭，确实令现在的武巳十分在意。说到后庭，就是“魔女之座”。



「似乎现在很流行啊……」



「……是么？」



「嗯，然后她似乎就试了一下」



「………………」



「然后她说，事过之后就有怪事发生了。要是以前我也不信，可是毕竟发生了学长那种事，我实在放心不下……翘课其实也是为了这件事…………」



3



■填补自身欠缺的仪式■



这所学校的旧校舍背后有一个水池，相传在学校建成之前连接着『别的世界』，人们都害怕那个水池。正如学生们之间众所周知的，那个水池中一条鱼也没有，但原因不是因为没有养鱼。准确的说，是放了鱼后鱼还是会突然消失。这个池塘与『异界』相连。据说以前这个学校有学生下到后庭的水池中，然后再也没有上来，连尸体都没有发现。



后庭的水池中住着某种东西。触怒它会有危险，但只要正确而小心对待，它便会为人类带来利益。只要严格遵照程序，那个『异界』之物便会帮助我们。这个〈仪式〉是召唤那个『住在池塘中的东西』作为自己的“半身”填补自己所缺部分的仪式。



首先用石头、木头或橡皮削制一个小型“人偶”。做的不好也没关系，重点在于你要亲手制作，并向其中注入意念。然后准备一朵花，市面卖的也没关系，不能用偷工减料的便宜货，要用华丽美观的花，将其作为“贡品”使用。准备好这两样东西之后，准备工作就完成了。



准备工作完成之后到后庭进行〈仪式〉。仪式要在黄昏之后，后庭没有人之后进行。几个人一起进行也没关系，但除参与者之外不能被其他人看到。然后遵守以下步骤进行仪式。



首先在空无一人的后庭中站在池边，将最先做好的人偶扔进水池中。由于待会儿人偶还要捡起来，所以最好别丢太远。把人偶丢取出之后，然后将第二件准备的花扔进池中。花是“贡品”，所以扔出去之后不能触碰。



把花扔出去之后，对着水池双手合十进行祈祷。在花从自己的视野中消失之前，需要静静地呆在原地不动。等到花飘走或沉下去而看不见之后，再将最开始扔进池中的人偶从池中捡起来，带着人偶直接回到你的房间。回去的时候也要注意，在路上绝对不能向水池回头。



平安到家之后，仪式就完成了。带回家的人偶将成为护身符。住在池中的东西会寄宿在人偶之中，作为你的“半身”填补你所欠缺的部分。如果地板下面有夹层就放进夹层中，如果没有就放进柜子或抽屉等密闭空间的最里面，注意要悄悄地不能被任何人看到，不时地对它说说话就行了。那个人偶的名字是——————



「————你说童子大人？」



空目沉静的声音，回荡在傍晚静悄悄的美术室中。



「………………」



之后，武巳最终没有拗过冲本，将冲本的请求告诉了大伙，于是大伙决定放学之后在美术室集合。



武巳提心吊胆地将这件事讲给大家听的时候，没像他最开始担忧的那样被大伙讨厌。不过亚纪还是露骨地摆出了难看的表情，可以听到她的内心正抱怨着「武巳，又是你么」，但这恐怕不是武巳的错觉。



武巳对此自然也有自知之明。



即便如此，大家还是像现在这样为集合起来，这让武巳也觉得十分愧疚。



总之，空目等人和冲本，然后还有身为当事人的一年级学妹，总共八个人在美术室集合了。然后，当她————叫木村圭子这个毫无特征的名字的一年级学妹讲完〈仪式〉的事情后，空目眯起了眼睛，用平时那个缺乏起伏的声音说出了上面那句话。



「童子大人么……」



「…………」



在静悄悄的美术室里，空目如同推敲自己说的话一般，反复呢喃。



这间美术室重新装修过，现在还残留着翻新过的感觉，武巳等人现在就在这间美术室里用椅子围成了一个圆阵。



其中一角上，就坐着这次集会的主宾，圭子。圭子在说话的时候一直垂着头，只顾凝视着在腿上握紧的拳头，就算现在说完话了还依旧低着头，一次都没把脸抬起来。



「……是的，似乎就是童子大人」



圭子人如其表，举止和她外表给人的乖巧感觉一样，说起话来特别拘谨。那直顺的长发和含蓄的脸庞，在不是特别拘泥于服饰的武巳看来，都觉得她的容貌非常适合穿和服。



她的左眼下方有颗美人痣，面容可谓充满魅力，但她的举止总给人一种缺乏自信的感觉。惴惴不安的动作混杂在言行举止的细节中，给她的美好形象大打折扣。



据实来说，就是不起眼。



然后可以很肯定的说，她含蓄的动作和感觉缺乏自信的动作，都给人留下一种不可靠的感觉。



总觉得，那种感觉和菖蒲很像。



菖蒲从一开始就一直站在圆阵之外，但除了武巳他们之外，冲本和圭子都完全不会注意到她。



「管那个橡皮人偶……或是说寄宿在里面的那个东西叫做“童子大人”」



「是这样啊」



圭子依旧垂着头，空目用没有感情的眼神俯视着圭子的头。



空目翘着腿坐在坐在椅子上，“童子大人”这个词令他愁眉不展。



这也难怪。武巳和俊也等其他同伴听到那个名字也联想到了“别的什么东西”，变了脸色。听到那个与宗次大人十分相近的名字，大家（尤其是武巳）内心都很不安。



「……耐人寻味啊」



空目脸上略微露出很感兴趣的表情，呢喃起来，然而接着问道



「为什么是“童子大人”，知道语源么？」



「咦？……啊，这个……我不知道」



听到空目的提问，圭子微微抬起脸，又垂了下去。



「是么」



空目对这个回答没有表露出任何感想，点点头之后静静地交抱双臂，向圭子继续问道



「好。那么……那个〈仪式〉究竟是从谁那里听来的？」



「……啊，呃…………是占卜师」



「占卜师？」



空目对这个回答皱紧眉头。圭子正在组织语言去说明，一时停了下来。



「……不是学校的人么？」



「啊，嗯，不是学校的人」



圭子答道



「我不知道该怎么说……之前我找过一位占卜师，他会教我们那种仪式。那个占卜师住在上羽间的高级公寓里，在那里进行占卜，评价似乎很好。那个……我试着去了趟后，发现我们学校的学生好像挺多的……」



说起上羽间，是羽间市内一片通常要搭乘巴士才能到达的郊外地区。



「那个占卜师是个怎样的人」



「啊……是男人，他用塔罗牌进行占卜」



「男人么」



「是的。怎么说好呢…………是个很普通的人。房间也很普通，收拾得很干净」



按圭子的说法，他表面上完全不像占卜师。



「不过说过话之后，感觉他果然是位占卜师。他很敏锐，很不可思议……于是我把烦恼对他说出来之后，他就把那个〈仪式〉告诉了我」



空目点点头，说道



「原来如此。于是，你实际进行过那个〈仪式〉了呢」



「…………是」



「然后就发生一些怪事了？」



「那、那个……也没有那么……夸张来着」



圭子头一次完全地抬起脸，对空目这样说道。



然后她瞥了眼空目周围的武巳等人。多半她是看到八纯学长出事那次集中起来的一群人现在都到齐了，觉得有些小题大做了。



「那个…………只是有件事令我有些在意，感觉很不自在」



「…………」



「然后把我这件事告诉了冲本学长，然后冲本学长就有些担心过头了……」



说道这里，圭子再次低下头。



武巳向冲本看去，冲本摆着一副不知说什么好的表情看着圭子。可是，空目没有去管圭子这番话，对圭子说道



「无所谓，讲吧」



「可是……」



「现象不分大小，但说无妨」



空目斩钉截铁地说道，眯起眼睛看着圭子。



圭子哑口无言，直接不做声了。过了一会儿，圭子才战战兢兢地开口说道



「可是……只是有的时候……能感觉视线啊气息啊之类的」



「视线？」



圭子缺乏自信地说道



「另外，感觉还有什么动静……」



空目没有理会，接着问道



「现在也能感觉得到气息么？」



听到这个提问，圭子摇了摇头



「不，只在宿舍的寝室里感觉得到」



「宿舍啊」



「在其他地方什么也感觉不到。我想，多半是我搞错了。不过感觉有点毛骨悚然，不大想回宿舍而已」



「……」



「然后只是不经意地就跟冲本学长讲了这件事」



圭子接着说道



「一定是我搞错了，对不起……」



圭子真心感到过意不去。



「所以……」



圭子说到这里，话被空目打断了



「没关系。我应该也说过，现象不分大小」



「咦，那个……可是……」



「虽然现在毫无问题，但不能保证以后也不会发生问题」



空目接着说到



「关键是我对那个〈仪式〉感兴趣。你要是愿意协助就帮大忙了」



「………………」



空目将提问换成了提议的形式，这让圭子的表情迷茫起来。



「………………」



美术室内沉默降临。



没过多久，一直没做声的冲本对圭子催促了一声



「木村……」



「………………我知道了。那就拜托各位了」



在冲本的催促下，圭子终于说出了这句话，向武巳他们深深鞠了一躬。



＊



圭子答应了空目他们提出的请求之后，这件事立刻有了结论。



既然在宿舍里能感觉到气息，那么暂住在其他地方观察观察情况就可以了，于是事情就这么定下来了。



最开始让她找朋友家借宿就可以了，不过圭子想趁早把那个〈仪式〉的事情先说清楚，于是最后便决定让圭子跟文艺社的人一起在空目家过夜了。



「…………哎……」



然后在傍晚稍稍过去的时候，木村圭子暂时回到了宿舍的寝室、



在空空荡荡的寝室中，圭子独自一人默默地将换洗衣服和洗面用具放进包里。



从屋外能够听到居住在这里的女生们说话的声音和生活的动静。可是连那种日常之声，在在这个屋子里也等同于完全没有。打个比方吧，就好像唯独这个武巳被空白所填满。



空虚的空气充满了这个寝室风格的房间。



寝室基本上是双人间，但现在住在这个房间里的只有圭子一个人。



这间寝室原本也是两个人住的，但是有一个人现在不在了。原本是圭子和水内范子两人一起住在这个房间，现在范子不在了，圭子每天都要独自在这个房间里度过。



这个狭小的房间两个人住显得很挤，但一个人住又太过空旷了。



这个双人房中少了一半东西，让圭子觉得非常空虚。其中一张床上什么东西也没有，只有光秃秃的床垫，彻底丧失作为家具的存在意义。



圭子打开壁橱，默默地为今天的留宿做准备。虽然和一群不太熟的人一起住多少让她有写不安，但今天不用在这间屋里睡觉也是一种解脱，放心的感觉在现在的圭子心中要更占上风。



按照接下来的安排，圭子离开宿舍后要直接与冲本还有那个叫日下部的学姐汇合，然后一起乘巴士前往目的地。



圭子现在还是觉得大伙太小题大做了。因为她觉得，在这个房间里感觉到的气息和视线，肯定是自己搞错了。



「………………」



圭子一边这样自我安慰，一边默默地动着手。



她将脱下来的外套细致地挂在衣架上，挂在橱柜里。



因为明天还要上学，所以先这样准备好。圭子还准备明天一早回到这间寝室。



圭子关上壁橱。



明天要在这里换衣服，然后就像什么都没发生过一样去上学。



圭子心想，现在这种心情还有郁闷的心情，只要过个一天也会有所好转吧。她觉得自己现在有些敏感过度了。发生了那种影响心情的事件之后，学长和范子离圭子而去，圭子被独自留了下来，精神有些不正常了。



圭子想了想发现，自己最近有些烦恼过度了。



那次事件过后，很多事情都不顺利，学习方面也完全不得要领。



——说不定……说不定这次在外留宿正好可以转换一下心情。



圭子一边思考着那种事，一边把收拾好的包拉链拉上，拎着包站起身来。



————叩咚



圭子一下子停住了。



从身旁那刚刚关上的壁橱中传来像是有什么东西在动一般的声音。



「………………」



脸圭子自己也意识到自己脸绷紧了。她以僵硬的动作将脸转向了壁橱。



柜门依旧严严实实地关着。



柜子周围的空气……停滞了。



在这个鸦雀无声的房间里，只有壁柜和圭子自己。在冻结的沉默之中，圭子开始听到自己的心跳声。



「………………」



壁柜里没有再发出声响。



可是，这阵沉默反而令圭子在意起“里面东西”。



她感觉到了，里面有什么正散发着气息。这种事自然是不可能的，那动静肯定是有什么小东西在里面倒下发出的。



「………………」



圭子将右手伸向柜门。



抓住了门上的把手。



握住柜门的手毫无意义地开始用力。



她毫无意义地感到紧张。然而，呼吸顷刻间变得急促起来。



只是打开柜门，确认里面而已。



明明事情就这么简单，明明经常打开这个柜子，手却只是握着把手，没有动起来。



「……！」



圭子猛地将门打开。



————在里面，只是挂着几件衣服。



…………………………