1



集会结束，村神俊也和大伙一起离开专用教室楼时，看到菖蒲孤零零地一个人正在连廊一旁等待着空目。



「……」



菖蒲就像平时一样，对俊也他们瞥来的目光简单致意，然后还是像平时那样，跟在了大伙身后。



乌云下看上去似乎有些灰暗的风景中，菖蒲那鲜艳的胭脂色衣服，随着她的动作奇妙地摇曳着。可是穿行于连廊之上的其他学生，绝不会向她投去目光。



俊也他们五人，然后再加上“一人”，默默地走过连廊。



总感觉没有什么原因，一行人之间就是有种尴尬的气氛。自然而然略显沉默的五个人，几乎不看彼此，看着前方。菖蒲不解地挂着不安的表情，在大伙后面一定距离注视着大伙的样子。



「………………」



俊也一边体会着内心淤积的烦躁之情，一边向前。



那个“魔女”的回归还有圭子那件事开始发生，距今已经过去三天，可是情况还迟迟没有进展。



明明确实能够看到某种若隐若现的影子，但就是看不到实际的情况，这样的状况一直持续着。这样的情况不止让俊也感到心烦，让大伙也感到心烦。大伙各自都在隐藏着内心的焦躁，而这让大伙之间的气氛变得有些尴尬。



「……空目」



俊也打破了这样的沉默，开口问道



「我们真的什么都做不了么？」



「……」



突然开口的俊也在大家的注目之下，低声接着说道



「你也不会觉得，事情就会这样平安结束吧」



「……」



「现在，真的就没有我们能做的么？空目」



俊也将今天一早起……不对，是从更早以前开始就一直压在心中的烦躁，原原本本地化作语言说出了出来。



像这种一味干等的状况，俊也无法忍受。



空目朝俊也转过身去，眯起那毫无感触的眼睛，静静地问道



「你是指木村圭子的事情么？」



「才不只是她的事情啊」



俊也答道



「不只是她的事情，但包含了那件事」



俊也指的是一切事情。他知道自己说这种话很乱来，但除此之外说不出其他的。



「…………是么」



虽然俊也说出了那样的话，空目却冷静回答，点点头。



然后空目停下了脚步，直直地凝视着俊也的眼睛。



面对明显的“试探”式眼神，俊也狐疑地皱紧眉头。空目一时间默不作声，但不久又再度开口



「村神，面对人类，你下得了杀手么？」



「！」



空目说出的话十分唐突。



「什……」



「我不是开玩笑，也不是举例，说的就是真正意义上的杀人，你办得到么？」



「……！」



听到完全出于意料的话，俊也哑口无言，但空目没有理会，淡然地接着往下说



「比方说，现在正在发生连环杀人案，而身边就有个杀人犯。可是，不杀了“他”就无法阻止凶杀发生，而且没有指控他的证据」



「喂，你说什么……」



「……那么在以上的情况下，假设你要阻止事件的发生」



「喂……」



「杀掉“他”这个杀人犯或许能够阻止事件发生，可“他”说不定是无辜的，可能是你弄错了。或者，你的猜测没有错，但或许还会由于其他原因导致事件无法停止。但不管怎样，你杀了“他”你就会成杀人犯。只有这一点是可以肯定的」



讲到这里，空目向俊也指了过去。



「……然后，在你完全了解这些情况后，我问你」



「…………」



空目看着俊也的眼睛，问道



「即便如此，你还会杀了“他”么？」



「………………」



俊也无法作答。不对……俊也根本就无法理解这个提问的意思。



俊也觉得莫名其妙，所以反问空目



「…………你想说什么？」



随后，空目盯着俊也的眼睛，简短的这样说了一句



「“魔女”」



「………………！」



「刚才说的事情，十叶学姐全都做得出来」



「什……」



「现在插手所有情况，也就是那种事情。你要是回答你做得到，那就另当别论，但如果做不到，那就只有等待」



空目的目光非常冷静。



「………………」



俊也无言地俯视空目。



连廊的一角，制造出了一片沉默的空间。



吹拂的风没有片刻间断，吹动着空目的发丝。在周围大伙的注视下，寒风吹过。



沉默持续了几秒钟。



不久，俊也开口说道



「……我要是说我做得到呢？」



俊也非常郑重地作出了回答。可是这个回答，却被空目轻易地否决掉了



「我先提醒你，别那么做」



「空目……」



「这不是开玩笑。好好想想吧，这可不是小孩子吵架，逞口舌之快毫无意义」



「……」



俊也本没那个意思，但被空目这么一说，却也无言以对。



「你刚才的回答可能只是纯粹想要表明觉悟，但我刚才问你的问题可不是那么简单」



「唔……」



「纯粹是实施与否的问题。杀了“魔女”或许就能阻止一连串的“怪异”继续发生，但没有任何保证一定能够得到想要的结果。即便如此是不是还要动手。我问的就是这个意思」



俊也呻吟起来。他不知道该怎么回答空目。



「……而且」



空目后面说出的话，将俊也下定片刻的决心彻底推翻



「就算要实施，那么做法也跟“黑衣”如出一辙」



「！」



「所以，我让你好好考虑。有“觉悟”的话，还是用在“等待”上更好」



「……」



俊也无言以对。但是俊也将目光从空目身上移开，嘴歪了起来，紧紧咬住臼齿。



「………………」



大伙再度沉默起来。



大伙一时间默不作声，不久空目转回原来的方向，迈出脚步。



一行人再次走了起来。上课开始的喧嚣被寒风吹走，五人加一人之间没有言语，只有脚步声随他们走过这条连廊。



「…………村神」



没过多久，空目开口了



「我在思考一件事」



「……」



俊也就像平时那样，默默地催促空目往下说



「人杀人大多数会不会并非“想要杀死别人”的“意志”所催使的，而是由于人放弃意志所发生的」



「…………」



「我在想，杀人的人会不会不是完成“杀意”的人，而是正好相反」



俊也皱紧眉头。他不明白空目的意图。



「……相反？」



「啊」



空目点点头



「杀人这种行为，其实恐怕做起来很容易」



「……」



俊也什么也没说。



「人杀人可能是出于蓄意，也可能是由于失手。可是，世界各地总有人在死去，而那诸多的死因，肯定难免与别人脱不了关系。



……我不是常说么？『人类这个物种，总是暴露在杀人或被杀的可能性之下』。但是多数人通常不会想要杀死别人。但是，人们平时总会怀着接近杀意的感情。所以我做这样的假设。



————人可能不会因为『怀有杀意』而去杀人，而是不犯杀人的意志『总是在运作』。然后，那种意志是人类之所以为人的意志存在形式，当放弃那种意志之时，就会沦为杀人犯————



我认为，所谓杀人犯，并不是完成意志的伟大实行者，只是无法保持人类所该保持的意志的“意志不敌者”」



空目淡然地，却又十分肯定地说出了自己的见解。



「可、可是……」



武巳插嘴了



「人通常对杀人这种事不会看得那么开吧」



可是，空目斩钉截铁地答道



「看不开的话，无异于思维停止」



「唔……」



「那是思考停止而杀人的例子。有的人思考停止时还会选择自杀，而那同样是意志不敌的表现」



空目一边走，一边淡然地说道



「当人放弃『不杀别人』的意志时就会杀人。在世间发生的杀人事件中，犯人的那种短路般的思维，就是最甚的例子。就连过失杀人也是一样的。在驾车途中，危险作业途中等，对安全疏于注意的刹那，事故就会发生。



那是“大意”————也就是『不去杀人的意志缺乏』所招致的死亡。战争也是如此，那是对某一方面钻牛角尖而放弃对话的行为。我认为，人类在一方面的确借助『不去杀人』而得以为人。当然，那并不代表着一切，但可以认为“杀人”这种行为确实多为放弃“意志”或“意志”不敌所致」



「…………」



已经没有任何人反驳了。沉默之中，空目的目光依旧对着前方。



「所以，我们根本不需要“杀人”的觉悟」



「…………」



「哪怕是为了阻止自开始的杀人者，也只要杀人者做出决定性的行动之前进行调查，在行凶的前一刻夺走其凶器就行了」



「…………」



「排除“魔女”也无法保证就能让“怪异”停止。因此，我们要等待」



「空目……」



「而且，如果我所想无误，应该不会再有人死，也不会再有人消失」



空目为话题做了收尾，这时大伙正好到达校舍————就在俊也正要问「这是什么意思」的时候，突然有个声音从身后传了过来。



「————只是等待么？」



那是个熟悉的声音。



「…………！」



俊也等人大吃一惊，转向身后，只见风中无声无息地站着一个脸上贴着浅笑的男人。



他脸庞黝黑，一头糟蹋运动员形象的长发，健壮的身体上穿着时尚夹克，那姿态散发着空虚的气场，体现出存在于他内面的某种与那健康外表截然相反的病态。



俊也他们两天前才刚刚见过这个男人。



根本不可能忘记，他是那帮家伙的其中之一。



跟在最后面的菖蒲看到那个男人之后，畏畏缩缩地后退了一步。俊也向他瞪去……然后就像从喉咙伸出发出低吼一般，念出了那个名字



「“使徒”…………」



「我是广濑由辉男，“第三魔女团”高等祭司」



“魔女的使徒”广濑在一行人面前再次自报身份。



广濑向俊也一行投去那个就像用模子压出来的笑容，手插在口袋里，静静地站在空荡荡的连廊上。



不知不觉间，连廊上已经没有了人，在广濑身后铺开了一道无人的走廊。那个样子，就像是独自一人站在对镜制造的无限回廊中一般，无缘无故地令人产生那种毛骨悚然的印象。



俊也默默瞪视那个“魔女的使徒”。



广濑只朝俊也看了一眼，那看起来就像冷笑的表情没有丝毫变化。广濑依旧摆着那个姿态，转动着眼睛缓缓扫视俊也他们。然后，他的视线机械般的扫完大伙后，张开嘴，如同宣誓一般高声向俊也他们说道



「吾等乃“魔女”麾下之“临时魔女宗（wicca）”。身为“高等祭司”的我代表“第三魔女团（Coven）”宣布！」



广濑用洪亮的声音说道



「“魔女”的指令已经下达。我们将近期将自主执行“晚会”！」



「………………！」



领会到那番话的音色和含义，俊也用充满憎恶的目光瞪视广濑



「我现在乃是信使。事情我已经确实传达给你咯，魔王陛下」



「…………」



「来阻止我们吧，不要干等下去了，不然我会觉得没意思的」



广濑以舔舐般的目光注视着空目，而空目只是一语不发，毫无感情地承受了广濑的视线。



「……如果不来阻止我们，到时候可不是闹着玩的喔」



广濑这样说着，嘴角扬了起来。



然后他对空目嗤之以鼻，直接大步向俊也他们走了上去。



「……！」



俊也等人连忙向后退，随后广濑洋洋自得地从大伙正中间让出的路走了过去，然后登上了众人身后校舍入口的台阶。



在众人的注视下，广濑在那里停了下来。



接着，广濑只把头转了回去，用笑眯眯却没有丝毫笑意的眼睛向空目看去。



「…………可别逃喔」



广濑最后低声说了这句话之后，直接穿过了入口，走进了校舍。



然后他在校舍里，毫不客气，大步流星地消失在了走廊那头。



「………………」



所有人都哑口无言。



俊也等人只是默不吭声地直直盯着“使徒”消失的那条走廊。



一阵寒风吹过大伙呆立着的连廊。通知离上课还有五分的预备铃，插进了大伙的沉默之中，拖着悠长的余韵————响彻寒空之下。



2



令人着急的时间过去，到了第四节课开始的时刻。



从接受那个“魔女的使徒”广濑由辉男的〈宣言〉到现在，大伙经过了一段时间，恢复了平静。俊也他们和往常一样聚集在文艺社的活动事中，露出非同以往的严肃表情，彼此面对着面。



文艺社活动室的墙壁几乎被书架占满，与其他社团的活动室相比，拥有着某种有序感和压迫感。可现在弥漫在这个房间里的凝重气氛，并非源于场所的风格。



大伙将椅子摆成一个圈，都在沉思着该从哪里开口。



俊也站在圆圈之外，背靠在书架上。



一切都因那个“使徒”的〈宣言〉而起。俊也他们在到他们相互商量后空出来的课时到来前，都在头脑中把对“使徒”当时那番话的疑问驱赶到角落，上完了自己选择的课时。



包括俊也在内，大伙都十分焦急。



可是谁都没有先开口。



“使徒”做出那则〈宣言〉后，上课时间已迫在眉睫，所以大伙什么话也没说就分别了。就这样，由于上课而空闲出来的这段时间，令大伙各自心中充满了过剩的烦躁与纠葛，谁都不知道该怎么开口。



「————哎，不知道该从什么问起才好啊……」



俊也就像替充满活动室的沉默代辩一般，这样呢喃起来。然后，他抛开了那些无聊的烦闷，首先提出这样一个问题



「……空目……那家伙说的Coven究竟是什么？」



空目说道



「……“Coven”在日语中是“魔女团”的意思，指魔女活动的单位团体」



「……魔女团？」



「是的。这个词早在十七世纪就已经在欧洲的文献中登场，指魔女组织」



坐在椅子上翘着脚的空目，依旧是大伙之中唯一平静的人。他静静地回答了俊也的提问



「Coven这个词语源不明，但在传说中，认为魔女是以这个“Coven”为单位的团体进行活动。据说一个Coven有十三人，以这种团体来进行仪式等活动。在欧洲的『狩猎魔女』之中也是，审判官们将这个传说作为一种根据，让被告发的一名魔女交代出她的同伙。这个词到现代也有所保留，似乎魔女（Wiccan）们对自己的团体，主要用“Coven”来称呼」



就算得到解释，疑问还是有增无减。俊也皱紧眉头，继续向空目问道



「……Wiccan？」



「嗯，通常是『魔女』的意思」



「你还说过，到现代也有所保留？」



「没错。但是，大概跟你所想的不一样，是不同的东西」



空目面无表情地这样说道。俊也继续问



「记得那家伙在走廊上说过“wicca”呢」



「是呢」



「那究竟是什么意思？我完全听不明白」



「这大概和现在的状况没有多大关系，而且解释起来应该也会很长」



空目一边说一边静静地边上眼睛，然后她回应大伙要求解释的目光，再次开始编织话语



「……首先，『魔女』在这种情况下最好理解为两种意思。



一种是『Witch』。大可用大家所知的印象去理解它。指的是在童话故事中出场的魔女，过去基督教以“魔女狩猎”和“魔女审判”试图驱赶的巫师。然后另一种是『Wiccan』。这里所指应该就是『Wiccan』」



空目将竖起的两根手指一一弯下，然后接着说道



「Wiccan是“wicca”的实践者。这个wicca指“魔女信仰”，也指“魔女宗”，是现代依旧在进行的一种宗教活动。



代指『魔女』的『Witch』原本在古英语中也是代指巫师的『wicca』的动词形式，含义为“施展魔术”的『Wiccan』是其语源。这个代表宗教活动的『wicca』，是名叫杰若·加德诺的英国人开创的Neopaganism，也就是从被称作新异教主义的运动中开始的」



「Neopaganism？」



亚纪听到这个陌生的词汇，向空目反问



「没错，是异教性质的，也就是与基督教不同的宗教价值观。在欧美地区，以前基督教的信仰不曾动摇过，但当时产生了怀疑基督教价值观的潮流。另外，人们对科学至上的进步主义也投去了疑问，在这样的形势下产生了一种观点，认为过去遭到迫害的巫术，其实是基督教诞生之前的，赞美自然与丰登的异教所留下的痕迹。于是加德诺以十九世纪时期的那种思想，以及同一时期流行起来的魔法等超自然文化为基础，创立了“威卡教（wicca）”，也就是“魔女宗”。



加德诺本人参加了英格兰的魔女团（Coven），自称是从老魔女手中继承异教的“真正”魔女，宣布古代宗教与魔女复活。可以说现代魔女巫术就是从那呼声中诞生的。因此加德诺被称为“现代魔女之父”。然后，现代魔女并非多半指女性的『Witch』，只要是实践魔女巫术的人，不论男女都用『Wiccan』，巫师这个词」



空目说到这里，停顿了一会儿。



俊也问道



「……那家伙说的，就是这个么？」



「词应该是。但是，那只是一个称呼」



空目说道



「十叶学姐应该只是采用了自己的称呼以及我所说的词在做游戏吧，这不能算作线索」



「是么……」



俊也粗暴地应了一声。咏子只是把这种事当成游戏在玩，这个实情让俊也怎么都高兴不起来。



这个时候，武巳开口了



「可是，现在也有『魔女』存在么？」



「存在，但准确的说法应该是『现代魔女』存在吧」



空目回答武巳的提问，又接着开始讲解



「现代的确也存在着被称作『魔女』的人，但是跟成为“魔女狩猎”对象的替罪羊，当然，也跟据说存在于基督教诞生前的异教完全无关。加德诺主张他在现代继承了德鲁伊等古代宗教，虽然这样的主张毫无根据，不过现代的『魔女』们似乎知道那种事情毫无根据。



魔女宗继承古代自然宗教的说法，被现代的『魔女』们当做巫师的『神话』，或者说当做『理念』接受了。不管魔女宗的根据是什么，他们自身通过仪式实际体验到神力，而且“魔女巫术”确实有效，这一点应该才更加重要」



说完这些，空目又继续开始解说



「正如刚才所说，魔女宗这个宗教是体验主义。



在这层含以上，魔女宗这个宗教拥有着极度接近“魔法”的部分。巫师进行的〈仪式〉其实非常接近“魔法”。魔女宗的仪式虽然不仅仅只有崇拜神明，还存在着实现愿望的仪式，用于那些仪式的技术其实跟“魔法”几乎相同的技术。



通过仪式诱导自己的精神发生变化的技术，跟用于仪式魔法的技术是一样的。再说，加德诺建立魔女宗的体系原本就是用魔法作为原型。用到油或蜡烛的仪式是巫师的强项，但其中的要点，以及对油或蜡烛赋予的复杂意义的做法，都与魔法师非常相似。而且巫师会使用被称作“Athame”的短剑和被称作“Pentacle”的圆盘作为仪式道具，这些就跟魔法中的“魔法武器”一样。



……魔女宗的实践者，一方面是宗教信徒，同时另一方面也是魔法师。于是，这样的『魔女』在现代日本之中同样存在。国内有一些魔女团，甚至在一些地方还能弄到蜡烛魔法等巫术的指南。但不管怎样————那个“魔女”肯定都与那种东西完全无关」



「………………」



空目重重地叹了口气，合上了嘴。



大伙都等待着空目开口，但在那之后，空目没有对最后那句话作任何说明。



可是就算没有说明，俊也他们在心中也隐隐约约能够明白“魔女”是怎样的东西。



俊也他们心中对那个“魔女”的印象，与那种可以用话语来解释的体系完全不相容。只要跟她接触一次就会明白，那个叫做十叶咏子的存在根本不能用言语来解释。



一时之间，所有人都没有开口。



大家都默默地体会着自己心中的东西。



菖蒲以带着愁色的目光望着深思的大伙。不久，棱子的一声呢喃在沉默中响起



「接下来……会发生什么呢」



谁也答不上来。



「十叶学姐他们准备有所行动了吧。那个人……是那么说的……」



「………………」



这件事再清楚不过了，但是明明白白地说出来之后，又有种说不出的凝重的难受感觉盘踞在胸口。完全不知道事情会发展成什么情况，心中有股不确定的不安。看不到前方，所以无法树立明确的戒备对象，这种感觉化作一股模模糊糊的不安，压在胸口。



棱子呢喃般说道



「他们……想做什么呢……」



「不清楚」



空目冷冷冰冰地回复棱子的疑问，并提醒了一句