「咦……？……啊…………嗯……」



跟主人进行义务之外的对话，这是第一次，也是最后一次。



过了许久，傍晚到了。格栅被打开，我被拉着手带出了仓库。



我跟着主人走过走廊，正巧遇到了那个女孩。



「姐姐……？」



想必她是头一次看到我在格栅外面吧，她露出惊讶的表情。



「姐姐，你上哪儿去？」



「……」



我对她微微一笑，就像第一次见她时那样。



「爸爸？」



她向拉着我的主人看去。主人没有回答她的问题，之说了一句话「到屋里去」，然后就用眼神命令附近的侍女将她带走。



「…………」



这就是我与最终都不知道名字的那个少女……最后的分别。



她被女侍带走，消失之后，我跟着主人穿过主屋，走向大悟的后门。



一到达临山的后门，主人便取出一块白布，遮住了我的眼睛。我的眼睛被白布挡住，失去了视野，眼前被比黑夜还要漆黑的目盲黑暗完全盖住。



主人说道



「……要上山了，注意脚下」



响起后门打开的声音，我被主人拉着手，在遮住眼睛的黑暗中开始前行。



两双草鞋踩踏砂砾的声音在黑暗中响起，主人的手的温度握着我的手，将我拉向前方。踩踏砂砾的声音，不久变成了踩在土上，踩在叶子上的声音，我们在一条意外平整的山路上向山上走去。



由于眼睛被遮住，我总是没办法站稳。



两份脚步声，迟迟地，悠长地持续着。



在黑暗之中，我一边沙沙的脚步声，一边向前走。山中静得出奇，完全分辨不出身处何处。在这样的沉默之中，我勉强能够弄清这是山里，然后一步一步登上山坡，一步一步前往我的将死之地。



————沙、沙、



一步一步，在黑暗中前行。



————沙、沙、



一步一步，走上山坡。



————沙、沙、



一步一步，在山中前进、前进、前进、前进——————最后拉着我的主人停下了脚步。我根本不知道上到了山的哪里，只感觉到这里就像空无一人的神社一般，是个异常冰冷的寂静之中充满澄澈空气的“地方”。



「……到这里就不用走了」



黑暗之中，响起了主人的声音。



「是……」



「我的使命这样就完成了，再过一会儿你就可以摘下眼睛上的布了」



主人淡然地说道



「不摘下来也可以。你要是害怕接下来发生的事情，还是不摘下来为好」



主人这样说着，松开了我的手。我唯一接触的东西丧失了，被独自扔在了黑暗之中。



「…………」



声音也断绝了。



寂静的虚无在周围铺开。



「那个……」



沉默持续下去，我向主人喊去，但没有得到回音，甚至连气息都没有。我战战兢兢地将手伸向了自己的脸，将遮住眼睛的布轻轻地摘了下来。



「！」



沙、



一阵强风吹过，周围的山鸣动了。



我不禁闭上眼睛，然后当我战战兢兢地张开眼睛时，周围已是一片被幽深的夜色所包围的漆黑森林。



哪里都不见主人的身影，我孤零零地站在森林之中的一片空地中。周围被郁郁葱葱的森林围着，那些树木就像在吓唬我一样，在我头上开枝散叶。那深邃的夜空，让我产生一种要被夜空吸走的错觉。



「………………」



随后，在我身上飞扬的和服，随风飘舞的发丝，还有呼啸着的树木，全都突然停了下来。风停了，那种仿佛能把灵魂吸走的寂静在山中再一次弥漫开来。



除了我脚下所站的空地之外，根本什么地方都看不见，被漆黑的森林包围着。我连我是从哪里过来。主人从哪儿回去，都完全分辨不了。



这是森林之中营造出来的，一味黑暗、沉静的空白。



我全身上下都能感觉到，这个地方非同寻常。这里，与森林中神社院内的气息极其相似。让人很轻易地就能相信，这里是“神明居住的山”。



彻彻底底的安静，摄人灵魂的黑暗。



「………………」



不对，在这寂静之中，微微地传来声音。



那是踩在土地，踩在杂草之上发出的声音。



————沙、沙、



那个声音从包围此处的黑暗深处传了过来。那是脚步声。然后，在黑暗中模模糊糊地浮现出一个小小的白光。



「…………」



那是提灯的灯光。



————沙、沙、沙、



脚步声快速、笔直地朝我接近。



光亮渐渐变大，不久在黑暗中冒出一个人影。那是个身穿和服的男子。他个头高达，右手提着提灯，脸上满是阴影，无法看清长相。



他的左手，拿着一根绳索。



「………………」



哗、



风……再度吹拂。



我与前来将我献给神明的男人面对着面，脑子里思考起转世之后想做什么。然后，我忽然关心起那个吉祥寺家的少女现在怎么样子，嘴上不禁露出一抹寂寞的笑容。



…………………………



＊



————然后，菖蒲睁开了眼睛。



哗、



风吹拂羽间山，吹拂校园，令校庭中的树木一同作响。菖蒲迎着风抬起头，眯起了眼睛。



菖蒲仰望的那片天空之上不见朝阳，只有一望无际的，灰蒙蒙的云层。寒冷的空气充满天空，风打着旋，高高伸展的树枝将它的漆黑身影冷冰冰地暴露在十一月的朔风之中。



「…………」



安静的风吹拂胭脂色的披肩，吹拂菖蒲的发丝，吹拂校园中的树木。



在这样的寒风之中，菖蒲只是静静地仰望天空……仰望着山上展开的天空。



天空就像发霉了一样，被灰色的云朵层层覆盖，如同沉淀在透明的空气中一般，沉甸甸地、厚厚实实地往下压。云在高空的风中摇曳，如烂泥一般流动，表面缓缓地翻起波纹，就像蠕动爬行一般打着旋。



「菖蒲」



一个平坦的声音，呼喊望着天空的菖蒲。



「……是」



菖蒲朝着那个声音的来源，那个全身穿着漆黑服装的，面无表情的精瘦少年看了过去。



「出发吧」



「啊…………是……」



少年这么说着的同时已经在朝校舍的方向走去。



菖蒲尽管这样回答了他，但还是再度向天空仰望，凝望着打漩的云层————然后就像是下定了某种决心一般，绷紧了脸，随后连忙小跑着朝少年的背影追赶上去。