Ⅰ



在正门门厅设置鞋柜的地方附近，三名女生站在那儿和睦融洽地相互欢笑。



她们有说有笑，还不时地留意着鞋柜那边。此情此景，恰似放学之际一边打发时间一边等待约好的朋友到来。周围能看到还有许多学生和她们相似，她们三个和谐地融入在学校放学后景色的一部分。



看上去，他们就是平凡、平常、没有醒目特征，非常普通的三个女生。



她们非常普通地，其乐融融又有些无聊地看着鞋柜，一边交谈一边等着迟迟不来的人。



「……慢死了」



「小森她们不来啊」



「该不会逃跑了吧」



她们谈论的，正是此刻正在等待的『朋友』————也就是『用来欺凌的玩具』。



「那帮家伙竟然让我们这么等，不觉得火大么？」



「是啊。我们可没那么闲」



「要不要像对付污水那样弄死她们？」



「我的天，好过分。再说，又不是我们杀的，是那家伙自己去死的。再说，弄死个污水都花了那么多年，等到弄死她们我们岂不都上了大学各奔东西了」



「说的也是」



少女们同时笑起来。她们话里没有恶意，只是纯粹的娱乐。对于她们来说，欺负绝对无法反抗也没有反抗之力的人，无异于拔掉虫子的腿再放其逃跑来欣赏、嘲笑它们滑稽的样子。这么做确实有泯善良与人性，但事实上根本谈不上恶意，只是不抱恶意的弱肉强食而已。



这是长年累月形成起来，并一直得到证实的，单纯的事实。



不光对于少女们，对于伦子与夕奈她们也是板上钉钉的无情事实。



只不过，哪怕拥有一丁点人性、正义感、常识或者教养的人，肯定都无法肆无忌惮全身心地去享受那种事情。这种事，只有能把别人当做奴隶、家畜乃至更低贱的东西的人才能享受到，是强者与弱者之间冷酷得令人作呕的事实。



「慢死了」



「好慢啊」



「这可不能轻饶她们呢」



而这三名少女，正是那样的人。



冷血。但从外表却看不出流淌在她们身体里的血有多么冰冷。



另外，她们绝不是特别疯狂的人，也并不是招摇的邪恶之人。但无休止不断累积的集体性霸凌，再加上容忍恶行的氛围，她们人性的桎梏渐渐松动了。她们是在长达数年的时间里，从几十个人中被自然筛选出来留到最后的，某种意义上的遴选之人。



为了取乐而伤害地位低下的人，在她们的概念中早已成为天经地义。



整体上看，她们本身并非强者，反而更接近弱者的一方。但正因如此，她们想要平日里的忧愤与闭塞，必须去找明显比自己更加弱小的人。由于这种事在几年间一直都得到了实现，已经成为了天经地义的事情，所以她们想要下一个伦子。



然后……



「……太慢了」



「叫她们出来？」



「好主意，发个邮件吧」



已经已经一个多小时了，目标夕奈等人仍未现身。



一直等不到人让她们三个彻底感到无聊，终于提出了这样的方法，然后她们分别取出自己的手机。



「怎么发？」



「就随便写写，都发过去不就行了？」



「一起上，邮件轰炸」



「这主意好」



她们拿着手机，说说笑笑地统一了意见。实际上，在她们正要开始实施的时候，所有人的手机突然同时发出了通知音与震动，屏幕上显示出来件的通知。



「咦」



『过来』



就这么一句。



预览上显示出这样一句话，还不等她们从惊讶中反应过来，通知便消失了。取而代之，屏幕上讯息APP角落上多了个表示未读的红色数字。三个人看着那个标记，就像冻结了似的一声不吭地动作停了下来，没有打开APP确认内容，只盯着未读的数字。



「…………」



僵直。



沉默。



最终，三个人中有人困惑地叫了一声，随后纷纷抬起，面面相觑。



「………………咦？」



困惑，混乱，然后还有————



「为、为什么！？为什么污水会给我们发讯息！？」



恐慌。



「那家伙不是死了么！？」



她们全都震惊地盯着刚才通知中现实的讯息发件人姓名。上面显示的如假包换就是清水伦子的名字————理应已死的人的名字。



某种异常的情况发生了。有种好像心脏被揪紧，恶寒嗖嗖嗖地顺着肌肤往上爬，渐渐冒起鸡皮疙瘩的感觉。



——这是什么？怎么回事？



在异样气氛的笼罩下，三个人愣愣地杵在原地。经过了被异常的感觉严重拉长的短暂时间后，她们感觉到了疑似视线的东西，不约而同地，惊觉地齐刷刷抬起头，几乎同时朝相同的方向看去。



伦子正站在鞋柜那边。



「————！！」



她们吓得发不出声来。鞋柜像墙壁一样成排地摆放着，鞋柜之间夹出一条漆黑狭窄的通道状地带，脸煞白的伦子正站在通道的另一头，露出半边身子直直地盯着她们。



双方的目光，对上了。



那张缺失表情的脸上，双眼就像两个洞穴，浑浊的眼睛没有映现出任何东西。她露出的手耷拉着，手里握着一部布满裂纹的手机。她们认识那部手机，认识上面的裂纹。



那是她们自己摔出来的。



咕……



有人喉咙里发出吞咽空气的声音……或许，声音就来自自己的喉咙。一听到那声音，那个伦子便悄无声息地，就像被拖走一般消失在了鞋柜的阴影中。



「………………」



随后……



咻……



那里空无一物。



「…………………………」



昏暗的空间变得空荡荡。她们凝视着那个空间，一时间没人开口，就这样呆呆地杵在了原地。



异常的沉默弥漫开来，甚至让她们忘记了呼吸。



周围明明有许多其他学生的声音，但不晓得为什么，听上去好远。



但是。



「……什么？」



不久，在这阵沉默中，有人出声了



「什么？那家伙要成精么？就那个污水？」



叫出来的，是愤怒的声音。



受到绝不容忍违逆的，地位绝对不如自己的存在反抗所产生的根深蒂固的愤怒，从她们嘴里喷泄而出。



「那家伙，觉得死了就可以忤逆我们！？」



愤怒。



「还是说，这是其他人的恶作剧？如果是，是小森她们？管它呢，总之必须让她们好好认清自己身份！」



愤怒瞬息间开始传染，三个人的意见达成统一。异样的气氛以及或许有过的些许迟疑，一并被异常的愤怒完全冲掉，三个人相互看看对方，颔首示意，朝着『伦子』消失的鞋柜阴影处飞奔而去。



「！」



她们蜂拥般穿过鞋柜之间，向前方看去。



只见在通道的方向上，刚才那个疑似『伦子』的人影悄无声息地，逃跑似地消失在了拐角另一头。



「在那边！」



「追！」



三个人化作愤怒的聚合体，追赶上去。



——明明是最底层的家伙，竟敢瞧不起我们。我们得让你弄清自己的身份。



三个人在这唯一念头的驱使下，为了让弱者弄清楚自己弱者，追着影子奔跑过去。



即便那是幽灵，只要是伦子就根本不可怕。就算死了之后变成了鬼，垃圾终归不过是垃圾。



这是她们三个的共识。她们觉得因恨化作厉鬼根本是无稽之谈，而且她们认为并不是自己下的手，闹鬼也不该闹到自己头上。她们觉得，伦子连这种事情都分不清，果然是个白痴，纵使让伦子怀恨在心，伦子死后也没有任何违逆她们的权利。而且她们不是在逞强，而是毫无罪恶感，完全发自内心地这样认为。



所以，她们追了上去，为了追上去让伦子弄清自己的身份。



她们要让『伦子』臣服，她们所有人都拥有绝对的自信，觉得自己只要吓唬一下『伦子』就会乖乖就范。她们追赶着转过转角的『伦子』后，在前面转弯之后便不见人影。她们心烦气躁地继续往前追，在来到学校深处的时候，又发现个人影在逃走。



然后————



「……」



呼吸变得有些急促的三个人，最终到达的是校舍很深很深，平时几乎不使用的，连接北楼的连廊入口。



随着逐渐深入，走廊上不知不觉间变得空无一人。走廊的尽头，有扇由校舍向连廊连通的灰色金属门紧紧关闭着。



连廊上空无一人，只有那扇门立在那里。



但她们的确是一路追过来的，『伦子』肯定就是在那前面。



————噶嚓、



三个人把手放在沉重的门上，门应声开启。空气被严重扰动，外界的空气和光进到里面，里面呈现出来的走廊依旧空无一人。



不。连廊上并不是完全没有人。



在走廊那头，北楼入口的台阶上，坐着有两个弓着背的女生，正「砰、砰」地点着手机。



「…………」



那两个人都不是伦子，而且看上去是活生生的人。



两个人分别坐在在敞开的北楼门前只有三级的短台阶的左右两侧。



一下子，她们就发现了。



这两个人是伦子的朋友。



砰、



「喂，你们……」



「嗯」



她们是伦子替代品候补。名字叫津村爱梨花和岛田千璃。



三个人走近过去，得意洋洋地堵在她们眼前，充满威慑力地俯视着她们，放出带刺的话来



「喂，刚才是你们搞的鬼？」



「……」



这是质问。



她们不问明情况，因为伦子的朋友出现在这里便足够引起怀疑，而且她们既没有理由也有心思专程为伦子的同类多费唇舌。



「…………」



爱梨花与千璃没有回答，甚至没有任何反应。



她们坐在台阶上，低着头，盯着手机，只有似乎在滚动画面的手指默默地不停动着。



被无视了。



三个人顿时火气上脑。



她们觉得弱小的伦子同类竟然对自己用反抗的态度，而且这一路追了这么远，对两件事的愤怒一并喷发出来。然后，她们就像一直一来对付伦子那样，奋力将千璃的手臂粗暴地抓起来。



「不许无视我们！」



她们怒吼起来。在抓住手腕的力量之下，千璃身子一歪，手中的手机露了出来。



随后，少女就像被弹开似地猛然松开手，向后退开。



「………………！！」



这是条件反射。她以跳开般的动作，从千璃跟前退了一步。



这是因为，她看到了千璃的手。



红。



千璃手上沾满了红色。



少女在短短一瞬间所看到的，既不是手机的机体，也不是屏幕上的东西。



机体颜色是灰色，屏幕上显示的是通讯APP。那界面对于一个有智能手机的高中女生来说实在在熟悉不过，自然一眼就能看出来。



而那APP的界面中，并没有红色的元素。



「………………」



咕噜……似乎有人屏住了呼吸。



少女一松手，姿势被破坏的千璃便像什么也没发生过似地，以缓慢的动作，无言地恢复到原来的姿势，眼睛也重新放回到通讯APP的界面之上，大拇指也重新开始在屏幕上滑动。她的目光默默地一直盯着屏幕，滚动着APP。



「…………^」



三个人都看到了，拿手机的屏幕碎掉了，上面布满了蜘蛛网般的裂纹。但是，那蜘蛛网不是白色，而是……红色的。



千璃的手指，正一次又一次，一次又一次反反复复地在那红色的蜘蛛网上摩擦。



手指的肉被一点点削掉。



那红色，是血。千璃的手指已经严重受伤，削下来的皮肤挂在玻璃的裂口上，但她仍就反反复复异常执着地用自己的手指去摩擦开裂的玻璃。不，她是在不断看讯息，滚动得连手指都已经磨破了。她不断地向上、向上，回溯消息记录，手指被屏幕上的裂口一点一点地磨掉，肉被削下渗出血来，而被削下来的肉和血流进屏幕的裂缝中，将本来应该是白色的蜘蛛网痕染成了乌红色。



滋溜、滋溜、滋溜、



手指在湿哒哒的屏幕上往返。



锐利的细微裂口挂住手指的皮还有指纹被挂住，造成细微割伤的部分又被挂住，皮被削掉、撕下、翻起，被翻起的皮又被裂缝的细微缺口夹住，手指一动又被挂住，从割得稀碎的肉上撕扯下来。手指上的皮慢慢地一点点没有了，里面的肉渐渐暴露在外。柔软的肉与敏感的神经裸露在空气中，形成的断面恐怕接触到空气都会痛，然而她们却继续用力把手指摁在碎玻璃上摩擦，暴露在外的肉被玻璃一点一点地刮下，碎屑落在屏幕上。



肉被刮掉，里面的神经以及毛细血管也被刮掉。



被刮断的毛细血管从肉的断面中一点一点渗出血来。



被磨掉的肉、神经、毛细血管还有蔓延开来的血塞进裂缝中，被屏幕的光线从背面照成乌红色。但她仍在继续用血肉裸露的手指肚子在上面继续摩擦。她反反复复、一遍一遍地摩擦，摩擦。随着每一次摩，渗出来的血擦糊在屏幕上，但她还在继续用血肉模糊的手指摩擦着屏幕，血被挤到屏幕之外，逐渐染红她握手机的手。



滋溜、滋溜、滋溜、



血淋淋的手和手指，操作着血淋淋的手机。



手指一边把肉、神经还有血管在碎玻璃上刮，还一边主动地重复操作，阅读讯息。张开的双眼眨也不眨，只盯着滚动的讯息界面。那双眼睛就像玻璃珠似地，盯着因裂缝和鲜血变得难以辨认的滚动讯息。



而且，这么做的不止千璃一个。



坐在另一侧台阶上的爱梨花也是一样。



用沾满血的手阅读手机上的信息。



面无表情地盯着屏幕，不断摩掉自己的手指。



滋溜、滋溜、滋溜、



此情此景，只能用诡异形容。



「…………………………！！」



面对如此诡异的情况，三个人僵住了。



她们看得见千璃和爱梨花一直盯着的讯息内容。



『去死』



『去死』



『去死』



『去死』



『去死』……



APP界面中，只有唯一的一句话数不清地罗列着。几十，几百，乃至几千条相同的讯息，无穷无尽般从头到尾占满整个界面。



「……我、我说，这俩人不正常啊」



不久，有人以退缩的口吻说到。



「还是别管她们，先往前走吧？」



「也、也对……」



「…………」



三人相相互点头后，不知是不是心理作用地缩紧身体，侧着身子尽量和两侧的爱梨花与千璃拉开距离，登上短台阶。就算那三个人近在咫尺地穿过，爱梨花与千璃依旧坐在台阶上没有表现出任何反应。三个人以跨越一般的动作穿过两人中间，从敞开的门进入北楼。



她们决定暂且不管那两个人，去找逃跑的『伦子』。



这栋北楼平时很少使用，似乎不少学生因选课内容的关系一次也没进来过。但是，她们三个对人迹罕至的北楼可谓非常熟悉。理由很简单，但并不是因为上课而来，而是因为北楼掩人耳目，正是最合适把伦子叫出来玩的地方。



尤其是厕所，那是基本不会有人来的绝好地点。



她们已经不知道到底多少次把伦子带的东西还有伦子本人泡水里了。



正因如此，她们对于追赶『伦子』来到这里这件事，没有产生疑问。硬要说的话，这里是个很方便很熟悉的地方。



但是————



「………………！？」



一踏进北楼，三个人立刻怀疑起自己的眼睛。



里面不是他们所熟悉的北楼的样子。进来的瞬间让人联想到的，是海外的葬礼。



不知怎么回事，北楼走廊的所有窗户都被黑色的长窗帘盖住，那一条条窗帘一直延绵到走廊深处，入口灌进来的风推动着它们向深处轻轻摇曳。



「啥……？」



「什么情况……？」



面对进行了怪异装饰的走廊，三个人不禁愣在原地。



此时，能够感觉背后有什么动静。



「！！」



她们猛然回过头，在门口外面发现直到刚才还一动不动的爱梨花和千璃站了起来，直勾勾地盯着她们。两人面无表情，垂下的鲜血淋漓的手中依旧抓着手机，样子和气场如幽灵般诡异，以堵住入口的状态站在那边。



然后——



吱————哐锵！



随着响声，两人关上了入口的门。



被门扇起的风猛烈地吹过漆黑的走廊，黑色的窗帘哗哗声朝着深处的方向飞卷。



Ⅱ



爱梨花和千璃有这种自知。



她们一直是怀着自知那么去做的。没错，她们有认识到，并刻意地，有意识地把伦子当做抵御霸凌的挡箭牌。



爱梨花与千璃在某种程度上是共犯。两人彼此间拥有着对同为朋友的夕奈却并未拥有的共鸣。那就是，自己是真真正正缺乏交际能力的人。即便身处相同的地位，她们也跟夕奈不同，连鼓起勇气勉勉强强与他人交流都做不到，在学校这种如假包换由交际能力决定地位的社会团体中，是真正处于底层的存在。



她们知道，这样的自己会惹大部分人不痛快。



爱梨花主要是自己阴沉的相貌与性格，千璃主要是自己的御宅爱好和对话能力低下。她们清楚地认识到，这些问题随时导致她们成为霸凌的目标都不奇怪。



她们对此非常恐惧，但她们又十分幸运。



她们虽然身处底层，却并非最底层。因为在她们下面，还有伦子。



伦子处事能力糟糕得令人绝望，而且很倒霉，又不懂献媚来博取原谅。只要放着不管，她自然就会成为周围人欺凌的目标，甚至能将爱梨花与千璃的存在掩盖起来。



这种话虽然没在夕奈面前说过，但伦子充当着挡箭牌的事已经是两人之间的共识。在正面的人际关系中，以夕奈为盾，负面的人际关系中，以伦子为盾。两人一直以来就是靠这样获得安宁。虽然没有明明白白地说出来，但两人彼此间对这种做法心照不宣。



伦子彻彻底底地贬低自己，对于两人来说正好有利。



照理来说，伦子这么自卑，她们作为朋友应该否定伦子的想法，给伦子打气才对。可是，她们却总是一边装作同情，一边绕着弯来肯定伦子的自卑。



不，同情并不是装出来的。



她们同情伦子，心中对伦子感到愧疚，同时也感激。但是，她们是在以感谢的形式一直对支持、肯定着伦子受欺负完全是「伦子自己的原因，不应该牵连夕奈和她们自己」的想法。



伦子是那么温柔，千璃和爱梨花却将那本就扭曲的温柔进一步扭曲，加以利用。



待在容易被人盯上伦子身边，自己只要老老实实，自然就不会被盯上。而且，千璃和爱梨花在条件允许的时候，还会把本应针对自己憎恶与反感推给更容易成为目标的伦子，而自己躲在暗处。



其实，伦子的一部分罪状，就是她们俩嫁祸的冤罪。



而知道这一点的，只有爱梨花和千璃两个人。



名叫清水伦子的少女就是一个替罪羊，吸引了一般来讲不可能招惹到的大批人，一般来讲不可能强烈到如斯地步的恶意。她们清楚地知道，酿成这种悲剧的元凶，就有自己。



她们把伦子彻彻底底地当做盾牌，将自己周围所有霸凌的萌芽集中在伦子一个人身上，妄图通过安慰来支撑伦子，就这样熬到高中毕业。这就是她们一直勾勒的生存蓝图。



但是————这张蓝图，突然崩溃了。



伦子死了，盾牌没有了，本来向盾牌集中浓缩的强烈恶意，转向了身为伦子『朋友』的自己。



她们心惊胆战。计划以最糟糕的形式发生错乱。



一直以伦子为盾的两个人非常明白，这种事所导致的结果是自己绝不可能承受的。



所以，她们大喊出来。



那个时候……当她们明白自己的盾牌最后再一次回来的时候，她们嘶声叫喊——杀了那三个人。将一切恐惧、恶意、卑鄙、希望注入声音里，在红光中求她们可怜又温柔的盾牌来替自己完成最后的工作。



那一瞬间。



两人听到桌上自己的手机响起来。



看到从泥沼般漆黑的虚无空间中倒垂下来的，伦子煞白的手。



随后，传来灯泡破碎的微弱声响，灯光陡然消失，周围变得漆黑一片什么也看不到。然后——————



哐啷！！



眼前响起非常绝大玻璃破碎声。两人惊叫着蜷缩起来。那肯定是眼前的玻璃桌破碎的声音。



不知道为什么会这样，什么也看不见。



什么也搞不懂，什么也做不了。



只是呆呆地……呆呆地杵在黑暗中。



在仿佛一切都绷紧般的紧张中，周围恢复死寂。



「………………！！」



她们要把肺憋炸一般屏住呼吸，要把心脏弄破一般隐藏气息。



但是，寂静突然被打破了。那个声音，突然将眼前的寂静砸碎了。



哔哩哩哩哩哩哩哩！！



是伦子的来电铃声。



这是刺耳的三重奏。与此同时，三部手机的屏幕亮了起来。



掉在地上的三部手机显示出通知来电的界面，照亮了大家眼前的区域，照亮了房间中心。情况确如刚才听到的声音和手机被抛到地上的现象所预示，那里是一条绒质桌布，下面盖着一张失去形状的桌子。那条随垮掉的桌子塌下去的桌子上的长长桌布，无声无息地、缓慢地————站了起来。



「………………！！」



在异常之下，在恐惧之下，她们倒吸一口凉气。隆起的桌布在阴森的微薄光亮中，达到了人的身高，形成了人的轮廓。然后，那布缠结扭动，如同紧贴在轮廓之上将其印现出来，脚、腰、躯体、肩膀以及头部的形状，缓缓地，缓缓地显现出来。在最后形成人形的之时，就连手指的形状都非常清晰。仔细地看着它，就连面部都清晰可见。



此时，她们看到了……看到了桌布贴服的，好似黑色（※注5）死亡面具的脸孔。



那是面无表情呆呆张着嘴的，一张十分熟悉的脸孔。



是伦子。



她们吓得僵在原地。然后，一闻到从眼前那东西身上散发出与那『水池』相同臭味的像是呼气的东西，她们便听到了声音。



「————问清水伦子」



湿疹样的声音。



黑暗中不见身影的真央，接着说道



「你的愿望是什么？」



瞬间，眼前的『伦子』沉重地转动身体，向千璃和爱梨花看去。



然后，桌布包裹下的脸眨眼睛逼近两人——————就在两人屏住呼吸的瞬间，眼前突然暗了下来，之后意识与记忆也随之消失。



※注5：死亡面具（Death Mask）是以石膏或蜡将死者的容貌保存下来的塑像。



Ⅲ



哐啷！入口的门被关上了。



「这……！」



三人见状非常吃惊，连忙扑向门。但是，门柄就算被她们粗暴地拧得直响，门仍旧纹丝不动。不知怎么搞的，门锁上了。门的内侧外侧都有锁眼，是没有钥匙便无法从内侧开启的构造。



「这、喂，干什么！」



「什么意思！？」



「喂！」



咚咚咚！她们一边锤门一边怒吼，但外面没有任何回应。



被关在里面了。不知为什么，感觉这条走廊上的空气变得让人喘不过气来。



她们放弃开门，转向身后。



漆黑的过道向内延伸，金属门重重关上的嗡嗡余音，悠悠地震动空气与鼓膜。



过道十分昏暗，从身后那扇门上的粗磨砂玻璃以及窗帘缝隙透进来的光，只算是勉勉强强让走廊上有些光感。余音消失，空气随之变得异常平静，无声的死寂触碰到耳朵里面。



然后——